소년들은 불꽃놀이를 옆에서 보고 싶었다 - 이와이 슌지

소년들은 불꽃놀이를 옆에서 보고 싶었다 - 불꽃놀이 축제가 열리는 밤, 우리는 '사랑의 도피'를 했다
이와이 슌지 지음, 박재영 옮김 / 대원씨아이(단행본) / 2017년 12월

이와이 슌지라는 이름에 관심이 갔던 이 작품 <소년들은 불꽃놀이를 옆에서 보고 싶었다>는 그가 과거 드라마와 영화로 제작했던 작품이자 2017년 개봉한 애니매이션 '쏘아올린 불꽃, 밑에서 볼까? 옆에서 볼까?'의 원작소설이라고 한다. 초등학교 소년들과 동급생 나즈나를 둘러싸고 보여지는 순수한 우정과 첫 사랑의 풋풋함을 담고 있는 이 작품은 순수해서 예쁘고 어리기에 어려운 그런 감정들이 엿보였다.

신비한 분위기를 풍기는 동급생 나즈나에게 기묘한 감정을 느끼던 노리미치는 어느 날 자신의 집에 와 있는 그녀를 보고 숨이 멈춘다. 왜 그녀가 우리집에...?? 나즈나에게 다가와 있는 상황을 알게 된 노리미치는 그녀와 마주보며 보내는 시간동안 자신도 알수 없는 감정으로 정신이 흔들린다. 

노리미치와 유치원 때부터 친구였던 미노루와 준이치, 농담이 통하지 않는 혼혈아 가즈히로, 나즈나에게 고백하겠다는 유스케는 또래 남학생다운 장난과 말썽을 부리며 우정을 나눈다. 여름마다 열리는 불꽃놀이 축제를 앞두고 친구들은 쏘아올린 불꽃을 옆에서 보면 둥글 것인지 납작할 것인지를 두고 의견이 나뉜다. 그리고 축제 때 등대에 가서 확인해보기로 한다.

나즈나가 곧 전학을 간다는 이야기를 들은 노리마치는 마음이 복잡해지고 우연히 여행가방을 갖고 도망치는 나즈나를 만난 노리마치는 불꽃놀이 축제가 열리는 그 때 나즈나와 함께 사랑의 도피를 떠나는데... 

시작하기에 앞서 첫 장부터 미술학도였던 이와이 슌지 작가가 직접 그린 일러스트 11점이 실려있는데 책을 다 읽고 다시 보니 한 장 한 장에 책의 감성을 모두 담고 있었다. 불꽃의 모양이 궁금한 순수한 소년들과 짝사랑하는 소녀가 떠나버리는 게 아쉬운 소년의 이야기...수영장, 여행가방, 불꽃놀이가 이미지로 떠오르는 이 작품, 노리미치와 나즈나의 감정은 애니매이션으로는 어떻게 그려졌는지 궁금해진다. 어릴 적 감정이지만 꽤 선명하게 기억하는 감정들이 향수같은 그리움으로 떠오르는 경우가 있는데 그런 느낌을 불러 일으키는 작품이었다.   

세 갈래 길 - 래티샤 콜롱바니

세 갈래 길
래티샤 콜롱바니 지음, 임미경 옮김 / 밝은세상 / 2017년 12월

같은 여성으로서 여성들의 삶을 얘기하는 작품들을 만나면 더 이해되고 와닿는 부분들이 있다. 부족한 환경에 처해있거나 차별을 겪고있거나 엄마라는 이름으로 모든 것을 내주거나...그런 모습이 더 안쓰럽고 슬퍼지는 그런 감정들은 어쩔 수 없는 것 같다. 할레드 호세이니의 <천개의 찬란한 태양>은 이 모든 것을 담고있어 읽으며 엄청 울었던 기억이 난다.

<세 갈래 길> 역시 여성의 이야기를 담고있다. 인도 우타르프라데시에 살고있는 '스미타'와 이탈리아 시칠리아 팔레르모에 살고 있는 '줄리아', 캐나다 몬트리올에 살고있는 '사라'...서로 다른 대륙, 다른 문화, 다른 상황에 살고 있는 세 여성의 이야기가 번갈아가며 진행되는 이야기는 복잡하지 않으면서 그 다음을 궁금하게 한다.      

폐지되었다지만 아직까지 사회적으로 강하게 자리잡고 있는 인도의 카스트 제도. 그 안에 나누어진 4개의 계급과 그 마지막 계급 수드라보다도 못한 불가촉천민(Untouchables) 최하위층인 달리트가 바로 인도에 살고있는 스미타의 계급이다. 3D업무를 담담하는 달리트인 스미타가 생업을 위해 하는 일은 어머니가 물려주신 바구니를 들고나가 상위계층의 똥을 치우러 가는 것이다. 그것도 맨발과 맨손으로, 때로는 품삯도 받지 못하지만 불만조차 토로하지 못한다. 그녀는 자신의 딸 랄리타에게만은 결코 바구니를 전해주지 않겠다고 다짐하며 모든 수를 쓰며 랄리타를 학교에 보내게 되지만...

시칠리아에서 오랫동안 가발 공방을 운영해 온 아버지를 도와드리는 줄리아. 머리카락을 수거해 장인들의 손길로 완성시키는 공방은 오랜시간 함께 해온 동료들의 추억과 애정이 넘치는 곳이다. 어느 날 갑자기 들려온 아버지의 사고소식에 혼란스러운 현실을 만나지만 또 우연히 찾아온 인도출신의 카말을 만나 사랑에 빠진다. 그런 그녀는 아버지가 말하지 못한 비밀을 발견하는데... 

두 번의 결혼과 두 번의 이혼 끝에 세 명의 아이를 키우는 사라는 잘나가는 법률회사 파트너이다. 그녀가 이 자리에 오르기까지 그리고 지켜내기까지 어떻게 감정적으로 체력적으로 혹독하게 자신을 통제해왔는지 여실히 보여준다. 모든 것이 좋았던 그 때 사라에게 유전적으로 피해갈 수 없었던 암세포가 찾아오고 치료를 시작해야하지만 결코 회사에 알릴 수가 없다. 암투병조차 일처럼 해결해가던 그녀에게 결코 원하지 않던 방향으로 흘러가기 시작하더니...        

가장 인상깊게 다가온 이야기는 인도의 스미타였다. 태어나면서부터 갇혀버린 계급과 문화에서 벗어나기 위해 극기에 가까운 운명을 뚫고 나가는 그녀에게 자신과 다른 삶을 살길 바라는 딸을 위한 투쟁이자 간절하게 벗어나고 싶은 심정이 느껴졌다. 스미타, 줄리아, 사라 모두 자기 앞에 다가온 위기를 두고 어떤 선택을 하며 어떻게 헤치고 나아가는지 보여주는 과정에서 세 명 모두 포기하지 않고 직진하는 모습은 감동과 용기를 얻는다. 다른 곳에 사는 세 명은 서로 만나지 않지만 묘한 인연의 끈으로 서로가 연결되는데 그런 멋진 마무리를 알고나니 세 여성의 서로 다른 세 갈래 길이라고만 생각되었던 제목은 곱게 땋기 위해 세 갈래로 가르는 머리카락의 이미지를 떠올리게 했다. 길지 않은 이야기로 깊은 임팩트를 전해준 그녀들은 앞으로 내 삶의 위기 앞에서 떠오를 것 같다. 이 세상에 존재할 또 다른 스미타, 줄리아, 사라들을 응원한다.  

연쇄 살인마 개구리 남자 - 나카야마 시치리

연쇄 살인마 개구리 남자 ㅣ 스토리콜렉터 59
나카야마 시치리 지음, 김윤수 옮김 / 북로드 / 2017년 12월

올해 내가 만난 작가 중 가장 관심을 끈 작가는 바로 나카야마 시치리다. 히포크라테스 시리즈에 끌려 출간된 작품들을 찾아 읽으며 작품마다 주는 다양한 이야기도 좋았지만 회사원이었다가 뒤늦게 작가의 꿈을 찾아 전향했다는 것, 편집자와 이야기의 방향을 잡고나면 몇 일만에 이야기를 완성한다는 것, 작가의 필명인 나카야마 시치리가 어느 협곡의 이름이라는 것까지....뭔가 개성과 재능을 가진 이 작가가 무척 매력적으로 다가왔고 관심을 끌게하였다.

음악가, 법의학자, 변호사 등의 다양한 인물과 주제를 등장시켰던 그는 신작 '연쇄살인마 개구리남자'로 연쇄살인마와 그를 쫒는 형사의 이야기를 담고 있다. 이 작품은 그의 데뷔작인 '안녕 드뷔시'와 함께 제 8회 '이 미스터리가 대단해' 최종대상에 오른 작품으로 최초로 한 작가의 두 작품이 대상을 다투었다고 한다. 또한 '연쇄살인마 개구리남자'에 등장하는 주인공 고테가와 형사와 법의학자 미쓰자키 교수는 히포크라테스 시리즈의 주인공들이라 이 작품에서 다시 만나니 더 친근하고 반가웠다. 

분양 중이라 입주민이 전체의 10%밖에 되지 않는 맨션에 신문을 돌리는 소년은 20층부터 천천히 내려오던 중 13층에서 휘날리고 있는 무언가에 시선을 빼앗긴다. 자세히 바라본 그것에 주저앉은 그의 눈에쇠갈고리에 매달려있는 여성의 시체가 보이고 그 옆에는 "오늘 개구리를 잡았다" 는 아이가 쓴 듯한 쪽지가 남겨져 있는데...

형사 고테가와는 죽은 여성의 부검을 의뢰하고 신원과 용의자를 추적하지만 뚜렸한 정황을 발견하지 못하고 반장 와타세와 함께 범죄 심리학의 권위자인 오마에자키 교수를 만나 의견을 듣는다. 그러던 중 폐차장 기계에 눌린 더욱 끔찍한 모습의 두 번째 시체가 발견되는데...

두 건의 경악스런 사건은 언론을 통해 범인을 '개구리 남자'라 부르게되고 경찰은 지역 범죄이력을 통해 용의자들을 추린다. 그 중 여자아이를 감금해 폭력을 휘두르고 교살했지만 정신감정 후  캐너 증후군으로 불기소처리되어 현재 보호관찰 중인 18살의 가쓰오에 주목한다. 그리고 그를 보호 감찰중인 피아노 강사 사유리를 만나게 되고 그녀는 가쓰오가 음악을 배우며 정서적으로 안정을 찾고 치과의 잡무를 도우며 성실히 살아가고 있다고 전한다. 범인의 윤곽도 희생자들의 공통점도 발견되지 못한 채 또 다시 세번째, 네번째 사건이 일어난다.

작품의 소제목인 매달다, 으깨다, 해부하다, 태우다의 순서대로 개구리 남자는 움직인다. 매달다로 처음 시작된 사건은 으깨다로 연속살인마 개구리 남자로 탄생되고 해부하다로 범인의 모습이 짐작되고 언론에 의해 시민들이 동요한다. 그리고 태우다로 시민들의 두려움은 극에 달하고 경찰은 위기에 몰리는 가운데 고테가와는 드디어 범인과 조우한다. 그렇게 모든 것이 끝났다고 생각할 때쯤 또 다른 이야기가 시작되는데...

어느 사이 범죄자에게 자주 들리는 사이코패스는 타고나는 것일까? 만들어지는 것일까?  처음에는 작은 곤충, 그러다 동물, 마지막에는 자신과 같은 사람에게 무감각해지는 그 마음은 과연 교화가 될 수 있을까? 교화되었다는 구분은 어떻게 확신할 수 있을까?

일본의 형법 제 39조가 심신상실자의 범죄는 벌하지 않거나 죄를 경감한다는 규정이라 한다. 그런 규정은 범죄소설이나 영화의 설정 혹은 실제로 일어난 많은 범죄자들이 식상하게 주장하는 모습이기도 한데 그것은 정당한 기준이 될 수 있는 것인지 다시 한번 생각해보게 만든다. 사이코패스로 불리는 대다수의 범죄자들이 불우한 환경에 놓여졌고 그로인해 제대로 된 인격형성을 이루지 못한 것을 보면 동정이 일기도하지만 심신상실로 경감되기보다는 치료와 격리로 구분되어 나름의 죄값을 받아야 하는 것이 맞다는 생각도 든다. 요즘 한참 범죄, 스릴러 소설을 많이 봤더니 결론이 예상되고 생각대로 진행된다고 여겨졌을 때쯤 뒤통수를 때리는 이야기가 기다리고 있었다. 훗!! 역시 나카야마 시치리는 잔잔한 한 방으로 뭔가를 던져준다.  

스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데 - 시가 아키라

스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데 ㅣ 스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데
시가 아키라 지음, 김성미 옮김 / 북플라자 / 2017년 12월

당장 읽고 싶게 만드는 책들이 있다. 이 작품의 제목과 표지만 보고 그런 기분이 들었고 설레는 마음으로 시작한 첫 장부터 마지막 장을 덮을 때까지 한순간에 끝나있을만큼 속도감있는 전개로 빠져들게 했다. 일상에서 누구에게나 일어날 수 있는 스마트 폰을 잃어버린다는 기본적인 설정에서 시작해 하나씩 커져가는 범죄와 드러나는 모든 것들은 스마트한 세상에 경각심을 주기도 한다. 제 15회 ' 이 미스터리가 대단해'에서 대상을 받았다는 이 작품 주변에 추천하고 싶게 만든다.  

남자는 우연히 자신의 손에 들어온 스마트 폰으로 걸려오는 전화벨 소리와 대기화면을 차지하고 있는 한 커플의 사진을 보며 받을지 말지 망설이고 있다. 대기화면 속 사진의 여성이 자신의 이상형이기에 통화를 시도한 그는 전화주인의 애인으로 추정되는 그녀에게 핸드폰을 돌려줄 약속을 한다. 그리고 돌려주기 전 휴대폰의 모든 정보를 자신의 노트북에 백업해두는데...

남자친구 도미타의 잃어버린 핸드폰을 대신 건네받은 아사미는 검은 흑발의 미인으로 도미타에게 프로포즈를 받고 그와의 미래에 대해 고민중이다. 순수하지만 조금은 모자라보이는 그에게 자신의 미래를 맡길 수 있을지 자신은 결혼이라는 제도에 준비가 되어있는지 결정이 쉽지않다. 친하게 지내는 동료가 즐겨하는 페이스북에 얘기를 듣던 아사미는 오랫동안 방치해 둔 페이스북을 다시 시작하고 오래 전 버림받았던 첫 사랑의 친구승인을 두고 고민한다.

야산에 나물을 뜯으러 온 할머니에 의해 백골의 사체가 발견되고 경찰은 수사에 나선다. 알몸으로 묻힌 사체의 신원을 알수 있는 유류품이 하나도 발견되지 않은 채 조사는 계속되고 주변을 탐색해 나갈수록 또 다른 흙 웅덩이와 또 다른 사체가 발견된다. 그렇게 하나, 둘, 셋...다섯 구의 사체가 발견되고 또 다른 사체가 추가될 가능성이 있는 가운데 목격자에 의해 떠오른 한 인물을 추적해나가지만 가명의 그를 찾아내기는 쉽지 않다.

스마트 폰을 주은 남자, 잃어버린 스마트 폰으로 표적이 된 여자, 백골의 사체를 발견하고 범인을 추적해가는 경찰...세 상황이 번갈아가며 진행되는 이야기 속에서 사건은 커지고 터지고 다가간다. 단지 스마트 폰을 떨어 뜨렸을 뿐인데...아사미가 감당해야 할 몫이 살짝 억울하게 느껴진다. 너무나 많은 것이 드러나있는 SNS를 통해서 어디까지 개인의 사생활이 건드려지는지 나쁜 의도를 가지고 움직인다면 누구나 범죄의 표적이 될 수 있음을 여실하게 보여준다. 비정상적인 남자가 온라인 범죄에서 보여주는 호러와 서스펜스, 백골의 사체를 조사하며 서서히 범인을 찾아가는 미스터리, 30대 여성의 일과 사랑과 인간관계에서 느낄 수 있는 현실적인 연애와 고민을 모두 느껴볼 수 있는 작품이었다.

빠르게 서로 소통하는 스마트한 세상에서 스마트폰이란 가장 개인의 사적인 영역을 대표하는 물건이 아닐까 싶다. 개인의 정보는 스스로 보호해야겠지만 책 속의 그 남자처럼 나쁜 의도를 가지고 접근한다면 방법도 없을 듯 하다.

달의 영휴 - 사토 쇼고

달의 영휴
사토 쇼고 지음, 서혜영 옮김 / 해냄 / 2017년 11월

처음 알게되는 사토 쇼고 작가님의 처음 들어보는 단어가 인상깊었던 달의 '영휴'...영휴(盈虧)란 차고 기운다는 뜻으로 그 의미를 가진 제목은 소설 속 이야기와 잘 어울렸다. 호기심은 생겼지만 판타지 소설을 좋아하는 편이 아니라서 어떤 내용으로 전개될지 의문으로 시작하였는데 다 읽고보니 이 작품은 독창적인 구성으로 짜여진 한 편의 러브스토리였다.

자신의 죽은 아내의 고교동창과 그녀의 딸을 만나기 위해 약속장소에 나타난 남자 오사나이.

그녀의 딸이라고 소개한 아이의 이름은 '미도리자카 루리'로 오사나이의 죽은 딸과 같은 이름이다. 별다를게 없는 만남이지만 이상한 이야기를 늘어놓는 미도리자카 루리로 인해 오사나이는 사랑하는 아내와 딸과 함께했던 과거 기억속으로 되돌아간다. 열병을 앓고 난 루리가 뭔가 이상하게 변했다는 말을 전하는 아내의 말에 귀기울여주지 못한 그와 이상한 행동을 일삼던 딸 루리...그리고 어느 날 갑자기 교통사고로 두 사람은 오사나이의 곁을 떠나게 된다.

오랜 시간이 지난 후 오사나이를 찾아온 한 남자 미스미는 죽은 아내와 딸과 연관된 믿기힘든 이야기와 30년에 걸친 자신의 긴 이야기를 들려준다. 미스미가 20살이던 시절 만났던 27살의 유부녀 '마사키 루리'와의 사랑이야기를... 그리고 '마사키 루리'에 대해 가장 잘 알고있는 그녀의 남편이 또 다른 루리로 추정되는 아이를 만나면서 깨닫게 된 놀라운 사실들을 보여준다.

알쏠달쏭하게 진행되던 이야기는 이쯤에서 독자들에게 어떤 내용으로 이어질지 짐작하게 해주고 앞선 '루리'들의 관계와 그녀가 원하는 것이 무엇인지 알게 해준다. 그렇게 돌고돌아 '미도리자카 루리'는 오랫동안 믿지 않는 오사나이에게 어떤 깨달음을 전해주고 간절히 원하는 한 가지를 찾기위해 또 움직인다.  

한번 이지러진 달이 차오르는 동안...열병을 앓고 기억을 되찾는 동안...루리는 루리가 되어 두 번 혀를 내밀며 웃는다. 등장인물간에 주고받는 대화와 표정, 행동, 그리고 복선이 되어주는 표현들을 통해 이야기는 점점 분명해졌고 모든 루리들의 행동의 일관성이 이해된다. 긴 시간을 이어온 간절함이 무엇인지 충분히 전해져 감동적이었으며 나오키상을 수상할 만큼 독특한 구성이 돋보였다. 그래서 리뷰로는 다 표현하지 못하는 감성을 직접 읽으면서 느끼면 좋을 것 같다. 책 속에서 소개되었던 이와이 슌지의 영화 <4월이야기>...아직 본 적 없는 이 영화가 궁금해진다.