극단의 시대,합리성에 포획된 근대적 인간

이완용 평전 - 극단의 시대, 합리성에 포획된 근대적 인간 ㅣ 한겨레역사인물평전
김윤희 지음 / 한겨레출판 / 2011년 5월

좋은책이다."매국노"의 대표적인물이 이완용이다.최근 한미FTA반대 회의에서도 야당의원들이 실무통상관료들을 을사오적에 빗댄 "신묘오적"이라 부르고,통상관료들을 "매국노"라 불리는것에 대해 끔찍히 싫어했다.그만큼 한국사회에서는 "매국노"와 "빨갱이"는 극단의 언어다. 

이책을 읽으면서 급박하게 돌아가던 1800년대 후반과 1900년대 초반의 조선의 정치,사회적문제,특히 조정대신들의 상황을 소상히 알수 있었다.그리고,"매국노"의 대표주자 이완용이 어떤사람이었는가? 극단의 시대에 부조리한 현실에 분노할줄 모르는,그것을 극복하려는 사람들이 호명하는 가치에 호응할줄 모르는 철저한 현실주의와 실용주의적 인생철학은 결국 "매국노"와"친일파"로 자리 매김하는 것이다. 

아마도,평범한 시대였다면 이완용은 수완있는 정치가,합리적인 정치가,나름 청빈한 정치가로 성공적인 삶을 살다가 갔을것이다.하지만,당시 조선은 극단의 시기였다.현실주의와 실용주의를 표방하는것은 약육강식의 논리가 지배하던 당시 제국주의 상황에서,"을사보호조약"을 체결하면서도 이완용을 비롯한 지배엘리트들의 생각은 "우리가 부강해지면 빼앗긴 외교권을 되찾을날이 올것이다"라며 실력양성론과 계몽주의에 몰두하였다.당시 시대상황에서는 순진한것이었음에도... 

분노해야할 현실이 없었던 이완용은 현실의 부조리를 극복하고자 하는 그 어떤 사회적 가치의 부름에도 호응할수 없는 인물이었다.노론양반가의 양자로 들어간 이후 고종의 신임을 받아 승승장구했으며,시종일관 왕실에 대한 충성과 기존질서를 유지하고자 하였다. 

당시,국제정세의 흐름으로 본다면 이완용이 아니더라도 그자리에 누가 있었더라도 "매국노"의 역할은 수행되었을것이다.이완용의 입장에서 보면 "매국노"의 대표자가 된것이 억울할수도 있다."전제 군주국"이던 조선에서 모든 의사결정의 최고 책임은 당시 왕이었던 "고종"에게 있었다.그 책임을 신하들이 떠안은것 뿐이다. 대한제국을 팔아넘긴 모든 책임을 이완용에게 떠넘기기해서 스스로에게 면죄부를 주려했던 당시 지배엘리트들의 비겁함도 "매국노 이완용"에 담겨있다. 

그렇다고 해서,죄가 가벼운것은 아니다.을사보호조약이후 한일합방이후 우리는 일제의 식민지로 전락해 36년간이나 치욕적인 생활을 견디어야 했고,나중에는 "내선일체"라는 명목으로 창씨개명까지 해서 말과글도 사라지고 완전한 일본이 될뻔했으니까,그리고,만주에서 상해에서 목숨을 걸고 조국의 해방을 위해 싸우다 숨져가신 독립투사들,이회영일가처럼 모든재산을 다 내놓고 "신흥무관학교"를 세워 독립투사들을 키워내고 풍찬노숙하며 애쓴 수많은 독립운동가들을 생각하면 일제에 협력해 아무런 불편없이 세상을 살다간 그들의 죄는 용서할수 없다. 

더구나,해방이후 남한사회처럼 친일파들을 하나도 청산하지 못하고,그들이 오히려 사회의 중추로 자라난 현실을 본다면,"매국노","친일파"의 명칭은 유효성이 여전히 살아있다. 

작금의 현실에서도,실용주의와 합리성을 가장해 "경제주권"을 팔아먹는 일이 벌어지고 있다.그당시 지배엘리트들의 논리와 흡사하다.그러나,그후 어찌되었는가를 보라."보호국 체계 아래에서도 개혁을 이룰수 있으며,이를 통해 일본과 유사한 근대문명국가를 만들수 있다고"생각했던 당시 지배 엘리트들,냉정한 국제정세속에서 얼마나 순진한 생각들이었는지,,,,.그리고,계몽주의,실력양성,개량주의 이따위 것들을 외치던 인간들이 나중에 가서 얼마나 쉽게 변절을 통해 "친일"을 향해 갔는지 우리는 역사를 통해 알고 있다. 

이책을 읽으며 때로는 이완용에 대한 변호가 지나친것이 아닌가 불편할때도 있었다.평범한 시대였다면 이완용은 합리성을 견지한 교양을 갖춘 정치인으로 기억되었을 것이다.하지만,극단의 시대에는 "합리성"과 "실용주의"가 어떻게 이용되는지 보았다.그리고.이완용에 대해 좀더 알수 있는 기회가 되었다.비슷한 상황에서도 철저한 전략을 세우고 강력한 투쟁과 저항을 이끌수 있는 있는 강단있는 지도자가 나왔으면 하는 바램을 가져본다.

자기만의 철학

자기만의 철학 ㅣ 창비청소년문고 2
탁석산 지음 / 창비 / 2011년 8월

창비청소년문고 시리즈로 함께 산책이다.탁석산이라는 사람의 이름을 들어봤고,청소년기에 "자기만의 철학"이 꼭 필요할것 같아서 읽어보았는데,읽고나서 기억나는게 별로없다.차라리 안광복선생 책이나 황광우의 "철학콘서트"가 훨씬낫다.하긴,철학관련 책으로 좋다고 생각되어 사놓은,남들은 좋다는 "소피의 세계"나 "철학과 굴뚝청소부"도 읽다가 진도 안나가서 책꽂이에 꽃아놓고 언제가는 읽어야지 하면서 늘 다른책을 읽게된다,부담백배다.

정조도 꺽지 못한 붓,조선천재문인 이옥과 김려를 만나다

멋지기 때문에 놀러 왔지 - 조선의 문장가 이옥과 김려 이야기, 제1회 창비청소년도서상 수상작 ㅣ 창비청소년문고 1
설흔 지음 / 창비 / 2011년 4월

이옥과 김려,잘 알려진 인물은 아니다.조선의 임금중 세종대왕 다음으로 좋은 평가를 받는 정조시대에 살던 사람들이다.이들은 성균관유생으로 향후 나라의 관료로 쓰일 진로가 보장된 사람들이었다.이옥의 경우 여러차례의 글쓰기 경연에서 우수한 실력을 뽐낸 문인이었다.하지만,조선시대 최고의 학자군주였던 정조는 "문체반정"을 통해 그당시 유행하던 새로운 글쓰기 시도들을 정치적으로 탄압하고,옛 중국의 고리타분한 문체만을 모범으로 인정한다.그당시 중국에서 "서학"이 유입되고 새로운 사상들이 조선에 들어오자 노론세력을 대표하는 기득권세력들은 반동의 모습을 보인것이다.정조역시도 기존질서를 유지하고자 했던 것이고... 

그럼에도 불구하고,이옥은 본인의 글쓰기 방식을 바꾸지 않았다.신념을 버리지 않은것이다.신념을 고집하는 사람은 고금을 통틀어 현실의 고통을 감내하지 않을수 없다.가장 친한 벗인 김려에게 조차 "가까이 하면 해가 될 사람"정도로 인정되어 배척을 받아야 했으니...,  

김려 또한 시대의 바람에 휩쓸려 유배를 떠나게 되고,함경도 먼곳으로 유배를 가는 과정에서,유배지에서,느껴야 했던 "권력 끈 떨어진 자"에 대한 배신,모멸.그리고 유배를 가지 않았다면,느끼지 못했을 다양한 경험,사람들과의 만남..., 

중앙에서는 문체를 논하고,유학을 논하지만,유배지에서 만난 멀리 떨어진 변방의 한 고을은 지방수령의 왕국이었다.어떠한 잘못을 저질러도 견제받지 않는 무소불위의 권력,그것이 조선의 현실이었다.그나마 조선의 임금중 훌륭하였다는 정조의 시대임에도 불구하고,,,현실에서의 백성의 삶이 나아지지 않는데 "문체"가 무엇그리 중요하고,"유학자의 도"가 무엇그리 중요한가. 

어려움을 겪어봐야 진실이 보이는 것이다.진정한 벗인 이옥의 글과 삶을 이해하게 되고,결국 그 아들을 만나 이옥의 문집을 내게 됨으로 그들의 글을 후세에 남을수 있었다. 

시대를 앞서간다는 것,신념을 지킨다는 것은 참으로 어려운 일이다.그 신념을 지켜내고 우정을 이어간 이들의 모습은 당대에는 부귀공명을 누리지 못했지만,후세에 사는 내가 바라보기에 충분히 존경받을 만한 삶을 살다가 간 분이라 평가하고 싶다.

젊은 개혁가들의 꿈과 도전

갑신년의 세 친구 ㅣ 창비청소년문고 3
안소영 지음 / 창비 / 2011년 11월

창비청소년문고로 나온 책이다,신문에 난 광고를 보고 중학생인 아들녀석에게 도움이 될것 같아 샀다.내가 역사서를 좋아하기도 하고,,,,작가가 "책만보는바보"를 쓴 작가라 믿음이 갔다.

19세기 후반의 조선은 새로운 변화를 요구하고 있었다.일본은 서양문물을 받아들여 저만치 앞서가고 있었고,그동안 조선선비들에게 최고의 나라였던 중국은 서양세력들에게 휘둘리기 시작하여 "종이 호랑이"로 전락하고 있었다.중국이 더이상 세계의 중심이 아니라는 생각을 하는 젊은이들이 있었고 이나라 조선을 개화시켜 새로운 시대로 편입시키고자 하는 선각자들이 있었다. 

홍영식,김옥균,박영효,-출신성분은 다르지만 서양문물을 빨리 받아들여 새로운 조선을 만들고자 하는 열정이 가득찼던 젊은이들,하지만 채 무르익지 않은채 서둘러 개혁을 추진했고 그들의 세상은 "3일천하"로 끝을 맺는다.홍영식은 갑신정변 마지막날 죽음의 길을 선택하고,김옥균은 일본으로 망명하나 일본정부로 배척받아 유배신세를 면치 못하다가 결국 조선이 보낸 자객에 의해 운명을 달리한다.박영효는 젊은시절 이들과 뜻을 같이 하였으나,역시 출신성분은 속이지 못하나 보다.왕의 사위라는 직책에 어울리는 대접을 원했었고,결국 일본의 합방후에 귀족칭호를 받고 친일파로 변신하여 호사를 누리게 된다. 

혹자들은 "갑신정변"을 실패한 정변으로만 기억할지 모르겠지만,패러다임이 변화하던 그시기에 세상의 변화를 먼저 알아채고 우리조선도 그 대열에 합류시키고자 했던 순수한 열정 가득했던 젊은이들의 뜨거운 가슴은 기억해주고 싶다. 

교황청 살인사건

황금빛 로마 ㅣ 시오노 나나미의 저작들 21
시오노 나나미 지음, 김석희 옮김 / 한길사 / 2003년 11월

3부작중 마지막 장소인 로마이다.3부작중 1권이 제일 낫고,그다음이 2권,3권은 글쎄,별로다.긴장감이 별로 없다.마르코 단돌로의 연인이었던 "올림피아"가 죽는것으로 끝나는게 아쉽다.둘이 잘 살았으면 하는 바램도 있었는데,,,이로써,소설가적 기질을 마음껏 드러낸 중세도시이야기를 끝낸다.