친밀한 타인들 마음 아파하지 않게 도전하는 인간관계의 심리학

친밀한 타인들 - 소중한 사람과 더 가까워지는 관계심리학
조반니 프라체토 지음, 이수경 옮김 / 프런티어 / 2020년 3월

친밀한 타인들

• 마음 아파하지 않게 도전하는 인간관계의 심리학

학생시절은 절대군주라고 생각해도 좋다.

집에서나 학교에서나 자기가 하기 싫은 일은 안 하면 되는 것이고 꼴 보기 싫은 사람은 관심을 끄면 된다.

한 학기 같은 수업을 누군가와 - 보기 싫은 - 들어야 한다면 동선 수정을 통해 먼 반경 범위를 유지할 수 있다.

직장생활 시작.

학교에서 선배로 깍듯이 대접받는 몸이 순식간에 이등병이 된다. 이러려고 학교 다녔다는 생각이 드는 복사 심부름부터 회식 후 탬버린 부대의 일원.

진급을 하고 사회생활에 연차가 붙어가도 끝판 대마왕까지 가기 위한 계단은 많고도 험난하고, 탬버린은 계속 울려야 한다.

"갑질"을 해대는 거래처가 있는 회사의 일원이라면 술 마시다 취한 거래처 과장에게 뒤통수를 맞는 일도 생긴다. 그냥 아무 이유없이, 그러고 싶었단다.

개인적인 취향과 호불호는 존재할 수가 없는 구조가 사회생활이고, 그래서 남의 돈 벌기가 힘들다는 이야기가 나왔나 보다.

누군가에게 위로 받고 싶고 친밀한 관계를 통해 새로운 하루 하루를 만들고 마음이 굴뚝 같이 생겨나지만 역시 호락호락한 일은 아닌지라 두려움과 막막함은 기본이고 내 마음도 몰라주는 상대방이 야속하기만 하다.

상처가 계속되면 자존감과 자신감은 추락하고, 친밀함을 가져올 수 있는 기회도 스스로 차버리게 될 것이다.

조반니 프라체토는 이런 인간관계, 그 중에서 개인적인 타인과의 친밀한 관계를 맺어 나가는 과정에서 생겨나는 문제와 갈등들을 탐구하고 독자와 공유하려 한다.

"외로움은 우리를 죽이지만 친밀함은 우리를 소생시킨다."

관계를 맺어가고 유지하고 의미를 살펴보는 8가지 이야기를 생물학, 심리학, 신경과학 같은 과학분야의 개념과 실험결과를 곁들여 설명하며 각자 처한 환경에서 어떻게 친밀함을 유지하고 발전할 것이며 어려움을 해결할 것인가 사례를 통해 들려주고 있다.

우수한 미술작가이나 결혼을 못하고 있는 여성부터 은밀한 불륜들이나 동성애를 추구하는 사람들의 이야기....

우리나라에서 일상적으로 마주치기 어려운 사례들도 있지만, 사람 사는 거 다 비슷하고 결과적으로 동일한 형태의 문제를 안고 고민하고 있는 것이고 해결해 나가는 방법적인 부분들은 공통적인 요소를 지니고 있다고 생각한다.

그리고, 많은 문제점을 해결하는 시작은 바로 나 자신에게 있고, 이러한 사실을 깨닫고 인정하는 과정이 필요하다.

친밀함 이란 감정이 기본이 되는 관계를 새로 만들거나 유지하려는 또는 위태위태한 상태로 치닫는 상황이라면 마음의 안정감을 되찾아주는 에세이나 여행이라도 한번 다녀오는 게 좋기도 하겠지만, 좀 더 근본적인 우리 스스로, 사람의 마음 속을 들여다보고 연륜 있는 저자와의 책을 통한 대화로 풀어가는 방법도 같이 병행해야 할 것이다.

물론 친밀한 관계는 재능도 아니고, 여행의 여정을 하루 하루 쌓아가는 것과 같은 지난하지만 반드시 두 다리로 걸어가야 하는 과정이다. 가끔은 시행착오도 겪고 배신도 당할 지 모른다. 하지만 두려움을 벗어 던지고 걷기 시작하지 않는다면 아무 곳에도 도달할 수 없을 것이다. 당연하다!

가장 친근한 존재, 세상에 태어났을 때 나를 돌 봐주던 아버지를 보내 드리기 위해 새로운 친밀함을 만들어가는 에이미의 사례가 아름다운 장면을 연출하는 모습을 지켜보며 우리는 무엇을 준비해야 하는가 다시 한번 생각할 시간을 갖게 되었다.

다소 딱딱한 과학연구 결과를 읽는 게 쉽지는 않은 책인지라 호흡을 조금은 길게 잡고 에피소드 위주로 읽어 나가면 심리학 상담 받은 듯, 잔잔한 여운을 남기게 될 것이다.