우리와 당신들 - 프레드릭 배크만

우리와 당신들 ㅣ 베어타운 3부작 2
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2019년 1월

프레드릭 배크만 작가님 신작이 나올 때가 되었다며 기다리던 중에 <우리와 당신들>이 나타났다. 작년 출간된 <베어타운>의 다음 이야기인 이번 신작!! 조심스럽게 마무리 된 사건의 다음 이야기가 들려질거라 예상하지 못했었다.

아이스하키로 하나되던 조용하고 한적한 마을 '베아타운'에 일어났던 충격적인 사건의 진실이 드러나자 사건을 두고 힘의 논리와 인간의 본성이 뒤 얽혀 마을 사람들은 분열되고 베어타운 안에서는 이 모든 일의 원인을 묘하게도 바로잡으려는 사람에게, 가해자가 아닌 피해자에게 몰아가는 분위기가 조성된다. 또한 베어타운 아이스하키 코치가 선수들과 함께 경쟁팀 헤드로 이적하면서 베어타운 아이스하키 팀도 흔들리고 팀과 관련된 사람들, 상처주고 상처받은 아이들의 운명에도 많은 변화가 일어난다. 그리고 사건의 주인공 단장 가족에게도 보이지 않게 생겨난 틈은 어느 새 점점 벌어져간다.  

아이스하키가 인생의 전부였던 단장 페테르, 베어타운 아이스하키팀 최고의 공격수였던 벤이, 샛별이었지만 한순간에 기회가 꺼져버린 아맛...불투명했던 미래였지만 정치적 개입으로 재정비된 베어타운 아이스하키 팀에서 또 한번의 기회가 주어진다.  

피해자이면서 위안보다 차가운 시선을 견뎌내야 하는 마야, 뜻하지 않게 드러난 사생활로 모멸을 견뎌내야 하는 벤이, 자신의 실수로 자매같던 친구를 잃어버린 아나...외부의 시선과 내부의 갈등 사이에서 싸우며 생존해간다.

아이스하키로 단합이 되었던 베어타운에서 한순간 모든 것이 무너지고 각자에게 위기가 끊임없이 다가오지만 그 안에서도 꿈을 향해 달려가는 아이들, 불타고 무너져도 다시 일어서는 사람들, 떠난 사람을 그리워하면서 의지를 다지는 사람들, 화해하는 모습에서 희망이 엿보이기도 한다. 현실적인 결말이었지만 마지막은 폭풍은 모두 지나가고 잔잔해진 베어타운을 상상하게 해준다.

베어타운에 살고있는 많은 등장인물들 각자의 사정과 이어지는 사건들이 해결되는 과정을 통해 인간의 여러 심리가 보여지기도 했고 가족의 갈등과 화해가 엿보이는 가족소설 같기도, 아픈 대가를 치르며 성장해가는 청소년 소설 같기도, 목숨과도 바꿀 수 있는 멋진 러브스토리 같기도 했다. 이전에 보아오던 프래드릭 배크만 작가님 작품과는 다른 무거운 느낌도 있지만 함축적인 표현에서 전해지는 의미와 작품 안에서 찾아지는 따뜻함은 여전했다.

라일락 걸스 1,2 - 마샤 홀 켈리

라일락 걸스 1 ㅣ 걷는사람 세계문학선 3
마샤 홀 켈리 지음, 진선미 옮김 / 걷는사람 / 2018년 12월

풋풋한 예쁜 삶을 살고있는 소녀들이 등장할 듯한 제목과는 다르게 이 작품은 2차 세계대전 전후를 살아낸 세 여성의 이야기를 담고있다. 사교계 거물이자 브로드웨이 배우인 미국인 캐롤라인, 지하조직에서 반나치 활동을 한 폴란드인 카샤, 여성 전문의로 수용소에서 일하던 독일인 헤르타!! 서로 다른 나이와 다른 환경에 놓인 세 명의 여성은 전쟁이 엄습해 온 상황에서 각자가 선택했고 또 선택할 수 없었던 인생을 살아낸다. 캐롤라인, 카샤, 헤르타의 이야기가 반복적으로 진행되는 가운데 2차세계대전이 시작된 즈음 그들과 주변인물을 둘러싼 이야기를 시작으로 전쟁이 끝나고 난 이후의 모습까지 20여년의 이야기가 그려진다. 

배우이자 사교계 인물이면서 영사관을 통해 자원봉사의 활동을 하던 캐롤라인은 전쟁고아와 수감자들을 위해 물심양면으로 도우며 시작부터 끝까지 아름다운 행동을 보여준다. 폴란드인이라는 이유로 모든 것이 약탈당하고 이유없이 끌려가는 상황에서 지하조직의 반나치활동을 하던 카샤는 엄마와 언니와 함께 여성 전용 수용소인 라벤스뷔르크로 끌려간다. 10대인 카샤가 바라보고 견뎌내야 하는 상황이 참혹했기에 카샤의 삶이 가장 안타까웠다. 여성에게는 쉽지 않은 의대를 힘겹게 졸업한 헤르타는 전공인 피부과로 생계를 버텨낼 수 없자 라벤스뷔르크 수용소 의사로 취직하고 상상과 상식을 초월하는 업무에 그만 둘 결심을 하지만 결국 그 안에서 함께 한다. 그런 헤르타를 이해하기는 쉽지않다. 그렇게 전쟁은 세 여성의 운명을 세 갈래로 갈라놓았다.          

가장 안타까운 마음으로 집중하며 머릿속에 그려지는 카샤의 삶!! 수용소에서 앞으로 어떤 일이 기다리고 있는지 모른 체 하루하루 눈 앞에 보여지는 당혹스러움과 공포 앞에 복수를 다짐하지만 할 수있는 일은 없다. 어느 날 갑자기 침대에 눕혀 주사를 맞은 뒤 극심한 고통을 받고 깨어날 뿐...카샤처럼 수용소에 갇힌 그들은 '래빗'으로 불리는데 수술 후 깡총깡총 뛰어다닌 그들의 모습을 빗대고 나치의 실험토끼였기 때문이다.   

현실은 더 참혹했겠지만 소설은 특별한 묘사보다 담담히 사실을 들려주며 전개된다. 그리고 마침내 전쟁이 끝나면 마냥 평화로운 현실로 돌아가면 될 듯 했지만 전쟁은 또 많은 것을 바꾸어 놓았고 감당해야 할 각자의 정신적, 신체적 고통도 끝나지 않은 듯 보였다. 그렇게 각자가 맞이한 현실을 살아가던 세 여성은 캐롤라인의 활동을 통해 카샤와 만나게 되고 또 헤르타와 연결되며 조금은 떨쳐내고 치유하는 경험을 하게 된다.  

사람이하의 대접을 받으며 장작처럼 마른 사람들, 순식간에 몰아넣어져 가스에 질식하던 사람들, 그리고 불에 태워지던 모습들...어릴 적 본 영화 때문인지 그 시대의 모습을 보는 게 쉽지 않다. 이 소설은 실존인물을 토대로 실화를 바탕으로 쓴 작품이라는 점에서 읽어내는 과정이 가볍지 않았고 운명이 엉망이 되는 순간이 기다라는 걸 알기에 읽어가는 내내 막막했다. 살아돌아왔지만 남은 삶 동안 떠나지 않을 기억을 가지고 살아야 한다는 것도 느껴보게 된다. 실제를 살아 낸 그들의 가슴아프고 용감한 이야기를 만날 수 있는 시간이었다.

너는 기억 못하겠지만 - 후지마루

너는 기억 못하겠지만 ㅣ 아르테 미스터리 1
후지마루 지음, 김은모 옮김 / arte(아르테) / 2019년 1월

시급 300엔의 사신 아르바이트가 들어왔다~!! 시급 300엔이라는 것도 믿기 힘들지만 사신아르바이트는 또 무엇인지...같은 반 인기많은 여학생 하나모리의 갑작스런 제안이다. 기간은 반년, 근무기간을 채우면 어떤 소원이든 딱 하나 들어주는 '희망'을 신청할 수 있으며 사신 아르바이트가 끝나면 일했던 동안의 기억은 모두 지워진다고 한다. 헤어진 엄마를 만나러 가기 위해 돈을 모으던 사쿠라는 호기심과 함께 즉시채용, 선지급에 마음이 끌려 수락한다.

세상엔 미련을 끊지 못하고 추가시간을 받은 사자가 존재한다. 그 사자의 고민을 풀어주는 것이 사신 아르바이트의 업무로 사자가 떠난 뒤 추가시간에 만들어진 역사는 모두 지워지고 만다. 그렇게 하나모리와 짝이 된 사쿠라는 사이가 좋지 않은 동생과 화해를 하려는 그녀와 처음이자 마지막으로 받았던 아들의 편지를 찾고 싶은 아저씨, 출산 도중 사망한 까닭에 아이가 무사히 태어났는지 궁금한 엄마, 엄마의 학대 끝에 죽음에 이른 뒤 복수하고 싶은 아이의 사연을 함께한다. 자신과 비슷한 성향과 환경을 가진 하나모리와 미묘한 감정을 느껴며 사신아르바이트에 적응해가던 사쿠라는 믿기힘든 사실 앞에 큰 충격과 혼란에 빠진다.

사자들의 고민과 소원이 단순해보이지만 들여다 본 그들의 상황은 겉에 보이는 것이 전부가 아니었다. 사신 아르바이트라는 생소한 소재를 통해 사신들이 사자를 만나가는 과정을 통해 보게 된 삶의 마지막 남겨진 아쉬운 그 무엇은 거창한 것이기보다는 사랑했던 존재, 남겨지는 존재에 대한 애정과 걱정과 더 이어가지 못하는 아쉬움이었다. 

무거운 주제였지만 이야기의 전개는 발랄하다고 느껴졌고 간간이 등장하는 작은 반전과 마지막 예상못한 큰 반전까지...처음엔 라이트노벨일거라 생각했지만 가볍지않은 묵직한 이야기로 가득했다. 비슷한 느낌의 일본애니, 일본영화, 일본소설을 많이 봐왔지만 볼 때마다 비슷하면서도 또 다른 독특한 감성을 전달받는다. 이 작품도 영화화 된다면 또 어떻게 그려지려나 떠올려보게 된다. 왜 제목이 원제와 다르게 '너는 기억 못하겠지만'이 되었을까 읽으면서 찾고 싶었는데 다 읽고나니 이 제목 끝에 남겨진 감정이 무엇인지 알듯해 여운 또한 크게 남는다.     

우리가 살아 있는 모든 순간 - 톰 말름퀴스트

우리가 살아 있는 모든 순간
톰 말름퀴스트 지음, 김승욱 옮김 / 다산책방 / 2018년 12월

이 작품은 출산 후 세상을 떠난 아내 그리고 홀로 남은 채 어린 딸을 키우고 있는 실제 저자의 자전적 소설이다. 저자와 딸이 함께 찍힌 사진 한 장을 보고나서 이 책이 궁금해졌고 한해를 맞이하며 살아있는 모든 순간의 감사함을 되새겨보고 싶어졌다.

10년 간 함께 살며 둘만의 아이가 태어나기를 기다리던 톰과 카린에게 갑작스러운 순간이 찾아든다. 출산 한달 반을 앞두고 카린에게 찾아온 고열과 기침, 호흡곤란....단순히 감기이거나 폐렴인 줄 알았지만 병명은 급성 백혈병으로 진단되고 임신이 증상을 악화시킬 수 있기에 제왕절개로 출산 역시 앞당겨진다. 힘들어하는 중에도 아이의 이름을 정해 준 카린의 뜻대로 태어난 딸아이는 '리비아'로 불리우고 조숙아로 태어나는 것을 걱정했지만 다행히 건강하다. 병원에서 카린과 리비아 사이를 오고가던 톰은 다시 돌아올 행복을 바래보지만 결국 카린의 심장은 활동을 멈춰버린다.

카린이 떠나버린 이후 집으로 돌아온 톰은 카린이 남겨진 흔적과 10년간 함께한 추억을 회상한다. 뒤늦은 청혼에 승낙받고 결혼을 앞두고 있었지만 끝내 부부의 연을 맺지 못한 탓에 리비아는 카린의 딸은 되지만 톰의 딸이 되지 못하는 엉터리 같은 일을 만나기도 한다. 어느 날 갑자기 떠난 카린으로 인해 톰이 만나게 된 세상에서 그녀가 남겨준 리비아를 돌보며 톰은 카린을 추억하고 점점 커갈 리비아의 모습도 그려본다. 그리고 어느 새 자라 어린이 집에 들어서며 자신에게 손을 흔드는 리비아를 바라본다.

읽기전에는 막연히 사랑하는 아내를 떠나보내고 어린 딸을 홀로 키운 아버지의 가슴아프고 눈물겨운 이야기가 아닐까 예상했지만 대화체에서 큰따옴표도 없이 묵묵히 전해주는 이야기는 담담하게 흘러간다. 감성을 자극하기 보다는 어느 날 갑자기 떠나버린 카린과 남겨진 톰, 어린 딸을 두고 돌보지 못하게 된 카린과 엄마를 볼 수없는 리비아의 상황이 안타깝게 다가올 뿐이다. 많이 힘든 시간을 보냈을테지만 조용히 들려주는 그의 이야기 속에서 카린에 대한 그리움이 많이 엿보였고 오랜 추억을 되새기고 있었다. 곁에 있는 모든 것들이, 나에게 주어진 오늘 하루가 소중하고 감사하다는 생각과 함께 사진 속에서 밝게 웃던 톰과 리비아에게 소리없는 응원을 보내게된다.  

작지만 위대한 일들 - 조디 피코

작지만 위대한 일들
조디 피코 지음, 노진선 옮김 / 북폴리오 / 2018년 12월

가끔 흑인이라는 이유로 억울하게 오인사격을 당하거나 폭행을 당했다는 뉴스를 접하게 된다. 단지 흑인이었다는 이유가 우선되었고 백인이어서 총 또는 폭력을 쓴 경찰이 쉽게 용서되어버린 그런 이야기는 들는 나조차 어이없고 억울하다. 어느 새 세상에 정해진 우선순위로 인해 선택할 수 없는 차별을 겪는 삶을 살아야 한다면 상대적 박탈감 혹은 모멸감에 힘들 듯 하다. 인종차별에 대한 이야기를 담고 있는 이 작품을 따라가는 동안 직접 겪어본 적은 없지만 세세한 표현으로 조금씩 동감할 수 있도록 이끌어준다.

어려서 겪은 어떤 경험들은 그 사람의 인생과 가치관을 좌우하는 데 영향을 미치곤 한다. 예를 들어 우연히 엄마가 진통을 시작한 임산부의 아이를 받아내는 모습을 본 '루스'는 간호사의 길을 가게 하고 흑인이 낸 사고로 형을 잃은 '터크'는 흑인을 증오하는 마음을 품게 되는데 결과적으로 그 사고의 가해자가 무죄로 밝혀졌음에도 지워지지 않은 그 마음은 백인 우호단체의 열렬활동가로 만든다. 그렇게 20년간 간호사로 열심히 일한 흑인 '루스'는 아들의 출산을 앞두고 산부인과 병동을 찾은 '터크'와 보호자 그리고 간호사로 만나게 된다.

어쩔 수 없이 존재하는 인종차별 안에서 뻔한 흑인의 삶처럼 살기 싫었던 루스.

명문대를 진학할 만큼 열심히 공부했고 숙련된 간호사로 인정받으며 산부인과 병동에서 20년 간 근무하면서 백인이 대다수인 동네에 집도 마련했다. 아프가니스탄에서 명예롭게 전사한 남편을 대신하여 하나뿐인 아들 에디슨을 우등생으로 키워내기까지 했다. 어느 날 산부인과 병동에 새로 태어난 아기 데이비스의 부모 '터크'와 '브릿'은 루스의 상사를 통해 그녀가 자신의 아이를 절대 만지지 않길 원한다는데 그 이유는 그녀가 흑인이기 때문이다. 화가나는 상황이지만 받아들 일 수 밖에 없는 현실에서 작은 수술을 마친 데이비드가 위급상황에 처하고 유일하게 지켜보던 루스는 데이비드를 만져야 할지 말아야 할지 혼란스럽다.   

흑인에 대한 증오심은 백인에 대한 우월감으로 커져 백인 우호단체에서 활동하는 터크.

같은 뜻을 가진 아내 브릿과 결혼해 데이비드를 낳았지만 생각하지 못한 순간 아들을 잃고만다. 마지막으로 그가 목격한 모습은 아들을 만지지 말아달라고 부탁한 흑인 간호사 루스가 데이비드에게 거칠게 응급조치를 하던 순간이다. 허무하게 잃은 아들의 장례식을 마친 터크는 병원을 상대로 고소한다.

루스에게 모든 책임을 돌린 병원 덕분에 갑자기 모든 것을 잃게 된 그녀에게 국선 변호사 케네디가 담당변호사로 다가온다. 백인과 동등하고 싶었지만 흑인으로 살 수 밖에 없던 루스와 능동적으로 흑인을 증오하는 삶을 살아온 백인 터크, 인종차별에 대한 편견은 없다고 생각했지만 어쩌면 백인으로 살며 수동적인 차별을 했을지 모를 자신을 되돌아보며 흑인의 삶을 이해해보게 되는 케네디의 이야기가 반복적으로 그려진다. 

조금은 길게 느껴졌던 각자의 입장을 지나 재판이 시작되면 불리해지고 유리해지는 판결에 집중하게 되고 100여 페이지를 남기고 루스가 지켜왔던 삶의 신념이 앞서나올 때 묘한 울림도 전해진다. 책에서도 언급되지만 읽는내내 인상깊게 봤던 영화 <어 퓨 굿 맨, A Few Good Men>이 떠오르게 한다. 펼치는 순간 덮지 못하게 만들었던 작품!! <마이 시스터즈 키퍼>로 만나봤던 조디 피코 작가님 이번에도 조금은 조심스럽고 무겁지만 생각해 볼만한 주제로 멋진 이야기를 들려준 것 같다.