나무늘보라도 괜찮아

나무늘보라도 괜찮아
이케다 기요히코 지음, 이정은 옮김 / 홍익 / 2017년 11월

나무늘보라도 괜찮아라는 말 자체가 너무나 편안한 느낌이 들지 않는가. 늘상 바쁘게만 돌아가는 세상 속에서 늘상 느리게만 움직이는 나무늘보같은 삶을 꿈꾸지 않는가. 이 얼마나 달콤한 유혹이 아닐 수 없단 말인가라는 생각이 드는 독자가 많을 것으로 예상되는 책 제목이다. 하지만, 이 책은 그저 편안한 마음에 들고싶다를 유도하는 힐링서적이 아니다.

저자는 생물학자이고 에세이스트다. 일본에서는 이미 유명한 저자이다. 여태 나긋나긋하고 아른한 에세이를 읽어왔던 독자라면 이 책은 좀 낯설 것이다. 에세이임에도 생물학자라는 저자의 직업이 와닿을 수 밖에 없는 지식들이 매 챕터마다 가득하기 때문이다. 그만큼 또 과학적이기도 한데, 이를 받아들일 수 있는 독자에게는 이만큼 재미있을 수 없다라는 에세이가 될 것이고, 그렇지 않은 독자에게는 너무 생소하기만할 에세이가 될 것이다.

나는 후자의 경우였다. 그럼에도 상당히 신선하고 재미있었다. 어릴 적에는 소설을 많이 접했지만, 나이가 들어가면서 에세이를 접하는 횟수가 더 많아졌다. 여태껏 읽은 에세이들과는 확연히 다른 이 책은 에세이에 대한 고정관념을 많이 바꾸게 해주었다. 물론 여태 읽은 에세이들이 비슷비슷한 내용이어서 그럴 수도 있지만, 저자의 직업이 직업이니만큼, 전문지식과 함께하는 에세이가 어떤 맛인지를 알 수 있게 해준 책이다.

핵심이 되는 내용인 나무늘보에 대한 이야기들의 원류로 가자면, 인간은 원래가 게으르게 프로그래밍 되어 있다는 것이다. 이 게으른 본성을 거부하고  적대시 하지말고 자연스럽게 즐길 수 있어야 올바른 행복을 누릴 수 있다는 말을 전한다. 물론 모든 것에 게으를 수는 없지만, 이 바쁘고 각박한 세상에서 이만한 메세지로 푸근함을 느끼는 것은 쉽지 않을 것이다. 태초의 인간들로 시작해 여태까지 유전자에 새겨진 게으름이라는 것인데, 이걸 거부하는 것도 부자연스럽지 않을까 싶다.

나를 사랑하는 방법

나를 사랑하는 방법 - 나를 받아들이기, 자유로워지기, 자존감 키우기, 생각 비우기
게이 헨드릭스 지음, 윤혜란 옮김 / 바보 / 2017년 10월

일단 이 책은 35년 전에 출간되었던 책의 개정판이다. 그럼에도 케케묵은 말들이 아니라 지금도 여전히 적용되는 방법들이 담겨있다. 35년의 세월은 실상 그리 오래된 일도 아니다. 

저자는 심리학자이며 교수이지만, 종교에 대해서까지도 말한다. 물론 종교를 믿어라는 소리가 아니고, 종교까지 통틀어서도 자신을 사랑하는 방법에 있어서 결코 다를 바가 없다는 말이다. 

저자가 중요시하는 방법은 감정을 어떻게 받아들이느냐이다. 사람들은 보통 고통이나 두려움, 자책을 느낄 때 어떻게든 회피하고 싶어한다. 어서 빨리 그럼 부정적인 감정들에서 벗어나 다른 기쁜 생각이나 행복감으로 도피하려 한다. 하지만 그렇게 회피하고 도피하는 것이 과연 맞는 것일까. 저자는 결코 그렇지 않다고 말한다. 자신을 사랑하려면, 그리고 온전하게 받아들이려면 그런 감정의 폭풍들을 제대로 감싸안아야 한다고 말한다. 좋은 감정만 끌어안고 싫은 감정을 내치기만 한다면 올바르게 자신을 사랑할 수 없다고 말이다. 이는 자신에게뿐만 아니라 타인들에게도 마찬가지로 적용될 수 있다는 것이다.

슬픔이나 고통, 절망등의 감정에 빠진다면, 이를 그대로 받아들인다는 것은 결코 쉽지 않다. 당사자만큼의 깊은 감정을 제대로 이해하는 타인은 아무도 없다. 그 외로운 시간들을 제대로 받아들인다면 다시는 일어나지 못할지도 모른다라고 겁먹는 사람들도 있을지 모른다. 하지만, 그런 과정을 밟아나가지 않으려 회피하기만 한다면, 그보다 더 큰 고통과 불행도 없을 것이다. 아무리 도망다닌다고 한들, 언젠가는 결국 그 순간을 맞이하게 될 것이 뻔하니까.

사람들은 자신의 생각과 성격, 마음을 자기 자신만이 가장 잘 알고 있다고 여긴다. 하지만 과연 자신을 돌아보고 자신에 대해 생각하는 시간을 얼마나 가지고 있는지는 의문이다. 그저 타인의 기준과 잣대에 맞춰 자신을 바라보고 있는 경우가 더 많지 않은가. 정말 제대로 자신과 마주하는 방법은 생각보다 쉽지 않다. 잡다하고 중요하지 않은 생각과 가치들을 걷어내고 걷어내는 노력들이 따라준 이후에나 가능하다는 말이다. 이 과정에서 느껴지는 감정과 응어리들을 어떻게 대하느냐에 따라서도 달라진다. 이 책은 그 여정의 가이드라인이 되어 줄 것이다. 

사장 일기

사장 일기 - 어느 작은 회사 사장의 파란만장 좌충우돌 사업 생존기
폴 다운스 지음, 곽성혜 옮김 / 유노북스 / 2017년 11월

완전 현실적이다. 심플한 제목만큼이나, 그냥 그대로다. 사장이 쓴 일기다. 저자는 주문 가구를 제작하는 소기업을 운영한다. 너무 당연하게 제조업이고, 뭐 굳이 제조업 경영에 대해 알 필요가 있을까 싶은 생각이 들만한 IT기업을 준비중인 스타트업 창업자들에게도 알맞을 책이다. 분야만 다를 뿐이지 경영을 하면서 겪게 되는 고난은 결국 사람과의 관계가 거의 다 이기 때문이다.

평소 건축이나 인테리어에 관심이 있기에 가구도 마찬가지였다. 하지만 어떻게 가구가 제작되는지에 대해서는 그다지 큰 관심이 없었는데, 이 책을 통해 목공의 세계가 어떤지도 알게 되었다. 물론 가구를 주문제작할만큼의 돈도 없기에 관심이 덜하기도 했다. 그럼에도 가구를 제작할 때 얼마나 많은 전문성이 필요한지도 알게 되었다. 물론 이는 이 책에서 얻을 수 있는 부차적인 지식일 뿐이다. 핵심은 역시나 제목대로 사장의 업무와 일기다.

일기에서 보듯, 사장해먹기는 결코 쉽지 않다. 여태 몇몇 권의 사장학 책을 읽었다. 너무나 당연하거나 다소 비현실적인 표어를 외치는 책들도 있었다. 너무 현실적이고 마치 내 자신의 일처럼 재밌게 읽은 책들도 있었다. 하지만 공통점에 있어서는 같았다. 사장은 힘들다는 것. 신경쓸 것도 많을 뿐더러 해결해야될 일도 산더미다. 뭐 하나 간단하게 지나가는 일 없고, 가장 큰 문제는 역시나 사람이다. 어떤 사람을 뽑느냐에 따라 경영에도 지장이 있고, 어떻게 업무를 가르치고 그들의 역량을 돋우고, 이끌어 나가고, 함께 가는 걸 정하는 일도 모두 다 사장의 몫이다. 힘든 업무이지만, 저자는 이를 그저 지루하고 의미없게 바라보지 않았다. 이는 유머와 어우러진 글에서도 보인다. 사업 생존기인 동시에 인생기가 아닐 수 없다.

어설프게 사장을 준비하고 있는 독자라면 이 책을 꼭 봐야할 것이다. 직원일 때 사장을 바라보면 그저 하는 일도 없이 빈둥대는 것처럼 보일지도 모른다. 아니면 끝없는 잔소리의 화신이라든지. 물론 사장답지 않고 결코 사장이 되어서는 안될 사람들도 사장 자리에 앉아있는 회사도 있다. 이런 회사든 저런 회사든 공통점은 역시 사장은 힘들다는 것이다. 사장학의 현실을 보고 싶다면 이 책을 통해서 간접적으로 경험해보는 것이 좋을 것이다.

수익 먼저 생각하라

수익 먼저 생각하라 - 당신의 사업을 성장으로 이끄는 절대 법칙
마이크 미칼로위츠 지음, 윤동준 옮김 / 더난출판사 / 2017년 11월

아주 일반적인 이익 산출 공식이 있다. 매출-비용=수익이라는. 저자는 이 공식의 비현실성을 지적한다. 저렇게로는 결코 이익을 내기 쉽지 않다는 것이다. 끊임없이 재투자로 이어지는 사업의 세계에서 이는 도박에 가까우며, 매출이 아무리 높다한들 부도가 날 확률도 높다는 것이다.

이따금씩 매출이 높은데도 쓰러지는 기업들을 볼때면 의문이 들었다. 대체 어떤 구조로 경영이 이어지길래 저런 말이 안되는 경우가 생기는가 하면서. 이 책을 읽으면서 그 궁금증이 이제서야 해소되었다. 

이에 저자는 매출-수익=비용이라는 공식으로 기존의 공식을 대체해야 한다고 말한다. 일반적인 경영방식에 익숙한 사람은 받아들이기 어려울지 모르지만, 이 새로운 공식이야말로 기존의 이익의 약점을 효율적으로 막을 수 있다고 말이다. 틀을 새로이 짜고 또다른 관점에서 바라보면 너무나 당연할지도 모르는 이야기다. 저자가 책의 서문에서 여럿 밝히듯, 어찌보면 단순할지 모르는 이 공식을 적용한 기업들은 기존에 비해 월등한 비율로 이익을 거두고 있었다. 거의 망해가던 기업들까지도 회생시킨 위대한 공식이 아닐 수 없다. 규모나 매출에 연연하지 말고, 이익에 집중함이 기업에게 가장 중요한 행동이다. 실상 매출이 없는 기업은 존재 의미가 없다는 것과 같은 소리다. 저자가 말하는대로 목적에 맞는 계좌와 통장을 개설해 애초에 욕망을 절제할 수 있는 시스템을 구축하는 것이 급선무다. 이제는 매출이 아닌 수익을 먼저 생각하고 나아가는 것이 가장 중요하다. 간단한 공식이 어떻게 실제 경영에 적용되는 가를 제대로 보여주고 있기에 지극히 현실적이다. 

나는 합리적 이기주의가 좋다

나는 합리적 이기주의가 좋다 - 복잡하고 치사하고 엉터리 천지인 이 세상에서 살아남는 방법
미멍 지음, 원녕경 옮김 / 다연 / 2017년 11월

SNS스타의 글이라고 한다면, 일단 선입견부터 가지는 독자들도 무수히 많을 것으로 안다. 전문적으로 글을 쓰는 직업을 가진 이들이라면 더더욱 그럴 듯 하다. 대중의 마음을 사기에는 충분하지만, 글쓰기의 기본이 닦여있지 않은 투박한 글들이 많기에 그럴지 모른다. 그만큼 어렵기도 한 것이니까.

이 책도 역시 SNS 스타의 글이다. 다소 낯설지 몰라도 국내인이 아닌 중국인 저자의 책이다. 하지만 앞서 말한 걱정일랑 접어두는 것이 좋다. 그런 면은 조금도 없을 뿐더러, 결코 얕고 흔해빠진 이야기들과는 전혀 다르기 때문이다. 

저자는 행복한 가정 생활을 보내지 못했다. 부모의 존재, 특히나 아버지라는 인물의 됨됨이는 그 누가봐도 쓰레기가 아닌가 싶다. 끝없는 외도는 물론이고 도박과 가족들에게 대하는 태도까지. 이런 아버지를 둔 집안에서 저자만큼 정상적인 사고방식을 가지고 살아간다는 것이 대견할 정도다. 그렇기에, 이런 내용의 책을 집필할 수 있었던 것이기도 하다. 세상은 언제나 아이러니와 함께 맞물려 돌아가기도 한다. 

첫문장부터 여느 책들보다 큰 파장을 가지고 시작하는 이 책은, 아버지와 세상을 원망하고 자신에게까지도 자책을 할 수도 있을, 여느 누구라도 할 수 있을 선택을 하지 않았다. 상황만으로는 그것이 당연하고 쉬운 과정일 것이다. 하지만 그녀는 자신을 버리지 않았다. 아버지라는 존재를 인정하고 제대로 바라보려 노력한다. 이 더러운 세상 속에서도 우리는 살아가고 있고, 그 의미를 정하는 것도 자기 자신이다. 

세상에는 정의라는 말이 있다. 어릴 때 보던 만화처럼 정의의 용사가 악당을 무찌르는 단순함이 지켜졌으면 좋겠지만, 이 세상은 그렇지 못하다. 정의는 사람을 가려서 그 모습을 바꾸며, 억울함과 분통이 판을 치는 경우가 허다하다. 자신을 지키고 살아가기 위해서 선택한 합리적인 이기주의는 그 누구에게나 적용 가능하다. 저자는 그 길을 제대로 보여주고 있다. 배울 점이 가득한 책이다.