킹메이커의 관점으로 바라본 역사의 한단면

왕과 나 - 왕을 만든 사람들 그들을 읽는 열한 가지 코드
이덕일 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2013년 7월

우리는 역사시간을 통해 왕 이름을 외웠고, 왕을 중심으로 한 사건과 문화 등에 대해 열공을 해왔다.
초등학교 때 어머니의 회초리와 함께 외운 태정태세문단세는 몇십년이 훌쩍 지났는데도 줄줄 외우고 있다.

많은 책을 접하지는 않았지만 과거의 시대를 살아온 서민들의 삶이라던가 그들의 문화, 또 위인 위주의 사건사고 소식이 아닌 평범한 촌부의 눈으로 바라본 과거의 모습들을 바라보는 관점은 현재를 살아가는 우리들에게 더 와닿을 수 있는 것이다.

이런 맥락에서 킹이 아닌 킹 메이커의 숨겨진 이야기들과 그들이 선택한 시대적 정신에 대한 작가의 테마잡기는 적절한 시점이 아니었을까 싶다.
물론 대선을 전후로 킹메이커들에 대한 이야기를 담은 책들이 일부 서점의 베스트셀러 코너를 장식하긴 했지만, 우리가 한번쯤은 들어보았을 과거의 숨겨진 영웅들의 이야기는 새로운 재미를 주었다.

특히, 작년 TV를 통해 세종과 정도전의 후예들간에 벌어진 암투를 벌인 드라마가 기억난다.
정도전이라는 인물이 그저 이성계와 함께 조선을 세운 개국공신이자 사대부라는 새로운 지식계급의 정신적 지주역할을 했다는 수박 겉핡기 식 지식이야 가지고 있었지만, 그가 행동하게 된 원인과 시대상, 그리고 이상형으로 바라보았던 토지의 개혁들에 대한 이야기는 새로운 관점과 지식을 가질 수 있는 계기였다.
숨겨진 요동정벌의 진실 속에서는 그때 방원이 없었더라면 지금 우리의 모습은 어떠하였을까 생각이 들기도 한다.

이 책의 하나 아쉬운 점은 작가의 전작들에 비해 다소 많은 인용이 있었다는 부분이다. 어렵다기 보다는 인용부분이 읽기 싫게 만드는 감이 있다.
하나의 케이스에 대해 과거의 사료를 보는 것은 중요하나 전체적인 책읽기 흐름상 간단한 요약 정도로 처리했으면 더 좋았겠다라는 생각이 들었다.

하지만, 책 읽히는 속도를 보면 저자의 내공과 역사라는 주제에 대한 사람들의 기본적인 관심이 잘 어울릴 수 있다는 생각이었다.
앞으로도 새로운 관점에서 과거를 돌이켜보고 현재의 모습을 냉철하게 판단할 수 있는 기본적 소양을 쌓을 수 있는 저술이 계속 되기를 기대한다.