로봇 의식 연구

로봇 의식 연구
한동훈 지음 / 보민출판사 / 2026년 3월

<로봇 의식 연구>라는 책을 받았다. 

  요즘 어디를 가나 AI라는 말이 심심찮게 회자된다. 이 책 역시 그런 인공지능 로봇에 관한 이야기다. 어릴 적 로봇은 '정의'의 또다른 이름이었다. 악을 상대로 싸우는 로봇 만화를 보며 그 로봇의 불굴의 의지를 노랫말로 표현한 만화 주제가를 흥얼거리며 나도 그런 사람 아니 로봇이 되리라 마음 먹었다. 

  어느덧 세월은 흘러, 이제 로봇은 더 이상 만화 속에서만 존재하지 않는다. 얼마 전 뉴스에서는 생산직을 대체할 우리 국산 로봇이 소개되기도 했다. 쉬는 시간도 필요없고, (충전 시간은 필요) 퇴근 시간도 필요 없고, 실수 또한 최소화 하고, 심지어 야간 근무 때는 조명 조차 필요없다. 이 뉴스를 보면서 많은 사람들은 처음에는 놀라움을 곧이어 두려움과 걱정을 했을 것이다. 하지만 그럼에도 불구하고 로봇은 이제피할 수 없는 미래이고, 현실이다. 

  이 책 <로봇의 연구>는 로봇의 발전과 함께 그로 인해 벌어지는 사건들이 인간과 얽히고 섥히면서 일어나는 문제를 다루고 있다. 화자는 과학적 지식과 함께 이야기를 나열해 나간다. 그리고 그 속에 가족의 이야기도 묻어 있다.

  책 속의 로봇은 우리 인간과 닮아 있다. 마치 인간의 감정과 동일한 것을 느끼고 그것으로 촉발된 행동을 하는 것처럼 보인다. 이걸 지켜보고 수습해야 하는 사람들은 그래서 당황스러움을 느낀다. 로봇을 만들 때는 어떻게하면 좀 더 인간에 가까운 아니 인간과 똑같은 것을 만들까 고민했지만, 정작 그 결과물이 인간과 똑같이 되자 당혹스러운 것이다. 왜냐하면 인간은 완벽하지가 않기 때문이다. 인간은 어쩌면 사고뭉치다. 인간에게 완벽한 것은 신이다. 오직 신만이 인간의 모든 단점을 소멸시키는 존재다. 그래서 인간은 신을 추앙해왔고 지금도 그렇다. 그런데 인간의 하등조직으로서 소위 부리는 존재가 마땅히 되어야 할 로봇이 우리 인간과 똑같음을 뛰어 넘어 신과 맞먹는 존재가 되어 버린 것이다. 그렇다면 우린 이제 로봇을 신처럼 섬겨야 하고, 신의 말씀을 경청하고 따랐듯이 로봇의 말을 따라야 한다. 우리의 의지로 로봇을 조종하는 것이 아니라 로봇의 의지에 우리가 조종당해야하는 것이다. 

 이 소설을 읽다 보면, 조금은 단순하게 생각되는 지점들이 보인다. 하지만 그런 것들마저 천착하면 두려움이 된다. 이 두려움은 경이로움의 또다른 말이다. 이젠 누구도 멈출 수 없는 로봇과 거기에 탑재될 인공지능은 막을 수 없는 현실이며, 곧 도래할 현실이다. 

  책장을 덮으며 다른 관련 책들을 다시 읽어봐야 겠다는 생각이 들었다. 비록 나의 작은 힘이 부족한 생각이 무엇을 할 수 있을지는 모른다. 하지만 무엇이라도 해야한다. 최소한 생각이라도 말이다.