저녁이 준 선물

저녁이 준 선물 - 아빠의 빈 자리를 채운 52번의 기적
사라 스마일리 지음, 조미라 옮김 / 처음북스 / 2014년 1월

 군인 가족으로의 삶은 어떨까?

이책은 바로 군인남편을 둔 저자 사라 스마일리의 이야기가 담겨있는 책이다

해군에 소속된 남편 더스틴은 해외파병이라는 임무로 사라스마일리의 가정에게

있어서는 남편의 부재 아이들에게는 아버지의 부재를 알리며 

떠나게 되는데 이 가족은 남편의 빈자리를 매번 사람들을 초대하는 것으로

결정하고 이책의 이야기는 시작된다

세명의 사내아이는 처음 아버지의 부재를 강하게 느끼지 못했지만

시간이 흐름에 따라 아버지의 빈자리를 느끼며 외로움을 격게 되고 큰아딜

포드는 사춘기에 젖어듬에 따라 더욱더 아버지를 원하고 찾게 되며

또한 어머니인 사라 스마일리에게는 어떤때는 반항하기도 하며

둘째아들인 오웬과 막내 린델은 아직 아버지의 빈자리를 인식하지 못하는

어린아이로 시작하지만 점점 아버지를 찾게 된다

이가정은 아버지의 " 빈식탁 " 에 매주 사람들을 초대하여

빈자리를 채우기로 한 계획을 실천은 큰아들 포드의 편지로 인해 시작이 된다

무려 미국상원의원인 콜린스 의원에게 보낸 편지를 콜린스 의원이 수락하게되면서

첫번째 손님으로 초대되었고 이 가정의 계획인 저녁손님은 놀랍게도

콜린스 상원의원이 되며 시작하게 된다 

첫만남이라 그런지 초조함과 낯선 그리고 아이들의 심적변화들..

가령 포드는 사춘기에 접어든 아이답게 초대장을 보낸것을 때론 후회도

하기도 하며 기대도 하는 모습을 보여주며 초대준비를 하는 당사자인

사라 스마일리는 초조해하며 준비하는 과정을 겪으며 드디어 첫번째

초대를 성공(?)리에 마무리 하게 된다.

이렇게 시작된 저녁식사는 계속되어 시장님 그리고 아이들의 학교선생님까지

계속되며 아버지의 빈식탁에는 매번 새로운 사람들이 앉으며 그 공간을

매꾸며 아버지의 빈자리를 매번 다른에피소드로 아이들의 성장기를 함께하며

이야기는 이어져나가고 있다

매주 초대하는 저녁식사시간의 손님은 서로 얽혀있는 관계가 아닌것도 있으며

때론 모두 환영하는 손님이 아니지만 내가 이책에서 크게 느낀것은

이웃사촌간의 왕래가 잦아지고 낯선이들을 어려워하는 다소 막혀버린

요즘시대에 이러한 훈훈한 이야기를..그리고 무려 실화라는 점에서

사람사는 맛을 느낀감이 있었다 

1년간의 남편의 부재에 따라 매번 손님을 저녁에 초대할만큼

아니 할수있는 저자 사라 스마일리가 부러운것은 왜일까

나는 혹 그런상황이 되면 초대할 사람들이 있을것이며 올수있는 사람들이

있을것인가 라는 생각을 하게 한 책이었다.