완벽한 딸들의 완벽한 범죄 - 테스 샤프

완벽한 딸들의 완벽한 범죄
테스 샤프 지음, 고상숙 옮김 / 북레시피 / 2023년 6월

사기꾼 엄마 덕분에 어릴 때부터 머리색을 바꾸며 다양한 성격을 가진 여러 이름으로 살아온 소녀 노라는 가족 같은 전남친 웨스와 소중한 새여친 아이리스와 함께 은행에 들렸다 때마침 들어선 은행강도에 의해 인질로 잡힌다. 도넛만 사러 가지 않았더라도 이 순간을 만나지 않았을텐데...보안요원을 쓰러트린 두 명의 범인은 이상하게도 재빨리 현금을 가지고 나가는 대신 도착하지 않은 지점장을 찾고 경찰로 새로운 삶을 시작한 언니에게 둘 만의 암호 메세지를 보내 위험을 전달한 노라는 범인이 원하는 목적을 파악하며 현재 자신이 할 수 있는 최선의 계획을 세우기 시작한다.

순식간에 경찰은 은행을 포위하고 협상을 시작하지만 범인은 자신의 뜻을 굽히지 않는다. 폭군과 범죄자들을 대상으로 사기 치던 엄마의 지시대로 레베카, 사만다, 헤일리, 케이티 그리고 애슐리로 살아왔던 노라는 그 때마다 새로운 방법을 터득하며 어느 새 엄마를 뛰어넘는 수제자가 되었다. 지난 몇 년간 평범하게 살아오면서 만난 소중한 사람을 지키고 또 이 순간에서 살아남기 위해 노라는 자신의 모든 기술을 내보여야 한다. 노라는 인질범에게 범죄자였던 양아버지의 사업을 무너트리며 현상금이 걸려 있는 전설 속 인물 애슐리 킨이 자신임을 밝히는데...

뛰어난 사기 기술을 전수 받은 소녀가 범죄의 피해자가 된 설정이 흥미로웠고 그 위기에서 어떤 식으로 빠져나올 지 궁금하게 했다. 소설은 레베카부터 애슐리가 될 때까지 노라가 만난 쉽지 않은 인생을 하나씩 들려주고 인질로 잡혀 빠져나갈 방법을 모색하는 현재의 노라를 번갈아 보여준다. 어린 딸을 앞세워 사기를 치는 엄마라니...그 굴레에서 벗어나 창창한 새로운 삶을 살아가길 절로 응원하게 된다. 십대 답지 않은 대범함과 빠른 판단력으로 만들어 낸 여러 작전들 그리고 엄마가 알려준 방법을 뛰어 넘어 스스로 돌파구를 찾아낸 모습이 인상적으로 남는 결말이었다.

[100자평] 에블린 휴고의 일곱 남편

에블린 휴고의 일곱 남편
테일러 젠킨스 레이드 지음, 박미경 옮김 / 베리북 / 2023년 5월

흥미진진하게 시작한 첫 페이지부터 반전으로 이어지는 마지막 까지 추천해 주고 싶은 소설입니다.

에블린 휴고의 일곱 남편 - 테일러 젠킨스 레이드

에블린 휴고의 일곱 남편
테일러 젠킨스 레이드 지음, 박미경 옮김 / 베리북 / 2023년 5월

60년대 잇 걸이자 오랫동안 대중의 관심을 이끌며 영화계의 전설로 불리는 배우 '에블린 휴고'의 자선경매와 관련해 잡지사 '비방트'는 특별기사를 위한 인터뷰를 제안하고 에블린 쪽에서는 입사 후 별 볼일 없는 기사만 쓰던 입사 1년차 기자 '모니크 그랜트'를 지목하며 독점 인터뷰에 응하겠다고 알려온다.

지목당한 모니크마저 이해되지 않는 상황에 상사의 기대를 안고 잔뜩 긴장한 채 에블린의 집을 방문한 모니크는 79세의 나이에도 여전히 아름다운 에블린과 독대한다. 그리고 특집기사 인터뷰가 아닌 에블린이 들려주는 이야기를 토대로 자서전을 출간한 뒤 최고 금액으로 팔아 모든 수입을 가지라는 황당한 제안을 받는다.

헐리우드에서 수 많은 스캔들을 만들며 일곱 번 결혼해 일곱 남편을 둔 에블린 휴고는 마지막 남편을 먼저 떠나보내고 유일했던 딸 코나 역시 유방암으로 잃어 버린다. 그녀가 가장 사랑한 남편은 누구였는지...모두가 궁금했지만 드러내지 않았던 그녀의 사생활을 굳이 이제와서 낱낱이 얘기하며 자서전을 내겠다는 에블린의 속내가 무엇인지 알수 없지만 모니크는 그녀의 제안을 받아들인다.

구렁텅이 속에 살고 있던 14살의 자신을 꺼내 준 가엾은 첫 번째 남편 '어니 디아즈'의 이야기를 시작으로 헐리우드에 발을 내딛으며 승승장구했지만 빌어먹을 두 번째 남편 '돈 아들러', 속도 모른 채 스쳐 지나간 멍청한 세 번째 남편 '믹 리바', 서로를 이용하며 커리어를 쌓아가던 영악한 네 번째 남편 '렉스 노스', 최고의 친구이자 동행자였던 다섯 번째 남편 '해리 캐머런', 위안을 찾고 싶었지만 실망을 안겨 준 여섯 번째 남편 '맥스 지라드' 그리고 특별한 의미가 되어 준 일곱번 째 남편 '로버트 제이미슨'까지...일곱 명의 남편이 차례로 소개되는 동안 헐리우드에서 배우로 살아남기 위해 최선을 다했던 에블린의 커리어와 그녀의 사랑과 인생 이야기가 들려진다. 에블린 휴고가 진정으로 사랑한 사람은...

익숙하지 않은 작가의 작품이지만 매혹적인 표지와 제목에 이끌렸던 소설은 시작부터 흥미롭게 이끌며 생각지도 못한 반전으로 가득한 에블린의 인생 이야기에 빠져들게 한다. 왜 에블린이 자신의 이야기를 드러내고자 하는지, 왜 모니크를 지목했는지 두 사람 사이에 어떤 관계가 숨어 있는지 찾아내기 위해 시작부터 마지막까지 분주히 달린 결과 결코 생각하지 못했던 진실이 들려지고 오랫동안 간직해 둔 상처와 외로움의 크기가 전해진다. 제목부터 으레 예상했던 스토리와는 다른 방향으로 이끌었던 반전의 이야기로 가득한 가독성 좋은 작품이었다.

* 출판사에서 제공해주신 도서를 읽고 작성한 주관적인 리뷰입니다.

CODE 612 누가 어린 왕자를 죽였는가 - 미셸 뷔시

CODE 612 누가 어린 왕자를 죽였는가
미셸 뷔시 지음, 이선민 옮김 / 힘찬북스(HCbooks) / 2023년 5월

작가이자 비행사였던 '앙투안 드 생떽쥐페리'는 1944년 정찰임무에 나섰다 실종된다. 추락하여 사망했을 것이라 추정한 채 오랜 시간이 지난 1998년 어부에 의해 그의 이름이 써있는 은팔찌가 건져 올려지고 깊숙한 바다 속에서 정찰기의 잔해 일부가 발견된다. 그의 죽음을 두고 독일군에게 격추당했다, 엔진이 망가져 추락했다, 우울증이 있어 스스로 자살했다, 어딘가에 살아있다는 등 논란이 많았다고 한다.

그가 죽기 몇 달전 내놓은 <어린 왕자>의 글 속에 자신이 사라지기 전 남겨둔 비밀이 적혀 있는 것이라면? 어린 왕자가 급작스레 죽는 것이 작가가 갑자기 사라진 것의 상징이라면... 그 가설을 바탕으로 두고 이 소설은 시작된다.

비행학교 소속 정비사 '네벤'은 갑자기 찾아 온 카메룬 억만장자로부터 생떽쥐페리가 몰던 비행기와 같은 기종의 잔해 감식을 제안받는다. 자신의 삶에 특별한 영향을 끼친 어린 왕자에 열정을 바쳤다는 억만장자는 세계 각지에 있는 자신과 같은 사람들 5명과 함께 'Club 612'라는 클럽을 결성해 생떡쥐페리와 어린왕자의 죽음에 대한 미스터리를 풀기 위해 노력해왔다는 사실을 밝힌다. 발견된 새로운 단서와 잔해를 분석해 미스터리를 풀어주길 원하는 억만장자의 제안대로 호기심 많은 탐정'앤디'와 함께 비행에 나선 '네벤'은 각지에 살고 있는 Club 612 멤버들을 한 명씩 만나 누가 어린 왕자를 죽였는지? 누가 생텍쥐페리를 사라지게 했는지? 그들이 찾은 미스터리의 단서들에 대해 듣게 된다.

생텍쥐페리의 미스터리한 실종과 그가 남긴 <어린 왕자> 속 내용을 실제 자료와 연관지어 풀어가는 설정이 흥미로웠던, 기존의 미셸 뷔시의 작품과는 다른 분위기의 작품이었다. <어린 왕자>의 내용을 좀 더 자세히 알고 있다면 <어린 왕자>가 생텍쥐페리가 남긴 유서라는 소설 속 주장과 비교해 볼 수 있었을텐데...잘 알지 못했던 생텍쥐페리의 미스터리한 생애를 알게 해주고 마냥 동화로만 기억하고 있던 <어린 왕자>를 제대로 읽어보고 싶어지게 한 소설이었다.

여고생 핍의 사건 파일 - 홀리 잭슨

여고생 핍의 사건 파일 - 샐 싱 미스터리 편 ㅣ 여고생 핍 시리즈
홀리 잭슨 지음, 장여정 옮김 / 북레시피 / 2023년 4월

캠브리지 대학 진학을 위한 입시를 앞두고 있는 '피파 피츠 아모비(핍)'는 대학시험 일환의 수행평가인 EPQ 연구주제로 5년 전 자신의 동네에서 일어난 '앤디 벨 실종사건'을 연구하기로 결정한다.

5년 전 앤디 벨이 자택에서 차를 몰고 나간 후 그대로 실종되는 사건이 발생한다. 당시 증언한 알리바이가 정확하지 않아 용의자로 의심받았던 남자친구 샐 싱이 자백문자를 남기고 숲에서 자살하면서 사건은 종결되었고 그 이후 앤디 벨은 발견되지 않았다.

모범적이고 예의바른 학생이었던 샐 싱이 범인이라고 생각하지 않는 핍은 수행평가 과제를 위해 제일 먼저 샐 싱의 동생인 라비 싱을 찾아가 자신의 생각을 전하고 연구에 도움을 요청한다. 당시의 수사기록과 관련자에게 인터뷰를 요청하며 하나씩 정보를 모아가던 핍은 실종된 여학생 앤디 벨이 비밀의 연상남을 따로 만나고 있었고 전문적으로 마약 판매에 관여했으며 눈에 거슬리는 친구를 괴롭혔던 좋은 학생이 아니었음을 알게 된다. 조사를 이어가는 동안 용의자들이 하나씩 늘어가는 가운데 핍은 알 수 없는 누군가로부터 사건에서 손을 떼라는 쪽지와 협박문자를 받는다. 주변 사람마저 위험에 빠질 것이라는 생각에 더 이상 나아가지 못하고 포기하려던 핍은 마지막으로 용기내면서 5년 전 일어났던 사건의 진실과 진범을 밝혀낸다.

수행평가 과제였지만 경관님으로 불릴 정도로 열혈 수사관이었던 핍은 사건 관계자들과 당시의 자료들을 하나씩 찾아내고 분석하며 증거를 모으고 연결시킨다. 고등학생이라고는 보기 힘든 대범함과 진취력을 가진 핍이 추리해가고 밝혀가는 사건 정황은 흥미진진했다. 영어덜트 소설을 넘어 미스터리 소설로 충분했던 핍의 활약은 이번 사건을 시작으로 3부작으로 이어진다고 한다. 두 번째 이야기인 <굿 걸, 배드 블러드>에서는 캠브리지 대학생이 된 핍이 어떤 사건을 만나 파고들지, 법대생을 꿈꾸는 라비 싱은 또 다시 등장해 멋진 파트너가 되어줄지 다음 이야기 역시 기대된다.