기묘한 러브레터 - 야도노 카호루

기묘한 러브레터
야도노 카호루 지음, 김소연 옮김 / 다산책방 / 2021년 4월

SNS를 통해 옛 연인의 이름을 발견한 미즈타니 가즈마는 사진 속 창유리에 비친 얼굴을 확대해보며 그녀임을 확인하고는 용기내어 메세지를 보낸다. 하지만 답신은 돌아오지 않고 2년 뒤 병에 걸린 자신의 근황을 털어놓으며 다시 메세지를 보낸 그는 드디어 유키 미호코로의 메세지를 받게 된다. 

30년 전 결혼을 약속한 두 사람은 결혼식 당일 식장에 나타나지 않은 신부 미호코로 인해 결혼식이 무산된다. 부모님과 친구들에게 연락도 닿지 않고 흔적도 없이 사라져버린 그녀를 찾아헤맸지만 결국 만날 수 없었던 가즈마는 그녀를 죽은 사람이라 생각하며 살아왔다. 그런 그녀를 온라인 상에서 다시 만나게 되다니...그녀는 그 날 왜 사라진 것일까?

그렇게 연락이 닿은 두 사람은 추억 속으로 들어거 과거의 이야기를 풀어놓는다. 대학시절 연극부에서 연출자와 연기자로 함께하며 열정적으로 보냈던 시간들에 대해, 고모부가 정해 준 약혼자가 있었던 가즈마였지만 미호코와 사랑에 빠지게 된 일에 대해, 그리고 당시에 물어보지 못했던 이야기들에 대해 주고받는다. 그리고 결혼식 전날까지 다정하게 통화를 나누었던 미호코가 다음날 왜 사라진 것인지 그 이유가 들려지는데...충격적이고 소름돋는 결말이 기다리고 있다. 

입소문을 타고 많은 분들이 추천한 작품이었고 나 역시도 인상깊게 읽었던 작품으로 표지가 바뀌어 개정판으로 재출간되었다. 결말을 알고 읽는 이번에는 주인공 남녀의 심리변화와 주고받는 메세지에 담겨있는 의미에 더 집중했고 던져놓은 촘촘한 복선들을 챙겨가며 읽었다. 편지형식으로 들려지는 이야기는 여전히 가독성이 좋으며 허를 찌르기 전에 풀어놓은 평온한 이야기와 잘 짜여진 구성으로 결말에 이르게 하는 과정은 다시 읽어도 감탄스럽다. 이 작품을 쓴 작가는 이름도 나이도 얼굴도 공개하지 않은 복면작가이며 이 이야기는 친구의 실제 경험담을 토대로 쓰여졌다고 하는데...이 작가가 어떤 내용의 후속작으로 나타날지 궁금해진다.