[서평] 마시멜로 테스트

마시멜로 테스트 - 스탠퍼드대학교 인생변화 프로젝트
월터 미셸 지음, 안진환 옮김 / 한국경제신문 / 2015년 1월

이 책은 잘 알려진 '마시멜로 테스트'를 통해 인생과 어떤 연관성이 있는지를 보여주고 있습니다.
마시멜로 테스트란 어린 아이들에게 당장의 마시멜로 하나를 선택할 것인가 또는 일정시간 동안 눈앞에 놓인 마시멜로를 먹지 않는다면 더 많은 마시멜로를 먹을 수 있는 기회를 선택할 것인지를 두고 실험한 것입니다. 잘 알려진 것처럼 만족지연능력이 뛰어난 아이들이 인생 전반에서 학업성취나 기타 부분에서 인내심이 부족했던 아이들보다 좋은 결과를 만들어낼 가능성이 높다는 결과가 나타났구요.

이러한 결과는 부모의 양슉방식에 따라서 달라질 수 있다는 내용도 설명하고 있습니다. 어린 시절 엄마가 과도한 통제를 행사하지 않으며 아이에게 세심하게 신경을 쓰면, 아이는 엄마와 떨어지더라도 스트레스를 받지 않습니다. 반면 엄마가 아이를 과도하게 통제하면 아이의 자기통제 기술 발달에 저해할 위험이 커진다는 것을 설명하고 있습니다. 이 책을 통해 나중에 아이를 키울 때 참고할 수 있는 또다른 팁을 얻을 수 있었습니다.

그리고 유전과 환경의 영향을 설명하는 내용도 나와있는데 결과적으로 유전과 환경은 밀접한 관계가 있어 어느 것이 더 중요하다고 말할 수 없다는 결론이었습니다. 그렇기 때문에 아이를 양육하는 환경이 잘 조성된다면 바람직한 방향으로 아이를 키울 수 있을 것이이라는 생각이 들었습니다.

또한 실행계획을 세우고 이행함으로서 '뜨거운 충동 시스템'이 바람직한 반응을 일으키게 하는 방법들도 설명하고 있습니다. 이런 방법을 통해 어린 아이들뿐만 아니라 성인들도 자제력을 향상시킬 수 있는 내용을 설명하고 있습니다.

저 역시 일상생활을 하며 순간의 유혹에 빠져 목표했던 계획이나 목표를 제대로 실행하지 못하는 경우가 있는데 이 책을 통해 배운 것들을 적용해서 자제력을 키울 수 있었으면 좋겠네요.