재미난 역사이야기 [30개 도시로 읽는 세계사] 조 지무쇼 지음.

30개 도시로 읽는 세계사 - 세계 문명을 단숨에 독파하는 역사 이야기 ㅣ 30개 도시로 읽는 시리즈
조 지무쇼 엮음, 최미숙 옮김, 진노 마사후미 감수 / 다산초당(다산북스) / 2020년 7월

요즘 코로나19로 인해서 전세계의 여행업계뿐만 아니라 우리나라의 관광업도 정말 힘든 시기를 보내고 있다. 평소에 역사를 매우 좋아하는 나에겐 오히려 이번기회에 정말 가보고 싶은 나라들에 대한 다양한 이야기를 책으로 만나보고 있는 시간이다. 다른때 같았으면 한참 휴가계획을 세우면서 보냈을 시기지만, 여행은 커녕 휴가로 떠나기가 매우 조심스러운 시기이기에 그냥 집안에서 틈틈히 자유시간을 가지면서 재미난 역사이야기를 책으로 읽고 있다.

오늘 소개할 책 <30개 도시로 읽는 세계사>는 그런 의미에서 내가 가보고 싶은 수많은 나라와 도시들에 얽힌 다양한 역사이야기가 가득해서 읽는 내내 그 도시에 가있는듯한 상상을 하면서 읽어보았다.

이책의 저자인 조 지무쇼는 "쉽게 재미잇게, 정확하게"라는 슬로건을 내걸고 1985년에 창립한 기획, 편집집단이라고 한다. 역사를 중심으로 문화 종교 생활실용까지 각 분야의 최고 전문가들이 복잡하고 어려운 전문 지식에서 꼭 알아야 할 핵심만을 추려 단순명쾌하게 풀어내자는 목표를 가지고 의기투합했다. 다수의 책이 베스트 셀러에 오르기도 했고, 세계사와 관련된 다양한 책을 출판하기도 했다.

"세계문명을 단숨에 독파하는 역사이야기"

단 한권의 책으로 전세계 30개 도시로 여행을 떠나면서 다양한 세계사의 이야기를 알수 있게 해주는 책이다. 서유럽 프랑스의 아름다운 파리, 미국의 뉴욕등 정말 기회만 된다면 비행기 타고 멀리 떠나보고 싶은 도시들이 다양해서 그냥 도시의 이름을 보는 재미도 쏠쏠하고, 해당 도시와 얽혀있는 다양한 이야기들이 오래전 중고교 시절에 읽었던 역사교과서에 나왔던 내용들도 들어 있어서 옛날 학창시절 공부하던 때도 생각이 나게 해주는 책이다.

이책의 시작은 세계 4대 문명의 시작점인, 메소포타미안 문명에 대한 이야기로부터 시작하고 있다. 이 문명안에서 아주 유명한 강이름들이 많이 나오는데, 티그리스 강과 유프라테스강이 나오면서 두곳에 시작된 세계인류 역사의 이야기도 함께 들어있다.

책에는 역사이야기만 들어 있는것이 아니고, 해당 도시의 문화유적도 멋진 사진과 함께 들어 있어서 실제 그곳을 여행하면 반드시 사진으로 찍어 남기고 싶은 욕구를 대신 만족하게 해주고 있다.

아마도 30개라는 도시를 선정하는데서부터 저자는 엄청난 고민에 휩싸였을것같다. 요즘 아이들과 부루마불을 응용한 온라인 게임인 "모두의 마블"을 보드게임으로 가지고 있어서 오랫만에 집에서 주말을 이용해서 한판 즐겨보았다. 그곳에도 역시 전세계의 아주 유명한 대표적인 도시들이 색깔별로 통행료등을 지불해야만 지나갈수 있을정도로 다양하게 배치되어 게임에 활용되어 있다.

이제는 아이들도 게임에 완전 익숙해져서 건설비용이 얼마인지, 통행료가 얼마인지정도는 그냥 외우고 있다. 마침 해당 도시들에 대한 특별한 건축물도 설명해주면서 아이들과 신나게 게임을 즐기면서도 이렇게 역사를 자연스럽게 아이들과 이야기를 나눌수 있으니 재밌는 시간이었다.

아마 이책또한 그러한 느낌을 많이 준다. 어른이나 어른 할것없이 그냥 편안하고 재밌고 흥미롭게 읽으면서 정말 책장을 넘길때마다 자신이 코로나가 괜찮아지면 가보고 싶다는 강력한 충동을 느끼게 해줄만큼 흥미롭기에 충분하다.

다양한 주제와 멋진 세계의 30개 도시들이 여러페이지에 설명되어 있어서 여행을 떠나기 어려운 요즘 같은 시기에 집에서 아이들과도 함께 읽으면서 재미난 상상의 시간을 가져보는것은 어떨까?

즐거운 여행, 재미난 여행, 신나는 여행을 떠나기전 책을 통해서 해당 도시를 미리 한번 상상속에서 방문해보는 즐거움을 누려본다.