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슈퍼맨, 배트맨, 로빈, 원더우먼 등 어린이들을 TV앞에 불러모았던 추억의 영웅들이 무더기로 등장하며 시작되는 이 소설이 전세계를 주무르는 미국을 빗댄 것이라는 사실을 알아차리는데는 중반부에 이르렀을때이다. 엄마가 일하는 빌딩 옥상에서 뛰어내려 죽으려던 주인공은 마침 그곳을 지나가던 슈퍼맨을 만나게 되면서 아메리칸 드림을 이룰수 있는 기회를 얻게 된다. 그러나, '바나나맨'로 불리워지게된 주인공이 의미하는 것은 아무리 발버둥쳐도 노란 황인종은 미국인이 될 수 없다는 사실이다. 무력으로 세계를 지배하던 슈퍼맨에 이어, 돈으로 약소국가들을 매수하는 배트맨, 환락산업으로 대중의 눈을 가리는 원더우먼, 대량소비라는 흐름을 나타내는 아쿠아맨, 이 모든 캐릭터들은 미국의 지배전략을 보여주는 상징적 존재들이다. 억지로 만들어진 바나나맨은 이들의 심부름을 해주는 들러리에 불과하다. 불분명한 정체성을 가진 채로 한국에 돌아온 바나나맨은 여전히 하늘을 바라보며 이제나 저제나 슈퍼맨이 나타나기를 기다린다.
'삼미슈퍼스타즈의 마지막 팬클럽'에서의 재기발랄함과 위트로 가득찼던 그의 재능은 어디로 간 것일까. 뚜렷한 결말도 없이, 말장난으로 일관하고 있는 탓에 몇장을 넘기는 것조차 힘겹다. 가벼운 소재를 통해 무거운 주제를 표현하기에는 무리가 있는 작품이다. |