레스 - 앤드루 숀 그리어

레스 - 앤드루 숀 그리어 장편소설
앤드루 숀 그리어 지음, 강동혁 옮김 / 은행나무 / 2019년 4월

2018년 퓰리처상 수상작인 이 작품의 주인공 레스는 50번째 생일을 코 앞에 둔 게이작가이다. 

오랜친구이자 숙적이라 생각하는 카를로스의 아들(사실은 조카) 프레디와 연인인 듯 아닌 듯 9년이라는 시간을 함께 보낸 레스!! 40대의 자신과 달리 20대의 젊은 프레디를 엮매일 수 없다며 언제나 자신의 곁을 떠나도 좋다고 말해왔지만 정작 다른 남자와 결혼한다는 프레디의 청접장에 큰 충격을 받는다. 카를로스의 친구로 초대받았지만 결혼식에 참석할 수도 불참하여 비웃음을 당할수도 없던 그는 고민 끝에 거절했던 출판사의 모든 초대에 응하며 세계문학기행을 떠난다.  

그렇게 그는 맥시코, 이탈리아, 독일, 프랑스, 모로코, 인도, 일본을 돌며 낭독회, 대담, 강의, 파티에 참석하는데...자신이 빼앗아 버린 옛 연인의 전부인을 만날 뻔 하기도 하고 만나서 영광이라는 엄청난 팬을, 문학적 오류를 지적하는 팬을 만나기도 한다. 새로운 연인을, 옛 친구를 만나기도, 영원히 함께할거라 믿었던 게이커플이 20년의 사랑을 뒤로하고 헤어진 충격적인 사실을 알기도 한다. 그렇게 다양한 장소에서 수 많은 사람들을 만나며 자신의 삶과 추억, 인생의 또 다른 면을 깨닫게 된다.    

천재적인 재능의 시인 로버트가 40대이던 시절 20대의 젊은 레스는 그의 연인이었다. 그의 넘치는 사랑을 받으며 영광의 순간들이 함께했었던 기억으로 돌아가보니 그때의 로버트는 지금의 레스였고 그 때의 레스는 지금의 프레디였다. 여행지마다 로버트와 함께 했던 순간, 프레디와 함께했던 순간을 떠올리며 자신의 인생을 되짚어 보는 가운데 그는 드디어 모로코에서 50번째 생일을 맞이한다. 

젊은 연인이었던 레스는 젊은 연인을 둔 중년의 자신에게 자신이 없는 듯 보였다. 이제 겨우 젊게 사는 방법을 알았는데 50살이라는 레스의 한탄과 마지막을 향해 가고 있는 로버트가 레스에게 그 순간에 만난 사람은 그 순간을 기억하며 영원히 그를 본다는 의미를 전해주며 인생의 50살을 즐기라는 조언은 인상깊게 남는다. 

짧고 빠르게 진행되며 분위기는 유쾌하지만 진지했다. 처음엔 어느 새 나이 들고, 성소수자로 살다 연인과 이별한, 사회적으로도 흔들리는 이름마저 '레스(less)'인 캐릭터가 불쌍하다는 생각으로 읽기 시작했다. 하지만 여행과정에서 드러난 그의 과거와 현재를 보면서 평생 사랑받고 사랑하고 있는 레스는 행복한 사람이다라는 결론을 얻는다.           

어릴 땐 평생 이 나이일 줄 알았는데 인생은 매 년 한 살씩 나이를 더해주며 그 나이에 적합한 역할을 주는 것 같다. 그래서 매 순간의 역할이 주어진 내 인생이 참 소중하다는 되새김을 주는 작품이었다.  

용의 귀를 너에게 - 마루야마 마사키

용의 귀를 너에게
마루야마 마사키 지음, 최은지 옮김 / 황금가지 / 2019년 3월

감명깊게 읽고 주변에 마구마구 추천했던 <데프보이스>의 후속작이 출간된다는 소식은 무척이나 설레고 반가웠다. 처음엔 낯설게 느껴졌던 제목 <용의 귀를 너에게>에 어떤 의미가 숨어있을까 궁금했는데 그 답은 농인 농(聾)에 있었다. 용(龍)과 귀(耳) 가 합해져 만들어진 농(聾). 농인들은 특별한 용의 귀를 얻게된다. 용기내어 말하는 음성 '데프보이스'도 의미있게 기억되는 제목이었지만 '용의 귀'의 의미도 잊지않고 남겨질 것 같다.  

농아인 가족사이에서 유일하게 들을 수 있었던 청인 '아라이'는 농아인들에게는 청인으로, 청인들에게는 농아인으로 인식되어 어느 세계에도 온전히 속하지 못한 채 그 만의 외로움을 가지고 있지만 누구보다 농아인과 청인의 입장을 온전히 이해하고 연결해주는 인물이다. 다양한 방식으로 전달할 수 있는 그의 수화는 단순히 의미전달 뿐 아니라 하나의 손짓 안에 수 많은 감정을 담아 전달해 주고 있기에 그의 수화는 남다르다. 

경찰사무직원에서 본격적으로 전문수화통역사로 일하게 된 아라이는 교통경찰관 미유키와 그녀의 딸 미와와 함께 새로운 가족을 이루었다. 형사재판 법정통역을 부탁받고 마음을 열지않는 피의자와 경찰대질심문의 수화통역을 맡게되는데... 농아인만을 상대로 범죄를 저지른 피의자의 의도에 의문을 가진아라이는 나름의 조사를 통해 그의 입장을 이해하게 되고 수화로 피의자의 마음을 두드린다. 

학교에 나오고 있지 않는 동급생 에이치에 대해 얘기하던 미와는 에이치에게 아라이가 수화를 가르쳐주었으면 좋겠다고 부탁한다. 그 부탁을 계기로 아라이는 에이치 모자를 만난다. 말을 하고 들을 수 있지만 선택적으로 말하기를 거부하고 있다는 에이치는 한 번 본 것을 정확히 기억해내는 천재성을 가지고 있다. 관심을 보이는 수화 역시 빠르게 습득해가고 말하기를 거부했던 에이치는 그렇게 '용의 귀'를 얻게된다.  

얼마전 에이치의 집 근처에서 일어났던 살인사건!! 우연히 그날의 정황을 목격한 에이치는 자신이 본 무엇을 전달하고 그 자리에 있던 어른들을 놀라게 만든다. 의문을 품게 된 아라이는 자신만의 조사를 해나가고 미유키는 경찰의 의무를 다하는데...  

우연히 사건해결을 함께하며 농인의 세계를 이해해갔던 아라이는 이제 농인의 입장에 서서 적극적으로 사건해결에 나선다. 또한 농인 가족 구성원 안에서 청인으로 혼돈스러워했던 그는 어느 새 새로운 가족 안에서 아버지가 되어 어떻게 서야 하는지 고민하고 있었다. 다만 변함없는건 누구보다 농인과 청인사이를 온전히 이해하는 그는 자신의 수화를 통해 마음깊이 그 차이를 줄여가고자 한다는 것이다. 세상을 바라보는 따스함, 보지 못하고 지나치는 주변을 다시 봐줬으면 하는 시선이 느껴졌던 멋진 작품이었다. 법정의 수화통역사 아라이와 함께 사건을 해결해가는 감성 미스터리는 계속되어도 괜찮을 것 같다. 

언니, 내가 남자를 죽였어 - 오인칸 브레이스웨이트 (범죄스릴러 소설)

언니, 내가 남자를 죽였어
오인칸 브레이스웨이트 지음, 강승희 옮김 / 천문장 / 2019년 3월

나이지리아 출신 작가의 데뷔작인 이 작품은 출간과 동시에 영국과 미국 출판사의 주목을 받으며 영,미 아마존에서 베스트셀러가 되었을 뿐 아니라 영화화도 결정되었다고 한다. 읽는 동안 주변사람들의 따가운 눈총을 받게 만들었던 으스스한 저 제목은 매번 사귀는 남자를 죽이고 마는 동생이 간호사인 언니에게 전화를 걸어 뒷처리(?)를 부탁하는 말이다

빼어난 미모로 남자들의 시선을 한 눈에 받는 동생 '아율라'는 사귀는 남자친구와 갑작스런 이별을 한다. 죽음으로...그럴 때마다 간호사로 일하는 언니 '코레데'는 도움을 요청하는 동생의 전화를 받은 뒤 고무장갑, 표백제를 챙겨들고 나타나 아율라의 범죄현장을 완벽하게 처리해준다. 동생을 사랑하는 마음으로 그녀의 범죄현장을 감춰주고 있지만 마음 한편에 자리잡고 있는 죄책감은 혼수상태에 빠져있는 환자 '무흐타르'에게 털어놓는다. 

동생과 다른 외모, 다른 큰 키를 가진 '코레데'는 같은 병원에서 일하는 의사 '타데'를 짝사랑하는 중이다. 어느 날 병원을 찾아 온 아율라가 타테의 눈에 띄이고 아율라의 관심에 잡히자 코레데는 안절부절 불안해진다. 벌써 세 번째 범죄를 이어간 아율라가 조만간 네 번째 범죄를 일으킬 듯 하기에...막아보려고 중간에서 노력을 다하지만 오해만 쌓여가고 드디어 동생에게 청혼을 계획하는 타데를 보며 코레드는 아율라와 타테 사이에서 어떤 선택을 해야할 지 고민한다.   

기존의 스릴러 소설과 다르게 임팩트있는 짧은 이야기로 구성되어 있어 독특했다. 빠르게 진행되는 과정과 결과는 긴장감있게 진행되며 앞 뒤의 상황은 독자에게 충분한 상상력으로 남겨준다. 처음부터 엄청한 사건으로 시작되는 소설은 다음을 궁금하게 만들어 바로바로 이어가다 순식간에 결말까지 이르게 만들고 범죄를 저지르는 동생, 범죄를 감춰주는 언니!! 비뚤어졌지만 둘 사이에 흐르는 교감과 우애도 강하게 남는다. 쉽게 만나보지 못하는 나이지라아의 생활과 풍습을 살짝 엿볼 수 있어서 좋았고 신선한 구성이 기억에 남을 듯 하다. 

지금까지 산 것처럼 앞으로도 살 건가요? - 김창옥 (삶 & 힐링)

지금까지 산 것처럼 앞으로도 살 건가요? - 내 인생의 판을 바꿀 질문
김창옥 지음 / 수오서재 / 2019년 1월

지금처럼 산 것처럼 앞으로도 살 건가요? 웬지 뜨금해지는 질문의 제목에 내 답을 떠올려본다. 음...

가끔은 리셋해서 다시 살아보고 싶기도 하고 지금까지 살아온 삶이 기특해지기도 한다. 인생은 어떻게 사는 게 정답이라고 정해진 것도 없고 열심히 살고있다 생각하지만 책 속에서 던지는 "나는 지금까지 살아온 방식대로 앞으로도 살 것이다", "내가 살아온 방식으로 나의 자녀도 살았으면 좋겠다."는 질문의 YES, NO 어디에도 체크하기 쉽지 않은 건 왜일까?  

자신에 대해 발견하길 (self-teller) 자신을 지켜가길 (self-care)  자신을 사랑하길 (self-esteem) 자신을 성숙시키길 (self- development) 바라는 마음으로 들려지는 이야기에는 강사님의 인생경험이 진솔하게 오픈된다. 그 솔직하고 과감하게 자신을 내어주는 이야기는 읽어가는 내내 공감되고 감정이입 되어 뭉클하게 또 대단하게 전해지며 계속해서 다음 장으로 읽어가게 만든다.  

자신의 과거를 이해하고 껴안아야 자신 속에 살고있는 아이가 성장할 수 있다는 메세지, 나를 솔직하게 만나 존중하고 인정해주는 연습이 필요하다는 메세지, 자존감을 높이고 내 삶의 가치와 감사함을 높이기 위한 노력이 필요하다는 메세지를 전달받는다. 어쩌면 길고 어쩌면 짧은 인생의 길에서 만나게 되는 수 많은 사연들!! 드러내지 않을 뿐 누구의 인생에도 사연없는 인생은 없다고 하는데... 세상은 그렇게 타인의 삶에 관심이 없으니 사연 뒤에 숨지말라는 메세지는 가장 인상깊게 남는다.        

과거의 '나'를 통해 내 속에 살고있는 '나'와 살면서 조금씩 잃어버린 '나'를 만나게도 해주고 현실 속의 '나'를 되돌아보게 해주고 '나'를 아껴야겠다는 생각과 함께 잠깐 멈춰 내 인생의 전후를 살펴보게 해주는 계기가 되었다. 처음 방송에서 뵈었을 때부터 좋아하던 김창옥 강사님이 들려주는 책 속의 이야기에는 쉽지 않은 이야기를 정말 진솔하게 들려주어 가슴을 울릴 정도로 감동적이었고 인생을 깊고 다양하게 바라볼 수 있는 시선을 제안해주어 감사한 시간이었다.  

왼손잡이 숙녀 - 낸시 스프링어

왼손잡이 숙녀 ㅣ 에놀라 홈즈 시리즈 2
낸시 스프링어 지음, 장여정 옮김 / 북레시피 / 2019년 1월

홈즈의 여동생이 활약하는 '에놀라 홈즈'시리즈의 두 번째 이야기!!

첫 번째 이야기에서 생일날 암호로 가득한 책을 남긴 채 엄마가 사라지고 홀로 남은 여동생을 기숙학교로 보내려는 오빠들의 계획이 맘에 들지 않는 에놀라는 홈즈의 무대인 런던으로 도망친다. 어리지만 명탐정의 동생답게 눈에 보이는 사건을 무시하지 못하고 해결하던 그녀가 이번에는 당당히 익명의 사장을 내세워 비서로 둔갑한 채 독립한다. 엄마의 암호책을 푼 덕분에... 

갑자기 사라진 어머니에 여동생까지...찾아내지 못해 자존심에 상처입은 홈즈는 방도를 찾지만 가명과 분장으로 다른 인물인 채 살아가는 에놀라는 그의 코 앞에 사무실까지 열었다. 그러던 중 준남작의 딸인 레이디 세실리가 행방불명되었다는 소식을 들은 에놀라는 그녀를 찾아내고자 준남작의 집을 방문하고 사라진 당시의 정황을 확인하며 방안에 남겨진 그림과 일기장을 관찰하고 그녀를 유혹했다는 소문이 자자한 알렉산더 핀치를 찾아나서기도 한다. 그녀는 사랑의 도피를 한 것일까? 납치된 것일까? 아니면 자신처럼 가출한 것일까?  

자신을 찾아나서는 홈즈오빠를 견제하면서 엄마와 연락을 강구하고 사건을 조사해가던 에놀라는 분장한 모습으로 홈즈와 조우하기도 하고 홈즈 앞에서 존재가 노출되기도 하며 잡힐뻔한 순간을 맞이하기도 하지만 오빠의 머리 위를 날아다닌다.  

이 작품의 배경이 여성을 가정이라는 범주에 가두어두고 숙녀가 되기 위한 교양과 매너를 갖추는 것을 우선시했던 빅토리아 시대라는 점에서 어린 소녀 에놀라의 활약은 더 특별하다. 가문의 품위를 위해 마이크로프트와 홈즈 오빠는 에놀라에게도 그런 여성이 되길 당연시하지만 어려서부터 엄마에게 자유로운 교육을 전달받은 받은 에놀라에게 그런 범주는 수용하기 쉽지 않았을 것이다. 어리고 여성이라는 굴레에 자신을 가두지 않고 자신이 가진 능력을 홈즈오빠와 동등하게 발휘해가는 에놀라가 더 비범해보이는 부분이다. 에놀라(enola)의 이름을 거꾸로 읽으면 홀로(alone)인 것처럼 가는 길이 고독해보이기도 하지만 시대에 순응하지 않고 오빠에게 뒤쫒기며 사건을 뒤쫒는 그녀의 활약을 응원하며 지켜보고 싶어진다. 전 편보다 더 익숙하고 재밌게 다가온 에놀라의 다음 이야기가 기대된다.