고전명작인 이유

그리스인 조르바
니코스 카잔자키스 지음, 박상은 옮김 / 문예춘추사 / 2024년 1월

#도서협찬
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조르바 같은 사람을 만난 적 있는가? 만난다면 나는 감당할 수 있을까? 니코스 카잔차키스는 조르바를 만났다. 실존 인물을 모델로 삼아 이 소설을 썼다고 알려져 있다. 마지막에 화자가 조르바에 대한 회고록을 썼듯 작가도 그렇게 쓴 게 아닌가 싶다.
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조르바는 어떤 인물이었나? 소설에서 조르바는 생동하는 가슴, 격렬한 입담, 대자연과 어우러진 위대한 야생의 영혼이라 묘사한다. 모든 것을 마치 처음 보듯 대하고, 느끼는 대로 거침없이 말하고, 자연을 경외하며 인류를 사랑하는 영혼이라고 볼 수 있겠다.
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책으로 지식을 얻는 화자인 '나'는 경험으로 지혜를 얻는 조르바를 우연히 만나 크레타섬에 들어간다. 완전히 대조적인 인물로 그려지는데 책에서 얻을 수 없는 깨달음을 조르바에게서 구하게 된다.
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조르바는 진리를 발견한 자, 올바른 길을 걷는 자로 서술된다. 하는 말마다 명언이고 깊은 울림마저 있다. 온 우주의 삶을 사는 범인인 것이다. 어떤 인생을 살아왔기에 이런 걸 깨달을 수 있었던 걸까.
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처음 이 소설을 접했을 땐 '자유'에만 몰입했다. 조르바를 단순히 자유의 아이콘으로만 본 것이다. 다시 읽어보니 자유 그 이상의 것이 눈에 들어오기 시작했다.
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국가, 종교, 돈으로부터 자유로운 상태, 스스로를 구원한 자의 모습이 보였다. 화자는 붓다와 동양철학에서 진리를 구하고 있지만 조르바는 파란만장한 경험을 통해 진정한 구도의 길에 접어들었다.
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50대에 가장 많이 읽는 소설이 바로 이 작품이라고 한다. 50대가 되어도 삶은 여전히 어려운 숙제인 듯하다. 자유롭고 싶은가? 그럼 이 책을 읽으라. 행복하고 싶은가? 그렇다면 이 소설을 읽어라.
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조르바처럼 산 경험을 통해 진리를 얻는다면 더 바랄 게 없으나 우린 그렇게 자유로운 영혼이 아님을 인정해야한다. 인간답게 사는 게 무엇인지 알려주는 이 작품, 읽을수록 심오하고 감탄할 수밖에 없다.
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카르페디엠! 메멘토모리!아모르파티! 이 세 단어만 마음에 새기고 살면 자연스레 자유를 따라오게 될 것이다. 나는 바라는 게 없다. 나는 두려운 게 없다. 고로 나는 자유다. 이런 묘비명을 쓴 작가가 들려주는 이야기 읽어보고 싶지 않은가?
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🔖p.78
모든 것을 마치 생전 처음 보는 듯이 대하며 하루하루를 살아가는 것이다.
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🔖p.325
"조국과 사제와 돈으로부터. 점점 더 많은 것을 걸러내기 시작했다네. 그렇게 짐을 덜어나갔지. 나는 이걸 뭐라고 설명해야 할까-스스로를 구원한 걸세. 인간이 된 거야."
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🔖p.389
"온종일 어제 있었던 일만 생각하는 짓은 이제 안 하네. 내일은 무슨 일이 일어날지 묻는 짓도 그만뒀지. 오늘 바로 이 순간, 무슨 일이 일어나는지가 중요해.'바로 지금, 무슨 일을 하고 있느냐, 조르바?' 하고 물어보네.”
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🔖p.414
모든 것을 잃은 바로 그 순간 나는 생각지도 않았던 구원의 순간을 맞이했다. 마치 복잡하고 어두침침한 필연의 미로 한구석에서 행복하게 놀고 있는 자유를 발견한 것 같았다. 그리고 나는 자유와 함께 놀았다.
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🔖p.417
행복은 자신의 임무를 다하는 것이며, 임무가 어려울수록 행복도 커지는 법!
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