빅 엔젤의 마지막 토요일 - 루이스 알베르토 우레아

빅 엔젤의 마지막 토요일
루이스 알베르토 우레아 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 12월

탄생이 축복이라면 죽음은 항상 슬픈 일이어야 할까. 누구나 태어난 순간 맞이해야 하는 죽음...언젠가 자신의 마지막을 앞두고 자신의 삶을 함께 해준 고마운 친구들을 초대해 파티를 연 남자의 기사를 본 적이 있다. 사진 속에서 환한 미소를 짓고 있던 주인공의 모습은 죽음에 대한 나의 틀을 깨주었고 나의 마지막은 어떻게 준비할지 고민하게 했다. 그러던 중 나타난 '빅 엔절의 마지막 토요일'!! 이 작품도 뭔가 비슷한 느낌과 생각을 전해주지 않을까 싶었다.    

맥시코인 빅 엔젤은 미국인 여성을 두번째 아내로 맞이한 아버지 때문에 어머니와 형제들과 함께 버려졌고 그 까닭에 혼혈인 이복동생 리틀 엔젤을 만나게 된다. 사랑했지만 함께 해주지 못했던 페를라와의 사랑은 그녀가 두 명의 아이를 낳고 혼자된 이후에 완성되었으며 둘 사이에 또 다른 아이들을 낳아 함께 키웠지만 누구는 빅 엔절보다 먼저 세상을 떠났고 누구는 좁혀지지 않는 의견으로 부모의 곁을 떠나버리기도 했다. 그렇게 희노애락을 겪으며 70세를 살아온 빅 엔젤!! 암진단을 받고 투병 중인 그는 현재 거동조차 불편하다. 자신의 생일을 얼마 앞두고 돌아가신 어머니의 장례식을 위해 모여들 가족들과 어쩌면 마지막일지 모를 자신의 생일파티도 함께 할 생각이다. 

그렇게 흩어져있던 형제,자식 그리고 손자들이 빅 엔젤의 곁으로 모여든다. 대가족인 그들 각자의 사연이 들려지는 이야기는 가끔 쎄기도 하고 분주하기도 하며 막장스럽기도 하지만 그럼에도 '가족이다'라는 생각을 들게한다. 그리고 말하지 않아도 마지막임을 아는 서로는 오래도록 말하지 못한 진실을, 마음 깊숙이 담아두었던 고백을, 오랫동안 풀지못했던 오해를 조용히 전하고 풀어간다. 

무거운 주제와는 달리 밝은 분위기를 이끌어가는 소설은 쎈 표현에 웃음짓게 하기도 하고 한 평생 가장으로 살아온 큰 어른 빅 엔젤의 모습에서 우리 아버지들을 떠올리게 해 짠해지기도 한다. 복잡하고 왁자지껄하면서 열정적인 빅 엔젤의 가족들을 통해 인생 그리고 가족의 의미가 강하게 새겨진 작품이었다.