그리스 비극을 명화로 만나다

명화의 실루엣 - 그리스 비극 작품을 중심으로 빠져드는 교양 미술
박연실 지음 / 이담북스 / 2021년 7월

대형 미술관에 가면 수많은 예술 작품을 보게 되는데, 스토리를 알아야 이해할 수 있는 그림들이 꽤 많은 걸 알 수 있다. 그래서 도슨트가 필요하다는 생각을 하게 된다. 아무 사전 지식이 없다면 의미도 모를 뿐더러 나중에 뭘 봤는지 기억에서 희미해질 것이다. 그래서 이 책이 더 반갑게 느껴진 게 아닐까 싶다.

이 책은 그리스 비극을 소재로 한 그림들을 소개하고 그에 얽힌 사연들을 쉽고 재밌게 설명해준다. 그리스 비극이란 그리스 신화를 바탕으로 비극작가들이 그 내용을 응용하거나 변형하여 구성한 창장극이다. 원작 신화와 비교하고 유추하며 보는 재미가 있는 장르다. 비극은 주인공들의 잘못된 행동이 인과응보처럼 고통으로 다가오고 그 고통을 통해 깨닫는 과정을 보여준다.

그리스 3대 비극작가의 작품을 토대로 신고전주의 화가들이 그린 명화를 소개하고 있다. 신고전주의 회화에는 그리스 신화를 내용으로 한 명화를 많이 그렸고 또한 많이 알려진 편이다. 그러나 그리스 비극을 바탕으로 한 그림들은 비교적 알려져 있지 않은 점은 착안하고 저자는 관련 강의를 진행했었고, 강의록을 바탕으로 이 책을 내게 되었다.

그리스 철학자 아리스토텔레스는 비극의 목적을 '고통과 연민을 통해서 카타르시스를 주는 것'이라고 정의했다. 주인공이 부당하게 불행을 당하면 우리는 연민을 느끼고 고통의 감정을 공유하게 된다. 비극 감상을 통해 공포와 연민이라는 감정의 소용돌이에서 벗어났을 때 우리는 비로소 카타르시스를 느낀다.

필자는 비극의 가치를 알리고 싶었다고 한다. 그리스 비극작가의 작품을 데이비드 흄이 언급한 주관적인 취미의 기준인 '섬세함, 비교, 연습, 편견으로부터 자유, 좋은 감각' 으로 선별하려고 노력했다. 그리스 비극을 읽듯이 책의 도움을 받아 그림을 읽어내려가면 좋을 것 같다.

제1극에서는 아이스퀼로스의 작품을 바탕으로 한 그림들을 만날 수 있다. 아이스퀼로스는 그리스 3대 비극의 1인자라고 불리우는 사람이다. 유명한 [아가멤논]을 무대에 올린 작가다. '고통을 통해 깨달음에 이른다'라는 그의 주제가 잘 드러난 작품이다. 왜 부인은 아가멤논을 죽이려 했을까? 아버지가 아닌 중요한 임무를 띤 총사령관으로서의 아가멤논의 이야기를 들을 수 있다. 같은 이야기지만 화가들마다 다른 방식으로 표현하고 있는데 그것을 비교하며 보는 재미도 있다.

제2극에서는 에우리피데스의 작품들을 그림으로 만나볼 수 있는데, 팜므파탈 [메데이아]를 화가들마다 어떻게 그렸는지 볼 수 있다. 메데이아는 마녀 키르케의 조카인데, 그녀 역시 주술의 능력을 갖고 있다. 이아손을 도와 황금 양피를 찾을 수 있도록 도와준다. 외젠 들라크루아까지 [메데이아]를 그렸다니 얼마나 매력적인 소재였는지 말해주는 듯 하다.

제3극에서는 그리스 비극의 완성자로 불리우는 소포클레스의 작품을 그림으로 만나게 된다. 시대를 불문한 최대의 걸작 [오이디푸스 왕]가 그의 작품이다. 비극의 모든 요건을 갖춘 가장 짜임새 있는 드라마라는 극찬을 받았다. 그런 만큼 끊임없는 그림의 소재가 되었을 것이다. 앵그르, 밀레, 르누아르 등 이름난 화가들이 [오이디푸스 왕]을 모티브로 그림을 그렸다.

마지막 부록에서는 재미로 풀어보는 모의고사가 나온다. 얼마나 작품을 잘 이해하고 기억하는지 재미 삼아 풀어보면 좋을 것 같고 겸해 정리도 확실히 될 것이다.

그리스 3대 비극을 알아가는 재미도 있고, 더불어 관련된 그림까지 함께 찾아볼 수 있어 일석이조의 효과를 누릴 수 있다. 아는 만큼 보인다. 그림의 배경이 되는 그리스 비극를 알아가는 기회가 되어줄 것이다.

본 서평은 책을 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다.

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