빅 엔젤의 마지막 토요일 - 루이스 알베르토 우레아

빅 엔젤의 마지막 토요일
루이스 알베르토 우레아 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 12월

탄생이 축복이라면 죽음은 항상 슬픈 일이어야 할까. 누구나 태어난 순간 맞이해야 하는 죽음...언젠가 자신의 마지막을 앞두고 자신의 삶을 함께 해준 고마운 친구들을 초대해 파티를 연 남자의 기사를 본 적이 있다. 사진 속에서 환한 미소를 짓고 있던 주인공의 모습은 죽음에 대한 나의 틀을 깨주었고 나의 마지막은 어떻게 준비할지 고민하게 했다. 그러던 중 나타난 '빅 엔절의 마지막 토요일'!! 이 작품도 뭔가 비슷한 느낌과 생각을 전해주지 않을까 싶었다.    

맥시코인 빅 엔젤은 미국인 여성을 두번째 아내로 맞이한 아버지 때문에 어머니와 형제들과 함께 버려졌고 그 까닭에 혼혈인 이복동생 리틀 엔젤을 만나게 된다. 사랑했지만 함께 해주지 못했던 페를라와의 사랑은 그녀가 두 명의 아이를 낳고 혼자된 이후에 완성되었으며 둘 사이에 또 다른 아이들을 낳아 함께 키웠지만 누구는 빅 엔절보다 먼저 세상을 떠났고 누구는 좁혀지지 않는 의견으로 부모의 곁을 떠나버리기도 했다. 그렇게 희노애락을 겪으며 70세를 살아온 빅 엔젤!! 암진단을 받고 투병 중인 그는 현재 거동조차 불편하다. 자신의 생일을 얼마 앞두고 돌아가신 어머니의 장례식을 위해 모여들 가족들과 어쩌면 마지막일지 모를 자신의 생일파티도 함께 할 생각이다. 

그렇게 흩어져있던 형제,자식 그리고 손자들이 빅 엔젤의 곁으로 모여든다. 대가족인 그들 각자의 사연이 들려지는 이야기는 가끔 쎄기도 하고 분주하기도 하며 막장스럽기도 하지만 그럼에도 '가족이다'라는 생각을 들게한다. 그리고 말하지 않아도 마지막임을 아는 서로는 오래도록 말하지 못한 진실을, 마음 깊숙이 담아두었던 고백을, 오랫동안 풀지못했던 오해를 조용히 전하고 풀어간다. 

무거운 주제와는 달리 밝은 분위기를 이끌어가는 소설은 쎈 표현에 웃음짓게 하기도 하고 한 평생 가장으로 살아온 큰 어른 빅 엔젤의 모습에서 우리 아버지들을 떠올리게 해 짠해지기도 한다. 복잡하고 왁자지껄하면서 열정적인 빅 엔젤의 가족들을 통해 인생 그리고 가족의 의미가 강하게 새겨진 작품이었다.   

한자와 나오키3 - 이케이도 준

한자와 나오키 3 - 잃어버린 세대의 역습 ㅣ 한자와 나오키
이케이도 준 지음, 이선희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2019년 11월

2019년 재밌게 읽은 작품으로 손꼽는 한자와 나오키 시리즈의 3번째 이야기가 올해가 가기 전 출간되었다. 3,4권의 이야기가 최근 얘기되고 있는 드라마 '한자와 나오키 시즌2'의 줄거리가 된다고 하니 먼저 읽을 수 있는 기회가 즐겁다. 

한자와가 '도쿄중앙은행'에서 자회사인 '도쿄센트럴증권'으로 좌천의 의미가 담긴 파견을 나간 지 얼마되지 않아 '전뇌잡기집단'의 사장부부가 도쿄센트럴증권을 찾아온다. 같은 IT벤처업계인 '도쿄스파이럴'을 인수하고 싶다며 도쿄센트럴증권이 협력해 주길 청하는데...

M&A의 경험은 부족하지만 이번 일의 성공이 한 단계 성장할 수 있는 기회임을 아는 도쿄센트럴증권은 이 업무를 전담하는 팀원을 모아 신중한 전략을 세운다. 하지만 전략회의를 위해 전뇌잡기집단을 방문한 한자와와 팀원들은 갑작스런 냉대와 함께 이번 M&A는 도쿄중앙은행과 함께하게 되었다는 통보를 받는다. 모회사가 자회사의 업무를 가로채다니...내부의 누군가가 정보를 유출했음을 알게된 한자와는당한만큼 두배로 갚아줄 생각이다. 

작은 방에서 시작해 벤처기업의 신화를 이룬 도쿄스파이얼의 사장 '세나'는 어려운 시절부터 함께했던 동업자들이 떨어져나가고 동시에 그 주식이 전뇌잡기집단에 흘러가면서 위험에 빠진 회사 걱정으로 머릿 속이 복잡하다. 우연히 중학교 동창인 '모리야마'와 연락이 닿은 세나는 모리야마를 통해 그의 직장상사 '한자와 나오키'와 대면한다. 그리고 한자와는 도쿄센트럴증권이 도쿄스파이럴의 M&A 방어사로 나서는 것을 제안하는데...이로서 M&A를 추진하는 도쿄중앙은행과 그 M&A를 방어하는 도쿄센트럴증권은 모회사와 자회사이면서 경쟁관계로 대적하게 된다. 

증권사보다 우위에 있는 은행과 한자와를 탐탁치않게 여기는 사람들을 상대로 또 다시 전쟁을 치르게 된 한자와 나오키!! 얄미울 정도로 궁지로 몰아가는 사람들에게 당하고 있는 듯해 보이지만 내세울 수 있는 최고의 전략과 자신의 인맥을 둘러싼 정보를 가지고 마지막에 이르러 날리는 한자와의 한방은 언제나 시원하고 통쾌하다.         

이 시리즈는 한자와가 어떻게 난관을 헤쳐나가며 부조리한 사람들에게 되갚아주는지 지켜보는 재미도 있지만 직장생활을 하면서 느낄 수 있는 여러 감정들도 세세하게 전해져 공감되게 한다. 3권의 마무리를 보면 다시 원점으로 돌아간 한자와 나오키 4권에서는 크게 한판승부가 일어날 것 같아 그 이야기도 기대된다. 

사형에 이르는 병 - 구시키 리우 (일본문학)

사형에 이르는 병
구시키 리우 지음, 현정수 옮김 / 에이치 / 2019년 11월

다정한 미소로 손님을 맞이하고 앙케이트와 다양한 메뉴개발로 손님을 위해 진지하게 고민했던 동네 제과점 로셸의 주인 '하이무라 야마토'가 체포된다. 연쇄살인범으로 지목된 그의 집에서 무수히 많은 뼈들이 발견되고 24명의 소년, 소녀 실종사건의 용의자로 지목되자 동네 사람들은 하나같이 믿을 수 없다는 반응이었다. 5년 전 일어났던 충격적인 사건에서 하이무라는 소년, 소녀 8건, 성인여성 1건으로 입건되어 사형을 선고받지만 항소하여 구치소에 수감 중이다.  

하리무라 빵집의 파니니 샌드위치를 좋아했던 마사야!! 집안의 기대를 한 몸에 받던 우등생이었지만 자기 페이스를 잃어버린 순간 한 없이 떨어진 성적은 그를 3류대학 법대생으로 인도했다. 실패한 인생이라는 패배감을 가득 안고 의미없는 대학생활을 하던 마사야게게 하이무라의 편지가 도착한다.    

자신은 사형을 당해도 마땅하지만 입건 된 9건의 사건 중 마지막 사건은 자신이 저지른 범행이 아니라며 자신의 주장을 듣고 판단해달라는 히라무라의 편지에 호기심이 생긴 마사야는 그를 만나러 구치소로 향한다. 어떤 결정없이 나선 자리였지만 자신에 대한 믿음을 잃어버린 마사야는 자신을 믿어주는 하이무라를 보며 사건을 조사해보겠다는 결심을 한다.   

변호사 조수라는 가짜 신분을 앞세워 하이무라를 가르쳤던 선생님, 양아버지, 동창, 보호사, 단골손님, 동네주민 등등을 만나러 다니던 마사야는 불쌍하고 불우했던 그의 어린시절과 성장과정을 알게되고 그를 불쌍한 피해자로 혹은 악질로 보는 엇갈린 평가에 대해 듣게된다. 그리고 믿기힘든 충격적인 사실을 접하는데...진실을 알기에는 용기가 필요하다.  

끔찍하지만 더 자세히 알고 싶은 사람의 심리만큼이나 마사야가 찾아가는 하이무라의 이야기는 읽어갈수록 호기심을 증가시킨다. 정말 그가 마지막 사건의 범인이 맞는지 아닌지부터 불우하고 버텨내기 힘든 성장배경을 보면서 과연 살인범은 태어날 때부터 정해지는 것인지, 환경적으로 만들어지는 것인지 다시 생각해보게 한다.

마사야의 조사가 모두 끝나고 정리되었다고 생각되었을 때 들려지는 마지막의 마지막 이야기는 왜 마사야가 선택되었는지, 등장했던 인물과 상황의 이유, 과거와 현재 사이를 연결하는 그림들이 스쳐지나가며 뭔가 싸한 느낌을 전해준다. 후덜덜한 제목과 표지에 엽기적인 내용이 펼쳐지지 않을까 괜히 조마조마했는데 미스터리한 분위기와 묘한 심리전으로 집중하게 만드는 가독성 좋은 작품이었다.

제왕업 (하) - 메이위저

제왕업 - 하 - 반룡, 용이 될 남자
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

1권에서는 부모님과 고모의 권력다툼이 주를 이루었다면 2권은 다음세대로 내려와 본격적으로 왕현과 소기를 중심으로 그려진다.

가문의 세력을 유지하고 더 높은 곳을 향해가려는 자들에게 가족이라는 이름도 무의미할 뿐인다. 예장왕비 왕현은 어느 새 흩어져버린 가족들로 인해 울적하지만 그럴수록 더욱 자신이 강해져야 한다는 사실을 깨닫는다. 안으로는 세력들간에 이해관계가 얽히고 밖으로는 영토를 둘러싼 돌궐족들의 위협이 도사리는 가운데 왕현과 소기의 사랑은 시간이 갈수록 굳건해진다. 

소기에 의해 자담이 돌아오고 많은 일들이 일어난 끝에 자담은 황제가 되지만 모든 것이 위태로워보인다. 왕현에게 가장 필요한 순간 또 다시 전장으로 떠나게 된 소기는 아쉽고 안타까운 마음을 남겨둔 채긴 출정에 나서고 어제의 동지가 적이 되고 믿었던 사람의 배신과 음모가 드러나는 가운데 제왕패업을 이루고자하는 소기의 목적을 위해 왕현은 현명하고 또 비정하게 자신의 뜻과 세력을 지켜나간다. 

소설은 시작부터 끝까지 왕현을 둘러싼 수많은 인물들이 등장하여 인연을 맺고 사건을 만들어내고 해결된다. 그 관계들은 자연스럽게 등장하고 퇴장하며 연결되고 정리되는 까닭에 소설은 읽는 내내 집중하게 만들고 그 많은 인연과 사건들을 통해 자신의 사람을 소중히 챙기는 따뜻한 카리스마, 외롭지만 무엇이 우선이지 아는 자의 현명함, 자신의 머리에 놓여있는 왕관의 무거운 무게를 견뎌내는 강인함의 왕현을 돋보이게 한다.   

읽는 동안 이 웅장한 이야기가 드라마로는 어떻게 그려질지, 왕현의 카리스마는 어떻게 표현될지, 왕현과 소기의 애절한 사랑은 어떻게 다가올지, 소설<랑야방 : 풍기장림>과 비슷한 느낌을 준 <제왕업> 재밌는 원작만큼 드라마도 기대하게 하는 작품이다.     

제왕업 (상) - 메이위저

제왕업 - 상 - 아름답고 사나운 칼
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

관심 많은 중국소설이 자주 출간되면서 다양한 작품을 만날 수 있는 요즘이라 즐겁다. 장쯔이가 주연하고 2020년 방영을 앞두고 있는 드라마 '강산고인'의 원작소설인 제왕업!! 웹소설 10억뷰에 이르는 베스트셀러 소설이자 장쯔이가 선택한 이 작품 어떤 매력으로 다가올지 궁금했는데 펼친 순간부터 마지막까지 빠져들게 만들었다.  

명문세가 랑야왕씨의 딸이자 공주인 어머니와 황후인 고모를 둔 왕현!! 태어날 때부터 금수저 중의 금수저로 태어났고 어려서부터 황궁을 제 집 드나들듯 지내 온 왕현은 어려서부터 마음이 통했던 셋째 황자 자담과 결혼하게 될 것이라 줄곧 생각했다. 

하지만 자담 어머니의 사씨왕가를 견제하는 고모는 자담과의 결혼을 반대하고 왕현은 무릎 꿇고 자신의 간절한 마음을 전하지만 결국 허락받지 못한다. 그렇게 자담과 헤어진 왕현은 뛰어난 능력으로 왕이 된 장군 예장왕 소기와 혼인하지만... 첫날 밤 소기를 기다리던 왕현에게 들려온 소식은 변경을 침범한 돌궐의 대군들에 맞서기 위해 소기가 혼례복을 벗어던지고 출정을 떠났다는 것이다. 그렇게 끓어오르는 분노를 낭군에게 돌려주지도 못한 채 3년의 시간이 흐른다. 

소기의 승전보가 계속해서 전해지고 예장왕비로 살아가던 왕현은 소기에게 복수의 칼날을 갈고있는 누군가에게 의해 납치당한다. 얼굴도 보지 못한 남편 덕에 목숨의 위협을 당하고 치욕스러운 순간을 만나지만 그녀의 꼿꼿함과 자애로움은 상대의 마음을 누그러트리고 빠져들게 한다. 그리고 3년 만에 왕현을 구하기 위해 소기가 그녀 앞에 나타나는데...드디어 소기에게 3년간 묵혀 둔 빚을 갚은 왕현은 이번 생 자신과 함께하자는 소기의 약속을 전해듣는다.   

이제야 부부가 된 두 사람!! 왕씨 일가의 딸이면서 예장왕비인 왕현은 아버지와 소기의 세력싸움을 바라볼 수 밖에 없을 뿐 아니라 황궁에서는 일어나는 믿을 수 없는 일들을 확인해야 한다. 그리고 소중한 것들을 잃고 또 소중한 사랑을 얻어간다. 

궁중에서 살아남기 위해 독하고 강한 여주인공으로 예상했지만 왕현은 강단있고 현명할 뿐 아니라 마음 속 어딘가에 자애로움을 품고있는 멋진 여인이었다. 왕현이 멋진 여성을 대변한다면 흔들리지 않는 강함과 카리스마를 가진 소기는 믿음직한 남성의 모습을 보여준다. 1권은 응석받이 소녀에서 강인한 여인이 되어가는 왕현과 전장에서 싸우던 장군에서 자신의 여인을 만나 한없는 사랑해주는 소기를 발견하는데 이 모습은 2권에서 더욱 빛나보일 듯 하다.