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우연은 비켜 가지 않는다
줄리언 반스 지음, 정영목 옮김 / 다산책방 / 2024년 9월
평점 : 
성인 대상 야간 강좌 강사인 엘리자베스 핀치.
그리고 그곳의 학생들 중 유난히 핀치와 마음이 맞았던 닐.
닐은 두 차례 이혼의 아픔을 겪으며 힘들었던 시기에
핀치를 알게 되고 그를 동경하게 된다.
말이 잘 통했던 두 사람은 철학이나 역사 등 꽤나 심도 있게
토론하며 만남을 이어가는데 어느 날
그녀가 죽었다. 그리고 닐 앞으로 남겨놓은 물건이 있다.
우연처럼 닐 앞에 남겨진 그녀의 흔적.
닐은 그 일을 마무리 짓고 싶다.
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픽션과 논픽션을 왔다 갔다 한다.
책 속에 등장하는 엘리 베스 핀치와 닐.. 그리고
그들이 말하는 역사적인 사건들. 인물들.
분명 소설이지만 인물들에 대한 토론은 실제 이야기이기에
역사 수업의 현장에 와있는 느낌도 들고
한편의 에세이를 읽는다는 착각이 들기도 한다.
실제 역사적인 사건과 인물에 관해 토론하며 대화하는 이들의
모습은 정말 진지하다. 그리고 결국은 핀치 교수가 생전에 마무리하지 못한
율리아누스에 관한 에세이를 닐이 마무리 지으려 노력을 한다.
문학 소설답게 어려운 부분이 없잖아 있다.
로마 제국의 열아홉 번째 왕인 그를 나는 잘 알지 못한다.
책을 통해 어렴풋이 알게 되긴 했지만
책 속에서 말하는 모습이 전부이기에 운리적인 모습까지
이해하기란 솔직히 쉽지 않았다.
그럼에도 불구하고 이 책은 문학을 사랑하는 이들에게 가치 있는 책이다.
작가님 만의 철학과 역사에 대한 깊은 이해가 담겨있어서
심도 있는 문학 소설을 찾는 이들이라면 여러 방면에서
즐거움과 지적 만족을 느낄 수 있을 것이다.
문학 소설을 사랑하는 이라면 이 소설을 놓치지 마시길 바란다.
-밑줄 긋기-
그녀가 우리에게 한 가지 가르쳐 준 게 있다면 역사는 길게 보아야 한다는 것. 나아가서
역사는 무기력하게 혼수상태로 누워 우리가 크고 작은 망원경을 들이대기를 가디라는 게
아니라 활동적이고 들끓고 가끔 화산처럼 폭발한다는 것이다. 57쪽
"닐, 영감을 주는 선생이란 위로를 주는 신화 같은 거야 사춘기 애들한테는 통할 수 있어도
서른 살짜리 들 이 모인 집단에는 그렇지 않아 그런 네 너는 늘 너한테 뭔가 뭔지
밀 해줄 수 있는 여자들을 찾았지 예를 들어 나 같은, 한동안은" 나는 당황했고
이어 격분했다. 안 나가 내 인생의 완전히 다른 두 부분을 섞고 있는 것 같았다.
281쪽
