[서평] 조선왕조실톡 2

조선왕조실톡 2 - 조선 패밀리의 활극 ㅣ 조선왕조실톡 2
무적핑크 지음, 와이랩(YLAB) 기획, 이한 해설 / 위즈덤하우스 / 2015년 12월

조선왕조실록의 내용은 대부분 왕과 관료들 등 상류층의 이야기를 담고 있기 때문에 조선시대의 모든 역사를 알 수 있는 것은 아닙니다. 하지만 그 시대의 사관들에 의해 체계적으로 작성된 역사서라는 것은 부정할 수 없는 사실입니다. 이 조선왕조실록을 재밌고 쉽게 접할 수 있도록 만든 책이 바로 '조선왕조실톡'입니다. 1권을 굉장히 재밌게 읽었던 기억이 있어 2권이 나오길 고대하고 있었는데 드디어 출간되었다는 소식을 듣고 무척 반가웠습니다. 

1권이 조선을 건국한 왕들에 대한 이야기를 주로 다뤘다면 2권은 사화패밀리와 왜란패밀리에 대해 다루고 있습니다. '사화'란 선비들이 화를 당한 사건을 말합니다. 2권 사화패밀리에서 주로 다뤄지는 내용은 조광조와 기묘사화에 대한 것들입니다. 반정으로 왕위에 오른 중종은 자신을 뒷받침해줄 세력이 없기 때문에 초반에는 공신들에게 끌려갈 수 밖에 없었습니다. 그러다 성균관의 아이돌(?)로 꼽히던 조광조를 등용해 개혁을 추진하게 됩니다. 하지만 이책을 통해 중종이라는 왕은 자신의 자존심을 가장 중요하게 생각했던 이기적인 사람이라는 것을 알게 되었습니다. 이런 면에서는 손자인 선조도 매우 흡사하다고 볼 수 있습니다. 

유생시절 '언제나 몸가짐이 바르고 고운 말만 쓰던 조광조를 주변에서 미친 사람이라고 부르거나 따돌리기도' 했습니다. 그러나 그런 사람들조차 조광조의 한결같은 모습에 감화되어 성균관에서 가장 뛰어난 인재가 됩니다. 물론 조광조 역시 흠이 없는 인물은 아닙니다. 개혁을 추친하는 신진세력들이 대부분 그러듯이 타협할 줄 모르고 원리원칙만 지키려고 했습니다. 그가 추진했던 개혁에도 한계점이 있구요. 하지만 기묘사화 이후 초라하게 유배지에서 목숨을 잃었습니다. 심지어는 중종이 사약을 내릴 때 작은 쪽지에 써서 보낼 정도였죠. 

아버지인 중종이 죽은 후 왕이 된 인종. 그러나 '장례를 치르는 동안 밥을 굶고 건강을 해쳐 8개월 만에 사망'한 안타까운 왕이었습니다. 그의 뒤를 이어 인종이 아꼈던 동생인 경원대군이 '명종'이 됩니다. 하지만 명종도 34세의 나이에 후계자를 미처 정하지 못한채 사망합니다. 그리고 조카 중 한명이었던 이가 왕이 되니 그가 바로 '선조'입니다. 선조하면 임진왜란을 자초하고, 백성을 버리고 도망간, 신하인 이순신을 질투한 아주 무능한 왕이라는 이미지가 떠오릅니다. 

임진왜란이 일어나기 전 국내와 일본의 상황, 그리고 임진왜란 도중에 있었던 많은 사건들에 대해 새롭게 알게된 내용들도 많았습니다. 그리고 임진왜란 하면 빼놓을 수 없는 인물인 '이순신'장군에 대한 내용도 꽤 비중있게 다뤄집니다. 동명이인 이순신의 이야기, 명나라 군대의 횡포, 왜란 초기 조선군이 연전연패했던 이유 등에 대해서도 알 수 있었습니다. 그리고 세자가 되어 선조 대신 많은 활약을 했던 광해군에 대한 것도 다룹니다. 하지만 그 역시 폐모살제라는 패륜을 저지르고 왕위에서 쫓겨나게 됩니다.

한때 역사를 잠깐 공부했던 입장에서도 이 책은 마냥 재밌기만 한 책은 아니었습니다. 역사에 관심이 없던 사람들도 쉽고 재밌게 이해할 수 있는 형식으로 조선왕조실록의 내용을 보여주고 '돋보기'를 통해 잘 몰랐던 혹은 잘못 알고 있었던 역사적 사실들을 알려줍니다. 앞으로 출간될 후속작들도 꼭 읽어보고 싶네요. 잘 읽었습니다.