악의 심장 - 크리스 카터

악의 심장 ㅣ 스토리콜렉터 100
크리스 카터 지음, 서효령 옮김 / 북로드 / 2022년 3월

운전 중 심장마비가 일어난 운전자로 인해 자동차가 휴게소 식당 주차장을 들이박는 사고가 발생하고 마침 그 곳에 머물던 경찰이 조사에 나선다. 하지만 정작 그들의 눈에 포착된 건 사고로 부딪치면서 열린 다른 자동차 트렁크 안에서 발견된 두 여성의 잘린 목이였다. FBI에 체포 된 차량 소유자 '리암 쇼'는 어떠한 동요없이 묵비권을 행사하며 조사를 나아가지 못하게 하더니 몇 일이 지나서야 처음으로 입을 연다. "로버터 헌터, 난 그 사람한테만 말할 겁니다."

큰 사건을 해결하고 오랫만에 하와이로 휴가를 떠나는 LAPD 강력계 형사이자 천재 범죄심리학자 '로버트 헌터'는 비행기를 타기 전날 밤 갑작스럽게 반장의 호출을 받는다. 반장의 사무실에서 만난 FBI 요원은 '리암 쇼' 사건을 설명하며 로버트가 사건조사에 합류해주길 부탁하고 굳이 자신이어야 할 이유를 이해하지 못하던 로버트는 그들이 보여준 영상을 보고서야 왜 자신을 찾아왔는지 알게된다. 용의자로 지목된 '리암 쇼'는 스탠퍼드 대학시절 자신의 룸메이트였던 '루시엔 폴터'였다.

영재로 어린 나이에 스탠퍼드에 입학한 로버트는 룸메이트로 만난 루시엔을 천재적인 능력과 평정심을 보여주던 멋진 남자로 기억한다. 왜 그런 루시엔이 범죄자로 FBI의 조사를 받고있는 것인지 로버트는 FBI 요원 테일러와 함께 심문에 참여하고 아주 오랫만에 만난 루시엔은 뜬금없이 대학시절 친하게 지냈던 수잔에 대해 얘기한다. 그녀가 자신의 처음이었다며...

차마 믿기 힘든 이야기들을 시작하는 루시엔 그리고 FBI는 사실여부를 밝히기 위해 증거와 정보를 찾아나서고 누구보다 루시엔을 잘 아는 로버트는 그가 하는 얘기들이 이미 진실이라는 것을 안다. 계속해서 로버트와 테일러 요원을 도발하는 루시엔은 로버트가 함부로 발을 뺄 수 없게 만들어가고 서로를 너무 잘 아는 두 천재 범죄심리학자 로버트와 루시엔은 프로파일러와 사이코패스 범죄자로 팽팽히 맞서간다.

루시엔의 입이 열리기 시작한 순간부터 들려진 기막히고 끔찍한 스토리는 하나씩 풀릴 때마다 더 큰 충격을 더해주기에 이런 상상과 스토리를 만들어 낸 작가 크리스 카터는 어떤 사람일까 궁금해질 정도였다. 루시엔이 만든 게임에 불려나와 직접 충격적인 진실을 마주하면서도 흔들리지 않으려는 로버트와 자신의 범죄에 대한 백과사전을 만들 정도로 천재성을 범죄에 쓴 루시엔의 대결은 내내 루시엔에게 점수를 내어주지만 마지막 빈 틈을 노린 로버트는 역전에 성공한다. 두 천재의 모든 대결을 지켜보는 동안 흥미진진하게 만들었던 잘 짜여진 심리 스릴러 <악의 심장>은 다시 보기 힘든 범죄자 루시엔을 만나게 해주었고 매력적이고 강인한 캐릭터 '로버트 헌터'의 활약을 또 보고싶게 만들었으며 소장하고 싶은 시리즈를 발견해 반가웠다.

리얼 페이스 - 치넨 미키토 (일본소설)

리얼 페이스
치넨 미키토 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 2월

면접을 보기 위해 고급 클럽 같은 히이라기 성형클리닉에 도착한 마취과 의사 아스카는 돈이 되는 일은 무엇이든 할 것 같은 괴팍한 성격의 천재 성형외과 의사 히이라기를 만난다. 자신을 촌뜨기라 부르는 히이라기에게 믿음이 가지 않지만 당장 시급한 생활비를 고액급여로 해결할 수 있기에 우선 일해보기로 결정한 아스카는 처음 만난 환자의 의뢰부터 어리둥절하다. 젊은 아내와 함께 방문한 고령의 회장은 지금 아내의 얼굴을 돌아간 전처의 젊은 시절의 얼굴로 고쳐달라는데...믿기 힘든 고액의 수술비도 그러하지만 그 수술을 고스란히 수락한 젊은 아내의 마음도 이해되지 않는다.   

단순히 돈만 쫒는 히이라기라 생각했지만 그는 의뢰인의 마음을 읽어가며 최상의 준비로 최고의 완벽한 수술을 완성시킨다. 그렇게 조직보스의 아들과 아름다운 얼굴에도 만족하지 못하는 영화배우 그리고 구렁텅이에 빠져있던 클리닉 직원 사나에까지 히이라기의 수술을 통해 새로운 인생을 안내받는다.

자신을 예술가로 칭하며 돈만 내면 원하는 얼굴로 바꿔준다는 천재의사 히이라기는 외면의 아름다움은 내면의 아름다움이 완성되어야 나올 수 있다고 얘기하며 얼굴의 흉터를 치료하기 위해 시작된 성형술이 본인이 만족하지 못하는 외면의 컴플렉스를 만족시키기 위한 선택으로 이어지는 것이 어떠냐고 말한다. 그런 히이라기를 옆에서 지켜보면서 자신의 상식과 맞는 듯 맞지 않아 혼란스러운 아스카에게 한 기자가 찾아와 4년 전 사건과 히이라기의 제자에 대해 언급하고 돌아가고 얼마 뒤 경찰이 최근 4년 전 일어났던 성형미인 연쇄살인 사건의 모방한 범죄가 일어나자 참고인 조사를 위해 히이라기를 찾아오는데...과거 그리고 현재에 일어난 사건은 히이라기와 어떤 상관이 있는 것일까. 

완벽한 얼굴로 고쳐내는 성형의사 히이라기가 그 능력을 바탕으로 사건의 중심에 있을거라 예상했지만 돈 좋아하고 냉철해보이기만 하던 그의 수술이 진행될수록 이 의사 나쁘지만은 않았다. 하지만 중간중간 짧게 이어가며 들려지는 살인사건에는 분명 히이라기가 연관되어 있음을 알기에 이 상황이 어떻게 번져가고 뒤집혀질지...여러 가능성을 추리해보게 했던 결말!! 어쩌면 예상가능할지도 모르지만 그럼에도 등장인물들의 역할이 돋보인 잘 짜여진 구성과 반전의 마무리였다. 

얼굴을 바꾸어주는 소재라 조금은 으시시한 내용을 예상했던 <리얼 페이스>는 무겁지않고 유쾌하게 진행되면서도 현직 의사로서 작품마다 의료계의 여러 모습을 되짚어보게 하는 치넨 미키토답게 이번에도 아름다움을 추구하기 위한 기술로 대변되고 있는 성형에 대해 생각해보게 한다. 볼수록 매력있는 능력남 히이라기, 조용한 조력자 사나에 그리고 점점 한팀으로 동화되어가는 아스카의 다음 시리즈가 이어진다면 그것 또한 재밌지 않을까 기대해본다.       

[100자평] 너와 마주할 수 있다면

너와 마주할 수 있다면
탐신 머레이 지음, 민지현 옮김 / 해피북스투유 / 2022년 3월

예상할 수 있음에도 감동으로 눈물짓게하는 아름다운 로맨스 소설~~!!

너와 마주할 수 있다면 - 탐신 머레이 (장편소설)

너와 마주할 수 있다면
탐신 머레이 지음, 민지현 옮김 / 해피북스투유 / 2022년 3월

인공심장에 의지해 병원에서 지내고있는 조니는 자신을 로봇이라 칭하는 15살 소년이다. 집에 돌아갈 수 있는 유일한 기회는 심장이식 뿐이지만 특이 혈액형이기까지한 조니에게 맞는 심장을 이식받을 확률이란 정말로 낮다. 백혈병으로 투병하고 있는 같은 병원 친구 에밀리와 또 하루의 삶을 응원하며 지낸던 조니에게 기적적으로 딱 맞는 심장이 찾아온다. 기증자에 대해 알수 있었던 건 자신과 비슷한 또래라는 것뿐...그 심장 덕분에 조니는 조니 2.0으로 업그레이드 되어 꿈에 그리던 집으로 돌아온다. 기증자가 계속 궁금했던 조니는 수술받았던 시기에 발생했던 사고기록을 조회하던 중 가족여행 중 사고를 당한 비슷한 나이의 '레오' 기사를 찾아낸다.

매사 경쟁심에 휩싸이게하는 쌍둥이 오빠 레오가 도발하지 않았다면 절벽따위는 오르지 않았을텐데...일어난 사고는 너무 늦은 후회와 결국 레오를 뇌사상태로 빠지게 하고 가족들은 생전 그의 뜻에 따라 장기이식을 결정한다. 부모님과 '니브'는 레오가 없는 빈 자리에 하루하루가 힘들지만 일상을 살아가려고 노력하는데...어느 날 니브의 페이스북에 '조니 웹'이라는 이름의 한 소년이 연락을 해온다. 스토커라 의심하지만 간절하게 전할 말이 있다는 조니에게 기회를 주게 된 니브는 그와 연락을 주고받게 되고 그 기회는 두 사람을 특별한 사이로 만들어간다.  

레오의 심장이 이식받은 조니, 레오의 심장이 조니에게 전달되었다는 것을 모르는 니브는 점점 서로에게 빠지지만 조니는 자신의 접근이 오해로 이어질까 쉽게 그 사실을 전달하지 못하는데...

레오의 사고는 누구에게 절망으로, 누구에게는 새로운 삶으로 바뀌어버리고 또 새로운 만남과 인연을 시작하게 만들어주었다. 익숙한 클리셰와 예상 가능한 결말이었지만 그럼에도 소중하게 다시 얻은 삶을 하나씩 밟고 일어서는 조니와 가족을 떠나보내고 먹먹한 삶에서 조금씩 일어서는 니브의 모습의 감동적으로 다가왔던 청춘 로맨스 영화같은 소설이었다.  

* 출판사에서 제공해주신 도서를 통해 주관적으로 작성한 리뷰입니다. 

완전 무죄 - 다이몬 다케아키 (일본소설)

완전 무죄
다이몬 다케아키 지음, 김은모 옮김 / 검은숲 / 2022년 2월

도쿄의 대형법률사무소에 소속된 29살의 변호사 '지사'는 세간의 주목을 받았던 '유아추락 사건'을 해결하며 유명해지고 곧이어 상사 마야마의 호출을 받는다. 마야마는 21년 전 지사의 고향에서 발생했던 소녀 유괴살인사건의 범인으로 무기징역을 선고받았던 '히라야마 사토시'의 재심 청구 사건을 맡아 볼 의향이 있는지 지사에게 물어온다. 

21년 전 비슷한 시기에 세 명의 소녀가 유괴되는 사건이 발생한다. 한 명의 소녀는 죽은 채로 발견되었고 한 명의 소녀는 실종상태 그리고 또 한 명의 소녀는 기적적으로 도망쳐 살아 돌아왔다. 범인은 동일 인물일 거라 추정되었고 목격자의 진술과 시신에 붙어있던 머리카락을 증거로 학교 잡역부로 일했던 히라야마가 체포되었으며 그의 자백으로 마무리된 사건이었다. 그렇게 21년의 시간이 지난 지금 그는 왜 지금에서야 억울함을 토로하는 것일까. 21년 전 기적적으로 도망쳐 살아 돌아왔던 소녀 '지사'는 그가 자신의 기억 속에서 떠나지 않는 괴물이 맞는지 확인해야 했기에 그의 변호를 맡게된다. 

재심재판이 시작되고 히라야마의 변호를 맡은 지사는 당시 형사들의 강압수사로 인한 자백이었음을 증명하기 위해 당시 수사를 진행했던 형사 이마이와 아리모리를 소환한다. 당시 강압적인 조사가 있었음을 알지만 여전히 히라야마가 범인이라고 믿고있는 아리모리와 달리 이마이는 자신이 과했음을 인정하면서 히라야마의 재심청구사건은 원죄로 판결난다. 그렇게 풀려난 히라야마는 지사에게 감사 인사를 전하는데 그가 전한 한 마디는 지사의 마음 속에서 지워지지 않는다. "고마워. 나 같은 살인자를 무죄로 만들어줘서." 그는 정말 무죄인 것일까. 그는 진짜 괴물이 아닌 것일까. 

강압 수사로 자백하고 억울한 시간을 보낸 히라야마, 범인의 유죄유뮤보다 자신이 먼저였던 형사 이마이와 자신의 수사를 믿었던 형사 아리모리, 누구보다 사건의 진범을 알아내고 싶은 피해자이자 변호사 지사가 만들어내는 이야기는 사법제도의 모순과 함께 무죄로 벗어났지만 희생자의 고통을 가늠하게 해본다. 사법제도와 수사라는 무거운 잣대가 억울한 죄인으로 몰아가는 건 아닌지 이미 낙인찍혔고 억울함에 차오르는 복수심은 완전 무죄로 되돌릴 수 있는지에 대해서도 되짚어보게 한다. 읽는 동안 자연스럽게 '화성 연쇄 살인사건'의 진범이 밝혀지고 젊은 시절을 모두 지나 보낸 뒤 세상에 나왔던 억울한 윤씨의 모습이 떠올랐다. 이제서야 풀어주고 미안하다고 아무리 전한다해도 되돌릴 수 없는 그 억울한 시절을 누가 어떻게 보상해 줄 수 있을까. 진짜 정의란 무엇인가에 대해 다시금 생각해보게 하는 작품이었다. 

* 출판사에서 제공해주신 도서를 통해 주관적으로 작성한 리뷰입니다.