라스트 런어웨이

라스트 런어웨이
트레이시 슈발리에 지음, 이나경 옮김 / arte(아르테) / 2014년 3월

트레이시 슈발리에의 작품은 처음이다. 그녀의 이름조차 솔직히 말하면 들은 기억이 없다. 하지만 『진주 귀고리 소녀』라는 작품명을 듣자마자 ‘아 그거 쓴 작가야?’하는 생각이 들었다. 난 그 소설을 읽은 적도 없고 스칼렛 요한슨이 나왔다는 그 영화도 본 적 없다. 다만 아는 것은 베르메르의 「진주 귀걸이를 한 소녀」라는 그림이다. 그만큼 강렬했다. 이 책 『라스트 런어웨이』의 띠지에는 이렇게 적혀 있다. “이 감동적인 소설은 『진주 귀고리 소녀』 이후 최고 걸작이다!”

작품을 이끌어가는 것은 ‘아너’다. 상처투성이인, 상자 속의 여자인 그녀가 어떻게 “삶과 상처를 바느질하여 휴머니즘이란 꽃을” 피우는지 지켜보는 과정에서 우리의 상처도 치유된다. 소설의 배경과 지금은 약 150여년의 차이가 있지만 그 격차를 넘어 우리는, 우리가 안고 고민하고 있는 수많은 닮은 문제들을 발견하게 된다. 인생은 선택의 연속이라고 했다. 언니를 따라갈 것인가 말 것인가, 그들을 도울 것인가 말 것인가, 계속할 것인가 그만둘 것인가 ‘아너’의 수많은 선택은 어떤 결과를 낳을까?

이 책의 모티프는 ‘자유와 양심의 문제’다. 이 책의 한 축을 담당하는 무리는 퀘이커 교도다. 톨스토이가 말년에 『부활』을 집필해 그 수익으로 지원했던 사람들이다. 이들은 “평등사상에 반하는 노예제도에 반대했”지만 실천에 이르지는 못했었다. 이 책을 볼 때는 퀘이커 교도와 아너를 대립시키면서 보는 것이 중요하다. 좋은 소설을 읽는 것은 여행을 다녀오는 것과 같다. 여행을 다녀오면 내가 속해있던 곳이, 삶이 다르게 보인다. 그리고 다른 삶을 살게 된다. 좋은 소설 역시 마찬가지다. 이 소설을 읽고 나면 “혼란과 갈등이 뒤섞인 삶 속에서” 어떻게 인생을 살아야 할지 알 수 있다. 아너가 도망 노예를 도왔나 안 도왔나가 문제가 아니다. 우리가 생각하고 느껴야 하는 것은 아너가 어떤 마음가짐으로 살았나 하는 것이다. 책을 덮고 새로운 삶의 각오를 다지게 한다는 점에서 슈발리에와 함께 떠난 여행은 행복했다.

노예12년

노예 12년 - Movie Tie-in ㅣ 펭귄클래식 139
솔로몬 노섭 지음, 유수아 옮김 / 펭귄클래식코리아 / 2014년 2월

보통 어떤 소설을 읽고 강렬한 인상을 느낀다면 그 소설이 현실일지 모른다는, 주인공이 작가일지 모른다는, 어디선가 비슷한 일이 실제로 일어났을 지도 모른다는 환상 혹은 바람을 느끼게 마련이다. 그러나 이 노예12년은 전혀 그렇지 않다. 이게 소설(픽션)이 아니라는 점에서 경악스럽다. 실제로 있었던 일이라는 게 이해할 수 없다. 지금 우리가 너무도 쉽게 영위하는 자유가 얼마나 소중한 것인지, 얼마나 피를 흘려 이룩한 것인지 새삼 느낀다.

사람은 본디 자유로운, 더 정확히는 쾌락을 추구하는 동물이다. 불쾌한 행동, 생각을 꺼리는 선천적 본능이 있는 것이다. 그런 점에서 노예라는 것은 최악의 제도다. 노예 12년을 보면서 제일 안타까웠던 것은 솔로몬보다도 대대로 노예라 아예 자신의 운명에 대해 의심조차 안하고 그대로 받아들이고 수용, 체념, 포기하고 사는 사람들이다.

영화를 먼저 봤고, 책을 본 다음 다시 영화를 봤는데 영상의 한계상 표현되지 못한 것들이 많았다. 역시 원작을 뛰어넘는다는 게 쉽지만은 않은 것이다. 솔직히 말하면 영화가 그리 마음에 들진 않았다. 가장 큰 이유는 시간의 흐름(12년이라는 세월)이 느껴지지 않았다는 것이고, 심리 표현이 굉장히 생략됐다는(어쩔 수 없지만..) 것인데 책은, 솔직히 말하면 어떻게 흑인 바이올린 연주자가 이런 글을 쓸 수 있었을까 감탄밖에 나오지 않는다. 아무리 글을 잘 쓰는 척 온갖 수사와 묘사를 해도 글에서 풍겨나오는 내공을 다르게 할 순 없다. 글이 이리 훌륭한 것은 그가(노섭이) 겪은 이 12년이 ‘사실’이었기 때문이리라.

‘지금까지 구출에 대한 희망만이 마음에 평안을 주는 한줄기 빛이었는데, 이제 그 빛은 펄럭거리며 점점 작아져 희미해져 갈 뿐이었다. 한 번만 더 낙담의 한숨이 불면 그 빛도 완전히 꺼져서, 나란 인간은 평생 칠흑 같은 어둠 속을 더듬거리며 살아야 했다.’ 원작도 번역도 기가 막히게 잘 되었다. 우리나라에는 상당히 늦게 알려졌지만 당당히 세계문학전집의 한 자리를 꿰찰 가치가 있는 책이다.

AB형 남자 취급 설명서

AB형 남자 취급 설명서 ㅣ 혈액형별 남자 취급 설명서
간다 와카 & 닛타 아키쓰구 지음, 이소담 옮김 / 스카이출판사 / 2014년 2월

이 책의 첫 인상은 정말 귀엽다는 것이다. 꽤 콤팩트한 사이즈라 한 손에 잡히고, 가벼워 들고 다니기도 좋다. 지은이는 간다 와카와 닛타 아키쓰구다. 신기한 것은 간다 와카가 ‘전문가’라는 것이다. ‘혈액형별로 커뮤니케이션을 하는 방법을 연구하고, 여성 유형별로 ’남성이 어떤 역할을 해냈을 때 매력을 느끼는가?‘라는 주제를 총론과 각론으로 나누어 구체적인 정보를 발산하는 전문가’인 것이다. 우리나라에서는 상상도 할 수 없는 일이다. 문화충격이기도 하고 어떤 면에서는 부럽기도 하다. 이 책은 네 개의 파트로 나뉘어 있다. 첫째는 AB형 남자란 어떤 존재인가 하는 것이고, 둘째는 AB형 남자를 대하는 방법이다. 셋째는 그들을 취급하는 방법이고, 넷째는 AB형 남자 취급 마스터 검정 시험이다. 어휘에서도 문화 차이가 느껴지지 않는가? ‘취급’이라는 게 굉장히 미묘한 단어 같다. 물론 일본인이 받아들이는 어감과 우리나라 사람의 어감이 다르겠지만 여하튼 좀 미묘한 부분이다. 이 책은 그야말로 AB형의 AB형에 의한, AB형을 위한 책이라 할 수 있다. 서문에는 이렇게 쓰여 있다. ‘ 저희 두 저자는 AB형 남자와 AB형 남자의 반려자로 살아가는 여성, 그리고 AB형 남자의 곁을 지켜주는 모든 분께 바치고자 경의와 애정을 담아 이 책을 집필했습니다. AB형 남자 몰래 읽고 우수한 AB형 남자 취급 마스터가 되어 실전에 활용해도 좋고, AB형 남자와 같이 웃으면서 재미로 읽으셔도 좋습니다.’ 이 책은 굳이 분류를 하자면 실용, 연애서적이라 할 수 있을 것 같다. 이 책의 효용을 극대화하는 ‘취급’법이라면, AB형 남자와 사귀는, 결혼한 여자에게 선물하는 것일 것이다. 이런 책 앞에서까지 ‘바넘효과’니 뭐니 따지고 싶지 않다. 이것 또한 일종의 그들의 문화(일본 문화)이며 10, 20대 여자들의 주 관심사인 연애에 대한 나름의 해설서다. 그러한 쓰임 아래서라면 정말 재밌게 읽을 수 있으리라 생각된다. 놀라운 것은 검정 시험이 무려 60문제나 되며 쪽수로는 50쪽이나 된다는 것이다. 경악스럽다. 연애 초기 넘치는 애정으로 극복 가능하리라 믿어본다.

생각하기

데카르트처럼 생각하기 - 엉뚱하고 유쾌한 발상으로 생각의 틀을 깨주는 흥미로운 사고실험!
마틴 코헨 지음, 강주헌 옮김 / 한문화 / 2014년 1월

표지 디자인과 제목이 다소 아쉬운 책이다. 예상 독자층을 어떻게 설정했는지는 모르겠으나 디자인만 보면 마치 중고생 용 책처럼 보인다. 내용은 성인들에게도 시사하는 바가 있는데 말이다. 그리고 제목도 원제는 ‘Mind games 31 days to rediscover your brain'이다. 물론 언어 구조 때문에 한글로 옮긴다면 굉장히 어색한 제목이 되겠지만 개인적으로는 'mind games’, ‘rediscover’에 주목해서 다른 더 좋은 제목을 지을 수 있지 않았을까 아쉬움이 남는다. 내용 자체는 굉장히 포스트모더니즘적이다. 이 책의 내용 전부가 책 뒤에 한 줄로 요약되어 있다. ‘때로는 엉뚱하게, 한번쯤은 삐딱하게 상식의 틀에 갇히지 말고 생각의 틀을 뒤집어보자!’ 이 책은 31일 동안 하루 하나씩 생각할 거리를 던져준다. 그러나 역시 아쉬운 것이라면, (반대로 장점일 수도 있는 것이라면) 분량이 적다는 것이다. 본문만 따지면 200쪽 정도인데 이것을 31로 나누면 상당히 함축적인 내용이 실릴 수밖에 없게 된다. 진짜 짧은 것은 두 페이지 분량도 안 되는 것이 있다. 가독성을 다소 포기하더라도 내용을 충실히 하는 게 낫지 않았을까하는 개인적 아쉬움이 든다. 이 책이 강조하는 것은 현실을 뒤집어 보라는 것이다. 이러한 요구는 포스트모더니즘의 전통적 요구다. 유일한 진리, 정답이 없다고 가정하고 새로운 관점, 가치관, 분석을 요구하는 것이다. 각 장은 간단한 주제 소개가 있고 ‘더 생각해보기’라는 게 있는데 주제 소개와 바로 이어져 있어 나도 모르게 슬슬 줄줄이 읽게 된다. 그러고 보면 편견에 갇히게 된다. 머리말에는 ‘더 생각해보기’가 정답이 아니라고 분명히 쓰여 있지만 막상 한번 읽어버리고 나면 독자의 머릿속에는 관련된 생각이 맴돌 수밖에 없다. ‘더 생각해보기’를 아예 다음 쪽으로 밀어 넣었으면 저자가 원하는 책이 되지 않았을까 싶다.

모든 경영의 답

모든 경영의 답 - 베스트 경영이론 활용 89가지
제임스 맥그래스 & 밥 베이츠 지음, 이창섭 옮김 / 처음북스 / 2014년 3월

이 책의 표지에는 적혀 있다. ‘모든 경영자는 이 책을 한 권씩 갖고 있어야 한다.’ 제목 역시 굉장히 자신감이 넘친다. ‘모든’ 경영의 ‘답’이 제목이다. 경영을 하며 일어나는 갖가지 수많은 문제들 전부의 해답을 이 책에서 구할 수 있다는 것이다. 복잡계가 지배하는 이 세상에서 조금은 지나친 제목인 듯 싶다. 원제를 보니 ‘The little book of big management theories'다. 직역해도 충분할 것 같은데 지나친 의역이라 생각된다. 368쪽 짜리 책에는 무려 89가지의 이론이 실려 있다. 한 두 가지 이론만으로도 책 한 권을 족히 쓸 수 있다는 점을 생각하면 굉장히 개략적으로 설명됐을 것임을 짐작할 수 있다. 이 책을 활용하기에 좋은 사람은 경영학에 대한 기본적(혹은 그 이상의) 지식, 마인드가 있는 사람이다. 그런 지식이 전혀 없는 사람이 읽는다면, 추가 정보를 얻느라 다른 책을 또 뒤지거나 인터넷에 검색해야 할 일이 발생할 것이다. 각 장은 이렇게 구성되어 있다. 이론을 한쪽 정도에 간략히 설명하고(놀라운 요약 능력이라 생각한다.) 한쪽 정도에 활용법과 스스로에게 던져 볼 질문들을 실어 놓았다. 활용법은 ’-하라‘ 식이다. 이 말인즉 ’어떻게‘와 ’왜‘는 설명돼있지 않다는 것이다. 간단한 만큼 기본 배경지식이 꼭 필요한 부분이다. 하지만 경영을 정식으로 공부했고, 경영의 실무에 참가하는 사람이라면 이 책의 효용은 매우 클 것으로 예상된다. 육상 선수들이 0.01초 줄이려고 몇 달, 몇 년을 연습하듯 고수들의 세계에서 중요한 것은 큰 것이 아니다. 작은, 사소한 (detail) 것들에서 승부가 갈린다. 고수들에게 이 책이 제공하는 ’언뜻 보기에 툭툭 던져주는 듯한‘ 한 줄, 두 줄 조언들이 굉장히 큰 변화를 이끌어 낼 수 있을 것이다.