세상을 새롭게 보는 눈, 인간과 동물의 공존을 위한 시선

동물권력 - 매혹하고 행동하고 저항하는 동물의 힘
남종영 지음 / 북트리거 / 2022년 11월

동물권력 : 세상을 새롭게 보는 눈, 인간과 동물의 공존을 위한 시선

 

역사는 인간의 눈으로 추적한 시간의 기록이다.

학교 다닐 때는 암기과목이라 따분하기만 했지만, 어른이 되어 좋은 건 역사공부를 원하는 시각과 접근이 가능하니 재미있는 교양수업이 되었다는 점이다.

전쟁사에서 문명사까지 최근 일본에서 자주 출간되는 테마 중심 역사책들을 차곡 서재에 쌓여갔다.

 

동물의 입장에서 바라본 역사는 어떨까?

“동물권력”이 기존의 굳어져 있던 시간기록을 다른 방향에서 볼 수 있는 기회와 함께 화두를 던진다.

 

인간과 동물은 오랫동안 복잡하고 변화무쌍한 관계를 맺어왔다.

일부는 가축으로 노동력과 음식을 제공했지만 때로는 적대적인 관계로 증오를 쌓아 가기도 했다.

4K로 녹화된 자연과 어울리는 동물들의 생존을 위한 사투는 감동적인 다큐멘터리로 매니아들의 환호를 받지만 그들이 인류가 걸어 가야하는 방향과 생각의 방식을 바꾸는 역할을 해왔다는 사실은 깨닫지 못하는 영역이기도 하다.

 

동물과의 관계를 다시 생각케 하는 장면이 여럿 등장하지만 그중 가장 충격적이면서도 신선한 장면은 우리와 제일 가까운 영장류의 모습이다,

 

동물원에서 침팬지가 티타임을 즐기는 장면이 등장한다.

아무리 인간과 가까운 존재지만 몸에 맞지 않는 옷과 신발이 얼마나 신체에 무리가 오는지 잘 알고 있지 않는가? 자연의 행동이 아닌 인간의 모방이 얼마나 고통스러웠을까?

많은 가족들은 신기한 광경으로 동물원을 방문하여 의인화시킨 동물들에게 연민과 동질감을 느끼고 한편으로는 우스꽝스러운 모습에 우월감을 느꼈을지도 모른다.

인간과의 차이를 주기위해 인간의 선을 넘지 않게 하려고 연극의 마지막 장면은 우스꽝스러운 실패의 해프닝으로 마무리한다는 어처구니없는 설정은 기가 막히다.

동물 우리에 실수로 떨어진 아이를 대하는 두개의 사건도 우리의 잣대가 얼마나 나약한지 잘 보여주는 사례다.

분명 고릴라의 의도는 증명할 방법이 없지만, 거의 유사한 상황에서 한 케이스에서는 영웅이 되지만 또다른 경우에는 사살되고 만다.

자신의 영역에 벌어진 뜻밖의 사건은 사람도 당황하지만 동물들도 놀랄 수밖에 없다.

허둥지둥 대는 과정에서 인간은 자의적인 해석에 따라 동물을 물건으로 취급하는 본능이 튀어나온다. 어쩌면 아이를 보호하려는 행동을 인간은 위협으로 인식할 수 있고 이는 즉각적인 보호활동과 연계된다. 동물원장은 행동의 의지에 대한 이견은 존재하지만 사살명령을 내린 일은 정당하다고 주장한다.

만약 내가 같은 입장이라면 어떤 결단을 내렸을까?

솔직히 같은 행동을 했으리라. 많은 사람들이.

동물이 귀여울 때는 의인화시키지만 적대적일 때는 쏴 버려도 되는 물건으로 인식하기 때문이다.

 

자, 그렇다면 동물과의 관계를 식육의 눈으로 비라 보자.

동물원의 살육에 눈이 찡그려졌다면 좁은 우리같이 비인도적인 장소와 방식으로 인간에게 먹히기 위해 사육되는 동물들에게는 어떤 시선을 던질 것인가?

대규모 컨베이어 벨트 시스템으로 정육상품으로 변하는 동물에게 인간의 잔혹성과 정당성은 완화될 수 있을까?

 

 

저자는 협력의 관계를 맺는 동물과의 관계와 적대적이고 잔인한 현장을 같이 보여주면서 독자에게 현명한 판단을 묻는다. 인간은 상황에 띠라 필요한 시선을 선택할 뿐이지만 근본적으로 동물과 인간은 하나의 역사 공동체로 생존해 왔음을 상기시킨다.

 

다양한 사례는 신비로운 다큐멘터리의 일부를 보는 느낌도 주지만 씁쓸함을 위로할 수는 없다.

무심코 지나쳤던 동물의 권리를 다시 한번 생각해보는 기회를 갖길 권고한다.

 

 

*츨판사에서 도서를 제공받고 작성한 서평입니다.