트랜드를 넘어선 ˝이것˝을 책으로 공부합니다.

라이프스타일로 마케팅하다 - 고객의 일상에 경험을 선사하는 트렌디한 마케팅 전략
이상구 지음 / 라온북 / 2020년 7월

라이프스타일이라는 용어가 핫 하게 사람들의 입을 떠돈 지도 시간이 꽤 많이 흘렀다.

생활양식.

우리말로 바꾸면 평범한 단어이지만 뭔가 영어로 써 놓으니 근사해 보이기도 하지만 사실 단순히 “생활”이라 번역하는 “LIFE”에는 좀 더 긴 시간적 여운이 있는 탓일지도 모른다. 최근 모 편의점 간판을 보면 LIFESTYLE PLATFORM이라고 멋들어지게 써 놓았다. 컨셉을 편의점이라는 형태의 유통이 발전해 나가야할 진화방향에 맞춰 잘 잡았다.

맥북이 스타벅스를 가기 위한 필수조건이라는 우스개가 있다. 삶의 여유가 있는 학생의 라이프스타일이 스타벅스 가서 음악을 들으며 책을 읽거나 리포트를 쓴다는 트랜드로 자리 잡고 거기에 맞는 고가 노트북은 악세사리로 꼭 필요하다는 느낌. 혹자는 비판하는 경우도 있지만 이런 단면이 라이프 스타일이라는 정의를 잘 내려주는 사례이다.

책에서는 라이프 스타일을 둘러싼 많은 이들의 고민과 해결하는 방식을 소개하고 있다. 일반적인 상거래보다는 유행에 민감하고 특화된 방식이 주로 소개되는데 아무래도 기존 방식을 개선하고 파격을 통해 고객에게 새로운 관점과 경험을 주는 비즈니스에 공감하는 사람이 늘고 있기 때문이다.

코엑스 별 마당 도서관을 처음 접했을 때 아니 이 비싼 땅에 왜 이런 걸 만들어 놨지 의아해했다. 물론 사람들을 끌어 모으는 집객만으로도 효용가치는 인정할 만하다. 그러나 조금만 더 자연스러운 커머스까지 유도할 수 있을 텐데 왜 그러지 않았을까? 책 읽기 편한 공간을 제공하지도 않고 단순히 만남의 광장으로의 역할 부족하지 않느냐는 내 질문에 이런 게 라이프 스타일이야라고 답변해준다면 할 말은 없다. 개인적인 희망으로는 비주얼로 끝나는 방식이 아닌 조금 더 책과 소통하고 구매하는 프로세스를 집어넣었으면 하는 바램이다. 책에서 가장 먼저 소개되는 돈가스집도 개인적으로는 와 닿지 않지만 분명히 다양한 색깔을 가진 채 살아가는 사람들이 많아졌고 4시간 이상 기다려도 먹고 즐기는 사람들이 공존하고 있다는 사실만으로도 사회가 얼마나 건강 해졌는지 그리고 각자 개성이 넘치는지 알 수 있다. 이는 곧 남들과는 상관없이 나만의 색깔만으로 라이프스타일을 추구하는 소비자의 핵심성향을 나타내는 지표이기도 하다.

글을 쓰기 바로 몇 일전 이마트의 정용진 부회장이 경쟁사인 롯데마트를 방문하여 올린 사진으로 많은 사람들의 시선을 끈 일이 있었다. 정방형의 사진 몇 장으로 한 사람의 생각과 행동, 그리고 하루를 채우는 시간에 공감하고 공유하는 일이 일상화되었다. 내가 한 일에 대한 자랑도 하고 그런 사람과 경험을 공유하는 일도 자랑하는 시대. 자신의 일과와 일상생활을 자랑하면서 보다 많은 정보와 트랜드를 얻고 싶어하는 소비자의 현재 모습을 엿볼 수 있는 대목이었다. 테라로사에 처음 방문했을 때 여유롭게 책을 읽거나 잡담을 나누고, 다른 건물에 있는 기프트샵에서 아기자기한 소품들을 고르는 모습은 인스타그램하기 딱 좋은 장소구나라는 생각이 들었다. 실제 많은 사람들이 건물을 커피도구들을 그리고 같이 있던 무명의 사람들을 스마트폰에 찍어 넣으며 인스타그램에 올릴 오늘의 하루에 반짝거리는 눈을 숨기지 않았다.

요새 가장 핫하다는 "홈트" 분야는 앞으로도 코로나와 상관없이 지속적인 성장세가 이루어질 분야라는 이야기에 귀가 쫑긋하기도 한다. 룰루레몬이라는 처음 들었을 때 무슨 음료 브랜드 인 줄 알았던 기업의 소개를 보면 느낌을 받을 수 있다.

액티브 시니어는 개인적으로도 관심이 많은 분야다. 실버 마케팅이란 이름으로 인구고령화에 따른 비즈니스의 변혁이 온다는 이야기가 마케팅 도서에 떠돈 지는 이미 10년도 넘었다. 개인적으로도 시장확대가 예상되어 오사카 근교 한적한 동네에 있던 일본 최대 규모의 시니어용품점을 방문하기도 했고, 우리와는 다른 방식의 후불제 상조 비즈니스를 하고 있는 업체와 백화점 맨 상위 층 납골함을 전문적으로 취급하는 샵을 벤치마킹하기도 했다. 그러나 시간이 7년 정도 지난 지금도 일본이나 우리나라나 크게 변한 부분은 없다. 그만큼 비즈니스의 진화가 느린 분야이다. 하지만 단카이 세대가 은퇴했지만 자산적인 여유가 있어 일본의 주력시장으로 안정화되어간 만큼, 우리나라도 베이비붐 세대의 은퇴를 기점으로 서서히 구매력 있는 노년층을 기반으로 사업이 성장할 수 있는 가능성이 엿보인다는 사실을 주목해야한다. 1-2년 사이 부쩍 50대 이후의 라이프 스타일과 마음가짐을 다루는 에세이와 정보가 혼합된 도서들이 서점에 눈에 많이 띈다는 팩트에 집중해보자.

최근 들어 자주 보고 있는 리뷰 전문 웹 매거진 "the EDIT"가 소개되어 반가웠다. 리뷰를 통해 마치 내가 그 상품을 소유한 것 같은 만족감을 느끼게 해주는 컨텐츠라는 사실이 미니멀리즘을 추구하는 이들에게는 꼭 필요한 정보로 다가올 수 있다. 절제하되 정말 필요한 상품이라면 고가라도 구매하는 라이프스타일은 자본주의 시대에 합리적인 일면이기도 하다.

라이프스타일에 대한 고민이 많이 묻어나는 책이다. 많은 유통사들은 고객의 변화무쌍한 라이프스타일에 대응하기 위해 무던 애를 쓰고 있다. 특히 코로나로 오프라인 유통사들은 고객체험을 통해 온라인에 대응하고 있다. 문제는 움직이는 몸집에 대해 고민할 영역이 점차 줄어들고 있다는 한계상황이다.

온라인은 기민하고 영리한 신규업체들의 놀랄 만한 상품과 서비스가 쏟아져 나오고 있다. 소수만을 위한 문화상품이나 매니아들만 타겟으로 하는 상품도 대중화되고 다양화된다. 거대한 오프라인 유통사들이 빠르게 따라가기 어려운 트랜드이다. 문제는 많은 고객들이 변화하는 트랜드를 선도한다는 사실이다. 예전처럼 트랜드를 파악하고 그에 따른 상품을 준비하는 것이 아니라 트랜드를 선도하는 상품을 스스로 만들고 계속 개량해야 한다는 어려움을 유통사는 물론 제조사들도 명심해야 한다. 저자가 소개하는 다양한 고객들이 원하는 수만가지의 라이프 스타일을 모두 만족시키지는 못하지만 작은 하나라도 실천하는 기업이, 마케터가 작은 성공을 큰 성공으로 만들 수 있는 경쟁력이 되는 세상이 되었다.

고객에게 답이 있고, 고객도 알지 못하는 답도 있다. 알고 있던 내용과 모르던 내용을 책을 한 장 한 장 넘기며 머리속에 지도를 새기는 작업을 하니 자신감이 생기고 세상을 보는 눈이 조금 더 넓어졌다는 즐거움이 따라오는 리뷰였다.