막차의 신 - 아가와 다이주

막차의 신
아가와 다이주 지음, 이영미 옮김 / 소소의책 / 2018년 12월

하루에도 많은 사람들이 오고가는 지하철 안!! 약속한 듯 비슷한 행동과 표정을 짓고있는 사람들을 보게되지만 각자 다른 고민과 상황을 안고 어디론가 향해가는 중일 것이다. 막차를 타고 어딘가로 향하는 직장인, 학생, 여성, 남성, 아들, 연인, 가족...어떤 의미에서는 '나'일수 있는 주인공들 각자에게 놓여진 사연들이 7편의 단편으로 들려진다.

인명사고가 났다는 방송과 함께 갑자기 멈춰선 열차!! 빡빡하게 들어찬 공간, 좀처럼 출발하지 않는 열차 안에는 모르는 사람들과 섞인채 지루한 시간이 계속되고 자신의 상황을 전달하거나 막차시간을 걱정하는 사람들의 통화소리가 들려온다. 남겨진 시간을 활용하며 문득 옆에 있는 타인을 관찰하거나 오늘 하루의 일과를 떠올려 보기도 한다. 그나저나 아까부터 창문으로 마주치는 한 남자의 눈빛은 수상하더니 역시...

밤샘 근무를 할만큼 빡빡한 일정속에서 무조건 쉬라는 하루 휴가를 받고 피곤한 몸으로 집에 돌아가는 길...갑자기 열차가 멈춰버린다. 지체된 시간에 막차는 떠나버리고 터벅터벅 걸어가는 길...누군가 열심히 운동 중인 복싱 체육관을 발견한다. 부러운 듯 바라보는 표정을 본 관장님은 샌드백 앞에 세워주고 후련한 주먹을 날리고 돌아가는 길...이전보다 가벼워진 마음과 다시 낼 수 있는 힘을 얻어간다.   

멈춰 선 열차를 만난 사람 중에는 자신을 기다리고 있는 경륜선수를 남자친구로 둔 연인도, 한 평생 이발사로 살아온 아버지의 임종을 앞두고 다급하게 달려가는 아들도, 열차에 얽힌 과거를 고백하는 연인도, 자신 때문에 학교에 나오지 않는 소년을 걱정하는 소녀도, 열차에서 자신의 생명을 구해준 은인을 찾기 위해 오랜시간 역 매점에서 일하던 여성도 있었다.  

처음 만나는 작가님의 이 작품은 2017년 초판 발매된 후 서서히 감동의 물결이 퍼져나가면서 서점 직원들이 뽑은 에키나카 서점 대상을 수상했으며 문득 <나미야 잡화점의 기적>의 분위기를 떠올리게 한다. 많은 사람들을 싣고 달리는 열차에 타면 이런저런 생각에 빠져보기도 하고 눈에 띄인 타인을 관찰하기도 하는데 무심코 하는 행동과 생각들이 글로 읽는동안 자동적으로 그려졌고 열차라는 공간을 토대로 스쳐지나가는 사람들의 대중적이거나 혹은 아주 특별한 사연은 공감되게 전해졌다. 다 읽고나서도 평생을 이발사로 일하던 아버지의 오므려지지 않았던 가위와 평탄치 않은 삶 가운데 자신을 구해 준 은인의 목소리를 기억하며 살아온 여성의 모습이 인상깊게 남겨진다.

잘 다녀와 - 톤 텔레헨

잘 다녀와
톤 텔레헨 지음, 김소라 그림, 정유정 옮김 / arte(아르테) / 2018년 12월

네델란드 태생의 의사이면서 작가인 톤 텔레헨의 어른들을 위한 동화같은 소설 <고슴도치의 소원>,<코끼리의 마음>은 출간될 때마다 들어왔지만 그의 작품을 직접 읽어보는 것은 이번이 처음이다. 어른이라도 흔들릴 때도 많고 마음에 구멍이 뚫릴 때도 많은데 어른이어서 티내지 못하는 그런 어른들의 마음을 위로해준다니...어른들을 위한 위한 동화책이라는 그 의미에서부터 벌써 마음이 따뜻해진다.

짧은 17개의 이야기로 이루어져있는 이작품!!

부담없이 처음 한 번을 읽으며 든 생각은 숲속에 살고있는 동물 친구들 참 귀엽다라는 것이었다. 그 안에 담겨있을 은유적인 의미가 무엇일지 생각하며 두 번째로 다시 읽으니 그들의 대화와 행동에서 조금은 다른 의미가 보여졌다.

매일 같이 살고있는 숲을 떠나보고 싶은 다람쥐, 영원히 떠날 결심을 하는 까치, 매일이 지겨워져 새로운 곳으로 떠나 새로운 도전을 경험하는 코끼리!! 그렇게 어디론가 떠나는 동물친구들은 때로는 혼자서 때로는 친구들의 도움을 받으며 함께 떠난다. 잠깐 다녀오겠다는 친구도 있고 영원히 떠나서 돌아오지 않겠다는 친구도 있고 갑자기 사라진 친구도 있고...그럴 때마다 나머지 친구들은 잘 다녀오라며 다정히 말해주기도 하고 혹은 걱정하며 찾아나서기도 한다. 그렇게 떠난 동물친구들은 다른 세계를 겪어보기도 하고 생각과 다른 경험에 어리둥절해지기도 하며 숲속으로 되돌아오고 싶어지기도 한다. 

숲은 '지금 현재' 혹은 '나의 이곳' 같았고 다람쥐, 까치, 개미, 코끼리 등등의 동물친구들은 '나,너, 우리'로 여겨졌다. 영원히 떠날 결심을 하던 까치가 어느 날 갑자기 보이지 않자 그의 결심을 전해들었던 친구들이 걱정하며 찾아나서는 이야기는 영원히 떠난다는 의미가 무엇일까 싶어 가장 인상깊게 남아진다. 단편적인 이야기 속에서 우리가 살아가며 느끼는 감정들을 찾아볼 수 있었고 읽는 사람들 마음에 따라 다양한 의미로 해석될 수 있을 듯 하다.  

문득 여행을 떠나고 싶거나, 새로운 경험과 도전을 해보고 싶거나, 이 상황에서 벗어나고 싶다는 생각이 들 때가 누구에게나 있을 것이다. 떠나야만 느껴볼 수 있는 것, 지금이 소중하다는 것, 비로소 벗어나면 보이는 것, 머물 땐 떠나고 싶고 떠나보면 돌아가고 싶은 것들을 동물친구들이 조용히 담담히 보여주며 "잘 다녀와" 라는 다정한 말로 응원해주는 듯한 작품이었다

애프터3 : 진실의 문 - 안나 토드

애프터 3 - 진실의 문
안나 토드 지음, 강효준 옮김 / 콤마 / 2018년 11월

2편에서 모두 앞에서 드러난 충격적인 진실과 하딘의 거짓말로 큰 충격을 받은 테사는 함께 한 공간에서 뛰쳐나가고 행복했던 만큼 실망과 분노에 휩싸인다. 그런 테사에게 자신의 얘기를 들어주길 바라는 하딘은 끊임없이 연락하지만 테사는 거부하고 두 사람은 그렇게 갑자기 헤어져버린다. 그 누구라도 쉽게 용서하기 힘든 하딘의 행동 과연 용서받을 수 있을까?   

테사의 입장에서 쓰여졌던 이전과 다르게 이번에는 하딘과 테사의 입장이 번갈아가며 보여진다. 그래서 피하려는 테사와 만나기위해 노력하는 하딘의 모습 속에서 하딘에게 화가나면서도 문득문득 떠오르는 하딘 때문에 힘든 테사의 속마음과 자신의 전부를 잃고 절망하는 하딘의 진심을 알게 해준다. 서로가 없는 시간이 어색하고 그립지만 만날수도 헤어질 수도 없는 관계로 일상생활을 보내던 두 사람은 이전에 함께 만들었던 약속과 두 사람을 기억하는 사람들로 인해 다시 엮이게 된다.  

그의 고백으로 드러나는 나쁜 남자 하딘의 과거는 더욱 엉망이었다. 아버지가 준 상처로 인해 제대로 성장하지 못한 채 무의미한 나쁜 짓을 일삼던 하딘은 테사로 인해 세상이 다르게 보이고 그런 그녀가 소중해진다. 그의 고백은 충격적이지만 진실하기에 테사를 울리고 자신에서부터 새롭게 출발한다는 하딘을 믿어주고 싶다.

원디렉션의 멤버 해리 스타일스를 좋아하는 작가가 그를 모델로 쓰여진 작품이라는 것을 알고 있기에 시리즈를 따라가며 읽다보면 팬이 스타를 사랑하는 절대적인 마음이 하딘과 테사가 서로를 바라보는 마음일거라고 여겨지게 된다. 서로에게 힘이 되어주고 평생 함께하고 싶은 절대적인 사랑. 그래서 또 다시 용서하고 기회를 주고 싶은 마음도 이해하게 된다.

대학에 입학하고 모든 것을 내어 줄 사랑에 빠지고 충격적인 진실로 위기도 있었지만 그만큼 단단해진 두 사람의 이야기는 3편까지도 다사다난했는데 앞으로 남아있는 이야기에는 어떤 행복과 위기가 기다리고 있을지 궁금하다. 두 사람의 사랑이야기가 중심이지만 테사와 엄마, 하딘과 아빠 간에 꼬여있는 오래된 갈등의 관계는 어떻게 풀어질지도 지켜보게 된다. 나쁜 남자 하딘은 이제 주먹을 올리기보다 진실된 마음과 행동으로 테사를 지켜주는 멋진 남자로 변해가길 기대해본다.          

죽음의 론도 - 안드레아스 그루버

죽음의 론도 ㅣ 스토리콜렉터 70
안드레아스 그루버 지음, 송경은 옮김 / 북로드 / 2018년 12월

다음 출간을 기다리게 만드는 즐거움을 주는 작품 중에 하나인 마르틴 S 슈나이더 시리즈!! 

끔찍한 두통을 달고 사는 마리화나 중독자이고 책을 훔치는 도벽도 있으며 차갑고 까칠하고 자기중심적인 슈나이더는 흔히 보아오던 프로파일러의 모습과 괴리감이 있어 보였지만 천재적인 두뇌와 직감, 냉철함으로 사건을 날카롭게 판단하는 슈나이더이기에 그가 움직이면 해결될 것 같은 확실한 믿음을 준다. 자신 외에는 인정하지 않을 것 같은 그가 은연중에 파트너라고 챙기는 경찰출신의 제자 자비네와 보여주는 케미도 이 시리즈를 지켜보게 만드는 묘미 중에 하나다.    

하지만 충격적인 결말을 완성하며 그의 미래를 짐작할 수 없었던 전 편을 기억하기에 다음 시리즈가 이어질지, 어떤 내용으로 나타날지 궁금했는데 오래 기다리지 않고 그 다음을 만날 수 있어서 반가웠다.

자비네의 큰 결심(?)으로 슈나이더는 정직처분을 받고 대학에서 아이들을 가르치고 있지만 사건이 그를 또 소환한다.

무서운 속도로 고속도로를 역주행하던 차량은 트럭운전사들과의 충돌로 끔찍한 결과를 남긴채 멈춰선다. 운전자의 신분은 고위직 경찰로 밝혀지고 그가 마지막으로 보낸 문자 내용을 토대로 자살의도가 있었음이 드러나는데...그가 마지막으로 보낸 문자의 수신인은 마르틴 S 슈나이더이다!!

정직처분을 받고 아카데미를 떠난 슈나이더의 빈자리로 인해 한 학기 수업을 맡은 자비네는 국장으로부터 사건조사를 부탁받는다. 사건의 피해자는 경찰의 가족!! 사건 전후를 밝히고자 관계자 조사를 받던 경찰은 철로에서 자살을 하고 마는데...마지막으로 통화한 사람은 마르틴 S 슈나이더이다!! 

경찰퇴직 후 마약사업을 하던 하디는 자신의 집에 불을 낸 누군가로 인해 아내와 쌍둥이를 잃는데 그 죄를 고스란히 받은 채 감옥에 들어왔다. 20년 만에 세상에 나오게 된 그는 찾아야 할 가방과 만나야 할 사람이 있기에 발걸음이 바쁘다.  

연이어 경찰과 경찰의 가족들이 자살 혹은 타살되어 발견되고 연관성을 찾던 자비네는 피해자들의 20여 년전 함께 했던 연결고리를 발견하고 도움을 요청하러 슈나이더를 찾아가지만 그는 이 사건에서 손을 떼라고 말할 뿐이다. 드러나지 않을 것 같았던 과거가 드러나기 시작하고 찾으려는 자와 감추려는 자가 함께 움직이는데...마르틴 S 슈나이더 움직여야 하지 않을까?

많은 자살과 타살 사건이 왜 일어났는지, 20년 전의 진실이 무엇인지 궁금하게 만드는 한편 슈나이더가 어느 시점에서 어떻게 행동할지 눈여겨보게 만들고 떨어져있던 슈나이더와 자비네는 또 한팀으로 엮여 멋진 활약을 보여준다. 결론적으로 이번 작품은 혼란에서 다시 안정으로 자리잡고 새로운 다음을 알리고 기대하게 만드는 이야기였다고 생각된다. 무엇보다 슈나이더에게 '다람쥐'라는 애칭으로 불렸던 자비네가 '야생고양이'로 바뀌었다고 인정받을 만큼 성장한 모습을 볼 수 있었으며 조금은 인간적인 틈도 느껴지는 슈나이더였다.  

웨스팅 게임 - 엘렌 라스킨

웨스팅 게임 (한글판 출간 10주년 기념 리커버 에디션)
엘렌 라스킨 지음, 이광찬 옮김 / 황금부엉이 / 2018년 12월

1978년에 발표된 웨스팅 게임은 미국도서관협회로부터 뉴베리상을 받고 영화로도 제작되었을만큼 추리소설의 고전이라 불리는 작품으로 우리나라에도 2008년에 처음 소개된 후 10주년 리커버 에디션으로 새로이 출간되었다.

웨스팅 게임은 사건이 일어나고 누군가가 주도적으로 사건을 풀어가는 추리소설과는 조금 다르게 제목 그대로 백만장자 웨스팅이 내놓은 게임의 규칙대로 범인이 누군인지 찾아내는 것이다. 200만 달러가 넘는 유산의 상속자로 지목된 16명은 주어진 단서를 가지고 범인이 누구인지 탐색하기 시작한다.    

부동산 중개인인 60대의 바니 노드럽은 파격적인 조건으로 선셋타워를 임대해준다는 우편물을 실수로 보낸 한 통을 포함하여 정확히 6통 발송한다. 그 결과 선셋타워에는 6집이 새로이 입주하게 되는데...발 전문의사인 제이크 웩슬러 가족, 중국 음식점을 경영하는 제임스 후 가족, 선셋타워에서 커피숍을 운영하게 된 조지 테오도라키스 가족, 사람들에게 관심을 받고 싶어하는 비서 시델 펄레스키, 흑인여성판사인 포드, 오래 전 딸을 잃은 웨딩드레스 재단사 봄배크이다.

선셋타워 건너편에는 웨스팅제지회사의 회장이자 백만장자인 웨스팅의 낡은 저택이 자리잡고 있다. 어느 날 웨스팅이 변사체로 발견되자 그의 변호사는 16명에게 편지를 발송한다. 편지의 내용은 웨스팅의 유산상속자 중 한 사람으로 지명되었으니 내일 유언장 낭독에 입회해 달라는 것이다. 그렇게 웨스팅 저택에 선셋타워에 살고있는 대다수의 사람들을 포함하여 남녀노소 16명의 사람이 모인다. 그리고 웨스팅의 변호사는 유언장의 내용을 읽기 시작하는데...

"나 새무얼 W 웨스팅은 나의 죽음이 자연사가 아니라는 것을 엄숙히 선언하는 바이다. 나의 목숨을 앗아간 사람은 바로 너희들 중 한명이다!"  p49     

2명씩 쌍을 이루어 나눈 후 각 쌍에게는 단서가 제공되는데 범인이 누구인지 밝혀내는 것이 이 게임에서 이기는 방법이자 유산의 주인이 되는 것이다. 그렇게 웨스팅 게임이 시작된다.    

웨스팅 게임은 문득 일드 '라이어 게임'을 떠올리게 했다. 다만 토너먼트로 긴박하게 이어지던 드라마와는 다르게 각 쌍은 나누어가진 단서를 가지고 각자의 방식대로 추리하고 조사해나가는데...그 과정에서 추리보다는 캐릭터들의 성향과 사연이 좀 더 활발하게 그려졌다.      

영어권에서 쓰여진 작품이라 주어진 단서의 숨은 의미가 생소하게 다가오긴 하지만 한글이었어도 알아내긴 쉽지 않았을 듯 하며 오래전에 쓰여진 작품이라 전개나 스토리에서 고전적인 느낌도 전해진다. 논리적이고 기발할수록 더욱 빠져들게 만드는 추리소설은 어려서부터 정말 좋아했던 장르였다. 곳곳에 숨겨두었던 힌트와 마지막 반전이 인상깊었던 이 작품은 구성의 기발함을 가진 독특한 추리소설로 기억될 것 같다.