괴물이라 불린 남자 - 데이비드 발다치

괴물이라 불린 남자 ㅣ 스토리콜렉터 58
데이비드 발다치 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2017년 11월

읽은 분들 모두 최고라고 얘기하던 '모든 것을 기억하는 남자'를 통해 에이머스 데커를 만났다. 전직 미식축구선수였던 데커는 경기 중 죽음에 이를만큼의 충돌사고로 과잉기억증후군을 겪으며 모든 것을 기억하는 남자가 되었고 데커의 그런 능력은 전에 본 적 없는 캐릭터였기에 신선했다. 하지만 모든 것을 기억하는 그는 가족이 모두 살해당한 기억을 영원히 잊지못하고 선명하게 기억한 채 살아가야한다.

그렇게 '모든 것을 기억하는 남자' 에이머스 데커는 속편인 '괴물이라 불린 남자'로 다시 돌아왔다. FBI의 특수직을 제의받았던 데커는 그 제의를 수락하며 새로운 시작을 위해 길을 나서고 라디오에서 흘러나오는 뉴스를 통해 언젠가 미식축구장에서 함께 뛰었던 기억 속에 존재하는 한 남자를 떠올린다.

멜빈 마스...유망한 대학 미식축구 선수로 프로입단을 앞두고 밝은 미래가 예비되어있던 그는 친부모를살해하고 방화한 혐의로 유죄판결을 받고 감옥에 수감되었다. 모든 청원은 기각되고 20년의 시간이 지나 그의 목숨을 뺏으려는 순간 그 사건의 진범이었음을 자백하는 자의 등장으로 마스의 무죄가능성이 대두된다. 살해당한 자신의 가족과 비슷해 보이는 이 사건을 파헤치고 싶은 데커는 처음 만난 팀원들에게 멜빈 마스 사건을 첫 번째 수사로 제안한다.

데커는 세상에 나온 마스에게 20년전 사건으로 거슬러 올라가 당시 상황을 전해들은 뒤 사형집행이 얼마남지 않은 범죄자이자 진범이라고 자백한 사람을 찾아간다. 자백의 이유가 죽기 전 마지막 양심고백이었다는 말만 남기고 사라진 그의 주변을 조사해갈수록 수상한 존재와 마스 부모님 사건에 대한 의문만이 떠오르는데...누군가는 마스를 죽이려했지만 누군가는 죽을 뻔한 마스를 살려내려했다. 

백인아버지와 흑인 어머니 사이에서 태어난 마스!! 마스의 부모님 세대에 자리잡고 있었던 인종차별!! 그로인해 일어났던 사건과 마스를 둘러싸고 일어났던 사건의 연관성에 대해 모든 것을 기억하고 꿰뚫어보는 데커의 추리는 오랜시간 바래져 있던 진실을 드러나게 한다.

이번 작품에서는 더 이상 잃을 것이 없어서인지 물불 안가리고 뛰어드는 데커의 활약과 그 만의 특별한 능력이 더욱 빛나 보였던 것 같다. 언제가 본 영화 '미시시피 버닝'은 흑인에 대한 백인의 심각한 증오심과 흑인이라는 이유로 부당하게 당할 수 밖에 없는 억울함이 충격적으로 그려졌던 영화였다, 이 책의 결말이 드러날 때쯤 그 영화가 떠오르면서 피부색으로 흑과 백을 나눠 우월감에 사로잡힌 오만과 잘못된 방향으로 쓰여진 권력에 고개를 저으며 잠재되어 있는 인종차별에 대해 다시 한 번 생각해보았던 것 같다. 작가님이 본격적으로 데커에게 다이어트를 시키시던데 FBI 특수직으로 활약해 나갈 데커가 다음 작품에서는 어떤 모습으로 등장할 지 오래 기다리지 않고 만났으면 좋겠다.       

전쟁터의 요리사들 - 후카미도리 노와키

전쟁터의 요리사들
후카미도리 노와키 지음, 권영주 옮김 / arte(아르테) / 2017년 10월

이 작품의 배경은 제 2차 세계대전으로 참전을 결정한 미국은 전쟁에 참전할 지원병을 모집한다. 할머니를 닮아 요리를 좋아하는 젊은 청년 티모시 콜은 모험 그리고 용기를 내어 자원입대하고 소중한 할머니의 레시피노트를 부적삼아 전장으로 향한다. 매일의 혹독한 훈련을 견뎌내지만 특출나지 않은 콜은 동료들에게 '키드'라 불리고 특수병인 조리병이 그의 눈에 들어온다. "요리도 싸움의 중요한 요소"라는 할머니 말씀에 용기를 내어 조리병 생활을 시작한 콜은 그곳에서 총명한 에디와 명랑한 디에고를 만나고 2년여의 훈련을 마치고 드디어 실전에 투입되는데...바로 노르망디 상륙작전이다!!

책을 읽기전에는 전쟁중 조리병들의 이야기가 주를 이룰거라고 예상하며 전개될 공간을 한정적으로 상상했었는데 조리병이기전에 군인인 그들은 살벌한 전장을 경험하며 총탄과 폭음이 뿜어져 나오는 그곳에서 살고있었다. 그 상황을 따라 읽다보면 방금 얘기하던 동료를 시신으로 만나는 황당함과 풍겨오는 피냄새가 아찔한 그곳이 상상되기도 하고 오프닝이 충격적이었던 '라이언 일병 구하기'가 떠오르기도 한다. 하지만 전쟁이라는 힘든 상황에도 뭔가 유쾌하고 따뜻한 에피소드들이 담겨 있어 따뜻해진다.

참혹한 전장에서 희한한 일들이 일어나고 콜과 에디 그리고 디에고와 또 다른 동료 던힐, 스파크 등은 사건을 밝혀내고 빚을 지고 또 도움을 받는다. 더 이상 쓸모없어진 낙하산을 모으는 라이너스의 이유,

보급되기로 한 분말달걀 600상자가 사라진 까닭, 전장에서 만난 한 일가의 괴이한 죽음과 인연, 군대에 나타난 유령사건의 전말, 그리고 전장에서 일어나는 아쉬운 이별과 드러난 뜻밖의 진실로 조리병과 의무병의 특기를 살린 탈출작전까지...

그들의 에피소드들이 더해갈수록 돈득해지는 그들의 동료애와 뜻하지 않은 이별의 순간들에 따뜻해지고 안타까워진다. 전쟁이라는 상황에서 너는 '적' 이라고 편을 갈라 무지하게 총을 겨누지만 결국 그들도 자신들과 같은 젊은이라는 생각이 들기까지 전쟁이 계속되면서 변화하는 그들의 모습도 보게된다. 그리고 모든 것이 끝나고 생사고락을 함께 했던 그들이 모인 결말을 읽으며 지금껏 읽으며 지켜봤던 상황들이 모두 떠올라 또 한번 뭉클해진다. 일본 여성 작가가 쓴 유럽을 배경으로 한 전쟁소설이었던 점이 특이했지만 결국 전쟁은 비극이고 생명은 소중하며 동료는 따뜻하다는 생각을 들게 한 작품이었다.  

볼티모어의 서 - 조엘 디케르

볼티모어의 서
조엘 디케르 지음, 임미경 옮김 / 밝은세상 / 2017년 10월

순전히 제목에 이끌려 구매했던 조엘 디케르의 "HQ 해리쿼버트 사건의 진실"...읽을때마다 멈추는 일이 생겨 1권도 채 읽지 못한 채 주인공 해리는 몇 년째 감옥에 갇혀있는 중이다. 그렇게 숙제처럼 기억하고 있는 작품의 조엘 디케르 작가님이 새로운 신작으로 나타났다. 재밌지 않다면 600페이지를 넘는 두꺼운 두께는 버거움일테지만 어느 순간 페이지가 술술 넘어가 있을만큼 이 작품은 재미있다. 대단한 사건이 일어난 것도 아니고 뭔가를 추리해가는 내용도 아니지만 잔잔함 속에 전해져오는 먹먹함이 좋았던 것 같다.

"해리 쿼버트 사건의 진실"에서 유명한 소설가가 된 마커스 골드먼이 다음 작품을 구성하기 위해 스승을 찾아갔다 사건에 연루된 그를 돕는 이야기가 주를 이루었다면 "볼티모어의 서"에서는 같은 인물인 유명 소설가 마커스 골드먼이 자신의 가족들과 어린시절에 얶혀있는 이야기를 들려주고 있다.

마커스 골드먼의 큰아버지 사울 골드먼은 명성있는 변호사로 일하며 멋진 집, 능력있고 예쁜 아내 그리고 괴짜같지만 천재적인 아들 힐렐까지 모든 것이 완벽한 생활을 하며 '볼티모어 골드먼'이라 불리는  반면 '몬트클레어 골드먼'으로 불리는 마커스의 집안은 화목하지만 중산층의 소박한 생활을 하고있다. 

큰아버지를 존경하고 사촌 힐렐과 돈독한 우애를 다지던 마커스는 '볼티모어 골드먼'의 생활을 동경하며 틈이 날때마다 볼티모어로 향한다. 부모의 도움을 받지 못하고 떠돌던 소년 우디는 사울과 힐렐과의 인연을 통해 볼티모어 골드먼의 새로운 가족구성원으로 합류하게 되고  힐렐, 우디, 마커스는 "골드먼 갱단"을 결성하여 무엇이든 함께하고 즐거운 추억을 만들어간다. 

서로에게 일어나는 모든 일에 내 일처럼 나서주고 함께하던 그들은 이웃집 소년 스콧과 아름다운 우정을 나눈다. 그리고 스콧의 누나 알렉산드라는 세 사람의 인생에 큰 영향을 미치게 되는데...

마커스는 볼티모어 골드먼에게 2002년 부터 2004년에 일어난 어떤 비극적인 일에 대해 얘기해주지 않은채 그들의 이야기를 전하며 비밀스럽고 궁금하게 만들어가고 적지 않은 페이지를 통해 들려주는 골드먼 갱단들의 이야기는 속도감있게 많은 일들이 일어나고 해결된다. 그 과정에서 얼마나 서로를 생각하는지와 깊은 우애만큼 쉽게 질투가 스며드는지 보게되지만 결국엔 서로뿐이다.

앞부분은 힐렐과 우디 그리고 마커스의 이야기 중심으로 흘러갔다면  중반이후에는 그들의 부모인 사울과 네이든...그리고 할아버지의 엮여있는 사연들이 풀린다. 그리고 서서히 알쏭달쏭한 그 비극적인 사건이 드러나며 결말을 알게되는데... 앞서 골드먼 갱단의 여정을 지켜보며 정감을 느꼈던만큼 큰 애잔함을 전해준다. 그리고 작가인 마커스는 "글을 쓸수 있어서 전부 지울 수 있었고 전부 잊을 수 있었고 전부 용서할 수 있었고 전부 치유할 수 있었다. (P605) " 라며 볼트모어 골드먼의 이야기를 작품으로 써낸다.

큰 사건과 음모없이 한 가족의 이야기를 통해 작은 일이 연결되어 큰 일이 일어나고 해결되고 다시 되살아나는 과정을 짜임새있는 구성으로 재밌고 먹먹하게 엮어갔던 '볼티모어의 서'...올해 읽은 책 중에 가장 기억에 남는 작품이 되지 않을까 싶다. 

스트레인저 - 할런 코벤 (미스터리 소설)

스트레인저
할런 코벤 지음, 공보경 옮김 / 문학수첩 / 2017년 9월

꾸준히 출간되는 할런 코벤의 작품들을 보면서 그 역시도 이야기꾼이라는 생각이 든다. 이번에는 뜻하지 않게 다가오는 낯선자...'스트레인저'로 돌아왔다.

어느 날 낯선자가 다가와 믿기힘든 이야기를 전해준다면...귀담아 듣지 않을 것 같다.

하지만 내가 알고있는 사실을 바탕으로 얘기한다면...그 이야기의 진위에 흔들릴 것 같다.

평범하고 화목한 가정에서 행복을 느끼고 살아가는 변호사 애덤은 어느 날 그에게 다가온 낯선자로부터 뜻밖의 이야기를 전해듣는다. 아내 커린이 거짓임신으로 애덤을 속였다는 사실을 전하며 찾아볼 수 있는 증거를 남기고 사라진다. 어리둥절한 애덤은 낯선자의 말과 과거 커린의 행동을 되짚어보며 남겨진 증거로 그 말이 사실이었음을 알게된다.

사랑하는 아내 커린이 왜 그랬는지 의문만 쌓여가는 애덤은 정면돌파로 커린에게 묻고 당황한 커린은 그에게 조금만 시간을 줄 것을 부탁한다. 함께 식사를 하자는 커린과 만나기 위해 약속장소로 도착한 애덤은 끝내 나타나지 않은 커린으로부터 한 동안 떨어져있자며 찾지 말라는 문자만을 전달받는다.

그녀가 왜 그랬고 왜 사라졌는지 알지 못하는 애덤은 커린의 주변과 애초에 정보를 전해준 낯선자의 흔적을 조용히 찾아나선다. 커린과 계속해서 연락이 되지 않는 어느 날 커린이 맡고있는 학교위원회 공금에서 돈이 없어졌다며 커린을 의심하는 이웃이자, 위원회의 일원이 찾아온다. 정말 그녀가 돈을 훔쳐 달아난 것일까? 

낯선자들이 또 다른 곳에서 또 다른 비밀을 전해주는 사이 또 다른 누군가는 비밀이 새어나가지 않게 움직인다. 그리고 두 건의 살인사건이 발생하는데 그 중 한 명은 비밀을 알게 된 자이며 한 명은 비밀을 전한 자로 바로 애덤을 찾아왔던 낯선자 중의 한명이다. 두 건의 살인사건을 조사하던 경찰은 애덤을 찾아오게 되는데...

결말을 읽고나서 든 생각은 누가 비밀을 알고 싶다고 했나...였다. 비록 나쁜 의도의 출발은 아니었다해도 타인의 삶에 끼어들 권한은 없는데...그로인해 작은 불씨들이 모여 큰 불씨의 빌미를 제공하고 의도치않은 결과로 이이졌다. 항상 범죄의 원인은 돈이고 내가 중요해 타인은 무시된다. 어릴 적부터 숱하게 들어온 말처럼 낯선 사람이 다가오면 말하지 않고 피하는 게 정답인 것 같다. 일상 속에 파고든 범죄의 모습을 보여준 할런 코벤식의 작품이었다.

시그니처 - 박영광

시그니처 ㅣ 나비사냥 2
박영광 지음 / 매드픽션 / 2017년 9월

어느 순간 '사이코패스'는 우리 사회에서 많이 보여지는 듯 하며 평범함과는 거리가 먼 그들의 행동에 경악스러울 때가 많다. 이 작품은 현직 형사님이자 작가로 활동해 온 작가님이 다년간의 현장경험을 토대로 쓴 범죄수사 소설로 2000년대 초반 사이코패스 범죄자의 대명사로 불리는 유영철 사건과 정남규 사건을 모티브로 쓰여졌다.  

경찰에 잡힌 유영철은 증거도 없는 한 사건의 범인이 자신이라고 진술하며 사건현장을 자세히 묘사함으로써 범인으로 인정되지만 뒤늦게 그 사건의 실제 범인이 정남규임이 밝혀졌다. 유영철의 거짓 자백을 기사로 봤던 정남규는 자신의 완전범죄에 대해 우월감을 느꼈다고 한다. 서로 알지도, 보지도 못했던 두 사람은 '어떻게'사건을 꿰뚫어 보고 '왜'서로 통하는 걸까? 그것에 대한 의문으로 이 소설은 시작되었다고 한다.

범죄의 피해자가 된 여동생을 구출하는 과정에서 부상을 입고 병원에 입원했던 태석은 서울로 돌아온 뒤 동생을 돌보기 위해 광주로 발령신청을 낸다. 그렇게 오랫만에 광주로 돌아왔는데...

어린 시절부터 정말 좋아했던 태석 오빠의 사고소식을 전해들은 지선은 결혼을 반대했던 아버지로 인해 갑작스럽게 서울로 떠난 태석과 원하지 않는 이별을 한 뒤 10년 만에 다시 만날 생각으로 문병가기 전부터 떨려온다. 하지만 그녀는 끝내...

광주에 내려오자마자 지선을 범죄의 희생자로 만나게 된 태석은 온 몸이 찔린 채 힘겨운 사투를 벌이고 있는 지선을 오랫만에 마주보게 된다. 자신과 헤어진 후 상상하지 못한 힘겨움을 견뎌낸 그녀의 이야기를 전해들은 태석은 복잡한 감정으로 사건을 파고들지만 관할서 사건이 아니다보니 나서기에 부족한 부분이 있다. 더군다나 다른 사건에 치여 지선의 사건은 뒷전으로 밀리자 태석은 모든 것을 걸고 사건에 파고들고...그에게 7일의 시간이 주어진다.  

아이를 돌보지 않는 어머니와 많은 양아버지 사이에서 폭행과 학대를 받아온 남자는 비오는 날...맡고싶은 피 냄새를 찾아 자신보다 약한 여자와 아이들을 찾아나선다. 

자신의 여자친구에게 무시당한 남자는 여자친구와 같은 직종에서 일하는 직업여성을 상대로 희대의 범죄를 저지르고 어느 날 그는 자신과 닮은 한 남자를 만나게 되는데...

두 명의 희대의 살인자 유영철과 정남규은 작품 속에서 주경철과 정상규라는 이름으로 등장한다. 그들이 저질러가는 범죄들, 그 과정에서 처참히 희생당하는 무고한 희생자들, 범인의 윤곽을 잡아가며 쫒아가는 하태석의 활약...그리고 잡힌 범인들의 소름돋는 정신세계. 

서양의 스릴러, 범죄소설은 많이 읽어봤지만 한국형 범죄수사 소설은 처음인 것 같다. 현직 형사님의 경험이 실려있는 만큼 작품은 실감나게 처참함이 연상되고 거리를 다니기조차 무서워진다. 서양의 총,폭탄이 아닌 한국의 범죄 뉴스에 자주 등장하는 칼, 망치라 더욱 익숙했다. 

불우하고 학대받은 어린시절이 비뚤어진 계기일 수 있으나 그들의 범죄가 결코 동정받을 수도 용서될 수도 없다. 짧은 기간에 많은 사람을 죽인 유영철은 사형을 선도받고 현재도 복역 중이며 더 이상 살인을 할 수 없어 아쉽다며 조금의 뉘우침도 없었던 정남규는 감방에서 자살했다고 한다. 정남규의 행동을 두고 프로파일러들은 더 이상 살인할 수 없는 상황에서 자신을 살인한 것으로 본다고 한다. 범죄의 피해자가 된 수 많은 무고한 사람들의 명복을 빌며 범죄없는 이 사회가 되었으면 좋겠다.