스케이트보더 아리의 대모험

말랑말캉 젤리 메이트 : 스케이트보더 아리의 대모험 ㅣ 말랑말캉 젤리 메이트
해무 지음, 박소영 그림 / 꿈꾸는숲 / 2026년 8월

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

용감한 탐험가가 되는 꿈을 간직한 아리. 멋진 탐험을 위해 스케이트보드를 타는 소녀. 

탐험 파트너를 찾고 있지만 파트너를 구하는 게 쉽지많은 않아요. 수업시간에 발표를 하며 친구들의 질문을 기다렸지만 그 누구도 관심을 보이지 않아요. 

아리에겐 누구에게도 말하지 못한 비밀이 있어요. 그건 바로 아리가 '겁쟁이'라는 사실. 그래서 혼자서는 탐험을 떠나지 못하고 파트너를 구하고 싶어 하는 것이지요. 

스케이트보드를 타며 골목을 누비던 아리의 눈앞에 나타난 특이하게 생긴 앵무새(?)와 잔디색 단발머리의 여자인지 남자인지 모를 사람. 대체 이들은 누구인걸까? 그 사람은 자신을 젤리 재배사라 말했어요. 밭에서 피어나는 젤리, 진화, 메이트.... 대체 무슨 소리를 하는 것인지....

아리를 메이트로 선택했다는 젤리. 젤리가 보내는 메시지를 듣고 이해한다면 젤리를 키울수 있다는데... 탐험 파트너가 필요했던 아리는 돈이 필요없다는 말에 젤리를 키우기로 합니다. 최종 진화가 되면 젤리 재배사를 다시 찾아달라는 말을 남기고 사라진다.

왠지 젤리와 말이 잘 통하는 것 같은 아리... 아리는 사실 엄마인 대장과 부딪히는 부분이 많았어요. 엄마는 아리가 다치거나 탐험 이야기를 할때면 스케이트보드를 사준 아빠를 탓했어요. 사실 아빠가 스케이트보드의 즐거움을 알려준 건 맞지만 탐험가의 꿈은 아리 스스로의 의지였으니... 그런데 젤리는 아리의 눈에만 보이는 모양이었다. 아리는 밤새도록 젤리와 비밀 이야기를 나누며 한층 더 가까워 집니다.

겁도 많고 고소공포증까지 있던 아리의 눈앞에 공원 암벽 등반대가 나타나고.... 그순간 젤리가 스케이트보드를 밀어 암벽 등반대를 향해 질주하는데.... 정신 없이 암벽 등반대 앞에 도착한 아리... 젤리의 응원에 힘입어 암벽을 오르기 시작하고... 무섭기도 하고 불안한 마음이었지만 젤리가 반짝이는 모습을 보며 용기를 내어 도전합니다.

그날 이후, 아리는 공원에 갈 때마다 스케이트보드 연습을 끝내고 암벽 등반대를 올랐어요. 무섭긴했지만 몸의 움직임에 집중하다 보면 어느새 두려움은 사라지고 점점 더 높은 곳을 오르고, 마침내 꼭대기까지 오르는데 성공합니다. 그 순간 젤리의 모습이 변화하며 진화에 성공합니다.

늘 아리를 염려하고 걱정하던 엄마. 엄마는 아리의 도전과 탐험을 인정해 주지 않았지만 아리는 젤리의 응원 속에 계속 탐험을 준비해 나갑니다.

처음엔 파트너를 찾아 의지하려하며 기대는 모습을 보이던 아리. 젤리 메이트를 만나 도전과 탐험을 할 수 있는 용기를 얻게 됩니다. 젤리는 아리를 위해 한 걸음씩 성장할 수 있도록 응원하고 알려줍니다. 어려움이 닥쳐도 이를 대신 해결해 주는 것이 아니라 이를 극복하고 도전할 수 있는 용기와 힘을 전해주는 것이지요.

책을 읽으며 저도 반성하게 되는 부분이 있더라구요. 아직 어리다고 해서 위험하다고 해서 아이가 도전할 수 있는 기회조차 차단하는 것은 아닌지. 어렵고 힘들지만 실패하더라도 도전할 수 있는 용기와 응원이 더 필요하다는 것을 그래서 한걸음 더 성장할 수 있는 기회를 주어야 한다는 것을 말이지요.

언제나 아이의 곁에서 함께 하고 모든 것을 대신해 줄 수는 없기에 조금은 늦더라도 때로는 실패하고 실수를 하더라도 아이를 믿고 응원하며 격려를 해 주어야 한다는 것을 다시 한 번 알게 됩니다.

말랑말랑 귀여운 젤리가 메이트가 되어 아이를 응원하고 용기를 북돋아주는 모습이 참 예뻤어요. 그로 인해 아리가 도전과 탐험을 시도하며 성장하는 모습을 통해 젤리가 변화하고 진화하는 모습을 통해 서로를 위한 모습과 노력이 멋져 보이기도 했구요.

현실 속의 다양한 고민과 젤리 재배사와 젤리 메이트라는 판타지적인 요소가 자연스럽게 어우러져 아이들의 성장하는 모습을 잘 표현하고 있어 좋았어요.

언젠가는 홀로 서게 될 아이를 위해 곁에서 대신해 주는 것이 아니라 곁에서 응원하고 용기를 북돋아줄 수 있는 그런 엄마가 되어야겠단 생각을 하게 한 이야기였어요.

아이의 꿈을 위해 아이의 홀로서기를 위해 아이와 함께 읽고 이야기 나눌 수 있는 <스케이트보더 아리의 대모험> 꼭 한 번 읽어보시길 권합니다.