응급실 로봇 닥터

응급실 로봇 닥터 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 18
윤여경.정지훈 지음 / 네오픽션 / 2024년 1월

문화기획자이자 비영리 문학단체 퓨처리안의 대표인 윤여경 저자는 2017년 "세 개의 시간"으로 제3회 한낙원과학소설상을 수상했으며, 2023년 제6회 CISFC 과학소설 국제교류 공로 훈장을 받았습니다. "금속의 관능", "우리가 먼저 가볼게요", "우주의 집", "장르의 장르", "내 첫사랑은 가상 아이돌" 등을 썼고, 한중일 아시아 설화 SF 프로젝트 "일곱 번째 달 일곱 번째 밤"을 기획했습니다. 의학과 사회과학, 공학을 전공하고, 현재 K2G 테크펀드의 제너럴 파트너로 국내외 딥테크 분야 스타트업에 투자하고 있으며, DGIST 전기전자컴퓨터공학과 겸직교수, 모두의연구소 최고비전책임자를 맡고 있는 정지훈 저자는 "거의 모든 IT의 역사", "미래자동차 모빌리티 혁명", "내 아이가 만날 미래" 등을 집필했습니다. 그럼, 스토리텔러와 미래학자가 함께 쓴 <응급실 로봇 닥터>를 보겠습니다.

정수호의 할아버지는 G의료센터를 창립했고, 할머니와 엄마는 의사, 아빠 도원은 로봇 공학자로 최첨단 의료 로봇을 만듭니다. 어릴 때부터 몸이 약한 수호는 납치 사건에 휘말렸고 발작 장애가 심해져 당시 아빠가 개발 중인 의료 로봇 프로토타입 보드 ROSSA와 같은 모델을 뇌 속에 넣어 전기적 신호를 제어하는 수술을 했습니다. 9살 때 아버지가 프로토타입 보드 로사를 처음 보여줬습니다. 비활성화 상태인 로사가 갑자기 작동이 되었고, 수호의 귓가에 자신을 부르는 소리가 들립니다. 마치 로사의 프로세서와 자신의 의식이 어떤 신비로운 방식으로 연결된 것처럼요. 도원의 집에서 일하는 잡부의 아들 민유는 아이큐 179의 천재였고 신동이었지만 세상 모든 것에 심드렁했습니다. 그런 민유에게 활성화된 로사가 눈에 들어왔고 자신의 것으로 만들 계획을 세웁니다.

20년 후 국경없는의사회에서 의료활동을 하는 수호는 로봇 의사에 대한 사회적인 반감을 줄이기 위해 국제 분쟁 지역에서 로봇 의사의 실력을 보여주겠다는 프로젝트를 결성했습니다. 위급한 상황에서 로봇 토러스의 저력을 보여줬음에도 많은 이가 토러스를 신뢰하지 못하고 있습니다. 그들은 괴물 로봇을 자신들이 거주하는 건물로 들이는 것을 무서워했습니다. 이 사건 이후로 AI의 범죄율 그래프가 조금씩 상승하기 시작했습니다. 결국 토러스는 값비싼 고물이 되었지만 정도원 부부는 로사를 살려 새로운 로봇 의사를 세상에 소개할 계획을 논의했습니다. 하지만 이 계획은 갑작스러운 교통사고로 무산되고, 토러스는 분해되어 팔려나갔습니다. 수호는 충격을 받고 일만 하다가 로사도 분해된다는 뉴스를 보고 한국으로 갑니다. 돌아온 한국에서 국내외 유명 인사가 된 로봇공학자 민유를 만납니다. 로사는 낮에는 수호의 어시스턴트 닥터로 수호의 책임하에 일하고, 밤엔 민유가 로봇 공학자로 데이터 등을 확인합니다.

로봇 의사에 대한 반감을 가진 시민들과 동료들 사이에서 의사로 일하게 된 로사와 수호는 어떻게 될지, 로사를 소유하려는 민유의 계획은 무엇인지, 자세한 이야기는 <응급실 로봇 닥터>에서 확인하세요.

첨단 수술 기구인 로봇을 환자에게 장착하고 의사가 원격으로 조종하여 시행하는 수술 장면을 뉴스에서 본 적이 있습니다. 보통 복강경 수술이나 내시경 수술 등에 많이 사용되며 많은 분들이 혜택을 보고 있습니다. 아직까지 의료 현장에서의 로봇은 의사의 보조적인 형태로 이용되고 있는데요, <응급실 로봇 닥터>에 나오는 로사처럼 의료 로봇이 직접 인간들을 진단하고 수술한다면 어떨까요. 환자의 입장에서 선뜻 받아들이기는 힘들 것입니다. 혹시나 고장 나서 잘못 진단 내리거나 잘못 수술할까 걱정도 되고요. 하지만 인간 의사도 오진하고, 수술 시 실수도 합니다. 그렇게 생각하면 의료 로봇이나 인간 의사나 비슷할 것 같다고 이성적으로 생각할 수는 있지만, 감성적으로 거부감이 드는 것은 어쩔 수 없습니다. 그래서 로사를 책임지는 수호는 로사가 필요 없다고 생각하는 사람들에게 필요를 심어주는 일을 하기로 합니다.

필요란 그 가치를 아는 것에서부터 나오는 것이니까.

하지만 수호는 그 '필요'를 만들어가기로 했다.

로사가 필요 없다고 생각하는 사람들에게 필요를 심어주는 일.

로사를 알아가는 일.

p. 172

산업용 로봇, 의료용 로봇은 누구나 그 필요를 인식하고 더 좋은 모델을 사용한다고 선전합니다. 서빙 로봇, 로봇청소기, 바리스타 로봇, 반려로봇 등도 이제 일상에서 볼 수 있습니다. 다가올 미래에는 어떤 로봇들이 우리의 필요로 사용될지 기대하며, 로봇을 알아가는 일이 우리에게 주어진 숙제일 것입니다.

출판사로부터 책을 제공받고 쓴 후기입니다.