옆집에 공룡이 산다

옆집에 공룡이 산다 ㅣ 국민서관 그림동화 286
데이비드 리치필드 지음, 홍연미 옮김 / 국민서관 / 2024년 9월

옆집에 공룡이 산다고요???

아니, 옆집에 공룡이 산다면요??

여러분은 어떻게 하실 것 같은가요?

이 책의 주인공 리즈의 옆집에는 공룡, 윌슨 아저씨가 살고 있어요.

윌슨 아저씨는 베릴 빵집에서 맛있는 케이크를 만들어요.

시람들은 윌슨 아저씨가 만든 케이크를 먹으며 행복해했고요.

윌슨 아저씨가 공룡이라는 걸 안 리즈는 엄마에게도 말해보고, 선생님께도 이야기해보고, 심지어 반친구들에게도 말했지만 모두들 바빠서 리즈의 이야기를 들어주지 않았지요.

결국 리즈는 박물관을 찾아가 고생물을 연구하는 메리 박사에게 이야기를 합니다.

윌슨 아저씨는 어떻게 될까요?

동물원 원숭이처럼 우리에 갇혀서 사람들의 구경거리가 될까요?

아니면 예전처럼 케이크를 구우며 즐거운 인생을 살게 될까요?

아이와 함께 이 책을 읽으며 작가가 무엇을 말하고 싶은 건지 이해하려고 애썼습니다.

아마도 작가는 아이의 이야기에 귀 기울여주지 못하는 어른들을 꼬집은 것 같기도 하고,

공룡이 멸종된 것을 이용해 자신의 이름을 날리고자 했던 메리 박사를 비판하는 것 같기도 하지만...

가장 중요한 건, 윌슨 아저씨가 케이크에 진심이라는 것과 자신이 태어나 존재하는 이유는 바로 케이크를 만드는 것이라는 점입니다.

우리는 삶에서 진정한 자기 모습과 자기 자리를 찾기 위해 끊임없이 노력합니다.

아이들보다도 사춘기 청소년들이 더욱 그렇죠.

자아정체성에 대한 깊은 고민을 하는 시기에 이 책을 읽는다면 좋겠단 생각이 듭니다.

윌슨 아저씨처럼 자기가 태어난 이유에 대해 명확한 정립을 할 수 있다면 얼마나 멋진 일일까요?

우리 아이들도 자신이 가장 좋아하는 것, 그것을 이 책을 읽으며 고민하게 되기를 기대해봅니다.