부디, 얼지 않게끔 : 강민영

부디, 얼지 않게끔 ㅣ 새소설 8
강민영 지음 / 자음과모음 / 2020년 11월

변온동물, 변온 컵, 변온 팩, 변온제품 등 '변온' 이 들어간 다양한 용어들은 일상생활 속 우리에게 낮설지 않은 단어들이다.

그러나 '변온인간' 은 어떨까?

아마 위에 나열된 단어들과는 다르게 생소할 가능성이 높다. 왜냐하면 '변온인간' 이라는 개념은 존재하지 않고, 지금까지 보고된 사례도 0에 가까울 정도로 인간은 변온동물이 아니라는 학술적 사실이 명확하기 때문이다.

그러나, 이번에 '변온인간' 을 주제로 한 새로운 소설이 출판되었다. 평소 변온동물인 거북이를 키우는 나에게는 '변온' 이라는 그 자체가 가까우면서 참신한 소재였기에 '오, 책 재밌겠는데?' 하는 생각이 들었고, 바로 책을 구해서 수능이 끝난 당일(!!)부터 신나게 읽어 제끼기 시작했다.

소설에는 두 명의 여자 주인공이 등장한다.
한 명은 유난히 더위를 많이 타는 체질인 소위 여름극혐자, 송희진이며 또 다른 한 명은 이상하다 싶을 정도로 더위를 타지 않는 여름극호자 최인경이다. 희진과 인경은 회사 동료로 우연한 계기로 함께 베트남 출장을 가게 되었고, 아무리 베트남의 시원한 지역으로 출장을 가게 되었다마는 한여름인데 목, 이마, 팔 등에서 땀을 단 한 방울도 흘리지 않게 된 인경을 보고 희진은 의구심을 갖게 된다.

심상치 않음을 느낀 희진과 그때까지는 크게 심각하다는 생각이 없던 인경은 베트남 내부에 있는 사우나를 방문하게 되고, 무려 115도의 온도에도 별 위화감 없이 조금 따뜻하다고만 생각한 인경을 통해 두 사람은 인경이 '변온인간이다' 라는 생각을 가지게 된다.

"제가 희진 씨에게 도움을 줬다고요?
저는 아무것도 한 게 없는데."

 "말을 보태지 않으셨잖아요, 그런 소문들에."

그 전까지는 크게 친하지 않았던 두 사람은 인경의 변온인간 체질과 유일하게 그 비밀을 알게 돼버린 희진으로 인해 급속도로 친해지게 되고, 여름에서 가을로, 가을에서 겨울로 춥게 변화하는 계절로 인해서 거의 일상생활이 점점 불가능해지기 시작하는 인경을 희진이 하나 둘 씩 도와주기 시작하며 둘의 우정은 점점 더 몸집을 불려나가게 된다.

이 때, 책을 읽으며 생각했던 것이 '희진은 왜 인경을(가족도 아닌데 자신의 시간을 전부 써 가면서) 도와줄까, 굳이 따지자면 남이라고 할 수도 있을 텐데' 였다. 그러나, 회사 속에서 아무것도 모르는 채로 희진에 대한 좋지 않은 소문들을 사실마냥 퍼트리는 회사 사람들로 인해 지쳐 있던 희진에게 한 번도 그 소문에 말을 붙이지 않은, 심지어 동조 한 번 해 보지 않은 인경의 인간애가 희진에게는 그저 고마움으로 이어진 것이다.
이 장면을 읽으면서는 현재 자신에게 묶여 지내는 각박한 사회 속과 대조되는 소설의 따뜻한 인간애가 너무 촉촉하게 느껴졌다.

길지 않은 시간 동안, 딱 깔끔하게 읽기 좋은 재밌었던 책이다.
소재가 '변온인간' 으로 생소하니만큼 자칫하면 풀어내기 쉽지 않았을 텐데, 전혀 부담스럽지 않고 속도감 있게 쭉쭉 즐길 수 있었던 책이었다.
코로나19로 인해 사람과 사람 사이의 거리가 더욱 멀어진 지금, 인간과 인간 사이의 따뜻한 관계와 도움을 풀어내는 '봄' 같은 소설을 찾는 독자들에게 꼭 권하고 싶은 소설이었다.

젊은 베르테르의 슬픔 : 요한 볼프강 폰 괴테

젊은 베르테르의 슬픔 ㅣ 허밍버드 클래식 M 4
요한 볼프강 폰 괴테 지음, 윤도중 옮김 / 허밍버드 / 2020년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

'베르테르 효과'

유명인이나 자신이 모델로 삼고 있던 사람 등이 자살할 경우, 그 사람과 자신을 동일시해서 자살을 시도하는 현상이며, 동조자살(copycat suicide) 또는 모방자살이라고도 한다 -

베르테르 효과는 이처럼 자신이 모델로 삼거나 존경하던 인물, 또는 사회적으로 영향력 있는 유명인이 자살할 경우, 그 사람과 자신을 동일시해서 자살을 시도하는 현상을 일컫는다. 1974년 미국의 사회학자 필립스(David Phillips)가 이름 붙였다. 그는 20년 동안 자살을 연구하면서 유명인의 자살이 언론에 보도된 뒤, 자살률이 급증한다는 사실을 토대로 이런 연구 결과를 이끌어냈다.

[네이버 지식백과] 베르테르 효과 [Werther effect]

학교를 다니며 수업을 들으면서, 그리고 하루에도 수없이 많은 세상의 뉴스와 소식들을 전해들으면서, 내가 알게 된 단어 중 하나는 '베르테르 효과' 이다. 사실 '베르테르 효과' 라는 이 용어가 작품 '젊은 베르테르의 슬픔' 을 모티브로 해서 만들어진 용어임을 알고는 있었지만, 정작 이 용어의 기본이 된 작품은 한 번도 읽어본 적이 없어 스스로 굉장히 아쉬운 마음을 품고 있었다.

그래서 이번에 고등학교 마지막 내신이 끝난 이 시간, 수능을 준비하기 전에 스스로에게 주는 짧은 쉬는 시간이라고 생각하며 '젊은 베르테르의 슬픔' 을 마음잡고 접하게 되었다.

         

이 책은 주인공이자 서술자인 젊은 청년인 베르테르의 뜨겁지만 이루어지지 못한 아픈 사랑 이야기를 담고 있다.

법학을 공부하고 있던 베르테르는 어머니의 유산을 정리하기 위하여 고향에 찾아오게 되었는데, 어느 댄스파티에 참석했던 베르테르는 거기서 아름다운 처녀 롯테와 알게 되었고 이 처녀에게 베르테르는 사랑의 마음을 품기 시작했다.

그러나, 롯테의 약혼자인 알베르트가 여행길에서 돌아오게 되자, 베르테르는 롯테 곁에 있는 것이 괴롭게만 느껴졌으며 그로 인해 그는 새로운 근무처를 찾아서 롯테가 있는 그 거리를 떠나게 되었다. 그러나 롯테가 그녀의 약혼자와 결혼했음을 알게 된 베르테르는 오히려 더 롯테를 잊을 수 없었고, 결국 베르테르는 마지막으로 한 번 더 그녀의 얼굴을 보기 위하여 롯테를 방문했다가 격한 감정을 이기지 못하고 그녀의 이마에 키스하게 되며, 롯테는 베르테르를 피해 버리고 만다. 그 다음날 베르테르는 여행을 떠난다고 하며 롯테에게 마지막 편지를 썼다고, 결국 자기 사랑의 순수성을 그대로 지니기 위하여 그날 밤에 권총 자살을 하고 만다.

이 책을 읽으면서 내가 읽기 전에는 미처 예상하지 못했던 이 책의 좋았던 점은, '젊은 베르테르의 슬픔' 이라는 작품 자체가 편지 형식으로 적혀 있었기에, 서간체 형식을 통해 이야기의 주인공이자 서술자인 베르테르의 이야기가 더욱 마음 절절하게 다가왔다는 것이다.

그리고 사실, 말해 뭐해.

워낙 유명한 고전이라서 그런지 읽기 어렵지 않았으며, 아까 위에서도 내가 언급했듯이 작가가 드러냈던 베르테르의 연약하면서도 감성적인, 자신의 한계에 울부짖고 절망하는 모습을 현대인들, 특히 학생들이나 사회초년생들에게 빗대어 볼 수 있어서 책을 읽는 내내 씁쓸하면서도 감탄을 멈출 수가 없었다.

또한, 책을 읽으면서 내 마음에 너무 많이 들었던 점이 있었다.

사실 나는 책을 읽을 때 책 표지나 책 내의 삽화, 그리고 이 책이 평소에 휴대하기 좋은 사이즈인지 신경을 좀 많이 쓰는 편인데,

이번에 허밍버드 클래식 시리즈로 나온 이 책은 확실히 이 작품의 출판 시기 중에서는 아주 최신작이고, 그만큼 새롭게 편집과 번역이 현대 국어에 맞게끔 이루어져 있어서 가독성이 뛰어났으며 그만큼 책도 아기자기해 휴대성이 너무 뛰어났고 무엇보다 표지가 너무너무 예뻐서 이 책을 더 꼭 붙잡고 예쁘고 즐겁게 독서할 수 있었던 것 같다.

이 작품을 읽으며 '이보다 더 아플 수 있는 결말이 어디 있나' 하고 탄식했다.

그러나, 독서하며 느꼈던 것은 현대 21세기에서 느끼는 베르테르의 슬픔과 과거 18세기에서 느꼈던 베르테르의 슬픔이 결코 다르지 않다는 것이다. 현실과 과거를 넘어 각 시대에서 우리는 자신의 한계에 안타까워하고 현실을 두려워하며 사랑에 목말라하고 자유를 갈망한다. 이것이 몇 백년이 지난 오늘날에도 괴테의 '젊은 베르테르의 슬픔'이 읽히고 전해져 온 이유일 것이다.

나의 베르테르는, 오늘 무엇을 갈망하는가?

갈망하는 것을 갈구하며, 나의 베르테르는 그저 울부짖는가?

아니면 울부짖기보다는, 나의 베르테르는 기도하며 조용히 소망하는가?

이번 독서를 통해 지금 나의 베르테르가 느끼는 슬픔과 한계점은 어떤 것이 있는지, 그리고 그것을 극복하기 위해 나는 어떻게 행동하는지 바라볼 수 있었다.

[칵테일, 러브, 좀비 : 조예은]

칵테일, 러브, 좀비 ㅣ 안전가옥 쇼-트 2
조예은 지음 / 안전가옥 / 2020년 4월

[보기] ㄱ,ㄴ,ㄷ으로 각각 표시된 단어들의 유사 관계를 설명하시오.(3점)

시험기간에 정말, 진짜 정말 자주 보았던 문제 유형 중 하나이다. 항상 병렬구조를 이루고 있는 단어나 자음으로 표기된 단어들을 보면 유사점을 찾게 된 것도 다 이 덕분이다.

그래서 처음에 이 책의 제목인 ‘칵테일, 러브, 좀비’를 딱 보자마자 나는 ‘뭐지? 제목이 왜 칵테일, 러브, 좀비일까?’라는 궁금증을 가지고 바로 제목에 제안된 단어들의 유사관계를 찾아보기 시작했다.

근데 뭔가 이상하다. 칵테일과 러브가 어울리려 할 때 갑자기 좀비? 또는 러브와 좀비가 서로 맞는 듯 싶더니 갑자기 칵테일...? 뭔가 신비롭고 독특한 제목 덕분에 유사점을 제대로 찾아보기도 전에, 빨리 책을 읽어보고 싶은 마음으로 서둘러 책을 펼쳐 들었다.

기대되는 마음으로 펼쳐든 장르소설인 이 책은 ‘초대’, ‘습지의 사랑’, ‘칵테일, 러브, 좀비’, ‘오버랩 나이프, 나이프’ 의 네 개의 단편으로 구성되어 있었다. 단편 하나, 하나에 수록되어 있는 이야기가 모두 좋았지만, 그 중에서 좀비 바이러스가 퍼져 버린 세상에서 아빠의 감염으로 인해 삶이 바뀌어 버린 가족들을 담은 ‘칵테일, 러브, 좀비’ 와 타임리프를 테마로 과거와 현재를 넘나드는 세호라는 아들과 세호의 부모님을 그린 ‘오버랩 나이프, 나이프’ 라는 단편이 나와 가장 잘 맞았던 것 같다.

이 책의 단편들의 분위기는 전체적으로 어둡다.

그러나 분위기들을 조명으로 따지자면, 30%의 빛을 뿜는 아주 잔잔하지만 어두운 단편도 있으며 조명이 점점 밝아지는, 40%에서 80%로 밝기가 상승하는 단편도 있다. 이만큼 이 책은 저자인 조예은 작가의 다양한 아우라와 분위기를 많이 드러냈던 책인 것 같다.

안개 낀 날에, 잔잔한 어둠을 느끼고 싶어 하는 독자들에게 꼭 읽어보라고 권하고 싶은 책이다.

[ 식스팩: 이재문 ]

중학교 2학년 때, 한 청소년문학상 작품을 주 토대로 한 청소년 인문학 토론대회에 참가하게 되었다. 그 때 대회에 나가기 위해서 필수로 읽어야 하는 청소년문학이 있었는데, 그 책을 읽으면서 다양한 출판사들에서 출간된 청소년문학의 매력에 빠지게 되어 종종 도서관에서 빌려 읽거나, 꼭 소장하고 싶은 청소년문학은 직접 사서 읽게 되었다.

그러다가, 이번에 ‘시간을 파는 상점’, ‘오즈의 의류수거함’ 등의 책으로 이름을 알린 출판사인 자음과모음 출판사에서 제 9회 청소년문학상이 선정되었다는 사실을 알게 되었고, 바로 수상작인 ‘식스팩’ 을 만나보게 되었다.

이 책은 아이러니하게도, 현실의 상황으로 인해 책을 덮었던 나와 조금 다르게 같은 고등학생이지만 오히려 자기가 하고 싶은 것을 위해 조금 더 시간을 내고, 조금 더 고군분투하는 주인공이 등장한다. 주인공인 ‘대한’이는 평소에 리코더를 좋아해 고등학교에 올라가서 바로 리코더부를 만든 후 적극적으로 활동하지만, 학년이 올라가며 리코더부에 있던 친구들도 공부, 수행평가, 입시 등으로 부를 탈퇴하게 되고, 더군다나 ‘리코더는 간지나지 않기 때문에’ 리코더부와는 원수지간인 스포츠부로 부서를 옮기는 부원들도 많아진다.

이 책은 폐부 위기인 리코더부를 놓고 스포츠부 부장인 최정빈과 함께 철인 3종 경기를 벌이는 대한이의 이야기가 주 에피소드인데, 대한이는 평소에 소방관인 아버지와 형을 두었음에도 불구하고 운동을 평소에 한 번도 해보지 않았고 더군다나 다리도 불편한 캐릭터이기에 이 대회 자체를 준비하는 것 자체가 쉽지 않다. 더군다나 대한이가 좋아하게 된 리코더부 동아리 부원인 ‘윤서’가 스포츠부 주장인 정빈이를 좋아한다는 사실 또한 드러나며 대한이는 육체적인 성장 뿐만 아니라 심적인 성장 또한 크게 겪게 되고, 이를 포함한 여러 사건으로 인해 대한이가 한 층 성장해 가는 이야기를 담은 책이 바로 ‘식스팩’이다.

사실 나는 장편소설을 굉장히 좋아하고, 그로 인해 독서라는 취미를 항상 가지고 있던 학생이었다. 그러나 고등학생으로 올라오면서 입시를 준비하고, 성적과 생기부 기록에 신경을 써야 하는 시간이 찾아오면서 내가 정작 정말 하고 싶었던 것들은 잠시 뒤로 미뤄놓게 되었고, 진짜 너무너무 읽어보고 싶던 책 외에는 책장을 잠깐 덮게 되는 시간이 많이 늘어났었다.

그런데 이 책을 읽으면서 ‘지금 내가 당장 할 수 있는 것 말고, 내가 정말 하고 싶은 것은 무엇일까’ 라는 질문을 나한테 정말 많이 던질 수 있었고, 자신이 원하는 것에 대한 자신만의 ‘식스팩’을 단단히 다진 주인공처럼 나도 세상적인 것 속에서 나의 것을 당당하게 주장할 수 있는 나만의 식스팩을 단단하게 다지고 싶다는 생각이 많이 들었다. 오랜만에 자음과모음의 ‘식스팩’ 을 통해 속도감 있게 읽을 수 있는 책을 만나서 벅찼고, 즐거웠다.

[사람사전 : 정 철]

사람사전 - 세상 모든 단어에는 사람이 산다
정철 지음 / 허밍버드 / 2020년 2월

사실 평소의 나는 에세이를 잘 읽는 편이 아니었다. 딱히 에세이가 재밌다고 느껴본 적도 몇 없었고, 별것 아닌 글을 휘황찬란하고 예쁘게만 꾸며 써서 사람들의 관심을 끄는 ‘겉은 예쁜데 정작 포인트는 하나도 못 담은’ 에세이를 너무 많이 봤기 때문이다.

그런데 최근에 우연히 이 책을 접하게 되었다.
사실 처음에 이 책을 봤을 때는 ‘아, 이것도 결국 똑같은 겉만 삐까번쩍한 책 아닐까’ 하는 생각이 들었는데, 평소에 이 책의 저자인 정철 카피라이터의 ‘사람이 먼저다’ 등의 작품을 앞서 마주해 본 적이 있었고, 그 작품들을 정말 인상깊게 읽었던 기억이 있었기에 나는 다른 에세이들을 만날 때의 기대감보다 훨씬 큰 기대를 가지고 이 책을 펼쳐보게 되었다.

이 책의 구성은 정말 독특하다.
‘사람사전’ 이라는 책의 제목에 맞춰, 책의 구성도 정말 ㄱ 부터 ㅎ 까지, 다양한 단어들을 수록해 놓은 사전처럼 이루어져 있다.
따라서, 이 책을 읽을 때 앞에서부터 읽어라- 혹은 프롤로그부터 살펴봐라- 등의 ‘책을 읽어야 하는 순서’ 는 주어지지 않는다. 그저 내가 읽어보고 싶은 오늘의 단어, 문자 페이지를 펼쳐서 당장 읽기 시작하면 된다.

이 책을 읽으며 내가 생각했던 이 책의 장점을 몇 가지 뽑아보았다.

1. 책을 읽는 순서가 반의무적으로 주어지지 않고 내 마음대로 진정한 독서를 즐길 수 있다는 점.
2. 말해 뭐해, 정철 카피라이터만의 담담하면서도 묵직한 문체가 타 에세이들과는 비교할 수 없었던 것.
3. 뻔한 말 한 마디 없이 사람을 향한 부드러운 시선을 짧고 긴 문장들로 ‘어느 페이지에서나’ 만날 수 있었던 것.

이 책은 예쁜 책이 아니라고 생각한다. 이 책은 예쁜 책이 아니라 아름다운 책이다.
그 만큼 읽으면서 굉장히 뭉클했던 문장들도 많았고, 단순히 툭 던진 듯 보이지만 가슴을 깊게 후비는 글들이 너무 많아 이 책을 읽는 동안 굉장히 행복했었다.
부담되지 않지만, 커다란 뭉클함과 따뜻함을 느끼고 싶어하는 각자 자신의 인생을 열심히 살아가는 많은 사람들에게 추천하고 싶다!