천재소녀 닻별이의 특별한 성장기

바보엄마 2 - 닻별 이야기
최문정 지음 / 다차원북스 / 2012년 10월

바보 엄마 1권을 단 몇 시간 만에 다 읽은 기억이 있다. 책을 읽기 시작한 것이 저녁이었고, 독서하는데 시간이 좀 걸리는 나로서는 생소한 경험이었다. 이른 새벽에 마지막 장을 덮으면서 얼마나 울었는지, 자던 남편이 무슨 일이냐며 침실에서 뛰어나왔었다. 그때부터 나는 “바보엄마 2권-닻별이야기”를 기다렸다.

1권의 영주의 시각이었다면 2권은 닻별이의 시각이다.

이미 선영의 죽음과 모든 것을 아는 상황에서 다른 시각으로 이야기를 이끌어간다면 흥미가 많이 사라질 것이라는 우려가 되었다. 그러나 우려는 우려로 끝났다. 영주의 출생의 비밀을 전면에 깔고 닻별이가 찾아가는 과정, 그리고 때론 열 살이라는 나이가 무색할 만큼의 결단력을 보여주는(물론 천재이긴 하지만, 제노사이드의 초인류를 보는 느낌마저 들었다.) 닻별이의 모습 등 이야기는 또 다른 흥미를 독자에게 선사하며 이야기의 힘을 잃지 않은 채 진행된다.

천재이지만 아직은 어린 닻별이는 두뇌 나이와 신체 나이, 정신적인 성숙도의 나이의 언밸런스를 겪으며 성장 통을 겪는다. 거기에 선영의 등장과 죽음, 할머니를 범하고 아무렇지 않게 사는 나쁜 놈(그런데 그는 닻별이의 할아버지)을 벌하려고 찾기위해 무서운 일을 진행하기도 한다.

주요인물인 선영, 영주, 닻별.

바보 엄마와 천재 딸 사이에 낀 선영.

바보지만 너무 아름다운 엄마의 인생을 망가뜨린 자신의 존재, 거기에 천재 딸을 키우며 가정을 끝까지 지키려는 하찮은 자신의 힘 등 벼랑 끝에 선 영주의 모습이 2권에서는 더욱 두드러지게 보인다. 1, 2권이 각각 영주와 닻별의 이야기지만 1권에서는 선영이, 2권에서는 영주가 안타까워지는 마음이 느껴진다.

바보 엄마가 드라마로 나오면서 영주의 직업이나 시댁에서의 위치 등이 그나마 낫게 그려지고, 바보 엄마를 좋아하는 천재 신현준의 등장 등은 남다른 카타르시스로 행복을 선사했다면 원작 바보엄마에서는 영주의 직업, 선영을 사랑한 의사, 영주를 사랑한 친구는 없고 이복 오빠가 존재할 뿐이기에 더욱 안타깝게 이야기가 진행되어 독자들의 애간장을 녹인다.

이 이야기는 내 마음을 오랫동안 흔들어 놓은 작품이다. 가슴 저 깊숙한 곳을 울리며 그곳에서부터 나오는 눈물을 흘리고, 목 놓아 울게 만든 이야기.

실컷 울었더니 오히려 편안해진다는 것을 알게 만든 이야기.

세상 모든 사람들이 행복했으면 좋겠다는 마음이 들게 만든 이야기.

이 모든 것이 바보엄마가 내게 준 선물이다.

미래학자 앨빈 토플러

누구를 위한 미래인가 - 위기 이후 세계를 위한 토플러의 제언
앨빈 토플러 지음, 김원호 옮김 / 청림출판 / 2012년 10월

미래학자하면 뭔가 허황된 듯한 느낌이 들 듯 한데 한 학자로 인해 미래학자라는 것이, 미래를 연구하는 학문이라는 것이 전혀 다르게 다가왔다.

앨빈 토플러.

내가 기억하는 그의 저서는 ‘제 3의 물결’부터다. 뉴스를 즐겨보기 시작한 즈음에 그의 저서는 전 세계적인 반향을 일으켰으며 우리나라에도 알려지기 시작했다. 그러나 그 당시까지 미래학자라는 분야는 내게 판타지 소설만큼이나 허황된 분야였다. 그 당시에는 판타지 장르도 좋아하지 않았다. 지금은 가장 좋아하는 장르 중에 하나가 되었지만…. 그래서 고집스럽게도 나는 ‘제 3의 물결’을 멀리했다. 그냥 또 한 명의 베스트셀러 작가 정도로만 비춰졌던 작가 앨빈 토플러에 대한 선입견은 그렇게 오랫동안 큰 벽으로 작용했다. 그러나 결국 나는 작가와의 조우를 결심했다. 바로 ‘부의 미래’라는 책을 통해서였다. 나름 재테크에 남다른 재능을 갖고 있던 내가 경제 도서를 읽으면서 앨빈 토플러를 더 이상 멀리하기가 쉽지 않았다. 또한 그의 책 제목 나의 관심을 불러 일으켰다. 그리고 나는 더 이상 앨빈 토플러를 작가로 보지 않는다. 그는 미래학자다. 그것도 가장 유능한!

나의 어리석음으로 만나지 못한 앨빈 토플러의 저서들. 하지만 다시금 옛날 책을 다시 읽기는 늦은 감이 없지 않았다. 그런데 때마침 새로운 시각으로 보여주는 그의 저서가 나왔다. <누구를 위한 미래인가>.

이 책은 1983년 작이다. ‘사우스 앤드 프레스’의 멤버들과 앨빈 토플러의 인터뷰 형식으로 이루어졌다. 당시는 소련 붕괴 전으로 냉전시대였다. 그런데 서양의 미래학자, 자본주의와 공산주의로 양분된 세계에서 이 인터뷰는 그야말로 혁신적이다. 앤빈 토플러가 학자로서 고립된 시각이 아닌 넓은 시각을 갖고 있으며 미래예언이라고까지 일컬어지는 그의 학문의 큰 힘이 무엇인지 미루어 짐작할 수 있는 부분이기도 하다.

총 2부 11장으로 구성되어 있는 <누구를 위한 미래인가>.

예견과 전제라는 큰 테두리 안에서 다양한 분야에 대해 그의 지론을 펼친다. 이것이 정말 1983년에 쓴 것이 맞나 싶을 만큼 지금의 현실을 반영하는 모습에 놀라움을 금치 못하는 부분이 있는가하면, 현재 진행 중인 일련의 사건들이 나올 때면 오싹하기까지 하다.

앨빈 토플러의 책은 미래학문이다. 그 적중률을 보면 멍석을 깐 점쟁이 같고, 학문을 연구하는 학자의 모습엔 절로 존경심이 일 정도다. 우리는 그의 저서를 만나면서 무엇을 해야 할까? 우리는 왜 앨빈 토플러의 책을 읽는 것일까?

그가 연구하는 미래에 대한 식견을 보고 우리의 미래를 준비하는 것도 좋다.

그러나 나는 그의 시각이 좋다. 남다른 관점, 뛰어난 관찰력, 문제점을 제시하고 해결방안까지 내놓는 책임의식이 좋다. 그의 책이 음모론으로 뒤덮여 독자들을 자극하는 그렇고 그런 책이 아니라서 좋다. <누구를 위한 미래인가> 역시 그런 그의 장점을 보여주는 책이다.

이제하의 연륜이 느껴지는 판타지

코 : 사랑의 시작을 위한 서른아홉 개의 판타지 - 이제하 판타스틱 미니픽션집
이제하 지음 / 달봄 / 2012년 10월

사랑을 위한 서른아홉 개의 판타지라고 내걸고 세상에 나온 <코>.

작가의 이력을 보는데 놀랐다. 왠지 모르겠지만 신세대 작가의 사랑에 대한 다양한 시선을 담은 책이라 여겼다. 그런데 연륜이 가득 느껴지는 세월, 화려한 경력 등 소설 <코>는 놀라움으로 일단 나를 반겼다.

첫 번째 이야기 ‘코’를 접하며 작가의 젊은 감각을 보았다. 그리곤 작가의 출생연도가 잘못 인쇄된 것이 아닐까 의심했다. 그러나 문장에서 느껴지는 포스, 이어지는 이야기들에서 보여주는 연륜은 나의 마음을 들었다 놨다 반복시킨다.

젊은 작가의 감성과 연륜을 동시에 갖고 있으면서 기발한 상상으로 서른아홉 개의 이야기를 펼쳐 놓은 작가 이 제하. 그런데 이것이 어찌 사랑에 대한 판타지라는 것인지 언뜻 이해가 되지 않았다. 사랑하면 일단 남녀 간의 사랑이나 부모 자식 간의 사랑, 뭐 그렇게 떠오르는 것이 일반 사람들의 심리 아닐까. 그런데 ‘곰의 나라’에서 들려주는 이야기는 사랑이 먼저 느껴지기 보다는 풍자, 해학이란 단어가 떠오른다. 물론 곰을 그렇게 훈련시키는 것 자체가 그 밑바탕에 사랑이 깔려야하겠지만. 이어지는 이야기 ‘새’는 더욱 그렇다. ‘퍽’ 하는 소리에 눈살이 찌푸려지는 이야기에 어디 사랑을 끼워 넣어야 할까?

작가의 생각이었든 출판사의 생각이었든 ‘사랑’이란 주제를 기대했던 나로서는 좀 여러 가지로 당황스러웠던 책 <코>. 그러나 일단 그런 선입견을 과감히 포기한 채 다시금 읽어보는 소설 <코>는 전혀 새로운 이야기를 내 앞에 내려놓는다.

이 책을 감상하는 방법은 여러 가지다. 차례대로 읽어도 되고, 목차를 보고 마음에 드는 이야기부터 읽어도 무방하다. 중요한 것은 그 안에 담긴 작가의 사상이다. 어떤 작품은 도대체 이 이야기로 작가가 내게 들려주려고 하는 것이 무엇인가 고개를 갸웃거리게 되는 것도 있지만 어떤 것은 작가의 연륜만큼 기발한 풍자와 해학이 담긴 글을 접하기도 하며, 또 어떤 것은 신세대 감각이 느껴지는 듯 상큼하기도 하다. 도대체 왜 나는 아직까지 이 작가의 작품을 읽어보지 않았던 것일까!

이름마저 생소하게 느껴지는 것은 도대체 왜 일까!

그건 아무래도 내가 막 독서를 제대로 시작한 시기와 작가의 활동시기가 맞지 않아서일 것이다. 처음에 시, 에세이, 추리소설, 의학소설 등 장르별 편중이 심했던 기간을 지나고 어느 한 작가에 꽂혀 편식이 심했던 독서의 기간 등을 두루 다 지나서 다독을 하게 된 시기는 2000년이 되어서다.

뒤늦게 만난 작가와 나의 인연.

이제 그 인연을 시작하며 그의 전작들을 검색해보련다.

양약에 너무 의존하지 말지어다

[eBook] MBC 라디오 동의보감 - 3분 만에 들려주는 오늘의 한방치료 ㅣ MBC 라디오 동의보감 1
조기호 지음 / 부광 / 2012년 11월

MBC 최장수 프로그램 <MBC 라디오 동의보감>.

100가지 질환에 대한 한방치료를 담아 책으로 나왔다. 평소에 라디오를 듣지 않는 내가 우연히 버스에서 들었던 것이 오래 전 일인데 아직까지 방송하고 있다는 사실에 놀라웠다. 즐겨 듣는 방송도 아니면서 이 책을 갖고 싶었던 이유는 무엇일까? 그건 두려움과 욕심 때문이었다.

병원에 가서 병을 얻는다고 했던가.

항생제의 남용으로 슈퍼박테리아가 창궐하고 신종 병원균이 등장하여 그로 인해 사망하는 사건이 우리나라에서도 발생하고 있다. 그런 뉴스를 접하고 다큐를 보면서 두려움은 자연스레 자리 잡았고 나와 내 가족, 지인들을 그런 것들과 연이 맺어지지 않았으면 하는 욕심이 생겼다. 그래서 자연스레 관심을 가지게 된 것이 바로 평소의 생활습관과 한방의학이다.

<MBC 라디오 동의보감>. 이것이 해답이 되지 않을까!

감기나 몸살이 자주 걸리곤 했던 내게 어른들은 말씀하셨다. 몸이 쉬라고 신호를 보내는 것이라고, 어느 정도 앓아야 병이 낫는다고… 그 당시에는 섭섭하기도 했던 그 말이 이제는 진리라고 생각된다. 그런데 <MBC 라디오 동의보감>에서는 놀라운 사실을 이야기해준다. 감기 때문에 한 해 약 1조 4000억 원이 소요되는 국민 질병인 감기를 ‘땀이 나느냐, 안 나느냐’의 기준으로 체력이 허약하거나 강하다는 기준을 삼고 그에 맞춰 치료한다. 이런 사실만 우리가 제대로 안다고 해도 집에서도 충분히 가능한 대처가 가능할 것이다.

또한 술자리가 많은 대한민국 남성을 남편으로 둔 모든 아내들의 고민인 간에 대한 이야기도 얼른 살펴봤다. 솔직히 한약과 간에 대한 이야기는 낭설이다 아니다 많은 이야기들이 오갔는데 책을 통해 좀 더 자세히 알아보고 싶었다. 간에 대한 치료 방법이나 한방의학적인 부분보다 해명을 하는 것 같아 내용이 좀 아쉬웠다. 더불어 밀가루 음식과 한약의 관계를 밝힌 부분은 질환에 대한 이야기들 틈에서 가십거리처럼 쉬어가는 페이지를 제공했다. 또한 <MBC 라디오 동의보감>에서는 설사, 변비, 감기 등 생활 질환에서부터 수족 냉증, 전립선, 갱년기 등 같은 세대를 나누는 질환과 더불어 파킨슨병까지 다양한 질환에 대한 여러 가지 이야기를 다룬다. 또한 한 가지 질환에 대해 기준을 여러 가지로 나누거나, 대응되는 한약에 따라 분류하여 여러 편으로 다루기도 한다.

이 책이 우리의 모든 병을 고치기를 바라지 않는다. 한약이 모든 것을 다 해결한다고 기대하지도 않는다. 그러나 나는 이 책을 통해 우리 몸에 대해, 병에 대해, 한약에 대한 전반적인 이야기를 들으면서 나 자신과 내 가족의 건강을 제대로 살펴보려 한다.

소치 허 련이 세상에 나오다

꿈이로다 화연일세 세트 - 전3권
곽의진 지음 / 북치는마을 / 2012년 8월

역사 속 인물을 다루는 소설이 넘쳐나고 있다. 사람들의 관심과 사랑으로 재탕 삼탕되는 인물이 있는가하면 새로운 시각으로 변화된 모습으로 등장하는 인물들도 있다. 그리고 역사 속에서 지나온 세월만큼 잊혀져있던 인물이 다시 태어나기도 한다.

다산 정 약용, 추사 김 정희.

국사 교과서에서 친숙한 그들이 등장하는 <꿈이로다 화연일세>.

그런데 여기에는 소치 허 련이라는 생소한 인물이 등장한다. 추사를 다룬 이야기에서 얼핏 한 줄씩 등장했던 인물이라 기억에 남지 않았던 것이리라. 거기에 작가 곽 의진이 펼치는 소설 <꿈이로다 화연일세>는 역사 속 새로운 인물의 조명과 그와 더불어 우리에게 많이 알려진 인물들과의 관계, 에피소드는 그 자체만으로 아주 즐거웠다. 애초에 6개월 연재로 계획됐던 것이 장장 2년의 연재로 이어졌고 그것을 모아 이번에 총 세 권의 소설로 태어났다. 그렇게 소치 허 련은 대중에게 자신의 모습을 알렸다.

1권 꿈을 품은 소치.

1권 전체가 소설의 도입부 같다.

허 련이 그림에 꿈을 품고, 그 과정에서 스승을 하나씩 찾아가는 과정이 비쳐진다. 초의 스님, 추사 김 정희와 인연이 닿고 그들을 스승으로 삼으며 성장하는 모습을 보여준다. 여기에 모든 이야기를 허 련에 집중하지 않고 시간에 얽매이지 않은 채 초의, 추사의 개인적인 삶에 대한 이야기가 곁들어진다. 세 사람의 배경, 삶을 어우러지게 표현하며 이야기는 매끄럽게 진행된다. 그닥 큰 일 같은 것은 벌어지지 않고 잔잔하다. 작은 물결이라면 허 련을 향한 처녀 은분의 짝사랑 정도.

작은 섬 출신인 허 련이 재물로도 가문으로도, 어디 하나 밀어 줄 능력 없는 이임에도 불구하고 스승을 찾고 공부를 해 나가는 과정은 너무나 순탄하다. 우리가 일반적으로 성공한 주인공으로 고난과 역경은 보이지 않는다. 모든 살림을 맡은 아내는 홀로 모든 것을 감내하며 집안 경제와 아이를 맡아 키울 뿐만 아니라 남편에 대한 그 어떤 원망조차 없다. 한편으론 이런 허 련의 처지를 부러워할 남자들이 현실에서 많을까 싶다.

2권 문자향으로 오는 소치

1권에서 허 련이 스승이 내린 소치라는 호를 받고 나날이 일취월장 성장하더니 2권에서는 드디어 한양을 넘어 대궐에까지 그 이름을 날리게 된다. 그러나 추사의 아들이 뛰어난 소치의 능력으로 자신을 시기하고 질투함에 낙향까지 결심했던 소치였지만 제주 유배 간 스승 추사를 만나러 감에 연경을 오가며 수많은 석학들의 소식을 전해주고, 소치와 같은 환쟁이가 아니라 시를 평하는 우선을 시기하는 모습을 보여주며 소치의 인간다움을 보여주기도 한다. 그러나 너무 인간적이었을까!

잔잔했던 1권과 달리 2권에서는 소치로 하여금 두 여인의 삶이 망가진다. 은분은 소치와의 단 한 번의 사랑으로 머리만 올려주기를 간청하였다가 소치의 거절로 인해 스스로 스님으로 입적한다. 그 사실을 뒤늦게 안 소치는 방황하고 그런 소치를 달래려 청아 스님(은분)은 소치를 찾아 나선다. 방황의 끝자락에 만난 소치는 일지암으로 가자는 청아의 청을 또 거절하고 청아 홀로 남겨두고 떠난다. 그리고 그 새벽 청아는 겁탈을 당하고 스스로 천년의 업을 씻기 위한 삶을 선택한다.

소치의 승승장구에 한양에서 그를 모시는 미소년으로 인해 흉흉한 소문이 일자 첩실을 둘 것을 친구가 권한다. 때마침 은분을 찾는 소치는 은분이 속세에서 아이를 낳고 살고 있다는 소식에 오히려 여자의 언약은 믿지 못할 것이라며 친구의 청을 받아들인다. 그런데 얼떨결에 조강치저와 사별한 것으로 이야기가 맞춰진다. 후에 그 사실을 알게 된 조강지처는 오히려 남편을 원망하지 않고, 거짓말을 한 사실에 나중에 밝혀지면 서방님에 대한 세상의 평가가 무서워 오히려 죽음을 맞이하는데….

3권 운림산방의 소치

며칠 꿈자리가 안 좋았던 소치는 오랜만에 고향으로 내려온다. 아내의 죽음을 알고 오히려 아내를 원망하는 소치의 모습은 독자들의 화를 돋운다. 시대가 시대이고 남자란 동물이 그런 것이려니 생각하지만 아무래도 작품에 너무 몰입한 대가인 듯싶다. 아버지를 원망하던 아들과 딸이 금세 풀어지는 모습은 오히려 속상했다. 자신의 뒤를 잇게 하기 위해 아들 은을 데리고 한양을 떠나며 홀로 딸을 두고 떠나는 소치의 모습은 정말이지 정 똑 떨어지는 아버지라고 해야지 싶다.

한 편 속세의 삶을 살던 은분과 다시금 마주친 소치. 아이를 팽개치고 두 사람은 초의 몰래 떠난다. 그러나 후회가 찾아오고 둘은 또다시 이별한다. 뒤늦게 아이를 생각해 돌아온 은분에게 차가운 아이의 시신만이 남고, 은분은 무병을 앓는데…

<꿈이로다 화연일세>는 작가의 정성과 노력이 돋보이는 작품이다. 소치 허 련을 끄집어 낸 것은 물론 제주 유배 갔던 추사의 삶에서 산방굴사에 이야기를 찾아내고, 조강지처의 죽음에서 굿을 세밀하게 다루며, 초의 스님과 청아(소치를 짝사랑했던 처녀 은분) 스님을 통해 불교적인 측면, 다과의 모습을 정밀하게 보여줬다. 또한 추사, 초의, 우선은 물론이요 연경에 있는 학자들과의 교류 모습에서 보여주는 다양한 작품들 역시 소개된다. 다만 아쉬운 점이 있다면 한시를 곁들였으면 어땠을까 하는 것이다. 아무래도 한시를 한글로 표현하다보니 한시에서 느낄 수 있는 운의 멋, 음의 멋이 사라져 그 시들이 얼마나 우수한 것을 알 수 있는 계기마저 아예 차단해 버린 것 같아 아쉬웠다. 소치를 중심으로 다산, 추사, 초의는 물론 다양한 인물과 사건이 펼쳐짐으로써 대서사시의 면모를 보여준다.

작가 곽 의진의 작품을 처음 읽는 나로서는 작가가 참 남다르게 느껴진다. 그냥 재미있는 이야기를 만드는 것에 주안점을 두지 않고 마치 다큐멘터리를 보듯이 담담하게 이야기를 풀어가는가 싶다가도 풍속 소설처럼 사건을 만들어내는 모습에 당황하기도 했다. 고향에서 후학을 가르친다는 작가의 근황이 아쉽다. 그녀가 보여주는 또 다른 작품을 읽어보고 싶다. 그리고 작가의 작품을 통해 작가를 더 자세히 알아가고 싶은 독자의 욕심일까!