반려견의 죽음 이후

뭉치와 나
알리시아 아코스타 지음, 메르세 갈리 그림, 김혜진 옮김 / 명랑한책방 / 2022년 6월

요즘은 반려동물을 키우는 인구가 정말 많아졌지요?

그래서인지 반려동물의 죽음을 다룬 그림책이 나왔네요.

아이들도 반려동물이 무지개 다리를 건너더라도 그 슬픔을 잘 극복할 수 있도록 미리 간접경험을 해주는 책이에요.

명랑한 책방에서 나온 <<뭉치와 나>>에서처럼 저도 아주 어렸을 때 개를 여러 번 키웠었어요. 어떤 녀석은 장염에 걸려 시름시름 앓다가 죽었는데, 그때 너무 슬퍼서 두 동생과 서로 부둥켜안고서 엉엉 울었던 기억이 너무나도 선명하네요.

<<뭉치와 나>>에서는 어린 소녀와 반려견 뭉치가 나와요. 뭉치는 나이 많은 개였어요. 어느 날, 힘 없이 하늘나라로 떠나자 가족 모두 슬픔에 잠기게 되지요.

그런데 어린 소녀에게는 그 슬픔이 유난히 더 크게 찾아온 것 같아요.

머리 위로 시커멓고 커다란 먹구름이 내려앉아서 고개를 들 수 없을 정도가 되고 눈에 비누가 들어간 것처럼 눈물도 계속 흘렸죠.

소녀의 슬픔에 대한 묘사는 여기에 그치지 않아요.

​이 아이가 느끼는 슬픔을 작가는 또 어떻게 표현했는지 궁금하시죠? 그렇다면 꼭 책을 한번 보시길 권해드립니다.

그렇다면, 이 어린 소녀는 뭉치를 잃은 슬픔을 어떻게 극복하게 될까요?

소녀는 뭉치와 함께했던 좋은 기억들을 떠올리게 돼요.

그러면서 자신의 슬픔을 조금씩 다스리는 법을 배우게 됩니다.

생명이 있는 존재라면 누구나 죽지요. 그런데 죽음이라는 것은, 어린 아이라면 더 견디기 힘들고 극복하기 어려운 일이죠. 이렇게 <<뭉치와 나>>라는 그림책으로 반려견의 죽음이라는 무거운 주제를 다뤘다니 개인적으로는 참 좋더라고요.

제가 해외에 살 때, 어린이 도서관에 가면 그림책들이 주제별로 서가에 정리가 되어있었는데, 그때 참 인상적이었던 건, 죽음, 이별, 이혼 등등과 같은 주제들도 너무나 자연스럽고 일상적으로 받아들이는 분위기였다는 거예요. 어린이 도서관에서 말이죠!

우리 아이들도 이런 주제의 책들도 많이 접하면서 무겁고 어둡다고 생각되는 책도 지극히 당연한 일로 받아들일 수 있게 되길 바라봅니다.

*이 글은 책세상맘수다카페를 통해 출판사로부터 책을 제공받아 아이들과 함께 읽고 솔직하게 쓴 서평입니다.