달콤한 맛을 보다~~

마시멜로 이야기 2 - 변화의 힘 ㅣ 마시멜로 이야기 2
호아킴 데 포사다.엘렌 싱어 지음, 공경희 옮김 / 한국경제신문 / 2007년 12월

작가는 왜 이런 비법과도 같은 이야기를 수 많은 사람들에게 알리려고 하는 것일까?

꽁꽁 숨겨두고 자식들에게나 알려줄 일이지...

대답은 간단하다.

'다른 이들이 성공하도록 돕는 것이 내가 책을 쓰는 가장 큰 이유'라고 명쾌히 알려준다.

 

재벌가의 운전기사에서 어느덧 대학졸업생의 대표가 되어 거액의 연봉을 약속받고 당당한 사회인으로 출발하는 찰리. 지난 5년간 마시멜로의 법칙을 꾸준히 지킨 결과 원하는 목표를 이루고 마시멜로의 달콤함을 맘껏 즐긴다. 그러나 조금씩 느껴지는 위기감, 그의 마시멜로 멘토 조나은 그에게  새로운 질문을 전하는데...  과연 찰리는 마시멜로의 달콤함을 계속 맛볼 수 있을까?

 

1권을 읽은 때가 2년전 쯤으로 기억된다. (그때의 독서는 전혀 기록을 남기지 못했으므로 어느 부분이 기억에 남는지 자세히 알 수가 없다...아쉬운 일이다...)

4학년이던 아들이 더 좋아했던 책.

내겐 그저 평범하게 여겨졌던 책.

책의 내용보다 한창 베스트셀러로 이름을 날리던 때 터져나온 옮긴이와 관련된 시비사건이 더 기억에 남는 책.

그러나 다시 만난 두 번째 이야기는 좀 다르다. (나의 책읽기 습관이 바뀐 영향일까? )

아주 쉬운 이야기인데, 막상 현실과 적용하려니 좀체 엄두가 나지 않는다...

(1권은 현실과 적용하면 어떨까라는 상상조차 안했다. 그냥 글을 읽었을 뿐이다......)

책 속에서는 5년이 성큼 지나버렸고 유유히 시간이 흘러가고 다시 1년이 폴작 지나간다.

물론 시행착오의 난관도 있지만 등장인물은 한결같이 무난하게 통과한다.

역시 그러면 그렇지, 이건 책인데...그저 이야기일 뿐인데...

그런데 이상하다. 자꾸만 수첩을 꺼내게 되고 메모를 하게 되고 밑줄을 긋게 된다.

'나도 해볼까?' '나도 할 수 있을까?'

막연한 기대가 조금씩 구체화된 형상으로 바뀌고 그것을 정성들여 가꾸고 지키고 싶은 열정을 갖도록 자꾸만 나를 부추긴다.

그렇다. 이제 왜 많은 사람들이 관심을 갖는지 조금 이해가 된다.

 

누구에게나 목표는 있다.

비록 크기에 차이가 있을 수도, 도착하기까지의 여정이 바뀔 수도 있겠지만...

그러나 목표에는 끝이  없는 것 같다.

죽는 날까지 달려야 하는 가젤이야기처럼.

소크라테스의 문답법을 즐기고 유명한 이의 경험을 들려주고 그리하여 발상의 전환을 유도하는 조나단을 만날 수 있어서 행운이었다.

다른 이의 성공을 돕는 것이 작가가 책을 쓴 이유였다면,

내가 책을 읽은 이유는 많은 사람들이 조나단과 만나기를 돕는 일일 것이다.

많은 사람들이 나와 같은 행운을 맛볼 수 있기를 바란다.

고맙다, 도도군.

건방진 도도군 - 2007년 제13회 황금도깨비상 수상작 ㅣ 일공일삼 48
강정연 지음, 소윤경 그림 / 비룡소 / 2007년 5월

난 한 번도 주인을 가져 본 적이 없다. 그렇다고 내가 누군가의 주인이었던 적도 없다. 그냥 난 나다. (41쪽)

나는 나라고 외치는 도도가 멋져 보였다.

당당한 도도앞에서 자꾸만 내게 되묻는 질문이 생겼다.

'혹시 나도 누군가의 주인임을 과시하지는 않았는가?'

 

부잣집 사모님 손에서 관심과 사랑을 듬뿍 받고 지내던 강아지 도도군.

팔랑 귀를 가진 사모님은 누군가 아무렇지 않게 뱉어낸 말 한마디에 자식처럼 대하던 애완동물을 내친다.

그렇게 내쳐진 애완동물들의 이름은 도도, 레레, 미미, 파파, 라라...... 

건방져서 '도도'인 줄 알았는데...아무 이유없이 그저 순서대로 얻은 이름이었다니...ㅎㅎ

한낱 누군가의 악세사리에 불과했던 존재임을 알게 된 도도는 진정한 동반자를 찾아 나선다.

진정한 동반자는 누가 누구를 선택 했느냐가 아닌 서로가 서로에게 꼭 필요한 존재가 되는 것.

 

 

난 왜 자꾸만 아들이 생각났을까?

(애완견을 길러본 경험도 없고, 설마 애완동물을 사랑하자는 홍보성 동화는 아닐것이기에...읽으면서 과연 작가가 말하고자 하는 것이 무엇일까를 궁리한 끝에 얻은 결론... 사람을, 특히 나의 아들을 애완견과 빗대어 이해하는 것이 조금 거북하긴 했지만 이야기는 그저 이야기일뿐. 이해하는 관점은 읽는 사람 맘에 달린 일... 처음부터 끝까지 '나'를 외치는 도도의 모습에서 내가 본 건 내 아들의 모습이었다.)

아들은 분명히 하나의 인격체인데, 마치 나의 소유물인양 내 맘대로 휘두르려 했기 때문일까?

간섭이라고 이름붙여 나의 관심을 피하려 드는 아들에게 나는 주인으로서의 마지못한 의무감을 과시한건 아닐까?

그렇다면 아들이 원한 건 동반자로서의 가족이었을까?

다른 건 다 참을 수 있어도 건방진건 못 참는다고 소리치던 나는 팔랑귀 사모님과 뭐가 다를까?

고맙다, 도도군.

나를 돌아볼 수 있게 도와주어서.

아들과 나의 관계를 바로 볼 수 있게 도와주어서.

 

우리들이 버림받은 이유는, 우리들에게 사람의 보살핌이 절실하게 필요한 만큼 그 사람들에겐 우리들이 절실하게 필요하지 않기 때문이야. 사람들은 참 약아. 자기에게 필요 없다는 생각이 드는 순간, 그 게 무엇이든지간에 귀찮고 거치적거려서 버리고 싶어 하지. 특히 자기가 마음대로 할 수 있는 것이라면 더더욱. 그것이 예전에 자기에게 어떤 의미였는지 따위는 아무 소용이 없는거야. (104쪽)

 

나는 처음 알았다. 말로 표현하지 않아도 서로의 마음을 읽을 수 있는 방법이 있다는 것을. 입으로 말하는 것보다 눈으로, 마음으로 말하는 것이 울림이 더욱 크다는 것을.

우리는 그렇게 서로의 동반자가 되었다. (123쪽)

 

자유를 선물하다.

여성에게 자유를 선물한 패션의 혁명가, 코코 샤넬 ㅣ 역사를 만든 사람들 12
미셸 퓌에크.브리지트 라베 지음, 이세진 옮김 / 다섯수레 / 2007년 12월

(12쪽)

가브리엘은 옷으로 모든 게 드러난다는 사실이, 입고 있는 옷에 따라 차별받는다는 사실이 참을 수 없었다.

(79쪽)

옷 자체에 감탄하기보다 옷을 입고 있는 여성들을 보고 감탄하기를 바랐다.

 

불우한 어린 시절을 가질 수 밖에 없었던,

가족의 따뜻함을 경험해 보지 못했던 가브리엘이지만

그녀가 세상을 떠난지 30여년이 지난 지금도 그녀의 명성이 변함없는 건 시대를 앞선 창의성과 자신감이 아닐까. 일요일을 싫어했을 만큼 일을 사랑하는 그녀였기에 여성들이 자유로움을 선물 받을 수 있었던 건 아닌지...

전혀 알지 못했던 '샤넬'에 대해 많이 알 수 있는 책이었다.

또한 그녀가 살았던 시대적 상황을 통해 세계사도 엿볼 수 있는 책이었다. 

역시나 그녀 못지 않은 명성을 떨구고 있는 피카소나 장 콕도 등의 예술가들과 동시대를 살며 때로는 그들을 후원하기도 하고 때로는 그들과 감정의 교류를 통해 예술혼을 발휘한 가브리엘이 부럽기도 했다.

다만 어릴 때의 외로움을 끝내 극복하지 못하고 진정 사랑하는 한 사람과 오래도록 행복을 누리지 못한 그녀의 삶이 매우 안타깝기는 했다.  하지만 70세가 넘는 나이에도 세상의 시선 따위에 아랑곳하지 않고 자신만의 뚜렷한 주관을 가지고 거침없이 하고 싶은 일을 하는 모습은 현장에서 자기 일을 갖고 있는 모든 여성들의 선망의 대상이 되기에 부족함이 없지 않을까.

만일 가브리엘이 평범한 가정을 갖고 전쟁을 겪지 않은 평온한 세상을 살았다면 지금과 같은 명성을 얻는 인물이 될 수 있었을까... 그랬더라도 그녀의 도전은 끝이 없었을까...

가정이 있고 책임져야 할 가족이 있는 나도 그녀와 같은 도전을 할 수 있을까...

 

우리 아이들에게 꼭 느끼게 해 주고 싶다.

타인에게 지시받거나 타인의 이로움을 위한 노력은 지루하고 고된 싸움이 될 수 있지만

자신이 하고 싶은 일을 스스로 정하고 그 길 끝에서 얻은 성취감이라면 그것은 이 세상 무엇과도 비교할 수 없는 것임을...

 

호일팔, 나도 함께 가~~

고스트램프 제1권 - 비밀지하요새
천하패창 지음, 곰비임비 옮김 / 엠빈 / 2007년 12월

인터넷 소설을 즐기는 여자친구를 위해 쓰기 시작한 글이라고?

불과 몇 장을 넘기지 못하고 쉬어가기를 여러차례, 작가의 이력이 매우 궁금해졌다.

그런데 아무리봐도 약이 오른다. 도무지 신은 어찌하여 한 사람에게 저렇게 여러가지의 능력을 주셨을까?

직장도 튼튼하고, 여자친구도 있고, 무엇보다 뛰어난 상상력으로 새로운 이야기를 끊임없이 이어나가는 힘.

 

주인공 호일팔의 이야기를 읽다보면 자연스레 중국의 역사를 더듬게 된다.

셀 수 없이 많은 인구만큼이나 긴 역사, 그 보다 더 길것 같은 숨겨진 이야기들...

중국을 알 수 있는 기회가 별로 없었다.

솔직히 내가 아는 중국은 텔레비전 속의 리포터가 안내하는 풍물여행 정도가 전부이다. ^^;;

다행히 며칠 전 읽었던 중국작가 차오원쉬엔의 [사춘기]라는 소설과 통하는 부분이 있어서 반가웠다.

배경이 문화대혁명 시기인 것과 지시청년으로 도시와 먼 촌락에 파견을 나가는 부분...

그래서 그나마 이해가 수월했던...

그러기에 난 이 책이 더욱 즐거웠다.

역사를 알고자 읽은 책이었다면 그 고역이 이루 말할 수 없었을 테지만 쉼 없이 펼쳐지는 모험도 즐거운데 거기다 상식과 지식을 함께 얻을 수 있다니...

먼저 독서를 마친 열네 살 아들은 자주 등장하는 한자어 때문에 초반 책에 흥미를 느끼지 못했다.

"엄마, 야인이 뭐야?"    "야인? 야생인간?"     "......." 이런 질문때문에 좀체 속도를 내지 못하더니 금세 빠져들고 말았다. "어으, 잔인해..." "이거 영화로 보면 진짜 재미있겠다..."는 둥 혼잣말을 하며...

이야기에 앞서 읽었던 세 사람의 추천사처럼 단순히 흥미위주의 탐험 소설이 아니라 역사와 문화를 배울 수 있는 점이 이 책의 큰 큰 장점이다.

(작가는 역사를 전공했다는 말도 없었다. 그렇다면 중국인들은 대부분 자국의 역사에 이 정도의 해박함은 가지고 있는 걸까? 아, 부끄럽다. 난 우리집안 역사도 제대로 모르는데...)

또한 마지막 옮긴이의 글을 보며 공감했던 것 역시 도굴이야기에서 뭘 얻을 수 있을까 싶었던 우려는 결국 기우였다는 사실이다. 호일팔이 관동군 지하요새와 주변의 고분에 대하여 묘사하는 장면은 마치 내가 고고학자가 되어 직접 돋보기와  펜을 들고 조사하고 기록하는 것 같은 느낌이 들 만큼 생생함 그 자체였다. 또한 뚱보의 행동에 주의를 주는 것으로 설명을 해 주는 부분은 작가의 글솜씨를 더욱 돋보이게 하는 부분이었다. (그 외에도 호일팔이 군인 시절 공병부대로 곤륜산(빙하)에서 겪은 일이나 위기를 만날 때마다 등장하는 괴물과 그것들에 대한 자연스러운 설명은 따로 공부를 하지 않아도 되는 유익한 시간이었다.)

중국에 대해 알고싶으나 시작이 막연하여 주춤거리는 분들에게 감히 이 책을 강추하는 바이다.  덧붙여 엄마들에게 한가지만 귀띔을 하고 싶다. 아이들이 심심해 하거나 신나고 재미있는 책이 아니라 독서도 싫다고 거부한다면 주저없이 아이 손에 이 책을 쥐어주길 바란다. 아이들은 호일팔과 함께 모험을 떠날 수  있으니 좋을 것이고, 엄마는 아이의 역사와 한자공부를 걱정하지 않아도 되니 이 얼마나 큰 횡재가 아닌가 말이다.

문득 이 이야기가 영화로 만들어진다면 호일팔엔 주성치가 그의 단짝 뚱보엔 홍금보가 아주 잘 어울일 것 같다는 생각이 들었다. 패왕 도롱뇽이니 붉은 야수니 거대 늘보 따위 등 그 누구 앞에서도 기죽지 않고 때로는 즐기는 듯 그들을 상대할 자라면 두 사람이 제격일 거란 내 맴대로의 생각...^^;;

 

그나저나 큰일이다.

금니가 남긴 한 마디-"그 신강이 말이요...... ."-가 자꾸만 뒷덜미를 붙잡는 기분이다.

마치 호일팔의 등에 손자국을 남긴 순장된 꼬마 아이처럼...

모든 도형의 기본이 왜 삼각형일까?

유클리드가 들려주는 삼각형 이야기 ㅣ 수학자가 들려주는 수학 이야기 4
안수진 지음 / 자음과모음 / 2007년 12월

굳이 변명을 하자면 수학전공자가 아니기에 내게 수학자 '유클리드'는 다소 낯선 이름이었다.

그러나 그가 이론을 만든 기하학은 초등학교부터 시작해서 고등학교에 이르기까지 많은 시간을 배워온 내용이었다. 이미 2300여년 전에 만들어진 그의 책 <<기하학 원본>>은 '수학자의 성서'라고 불리기도 하며 2000년이 넘게 지난 현재에도 모든 수학 교육에 영향을 주고 있다고 한다.

그동안 얼마나 어리석은 공부를 했더란 말인가.

과거에는 철학자들이 공부하고 다져놓았을 만큼 수학이라는 학문은 논증(철학자 출신들의 논증이니 얼마나 많은 생각과 추론을 거듭한 결론이었을지...)을 통해 얻은 결론을 공식화하여 배우는 과목인데, 앞에 것은 싹 무시한채로 달랑 공식만을 좔좔 외워대며 수학을 공부한다고 하였으니...ㅠㅠ;;

 

책에서도 소개되는 부분(교과 관련 연계표)이지만 기하학을 처음 맛보는 학년은 초등 4학년이다.

그러므로 이 책은 곧 4학년으로 진급할 아이들에게 방학을 이용하여 즐겁게 읽어보라고 권해주고 싶다.

(절대, 뭔가를 외우고, 확인받고 하는 학습서가 아니라 그저 쉬엄쉬엄 읽어도 되는 즐거운 책으로...)

언뜻, 책의 표지를 보면 고학년들, 특히 중학생 이상에게나 어울릴 법하게 보이지만 그것은 그저 기우일 뿐이니, 본문의 글씨 크기나 여백이 주는 편안함을 고려한다면 4학년 친구들이 읽어도 무방하다고 판단된다. 더불어 사교육에 염증을 느꼈거나 딱히 신뢰감이 생기지 않아 엄마표 학습을 지향하는 분들에게도 적극 권해주고 싶다. 엄마가 수학에 어둡다 하여 먼저 손사레를 치기 전에 아이 몰래 몇 장만이라도 먼저 읽어본다면 과거 맘 한 켠에 묻어 두었던 수학에 대한 두려움 따위 깔끔하게 떨칠 수 있는 아주 친절하고 상냥한 수학자를 만나게 될 것이다.

 

곧 중학교에 진학하는 아들이 작년 지역영재교육원 수학 수업을 받으며 즐거워 했던 이유는 토론과 관찰, 직접 실험을 통해 결론을 얻어내는, 학교에서와는 다른 수업분위기가 많은 부분을 차지했었다. 바로 이 책이 그런 부분을 채워주리라 생각된다. 꼭 영재교육이 아니더라도 이 책을 읽으며 어째서 우리가 공부하는 수학에 도형이 나와야 하고 왜 삼각형이 도형의 기본이 되는가를 이해한다면 아마 수학은 어렵고 힘든 학과목으로서의 존재가 아니라 탐구하고 밝혀내고 싶은 아이들의 도전 상대가 될 것이라 생각한다.

정말 누구나 당연하다고 알고 있는 삼각형의 넓이를 구하는 공식을 한 번 더 생각하여 '왜 그런 공식이 만들어졌을까?'를 묻고 '그러면 또 다른 방법은 없을까?'로 이어지는 묻고 답하기의 연속 과정이야 말로 창의성을 극대화시키는 기초 자극이 되지 않을까.

 

유클리드가 아이들에게 수업하는 내용으로 꾸며진 책은 모두 10교시 수업시간으로 나뉜다.

읽는 동안 도형을 둘러싼 재미있는 이야기들을 만나는 기쁨을 누려보기를...

이제 눈으로 보고 외우는 공부는 벗어던져라.

손과 머리를 함께 움직이고 익히는 진정한 학습을 경험하는 즐거움을 맛보길 바란다.

 

 

* 함께 읽으면 좋을 책 *

 

함께 읽은 [천재들이 만든 수학퍼즐]과 [천재들이 만든 수학퍼즐 익히기]는 이미 수학자 이야기를 즐겁게 읽은 탓인지 어렵지는 않았으나 조금 더 심화된 책이라 느껴졌다. (아이들마다 개인적인 편차는 있겠지만 일체의 선행학습이 없더라도 학교 수학을 성실하게 습득한 친구라면 5-6학년 이상의 친구들에게 권하고 싶다.) 문제풀이(퀴즈 등)나 승부욕이 강한 친구들에게 매우 흥미로운 책이 될 것 같다.

특히 익히기는 3단계의 난이도로 분류하여 단계별 36문제씩 모두 108문제가 수록되어 있으며 해답지가 문제 바로 뒷 장에 수록되어 있어 편리함을 더했다. (내 경험으론 책을 절반으로 나누어 후반부에 해답이 실리면 찾아보기가 귀찮아서 아예 책을 덮어버리는 경우도 있었기에 더욱 그랬다.)

부디 남은 겨울방학이나마 새로운 목표를 향해 멋진 도전을 경험하는 값진 시간으로 만들어보기 바란다.

곧 다가올 새학기엔 서서히 모습을 드러낼 전국 방방곡곡에 숨겨진 미래 수학자들의 건투를 빌며...