고양이 궁전의 비밀

고양이 궁전의 비밀 ㅣ 즐거운 동화 여행 215
한동옥 지음, 김지영 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2026년 9월

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

오늘은 반려 동물을 사랑하는 이들이 읽어보면 좋을 책 <고양이 궁전의 비밀>을 소개합니다. 작가가 우연히 한 아기 고양이를 만난 경험을 토대로 고양이들의 마음을 상상하며 쓴 이야기라고 해요. 말이 통하지 않는 반려 동물 고양이와 사람들. 말이 통하지는 않지만 진심은 전해집니다. 동물들도 이렇게 아끼고 사랑하는 사람들의 마음을 잘 알아주면 좋겠어요.

인간을 조종하고 싶어하는 아기 고양이 툴리가 주인공입니다. 숲속 길고양이들의 대장인 제트 아저씨. 툴리는 대장 아저씨를 좋아하며 따라요.

길고양이들이 몰려드는 고양이 궁전. 툴리는 숨어서 한참을 기다리다 자신의 차례를 기다립니다. 배고팠던 툴리는 사료 그릇을 향해 조심히 다가갑니다. 할머니는 툴리를 냠냠이라 부릅니다. 먹을 때마다 냠냠 소리가 나서 지어 준 이름이지요. 하지만 툴리는 인간을 변덕쟁이라 생각합니다. 고양이를 무척 좋아하는 할머니는 고양이들을 위해 사료를 준비해 두었고, 그 소문을 어떻게 들었는지 길고양이들이 하나둘 찾아오기 시작해서 할머니 집을 '고양이 궁전'이라 부르는 것이었어요. 

고양이 궁전으로 입성한 툴리는 인간에게 길드는 건 아닐까하고 겁을 냈어요. 대장 아저씨는 사료에 길들게 되면 살아남을 수 없다 말하며 툴리에게 사냥 연습을 하라 말합니다. 인간이 고양이들에게 사료를 주는 건 고양이들의 야생성을 잃게 하는 것이라 말했어요. 그러다 툴리는 제트에게 자신의 엄마에 대해 말해달라 조릅니다. 툴리의 엄마는 금양이. 금양이는 인간에게 두 번이나 버림을 받은 고양이였어요. 노란 치즈 색깔의 부드러운 털을 가진 예쁜 고양이였죠. 금양이의 주인은 금양이가 소파를 긁는다며 철망집에금양이를 가뒀어요. 금양이의 첫번째 주인은 인간 아기가 태어나면서 금양이를 버렸었는데, 이번 주인은 왜 자신을 데려 온건지...늘 어둠속에 혼자 남겨졌어요. 그러던 어느 날 금양이가 새끼를 밴 것을 알게 되자 차를 타고 가다 창 밖으로 금양이를 던져 버렸어요. 그런 금양이를 발견하고 구해준 것이 대장 제트였어요. 길고양이들을 금양이를 정성껏 돌봐주었고 새끼를 여섯 마리나 나았지만 모두 죽고 살아남은 한 마리가 바로 툴리였어요. 그 후 여러날을 앓던 금양이는 그만 눈을 감고 말았어요.

엄마 금양이가 죽고 얼마 안 지나 길고양이들이 툴리를 귀찮아하면서 대장 제트는 툴리를 '고양이 궁전'에 가면 살 수 있을거라며 데려다 주었어요. 혼자가 된 툴리는 무서웠지만 용기를 내어 고양이 궁전으로 다가가려 했지만 너무 어려서 바위를 올라갈 수 없어 울다 지쳐 잠들었지요. 그런 툴리를 발견하고 살펴준 사람이 고양이 궁전의 할머니와 할아버지였답니다.

툴리는 자신이 인간을 조종할 수 있을 거라 생각했지만 자신에게 다정하게 대하다가 소리를 지르는 모습을 보고는 인간을 변덕쟁이라 생각했어요. 인간을 조종하고 서로 말을 알아들으려면 인간의 참눈물을 얻어야만 하는데....

툴리는 인간의 참눈물을 얻고 인간을 조종하여 복수에 성공할 수 있을까요?

새끼를 낳고 보살핌을 받던 툴리가 아기 고양이를 잃게 되자 아기 고양이를 정성껏 묻어주시는 할머니와 할아버지. 새끼 고양이의 무덤 곁에서 잠든 툴리를 포근히 감싸 안아 주시며 슬픔의 눈물을 흘리시는 할머니. 그 순간 툴리와 할머니는 거짓말처럼 서로의 생각을 알 수 있게 됩니다. 

엄마의 비극적인 죽음을 알게 되면서 사람을 향한 복수심에 타올랐던 아기 고양이 툴리. 그런 툴리와 고양이들을 정성껏 보살피는 할머니와 할아버지. 사람에게 적대적이던 툴리는 할머니와 할아버지의 사랑과 보살핌을 깨닫게 되면서 자신들을 진심으로 사랑한다는 것을 깨닫게 됩니다. 대장 아저씨의 말을 철썩 같이 믿었던 툴리. 하지만 대장 아저씨의 생각이 잘못된 것임을 알게 되고 자신을 진정으로 아끼고 사랑하는 사람들의 마음을 깨닫는 과정이 참 아름다워 보였어요.

반려 동물을 기르는 인구가 많아지고 있는 요즘, 진정으로 동물을 아끼고 사랑하는 마음을 가진이들이 많았으면 하는 바람입니다. 아끼고 사랑하며 함께 해야 할 동물들을 학대하거나 쉽게 버리거나 하는 등의 그릇된 행동을 하는 이들도 꽤 있는 것 같아 마음이 무거웠거든요. 

반려 동물을 어떻게 대하고 사랑해야 하는지를 잘 알려주는 가슴 따뜻한 이야기였습니다.