내면의 변화는 나에게 시작되어 나로 완성된다.

나는 ‘그것’이다 : I AM THAT I AM - 바라는 것이 아니라, 존재하라
네빌 고다드 지음, 홍주연 옮김 / 터닝페이지 / 2025년 4월

나는 그것이다 네빌 고다드 : 내면의 변화는 나에게 시작되어 나로 완성된다.

*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

내가 먹는 것이 바로 나다.

건강학 도서에서 자주 인용되는 말이다.

음식을 섭취하여 몸의 신진대사가 이루어지고 있으니 좋은 음식을 먹어야 좋은 몸을 만들 수 있다는 의미이다.

정신 측면에서도 이런 명제가 설명할까?

좋은 책과 경험, 사람과 소통이 인입될 수록 나 자신의 가치는 높아질 수밖에 없다.

쓰레기 같은 소설을 하루 종일 탐닉하는 사람과 오랫동안 사람들의 보편적 동감을 이루었던 고전소설을 탐독하는 사람이 바라보는 세상은 전혀 다른 모습을 할 수밖에 없다.

자기 자신을 바라보는 시각도 마찬가지다.

얼마나 긍정의 잔에 술을 부어놓고 그윽한 눈으로 바라보는가에 따라 자기 인식과 자신감, 자존감의 높이는 차이가 나고 시간의 흐름은 개인별 편차를 격차로 벌여놓는다.

네빌 고다느는 “의식이 현실을 창조한다.”라는 전제를 통해 자기혁명의 요체가 내면에 담겨있음을 설파한다.

나 자신의 정체성이 무엇인지, 철학 관점의 접근을 통해 실용적인 삶의 방식이 바뀔 수 있다.

우리가 어려워하는 철학이라는 학문이 어떻게 자기계발서로 탈바꿈할 수 있는지 놀라운 변신의 과정이 책에 담겨있다. 물론 책이라는 도구가 사용자에게 어떻게 적용되고 실제 일상에 도움을 주는지는 저자와 독자의 내밀한 소통과 공감이라는 필수 요소가 수반되는 쉽지 않은 과정이지만 수준 높은 자기 완성이라는 이상향에 가까운 성장에는 큰 힘이 될 수 있다.

입사시험 면접시간의 떨리는 순간을 상상력 훈련으로 통과했다는 지인의 이야기를 들으면 어떤 느낌일까?

겸손함이나 운이 좋았다는 평가보다는 이 녀석은 도대체 무슨 생각을 하면서 면접을 본거야 의구심을 갖게 될 듯하다. 하지만 고다드의 주장을 잘 녹여보면 상상력 훈련은 결국 자기 내면에 갈피를 잡지 못하던 자아의 정체성을 명확히 하고 강점을 부각시키는 훈련을 통해 현실의 나와 동일한 컨디션을 만들어주며 이 과정은 숨겨졌던 자신감과 자존감이 현실로 이관되어 발현되는 상황을 보여준다. 지금까지 소개된 수많은 자기계발서에서 수박 겉핥기식으로 써대던 자기 자신을 믿으라는 주장이 체계만 잘 잡아준다면 내적 혁명을 통해 자아 완성과 이상의 현실화에 가까이 다가설 수 있다는 희망찬 증거가 될 지도 모르겠다.

기독교에서 많은 문장과 사상이 참고되는데 종교의 관점에서 보더라도 단순히 문자의 분석을 통한 해법의 제시가 아니라 잠언 등의 가르침을 자기 자신을 찾아가는 영적 이정표로 삼아 광야에서 갈 곳 잃어 헤매던 자가 길을 찾아가는 형상화를 자기 성찰의 사례로 참고삼아 궁극의 목표로 다가서는 원동력으로 만들 수 있다.

이런 자기성찰과 성장의 과정은 비단 기독교뿐 아니라 불교나 도교 등에서도 같은 원리로 작동하고 있다는 점은 우리도 어렴풋이 깨닫고 있는 내용이다.

물론 이런 고다드의 주장은 세상의 모든 문제의 원인이 결국 한 사람의 문제라고 축소시킬 수 있다는 우려도 있다. 세상의 완성이 나의 완성에서 시작된다는 논지는 결국 모든 책임과 의무 역시 구성원 각 자에게 있다는 주장이기 때문이다. 국가와 사회가 개인의 성장과 성숙을 위한 최상의 조건을 제공해야 한다는 현대사회의 역할을 간과했다고 볼 수도 있다. 하지만 모든 사람들이 최소한 한 국가 안에서는 평등한 혜택과 의무를 지고 국민으로 생활을 영위한다는 전제하에서 개인별 격차는 어쩔 수 없이 사회의 구조와 역할까지 내 것으로 만들어 활용하는 역량에 달려있다고 볼 수 있다.

경쟁사회에서 피할 수 없는 탈락자의 고통까지 아우르기에는 개인의 부담감은 커지면 곤란하니 이 부분을 국가와 사회가 거들어 주길 바랄 뿐이다.

페이지를 넘기기 쉽지 않다. 특히 기독교의 사상까지 접목시켜 이해를 구하기는 무교 입장에서 만만치 않은 독서의 시간일 수도 있다. 자기 자신을 떠나는 여정에 작가의 철학을 어떻게 접목시킬지 선택의 문제이다.