사이언스? - 히가시노 게이고

사이언스? - 히가시노 게이고 에세이
히가시노 게이고 지음, 김은모 옮김 / 현대문학 / 2020년 1월

많은 소설로도 기대하게 만들지만 가끔씩 찾아오는 에세이에서 또 다른 매력을 전해주는 히가시노 게이고!! 동계스포츠 매니아로서 동계올림픽에 대한 분석과 관람기를 전해주었던 <꿈은 토리노를 달리고>나 뒤늦게 흥미를 갖게 된 스노보드를 마스터하기 위해 고군분투하던 <히가시노 게이고의 무한도전>를 읽다보면 작가 이전에 한 개인의 모습이 사실적이고 친근하게 느껴진다.

이번에는 2003년부터 2005년 <다이아몬드 LOOP>과 <책의 여행자> 잡지에 연재되었던 짧은 에세이를 묶어서 나타났다. 과학을 소재로 꾸려나갈 생각이었지만 굳이 과학이라고 묶어버리기엔 애매한 일상 잡학 에세이 <사이언스?>!!. 다양한 창작물을 쓰는 문학가이면서도 공학도 출신답게 시니컬하고 세밀하게 바라보는 시선이나 기발한 상상력은 경계를 넘나드는 미묘한 매력을 보여준다. 

일상 속에서 문학 속에서 쓰이는 과학적인 이야기가 들려지는데 DNA에 담고 있는 정보가 앞으로 어떻게 이용될지 예상해보기도 하고 훌륭한 과학적 기술이 발견되었더라도 그 틈을 악용한 범죄의 가능성에 대해 염려하기도 하며 기술이 변하면 소설 속에 쓰였던 트릭들도 더 이상 먹힐 수 없기에 범행수법도 달라지는 점을 지적해주기도 한다. 바뀐 과학이 주는 어려움도 있지만 익숙해지면 장점이 많다는 것과 공학도인 자신이 봤을 때 납득되지 않은 논리였지만 논리에 앞선 창의성이 더 멋진 결말을 만들었다는 경험담도 들려준다.  

15년도 전에 쓰여진 글이지만 지금의 모습과 비교해 읽어도 크게 어색하지 않을만큼 미래에 대한 상상이나 시선이 날카로웠고 에세이답게 작가가 되기 전에 대기업 생산라인에서 근무했다는 것, 작가로서의 시작은 기대주가 아니었다는 것, 누나들 사이에서 태어난 늦둥이라는 것 등 중간중간 드러나는 사적인 이야기들를 들을 수 있어 즐거웠다. 좋아하는 작가님의 솔직하고 유머러스한 모습을 볼 수 있는 에세이 소설만큼이나 재미나다.