세상을 바꾼 비이성적인 사람들의 힘

세상을 바꾼 비이성적인 사람들의 힘 ㅣ Social Shift Series 1
존 엘킹턴.파멜라 하티건 지음, 강성구 옮김 / 에이지21 / 2008년 10월

세상을 바꾼 비이성적인 사람들의 힘

 

마크베니오프와 칼리애들러가 지은 [세상을 바꾸는 비즈니스 The Business of Changing the World]에 보면 [기업의 사회공헌, 이제 선택이 아닌 생존의 조건이다] 라는 말이 추천글에 큼직하게 박혀 있다. 비슷한 주제를 다룬 책이라 내용도 크게 낯설지 않았고 등장 인물 중에 겹치는 사람도 여럿 있어서 책이 술술 넘어간다.

 

세상을 바꾼 비이성적인 사람들의 힘. 제목의 "언리저너블"은 철저한 자본주의 시각으로 책 속의 인물들을 파악했을 때 내린 정의다. 현재는 기업도 무조건적인 이익 창출만을 목표로 하지 않기 때문에 더 이상 그들이 "언리저너블"이 아닌 이 시대가 요구하는 진정 "리저너블"한 인물들이고 기업들이다. 과거의 "언리저너블"하면서 셀피쉬한 사회를 리저너블하게 바꾼 용기 있고 고집있는 사람들 이야기다. 책에서도 몇 번이나 인용된 조지 버나드 쇼의 말을 들어보자 [이성적인 사람은 자신을 세상에 적응시킨다. 하지만 비이성적인 사람은  고집스럽게 세상을 자신한테 적응시키려 한다. 그래서 모든 진보는 비이성적인 사람의 손에 달려 있다]

 

이 책에서 말하는 비이성은 낡고 오래된 사고 방식을 내던지고 새로운 사고 방식을 갖추고 진화하는 것을 의미한다. 이것이 사람도, 경제도, 문화도,,, 결국 세상도 바꾼다. 그러면 왜 그들은 비 이성적인가? 그들은 조직과 시스템속의 구성원으로 살아가는 안락함 대신 시스템 자체를 바꾸는 무모함(?)을 보인다. 그들의 야망은 비정상적일 정도로 크고 감성에 따라 움직인다. 작은 욕심으로는 세상을 바꾸지 못하고

이성만으로 그 꿈을 실현 할 수 없기 때문이다.

 

 어느 누가 세계최고의 컴퓨터 회사 임원을 버리고 히말라야 아이들을 위해 도서관을 짓고 책을 모으고 전달하러 다니겠는가? 룸트리드((Room to Read)의 설립자이자 CEO인 존우드는 그랬다. 그들이 비이성적인 이유는 돈이 안 되는 곳에서 이익을 창출하기 때문이다. 방글라데시의 그라민 은행은 아무런 담보없이 최하층 빈민들에게 소액대출을 했는데 지금처럼 거대해지고 이익이 창출될거라고 기대한 이는 거의 없었다. 이집트의 아블레시 박사가 설립한 세켐. 이집트 최초로 생물역학 농법을 개발한 회사로 아볼레시 박사는 2003년에 대안 노벨상이라고 불리는 "바른생활상 Right Livelihood Award"를 수상했다. 단순 이익을 추구하는 기업이라면 농약과 비료를 사용해서 병충해를 이기고 많은 생산성을 우선시 할 것이다. 물론 이런 생각도 과거 기준이다. 현재는 소비자들이 조금 더 많은 비용을 지출하더라도 유기농 무농약 제품을 선호한다. 어쩌면 그들은 시대를 앞서나가 동시대인들의 이해을 얻지 못해 더 "비이성적"으로 보였을지도 모른다.

 

우리 사회에 비이성적인 사람은 어디에나 존재한다. 봉사와 사회적 공헌을 기업의 당연한 의무라고 생각하는 기업가들은 우리 사회 어디에나 존재한다. 그것이 단순히 사회 봉사가 아니라 이익을 창출할 수 있는 시스템으로 전환시켜 이익을 낼 수 있다면 지속가능한 사업이 된다. 비이성적인 사람들이 세상을 바꾸는 힘이 거기에 있다.