조선 임금들을 탈탈 털어보자.

어쩌면 당신이 원했던 조선 갈등사 - 왕들의 사사로운 이야기를 들춰 보다 ㅣ 어쩌면 당신이 원했던 시리즈
신정훈 지음, 김선우 감수 / 북스고 / 2021년 4월

어쩌면 당신이 원했던 조선갈등사 : 조선 임금들을 탈탈 털어보자.

 

 

태정태세문단세.

 

대한민국 사람들이 대부분 외우고 있는 조선의 역대 임금 리스트.

앞 글자 따서 외우기의 끝판왕이자, 아직도 머리글자 이어 만들기 놀기를 좋아하게 만든 실질적 원인제공이다.

조선 역사는 임금의 역사다.

통사적인 측면에서 왕을 시기로 구분하여 공부하는 일이 조선이 처음이지 마지막인 이유는 그나마 최근의 역사인 동시에 임금의 역할과 영향력이 그만큼 절대적이었기 때문이다.

TV의 드라마나 스크린을 통해서 각 왕들의 정사와 야사들은 시대의 분위기를 버무려 재미를 주었고, 사람까지 잡아먹는 궁핍한 생활을 하던 시기의 암울함은 왕들의 정치게임을 시험문제로 풀어나가며 대체된다.

 

대입을 위한 암기과목으로 대하던 국사와 세계사가 어른이 되어 새삼 재미를 느끼게 되는 이유는 다양한 역사적 관점에 따라 같은 시대를 보더라도 남다른 접근과 발췌를 통해 또다른 세계와 만나게 되는 신선함이다.

 

여유를 가지고 역사코너에서 두리번거리다 보면 가끔은 학창시절의 통사도 다시 한번 새로운 해석을 해보고 싶게 된다. 타의적 학습이 아닌 자율적 학습과 고찰은 열의를 강화시킨다.

 

강력한 권좌에서 호랑이의 포효를 내지르던 왕도 있고, 힘없이 신하들에 끌려 다니거나 가까운 친인척에게 배신을 당하는, 정말이지 조선 왕 계보를 다시 한번 들여다보면 이 또한 흥미로운 역사 책 몰입을 피할 수 없다.

 

유튜버로 유명한 저자가 바라본 시각은 정사와 야사 사이의 틈새를 공략하며 왕을 권력의 상징인 동시에 한 사람의 평범한 인간으로 바라보는 이중적 접근으로 딱딱하지 않고 입맛도는 말랑한 역사 책읽기가 가능하게 만들어 준다.

 

사실 대다수의 왕 이야기가 새롭고 몰랐던 진실을 파헤치는 수준은 아니다.

하지만 팝콘 영화처럼 인간적인 고뇌와 어려움을 토로하는 군주와 종이를 사이에 두고 마주하는 느낌은 색다르며 유익한 시간이 될 수 있다.

 

예를 들어 최근 다른 유튜버의 영상을 통해 조금 더 자세히 탐색했던 도망자 선조에 대한 접근도 백성들의 원망과 피곤한 왕위시대도 흥미롭지만, 그가 지울 수 없던 콤플렉스와 초기 국가 재건의 노력들을 가볍게 터치해보며 왜 그렇게 목숨에 연연하였는지, 말년 광해군을 쌀쌀맞게 대했는지 이유를 따져보는 시간이 될 수 있었다.

일본에 염탐을 보냈지만 동인 VS 서인 구도 속에 무시된 도요토미의 야심을 진짜 선조가 알아챘고 그에 대한 준비도 했을까? 솔직히 의심스럽다.

 

영화 한 편의 임팩트는 무섭다.

"관상"에서 카리스마의 끝판왕을 보여주었던 세조와 김종서의 살벌했던 마지막 대결은 책을 읽어 나가는 동안 자동 재생되었고 이정재 얼굴의 상처는 섬뜩한 느낌을 세번째 영화 본 지 2년이 넘었는데도 차갑게 전달해준다.

 

사랑꾼 성종 파트는 아무래도 흥미요소의 보강이 필요했다.

이런 대목에서 조금 더 책 두께가 두꺼워지더라도 심도 있는 이야기를 풀어주었다면 좋았겠다는 아쉬움도 들고, 야사를 기왕에 꺼냈으니 다양하게 접근해도 괜찮았겠다는 생각도 들었다. 하지만 조선 왕들의 이야기를 다시 한번 가벼운 마음으로 정리하기에 적절한 분량이기도 하다.

 

한동안 잊고 지내던 조선 왕들과 만나 코로나로 지친 나날의 작은 위로가 된 책이다.

 

 *출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.