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과학의 쓸모 - 팬데믹 세상 이후, 과학에 관한 생각
전승민 지음 / 체인지업 / 2021년 2월
평점 :

우리가 누리고 있는 문화는 과학기술에 기반을 두고 있습니다.
그렇기 때문에 자신이 이공계와 전혀 상관없는 직장인, 주부라고 해도
이 시대를 살아가는 것만으로도 과학적인 기본 지식은 필수적이라 할 수 있습니다.
그래서 <과학의 쓸모>는 이름처럼 쓸모가 있습니다.
팬데믹 세상을 살아가는 우리에게 꼭 필요한 과학적 사고법을 <과학의 쓸모>에서 배워봅시다.

작년 코로나19가 점점 확산되면서 거짓 소문이 퍼졌고,
그 소문이 진실처럼 퍼져서 사람들을 공포와 불안으로 몰아넣었습니다.
과학자들의 입장에서 볼 때 이런 소문을 믿는다는 것이
이해할 수 없겠지만 일반인들은 혼란 속에
이상한 것에 맹목적으로 매달리는 경향이 있습니다.
혹시 감염이 되었다 하더라도 질병에 대해 알았다면
대응하는 것과 모르는 것에 큰 차이가 있습니다.
코로나19는 하나의 사례입니다.
사실 아무 잘못도 없는 사람들이
그저 '잘 알지 못해서' 목숨을 잃는 경우가 있습니다.
별것 아니라고 생각해 병을 키우다 치료 시기를 놓친 분들도 있지요.
재난 현장도 마찬가지입니다.
'1장 과학, 사느냐 죽느냐의 문제'에서
바이러스, 감염, 면역 질환과 유전병, 독극물과 부상을 배우고, 내 몸을 지키길 바랍니다.
인공지능의 등장과 로봇기술의 발전으로
우리는 4차 산업혁명 시대에 살고 있습니다.
컴퓨터 기기의 성능이 기하급수적으로 높아지고,
수많은 변수를 통계적으로 분석할 수 있게 되면서 인공지능이 현실화되었습니다.
그동안 어쩔 수 없이 사람이 해야만 했던 일들이,
이제는 컴퓨터와 로봇이 당연히 처리하는 세상이 코앞으로 다가왔습니다.
즉 미래의 인재는 인공지능을 활용할 수 있어야 하고,
그러기 위해서는 인공지능의 기본적인 성격을 이해해 활용할 수 있어야 합니다.
이렇게 거스를 수 없는 변화에 차근차근 대응할 수 있도록
'2장 과학, 새로운 시대를 여는 열쇠'를 통해 이해할 수 있습니다.
더불어 우리의 산업이 나아갈 길을 통해
우리 아이들은 어떤 인재로 자라도록 해야 할지 참고할 수 있습니다.

우리 주위의 모든 곳에는 과학이 있습니다.
하지만 우리는 학창 시절 시험 칠 때만 과학을 떠올리지요.
중고등학교 과학 교과서만 이해해도 일상생활을 지내는데 부족함이 없지만,
학교에서 배우는 과학은 현실과 괴리감이 있어서
우리는 과학을 멀게만 느끼고 있습니다.
그러므로, 현실 속에서 과학을 이해하기 위해서 산업의 큰 줄기를 보고,
그에 맞는 과학적인 상식을 정리해서 알면 됩니다.
한 번 알게 되면 첨단 기술이 아무리 발전해도
기술의 근간은 변하지 않기 때문에,
현대사회에 나오는 다양한 제품과 서비스, 특정 산업의 경제적 가치 등
다양한 것을 판단할 때 도움이 됩니다.
'3장 과학이 만드는 신세계'에서 알려주는
에너지 기술, 교통수단, 우주기술, 뇌과학을 통해 기술의 근원을 이해할 수 있습니다.
사회는 점점 더 복잡해져 가고, 점점 더 알아야 할 것이 많아지고 있습니다.
그 과정에서 이 모든 것을 다 알 수 없으니
전문가를 믿고 따르는 것이 훨씬 효율적이고 정확할 것입니다.
문제는 전문가의 의견도 백 프로 믿을 수 없다는 것입니다.
전문가의 의견이 잘못 전달되거나,
충분한 지식과 경험을 갖추지 못하고 유명세만을 쫓는 가짜 전문가이거나,
양심을 버린 나쁜 전문가들이 거짓말을 하는 경우가 많습니다.
이런 정보들이 뒤섞여 정보의 홍수를 이루면,
우린 올바른 정보를 찾기가 어려워집니다.
그럼에도 이런 어려움을 잘 극복한 분들은
그저 지식이 많아서 그런 것은 아닙니다.
필요한 지식을 '취합하고 선택하는 능력'이 있기 때문입니다.
고로 허황된 정보에 현혹되지 않고, 새롭게 받아들인 정보에 대해
검증하는 과정을 거치는 자세가 필요한 이유입니다.
<과학의 쓸모>를 통해 최소한의 과학적인 정보를 읽고
그것을 통해 바른 판단을 할 수 있는 방법을 배울 수 있습니다.
이 한 권으로 과학적인 사람이 될 순 없지만
<과학의 쓸모>가 그 디딤돌이 되어주리라 생각합니다.
네이버카페 이벤트에 당첨되어 책을 제공받고 솔직하게 쓴 후기입니다.