나의 삼촌 에밀리

나의 삼촌 에밀리 ㅣ 열린어린이 그림책 23
제인 욜런 지음, 최인자 옮김, 낸시 카펜터 그림 / 열린어린이 / 2009년 7월

왜 고모가 아니고 삼촌일까요?

왜 에밀리는 여자이면서 남자같이 느껴졌을까요?

책을 펼치기 전부터 계속 머릿 속을 맴돈 생각이었습니다.

고모는 잔소리가 많고, 야단치고 혼내고

정원의 많은 생물을 일로 여기고

요리할 수 없는 것은 어쩌면 잡초처럼 하찮게 여길지도 모릅니다.

반면 삼촌은 좀 더 여유있고 허용적이고

아이를 거뜬히 어깨 위에 올리고 잘 놀아 주는 사람입니다.

에밀리고모는 일상에 묻히지 않고

여유있는 모습으로 아이를 대하는 어른, 삼촌같은 느낌의 사람이 아니었을까 생각합니다.

에밀리는 시인입니다.

세상의 작은 것을 하나도 놓치지 않고 바라보고

민감하게 반응하는 사람,

어떤 순간에도 진실을 말하되

세상이 놀라서 눈이 멀지않게 비스듬히 말하는

따뜻한 사람, 여유로운 영혼 에밀리는

너무 사랑스런 조카 길버트가 있습니다.

벌, 과꽃을 함께 얘기하고

시로서 말하고 화답할 수 있는 순수한 영혼 길버트는

아니 세상에서 작고 약한 자인 아이라는 영혼은

에밀리를 결코 은둔자로 살지 않게 만듭니다.

창가로 생강과자를 늘어 뜨리게 만드는 아이들이 있어

세상의 아름다운 등불을 켠 사람들이 동화를, 시를 쓰게 하는 것같습니다.

삭막하고 힘들고 어렵고 잔인하고 무정한 사회에서

계속 등불을 들게 합니다.

세상을 위한 용기를 갖고 맞서게 하는 것은

바로, 아이들의 순수한 눈망울입니다.

이 책은 아이가 읽어도 좋지만

어른을 깊은 생각에 빠지게 하고

옆에 아이를 더욱 사랑하게 만듭니다.

배은망덕한 냥이, 날 사랑하는 냥이, 냥이를 사랑하는 나

냥이를 위해 건배 ㅣ 열린어린이 창작동화 9
에밀리 체니 네빌 지음, 최순희 옮김, 이형진 그림 / 열린어린이 / 2008년 10월

개를 아주 교육적인 동물이라고 생각하는 사람이 많아요. 흔히 개는 충성스러움의 상징으로 늘 주인을 반기고 집을 잘 지키죠. 심지어 목숨을 걸고 주인의 생명을 지키는 등 개에 관한 일화도 있잖아요? 그런데 고양이는 사료를 주고 예뻐하는데도 늘 자기 하고 싶은 대로 합니다. 고양이는 대개 혼자 있는 것을 즐기고, 아주 잠깐 주인에게 아양을 떨고, 너무나 자주 밖으로 나가 버려 주인의 애를 태웁니다.

이 소설은 그런 수고양이 ‘냥이’를 키우는 말썽장이 십대 남학생인 ‘데이브’와 아버지의 갈등과 화해를 그리고 있습니다. 어쩜 주인공인 ‘데이브’와 수고양이 ‘냥이’의 모습이 그토록 똑같을까요? 수고양이 냥이는 주인인 데이브가 과도하게 보호하고 감싸는 것을 불편해하고 뛰쳐나가려고 합니다. 그러나 마음 속 깊은 곳에서 주인에 대한 신뢰와 사랑과 감사를 늘 갖고 있습니다. 다만 냥이는 정해준 공간 안에서 순종적인 모습으로 살지 않고, 자유롭게 살면서 스스로 몸과 마음에 생채기를 내가며 인생을 알아가며 성장합니다. 데이브 역시 자신의 모습인 개성을 잃지 않고, 삶을 매순간 자유롭게 누리며 절망과 희망을 동시에 배우며 커가고 있습니다.

개는 아주 교육적인 동물입니다. 앞서 말한 것처럼 순종, 신의, 성실 면에서 그렇습니다. 그러나 고양이 역시 아주 교육적인 동물이라는 것입니다. 고양이는 십대의 부모에게 자녀의 마음을 이해하도록 돕는 동물이고, 그 동물을 키우는 십대들에게 자신을 키우면서 마음이 아플 부모님을 이해하도록 돕는 교육적인 동물입니다.

저 역시 자녀를 키우면서 자녀가 순종적이고 끈에 매인 개보다는 끈 없이 제멋대로 살아가는 고양이랑 아주 비슷하다는 생각이 강하게 들었습니다. 저 역시 우리 부모님께 수고양이같은 모습으로 마음을 아프시게 했겠구나 라는 생각도 들었구요.

발은 땅에 붙이고 시선은 하늘을 보고

바다가 보고 싶었던 개구리 ㅣ 열린어린이 그림책 21
기 빌루 지음, 이상희 옮김 / 열린어린이 / 2008년 8월

작은 연못에 살던 ‘앨리스’라는 개구리는 봄이면 연못을 떠나는 갈매기들이 어디로 가는지 궁금했답니다. 그래서 그들을 찾으러 가서 바다에 도착해 수많은 고통을 겪었지요.  한참 울고 있을 때, 어디선가 부드러운 목소리가 들렸습니다. 그 목소리를 따라 헤엄을 쳤는데, 어느새 연못에 오게 되었고, 앨리스는 기뻐서 밤새 달빛 그림자 속에서 헤엄을 쳤습니다.

연못에 살던 개구리 앨리스는 바로 우리 자신입니다. 반복되는 일상을 고맙게 여기며 살기란 참으로 어렵기 때문입니다. 새로운 것을 찾아 떠나보면 늘 가족이 그립고, 내 집이 그립고 또 얼마나 고맙게 느껴지는지 모릅니다. 마제를 향한 도전은 아름답고 가치 있는 일입니다. 그러나 발붙이고 있는 현실을 소중히 여기는 것도 잊지 말아야 합니다. 

한 번쯤 동물들을 생각해 본 적이 있을까?

요술 손가락 ㅣ 열린어린이 창작동화 8
로알드 달 지음, 퀸틴 블레이크 그림, 김난령 옮김 / 열린어린이 / 2008년 7월

『요술손가락』은 한 소녀에 관한 이야기다. 그 소녀는 엄청 화가 날때마다  그녀가 원하는 힘(파워)이 손가락에서 나온다. 그녀는 옆 집에 사는 그레그 가족이 사냥을 하러 가는 모습을 보고 더 이상 생명을 죽이는 사냥을 하지 말라고 외쳤다. 그러나 그레그 가족은 그녀를 거들떠 보지도 않고 무시한채 콧방귀를 뀌며 지나가 버렸다. 그래서 소녀는 요술 손가락을 휘둘러 그레그 가족을 오리로 만들었고, 온갖 고생을 하게했다.


 


나는 이 책을 보며 이 세상 사람들은 한 번쯤이라도 동물의 입장에서 생각해 본적이 있었으면 좋겠다라는 생각을 했다. 생명을 사랑하는 사람은 누구나 동물이 또는 식물이 한 생명체로서의 대접을 받아야 한다는 생각을 했을 것이다. 동물'이라는 이름이 아닌 '사람'라는 이름으로 태어난 인간, 동물, 식물들 모두 똑같이 대접을 받아야 한다는 것이다. 인류의 역사에서 한 때는 동물뿐만이 아니라 인종 차별로 흑인들까지 사람 취급을 안했다고 한다. 만약 그 사회에서'동물을 사랑하자'라는 주장을 했었더라면 더 무시당했을것이다.


 


이런 차별적인 생각을 가진 '인간'은 셀 수 없는 동물들을 사냥하고, 먹고, 입고, 자면서도 고마워하기는 커녕 더 잡고, 동물들이 인간을 위해 태어났다는 생각에만 빠져 동물들을 더더욱 학대하고 있다.


만약, 그 반대로 동물들이 우리를 학대하고, 부려먹는다면 얼마나 기분이 나쁠까? 그리고 자신의 부모님과 형제와 친척들이 죽고, 먹히고, 입혀진다면 또는 가족들의 살갗으로 만든 목도리를 동물들이 하고 다닌다면, 정말 이해할 수 없고 믿을 수 없는 세상이라 여기며 하루하루를 힘겹게 살아갈 것이다.


 


결국 다시 사람으로 돌아온 그레그 가족은 뉘우치고 깨달았고, 온갖 총과 흉기는 다 부숴버렸다. 여기서 나는 또 한번 감동을 받았다. 그리고, 이 세상 사람들 모두 한 번쯤은 동물들의 입장이 되어 깊이 생각해보는 것도 꽤 괜찮을것같다.

이상하다고 절망하지 마세요

아인슈타인 - 알베르트는 좀 이상해! ㅣ 열린어린이 인물그림책 1
돈 브라운 글.그림, 윤소영 옮김 / 열린어린이 / 2008년 6월

태어났을 때 머리가 기형적으로 크고 뚱뚱했던 알베르트는 커서 남긴 업적과 달리 선생님들을 실망시키고 여동생을 아주 많이 때리기도 했다. 그러나 이런 알베르트는 뛰어난 머리로 나침반이 가리키는 북쪽에 대한 호기심과 모차르트 음악에서 묻어 나오는 감미로운 멜로디를 키워나갔다. 커서 훌륭한 업적을 남긴 알베르트는 아마 어릴 때부터 이렇게 타고난 재능을 여러 사람에게 보였나 보다.

이 책을 보면 알베르트가 얼마나 끈기 있었는가를 알 수 있다. 스위스 취리히 공과대학에 입학하려고 했던 그는 수학에만 관심이 있었기에 이제껏 무시했던 교과목에 대한 준비 부족으로 입시에 실패하였다. 하지만 알베르트는 실패를 했음에도 불구하고 포기 하지 않으며 다시 일 년 동안 공부를 해서 고등학교 자격증을 얻어 취리히 공과대학에 입학을 한 것으로 보아, 알베르트는 자신의 꿈을 위해 서라면 뭐든지 할 수 있었던 열정과 꿈이 많은 훌륭한 청년이었던 것 같다.

결국 알베르트는 취리히 공과대학을 졸업 하였다. 알베르트는 대학에서 교수를 하고 싶었으나 자리가 나지 않아 1902년, 알베르트는 스위스 특허청의 3급 전문직 직원이 되었다.너무 자신만의 고집을 내세우지 않고 적당히 알맞은 때에 물러 설 줄 아는 것이 진정 알베르트가 원한 것. 즉, 과학자가 되는 것이 자신의 꿈이 아니었을까? 결국 자신의 뜻대로 되진 않았지만 새로운 발명품과 관련된 일을 하게 된 것만으로도 만족해하는 알베르트는 직장과 가족을 얻을 수 있게 되어 그때서야 비로소 마음을 놓을 수 있게 된 것 같다.

모든 것에 호기심을 가지고 작은 것 하나라도 놓치지 않으며 수 많은 비판 속에서도 자신이 원하는 실험과 연구을 계속 하여 광전효과, 상대성 이론, E=mc2를 발견해서 좋은 성과를 얻어 노벨물리학상을 수상하게 된 알베르트 아이슈타인의 일생은
우리에게 정말 좋은 교훈을 주는 이야기가 아닐까?