[100자평] 신의 카르테 4

신의 카르테 4 - 의사의 길 ㅣ 아르테 오리지널 9
나쓰카와 소스케 지음, 김수지 옮김 / arte(아르테) / 2021년 4월

신의 카르테0~3으로 끝난 줄 알았던 이야기가 4권으로 다시 이어지네요~ 이번에는 어떤 따뜻함이 담겨있을지 기대됩니다~*

세상의 한 조각 - 크리스티나 베이커 클라인

세상의 한 조각
크리스티나 베이커 클라인 지음, 이은선 옮김 / 문학동네 / 2021년 4월

<고아열차>로 만났던 크리스티나 베이커 클라인의 신작 <세상의 한 조각>은 미국의 사실주의 화가 앤드루 와이어스의 작품 <크리스티나의 세계>에서 영감을 얻어 시작하게 되었다고 한다. <크리스티나의 세계>는 평소 친구와 이웃들을 모델로 그리는 앤드루가 실제 이웃인 크리스티나 올슨을 모델로 그린 작품으로 벌판에 뒤틀린 몸과 앙상한 팔을 가진 한 여인의 뒷모습이 담겨있다. 퇴행성 근육 질환을 앓았던 크리스티나 올슨은 자신의 장애를 휠체어에 의지하는 대신 하체를 끌어 기어다녔다고 한다. <세상의 한 조각>은 시대적으로 여성으로서 불리했고 장애로 불편한 몸으로도 자신의 삶을 강한 의지로 살아냈던 실제 주인공의 이야기에 작가의 상상력이 더해져 완성된다. 

작품은 1896년 어린시절의 크리스타나의 이야기와 1939년 현재를 살고있는 크리스티나의 이야기가 교차되어 진행된다. 선조들이 대대로 살아온 집에서 떠나지 못하고 살아가는 가족들 사이에서 학업에 뜻이 깊었지만 여자는 배울 필요없다며 농가의 일손을 도우라는 아버지의 뜻에 학교를 그만둘 수 밖에 없었던 크리스티나는 그저 할머니의 위로에 마음을 다독인다. 마을로 휴가를 온 하버드생 월턴과 사랑에 빠져 함께하는 미래를 꿈꿨지만 끝내 극복되지 못한 격차는 상처로 돌아오고 주위의 호기심과 동정심이 그녀 주변을 둘러싸도 그저 자신의 삶을 활기차게 살아간다. 

무엇이든 잘 해내는 여인 크리스티나는 남동생 엘과 대대로 살아온 그 집에서 여전히 살고 있다. 점점 몸이 나빠지면서 거동이 힘들지만 돌아가신 아버지가 남겨 두신 휠체어에 앉는 대신 낭떠러지에 던져버린다. 마을에 방문하면서 친분을 쌓았던 어린 벳시가 어느 새 젊은 청년 앤드루와 결혼한다며 소개시켜주고 그렇게 크리스티나는 앤드루와 만난다. 마을의 풍경을 화폭에 담던 앤드루는 어느 날 크리스티나를 모델로 작품을 그리기 시작하고 완성된 작품은 <크리스티나의 세계>라 이름 붙인다.   

크리스티나의 꿈, 사랑, 건강, 그녀를 둘러싼 환경은 모두 원하는대로 풀려가지 못했다. 절망하는 대신 수긍하며 받아들였고 견디기 힘든 시련과 시선에 무너지는 대신 당당하게 일어섰다. 포기해야 하는 것이 많았던 크리스티나의 일생은 안쓰러웠지만 강한 의지가 돋보였다. 책을 읽기 전 먼저 그림을 봤을 때 느끼지 못했던 감흥은 책을 다 읽고 다시 본 그림의 풍경 하나하나, 크리스티나의 뒷 모습에서 깊은 사연과 함께 진하게 전해진다. 마치 소설을 통해 미술관에 걸려있는 한 편의 명화에 대해 자세히 설명받은 듯 하다. 

기묘한 러브레터 - 야도노 카호루

기묘한 러브레터
야도노 카호루 지음, 김소연 옮김 / 다산책방 / 2021년 4월

SNS를 통해 옛 연인의 이름을 발견한 미즈타니 가즈마는 사진 속 창유리에 비친 얼굴을 확대해보며 그녀임을 확인하고는 용기내어 메세지를 보낸다. 하지만 답신은 돌아오지 않고 2년 뒤 병에 걸린 자신의 근황을 털어놓으며 다시 메세지를 보낸 그는 드디어 유키 미호코로의 메세지를 받게 된다. 

30년 전 결혼을 약속한 두 사람은 결혼식 당일 식장에 나타나지 않은 신부 미호코로 인해 결혼식이 무산된다. 부모님과 친구들에게 연락도 닿지 않고 흔적도 없이 사라져버린 그녀를 찾아헤맸지만 결국 만날 수 없었던 가즈마는 그녀를 죽은 사람이라 생각하며 살아왔다. 그런 그녀를 온라인 상에서 다시 만나게 되다니...그녀는 그 날 왜 사라진 것일까?

그렇게 연락이 닿은 두 사람은 추억 속으로 들어거 과거의 이야기를 풀어놓는다. 대학시절 연극부에서 연출자와 연기자로 함께하며 열정적으로 보냈던 시간들에 대해, 고모부가 정해 준 약혼자가 있었던 가즈마였지만 미호코와 사랑에 빠지게 된 일에 대해, 그리고 당시에 물어보지 못했던 이야기들에 대해 주고받는다. 그리고 결혼식 전날까지 다정하게 통화를 나누었던 미호코가 다음날 왜 사라진 것인지 그 이유가 들려지는데...충격적이고 소름돋는 결말이 기다리고 있다. 

입소문을 타고 많은 분들이 추천한 작품이었고 나 역시도 인상깊게 읽었던 작품으로 표지가 바뀌어 개정판으로 재출간되었다. 결말을 알고 읽는 이번에는 주인공 남녀의 심리변화와 주고받는 메세지에 담겨있는 의미에 더 집중했고 던져놓은 촘촘한 복선들을 챙겨가며 읽었다. 편지형식으로 들려지는 이야기는 여전히 가독성이 좋으며 허를 찌르기 전에 풀어놓은 평온한 이야기와 잘 짜여진 구성으로 결말에 이르게 하는 과정은 다시 읽어도 감탄스럽다. 이 작품을 쓴 작가는 이름도 나이도 얼굴도 공개하지 않은 복면작가이며 이 이야기는 친구의 실제 경험담을 토대로 쓰여졌다고 하는데...이 작가가 어떤 내용의 후속작으로 나타날지 궁금해진다.  

로드워크 - 스티븐 킹 (리처드 바크만)

로드워크
스티븐 킹 지음, 공보경 옮김 / 황금가지 / 2021년 4월

<로드워크>는 스티븐 킹이 리처드 바크만이라는 가상의 필명으로 쓴 작품 중의 하나로 한 서점 직원의 끈질긴 추적 끝에 '리처드 바크만'이 바로 '스티븐 킹'이었음이 뒤늦게 밝혀졌다고 한다. 이미 인정받은 작가의 입장에서는 무명작가로 작품을 내놓았을 때 독자들이 어떤 반응을 보일지 궁금했을 듯한데 그럼에도 마니아들을 속일 수는 없었나 보다. 나에게는 다소 낯선 소재와 상상력을 보여주는 스티븐 킹이 다른 분신으로 그려냈을 다른 색깔의 이야기가 궁금했다.  

고속도로 확장공사 계획이 결정되면서 대학시절부터 평생을 일해온 세탁 회사와 자신의 터전인 집이 허물어지고 다른 곳으로 이주해야 하는 상황의 바튼 도스는 불만이 가득하다. 

아이가 생겨 서둘러 매리와 결혼했지만 그들의 첫 번째 아이는 유산되어 태어나지 못하고 두 번째로 그들을 찾아온 아들 찰리는 어린 나이에 뇌종양으로 또다시 부부의 곁을 떠났다. 더 이상의 자식 없이 도스와 매리 두 사람은 서로를 의지하며 평화롭고 행복하게 살고 있었지만 도로확장 공사가 결정되면서 그 평온한 일상은 흔들리기 시작한다. 

세탁 회사가 이주할 새로운 공장부지를 입찰하는 업무를 맡았던 도스. 하지만 도로 확장에 회의적이었던 도스는 계약하지 않은 채 기한을 넘겨버려 회사의 입장을 어렵게 만들고 스스로 사직한다. 도스가 제정신인지 주변에서 떠들어대고 보상금을 받고 이주해야 하는 집도 협의하지 않는 도스를 참지 못한 매리마저 친정으로 떠나버리면서 그는 홀로 남겨진다. 

매일 밤 도로를 달리고 TV를 보다 술에 취해 잠드는 무료하고 나태한 일상이 반복되고 철거 날짜가 가까워지는 가운데 그가 하는 반항은 현장에 화염병을 던지는 것뿐...거금을 들여 구매한 총과 구하려는 폭탄은 어디에 쓰려는 것인지 그의 계획은 위험해 보인다.  

왜 타협하지 못하고 못마땅하기만 한 건지, 지킬 수 있는 행복을 붙잡지 않는지, 그 집을 왜 떠나지 않으려는지 도스의 행동은 시작부터 잘 납득되지 않았다. 문득 내면에 자리 잡고 있는 프레디와 대화를 나누는 도스가 정신이상자는 아닌지 싶기도 했다. 

의도하지 않았지만 모두를 떠나보내고 혼자 남은 도스의 외로운 싸움이 시작되는 가운데 그가 왜 이 집을 떠나지 못하는지, 내면에 자리 잡고 있는 프레디와 나누는 대화는 어떤 의미인지 아들 찰리를 기억하는 아버지의 심정이, 가장 아무렇지 않았지만 가장 아무렇지 않았던 도스의 내면의 상처가 들려지고 이해된다. 그리고 도스가 행한 마지막 계획은... 충격적이고 아프다.

이 작품의 배경이 되는 시기인 1973년은 스티븐 킹을 홀로 키웠던 어머니가 돌아가신 해로 그가 오래도록 힘들어했다고 한다. 작품을 통해 가족을 잃은 슬픔, 남겨진 자의 고통을 전하고 싶었던 건 아닌지 그 배경을 알고 이 책을 바라보니 그의 메시지가 더 강하게 다가오는 듯하다. 

민왕 - 이케이도 준

민왕 - 정치꾼 총리와 바보 아들
이케이도 준 지음, 이선희 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 3월

<한자와 나오키>, <변두리 로켓>시리즈 등 기업소설로 유쾌, 상쾌, 통쾌한 이야기를 들려주었던 이케이도 준 작가가 이번에는 정치소설로 시종일관 블랙 유머를 쏟아낸다. 정치라는 단어가 주는 무거움에 심오하게 풀어가는 전개가 아닐까 싶었지만 '민왕'은 내가 만났던 이케이도 준 작품 중 가장 코믹하고 유쾌했다.   

연이어 두 명의 총리가 임기도 채우지 않은 채 사임하면서 민정당은 위기에 처하지만 후임으로 거론된 다이잔 무토가 총리로 당선될 것이 거의 확정적인 그 때 실내에 모인 한 무리들은 어떤 계획에 대해 모의한다. 

총리 취임 얼마 후 국회에서 대표 질의가 열리는 중요한 순간 다이잔과 그의 아들 쇼의 영혼이 갑자기 뒤바뀌는 일이 일어난다. 갑자기 의원들의 질문에 둘러싸인 쇼는 정신없이 집으로 향하고 거울 속에서 아버지 모습을 하고 있는 자신을 발견하며 놀라고 급작스럽게 몰려온 피로를 느끼며 고개를 든 다이잔은 자신이 왜 국회가 아닌 한 클럽에 앉아있는 것인지 알 수가 없다. 몸이 바뀐 다이잔과 쇼가 마주하고서야 상황을 이해한 두 사람!! 믿을만한 측근의 도움을 받으며 어쩔 수 없이 각자 외형에 맞는 역할을 해나가는데... 

정치에 관심조차 없는 쇼는 써준 원고를 읽어가지만 한자조차 잘못읽어 바보총리라는 오명을 뒤집어쓰고 취업을 앞둔 쇼 대신 회사면접에 나선 다이잔은 이치에 맞지 않는 소리를 하는 면접관과 설전을 벌이며 창창한 서로의 앞날을 어렵게 만들어 간다. 하지만 스캔들에 휘말린 의원의 치부를 파내는 기자에게 가십이 아닌 그 능력에 집중하라고 쓴소리를 하는 쇼나 바른 교육에 앞장서지 못하는 교수에게 다이잔은 독설을 날려주기도 한다.     

몸이 바뀌면서 서로의 입장이 되어보고 다른 관점에서 소신발언하는 다이잔과 쇼는 몰라서 혹은 욱해서 사회전반에 제 역할을 하지 못하는 사람들에게, 자기 잘못은 보지 못하고 다른 사람의 잘못만 크게 보는 사람들에게 시원한 한방을 날려준다. 말만이 아닌 마음과 행동으로 국민을 위한 정치가를 만나는 건 꿈일까? 가능한 현실일까? 코믹했지만 현대 정치의 여러 면을 생각해보게 해주는 민왕이었다.