작별의 건너편

작별의 건너편 ㅣ 작별의 건너편 1
시미즈 하루키 지음, 김지연 옮김 / 모모 / 2023년 5월

#도서협찬

"당신이 마지막으로 만나고 싶은 사람은 누구입니까?"

이 소설의 첫 문장이다. 단 한 사람만 만날 수 있다면 고민이 좀 된다. 가족 얼굴이 차례로 떠오른다. 눈에 밟히는 단 한 사람이 있는가?

죽음을 맞이한 사람 앞에 안내인이 나타난다. 그들이 있는 곳은 '작별의 건너편'이다. 저승문을 통과하기 전 잠시 머무는 공간인 듯하다. 안내인은 달달한 캔 커피를 건네며 '마지막 재회'에 대해 설명하기 시작한다.

마지막 재회란, 현세에 있는 사람과 한 번 더 만날 수 있는 시간이 허락되는 것이다. 허락된 시간은 24시간이다. 비록 짧은 시간이지만 사랑하는 사람을 한 번 더 만날 수 있다니 그것만으로도 충분히 의미있는 시간임은 확실하다.

다만, 조건이 있다. 자신이 죽었다는 사실을 모르는 사람이어야 한다는 것이다. 장례식을 치른 가족이나 친지나 친구는 못 만난다는 말이다. 그럼 마지막 재회에 무슨 의미가 있는 것일까 의문이 들었다.

p.46
늘 태평하게 보이는 사람들도 마음속 깊은 곳을 두드려보면 어딘가 슬픈 소리가 난다.

제3화 <제멋대로인 당신>에선 예상치 못한 귀여운 반전에 살며시 미소가 지어졌다. 집을 나온 이유가 좀 황당하다고 생각했는데 죽은 고타로의 존재를 알고나니 이해가 됐다.

찡한 감동 스토리도 있고 죽음을 소재로 하고 있지만 따사롭고 귀여운 이야기도 들어있다. 색깔이 다른 단편 드라마를 모아놓은 느낌이다.