백건우와 베토벤

백건우, 베토벤의 침묵을 듣다
김재철 지음 / 열아홉 / 2026년 2월

#도서협찬

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2027년 3월 26일은 베토벤 서거 200년이 되는 해다. 저자는 피아니스트 백건우와 베토벤 순례 여정을 떠났다. 백건우와 함께한 4박 5일의 기록이 이 책에 담겨 있다. 이 여행은 그가 말했듯이 단순한 문화 탐방이나 음악적 휴식이 아니다. 오히려 사유의 시간에 가까운 순례라고 할 수 있다.
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베토벤은 백건우에게 어떤 의미를 지닐까? 그에게 베토벤은 역사속 인물이 아니라 현재도 말을 걸어오는 ‘동시대 친구‘ 같은 존재라고 말한다. 그들에게 음악은 삶이고 새로운 길을 찾아가는 구도자의 여정이라는 점에서 많이 닮았다.
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P.23
"베토벤은 늘 공간을 움직이는 음악을 만들어요. 고정된 자리에 머무는 것이 아니라 앞으로 걸어가고, 넘어지고, 다시 일어나면서 움직이는 음악. 내가 여행을 좋아하는 이유도 비슷해요. 음악과 여행은.... 움직임의 예술이니까.
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음악과 여행의 공통점은 바로 ’움직임의 예술‘이라는 것이다. 음악과 움직임, 여행과 예술의 조합이 생경하게 다가왔지만 듣고보니 이보다 더 적확한 표현이 또 있을까 싶을 정도로 공감하며 동의한다.
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P.24
"베토벤이 만약 지금 살아있고, 런던으로 여행 왔으면 분명 이 창밖의 풍경을 음악으로 그렸을 거예요. 그는 늘 세상을 듣고 세상을 '음악으로 번역'하던 사람이니까.”
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이제껏 난 베토벤을 피상적으로 알고 있었던 것 같다. 이 책을 통해 베토벤에 한층 가까이 다가가는 시간이 된 듯하다. 베토벤은 그냥 음악가가 아니라 구도자에 가까운 삶을 살았던 게 아닐까.
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P.88
고야는 인간 내면의 그림자에 빛을 던지는 화가, 베토벤은 인간의 절망 속에서 희망의 문을 여는 작곡가. 둘 다 자신의 시대를 넘어 ‘인간의 본질‘을 들여다본 예술가들이었다.
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고야와 고흐의 이야기를 풀어내는 페이지도 인상적이다. 그들은 모두 인간의 본질을 깊숙이 들여다본 예술가들이다. 고통과 절망을 빛과 희망으로 승화할 수 있었던 게 바로 예술의 힘이 아닌가 싶다.
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P.109
“쇼펜하우어가 살아있었다면 베토벤과 고흐를 같은 장에 놓았을 겁니다. 베토벤의 음악은 시간 속에서 흔들리는 의지이고, 고흐의 그림은 공간 속에서 떨리는 의지입니다. 한 사람은 소리로, 또 한 사람은 색으로 같은 진실을 말하는 것이죠."
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앞에서도 말했지만 이 책은 단순한 여행기나 인터뷰집이 아니다. 베토벤의 침묵을 듣고 그의 발자취를 따라가는 여정이다. 언급된 음악을 찾아 들으며 읽었더니 더 몰입되어 좋았다.
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P.148
“쇼펜하우어가 말한 '승자'란 가장 먼저 도착한 사람이 아니라, 끝까지 자기 길을 잃지 않은 사람입니다."
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대한민국 1세대 피아니스트 백건우가 사랑한 베토벤, 그의 연주를 들으면서 또 한 번 느낀다. 그의 연주는 기교에서 나온 것이 아니라는 것을. 건반 위의 구도자, 백건우와 베토벤. 그들을 알아가고 싶다면 추천하고 싶은 책이다. 술술 읽히지만 마음으로 읽어야 제대로 읽을 수 있는 책이라는 것도 당부하고 싶다.
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