용의 귀를 너에게 - 마루야마 마사키

용의 귀를 너에게
마루야마 마사키 지음, 최은지 옮김 / 황금가지 / 2019년 3월

감명깊게 읽고 주변에 마구마구 추천했던 <데프보이스>의 후속작이 출간된다는 소식은 무척이나 설레고 반가웠다. 처음엔 낯설게 느껴졌던 제목 <용의 귀를 너에게>에 어떤 의미가 숨어있을까 궁금했는데 그 답은 농인 농(聾)에 있었다. 용(龍)과 귀(耳) 가 합해져 만들어진 농(聾). 농인들은 특별한 용의 귀를 얻게된다. 용기내어 말하는 음성 '데프보이스'도 의미있게 기억되는 제목이었지만 '용의 귀'의 의미도 잊지않고 남겨질 것 같다.  

농아인 가족사이에서 유일하게 들을 수 있었던 청인 '아라이'는 농아인들에게는 청인으로, 청인들에게는 농아인으로 인식되어 어느 세계에도 온전히 속하지 못한 채 그 만의 외로움을 가지고 있지만 누구보다 농아인과 청인의 입장을 온전히 이해하고 연결해주는 인물이다. 다양한 방식으로 전달할 수 있는 그의 수화는 단순히 의미전달 뿐 아니라 하나의 손짓 안에 수 많은 감정을 담아 전달해 주고 있기에 그의 수화는 남다르다. 

경찰사무직원에서 본격적으로 전문수화통역사로 일하게 된 아라이는 교통경찰관 미유키와 그녀의 딸 미와와 함께 새로운 가족을 이루었다. 형사재판 법정통역을 부탁받고 마음을 열지않는 피의자와 경찰대질심문의 수화통역을 맡게되는데... 농아인만을 상대로 범죄를 저지른 피의자의 의도에 의문을 가진아라이는 나름의 조사를 통해 그의 입장을 이해하게 되고 수화로 피의자의 마음을 두드린다. 

학교에 나오고 있지 않는 동급생 에이치에 대해 얘기하던 미와는 에이치에게 아라이가 수화를 가르쳐주었으면 좋겠다고 부탁한다. 그 부탁을 계기로 아라이는 에이치 모자를 만난다. 말을 하고 들을 수 있지만 선택적으로 말하기를 거부하고 있다는 에이치는 한 번 본 것을 정확히 기억해내는 천재성을 가지고 있다. 관심을 보이는 수화 역시 빠르게 습득해가고 말하기를 거부했던 에이치는 그렇게 '용의 귀'를 얻게된다.  

얼마전 에이치의 집 근처에서 일어났던 살인사건!! 우연히 그날의 정황을 목격한 에이치는 자신이 본 무엇을 전달하고 그 자리에 있던 어른들을 놀라게 만든다. 의문을 품게 된 아라이는 자신만의 조사를 해나가고 미유키는 경찰의 의무를 다하는데...  

우연히 사건해결을 함께하며 농인의 세계를 이해해갔던 아라이는 이제 농인의 입장에 서서 적극적으로 사건해결에 나선다. 또한 농인 가족 구성원 안에서 청인으로 혼돈스러워했던 그는 어느 새 새로운 가족 안에서 아버지가 되어 어떻게 서야 하는지 고민하고 있었다. 다만 변함없는건 누구보다 농인과 청인사이를 온전히 이해하는 그는 자신의 수화를 통해 마음깊이 그 차이를 줄여가고자 한다는 것이다. 세상을 바라보는 따스함, 보지 못하고 지나치는 주변을 다시 봐줬으면 하는 시선이 느껴졌던 멋진 작품이었다. 법정의 수화통역사 아라이와 함께 사건을 해결해가는 감성 미스터리는 계속되어도 괜찮을 것 같다.