세상에서 가장 맛있는 케이크

세상에서 가장 맛있는 케이크 ㅣ 빨간콩 그림책 4
가이아 구아스티 지음, 클레망스 페니코 그림, 여기-시 옮김 / 빨간콩 / 2020년 6월

속 표제지 부터 음식을 앞에 두고 잔뜩 찡그린 여자아이가 등장한다.

안나는 아주 귀엽고 예쁜아이에요.

잘놀고, 잘 자고, 말도 곧잘 하지요.

오빠 조가 함께 놀아 주면 까르르 신나게 웃어요.

-세상에서 가장 맛있는 케이크-

너무나 사랑스러운 안나, 이 아이는 음식을 아주아주 잘 먹지 않고 먹어도 눈곱 만큼만 먹는다. 지극정성인 엄마 아빠가 온갖것을 먹여보려고 애를 써도 도무지 먹지 않는다.

여기까지 읽고선, 내가 혹시 이 책을 썼나? 의심을 살짝해 보았다. 안나는 우리 아이다. 계란말이, 짜장떡볶이, 삼계탕, 미역국을 다 해서 그 중 하나라도 먹어라 라는 심정으로 한끼 한끼 불태운다. 혀로 살짝 맛만 보는 것도 똑같다. 엄마의 지친 표정을 보며 아! 공감 100배!

나와 다른 점은 안나에게는 멋진 오빠 조가 있었다는 사실!

제목 처럼 '조'가 세상에서 가장 맛있는 케이크로 안나를 사로잡긴 하겠지만, 도대체 무슨 수로 이 위기를 극복해 나갈 것인가 무척 궁금해졌다.

'조'는 이웃들에게 도움을 요청한다. 질문을 갖고 말이다. "세상에서 가장 맛있는 케이크를 만들 재료" 에 대한 고민을 함께 나눈다. 이웃들의 베품은 모든 것을 알고 있다는 듯 정성껏 조에게 전달한다.

밀을 줄 때도 "할머니 마을에서는 밀이 빨리 자라라고 비료를 뿌린 적이 없어. 밀들은 천천히 자신의 리듬에 맞춰 자라고 있는" 그런 밀을 준다. 버터를 얻을 때도 "자연에서 뛰놀며 깨끗한 풀을 뜯어 먹고 자란 젖소에게서 짠 우유로 만든 버터" 를 받는다. 달걀을 얻을 때도 "세상에서 제일 행복한 닭들이 낳은 달걀"을 받는다.

그렇게 특별한 '밀가루, 버터, 꿀, 아몬드, 달걀, 효모'를 얻어 안나를 사랑하는 마음을 넣어 케이크를 만들게 된다.

그 케이크를 맛본 안나는 '밀밭에 부는 바람 소리와 꿀벌들이 윙윙거리는 소리와 닭들의 꼬끼오 소리가 들리고 아름다운 아몬드꽃도 보게 된다. 그리고 맛있는 음식을 함께 나누어 먹을 사람들과 함께 최고로 행복하고 맛있는 케이크를 맛보게 된다.

그림책을 읽는 내내 행복감을 느꼈다. 따뜻한 조의 마음씨와 자연을 함부로 하지 않고 자연스럽게 얻은 먹거리와 함께 나눌 사람들까지 . 그저 '먹는다'라는 행위에 사이의 과정들은 별로 중요하게 여기지 않았던 나를 반성하게 했다. 계란을 고를 때 이왕이면 '동물 복지'를 고르긴 하지만 내가 고른 먹거리들은 어떤 과정으로 우리 식탁까지 오게 되었는지 참으로 무심하게 사는 구나. 그런데 '조'는 벌써 그것을 알고 있었고 그런 '조'에게 우리는 많이 배워야 한다.

'먹는다'에 대해 다시 생각해 보게 하는 좋은 작품을 만나서 기쁘다.

물고기 아이

물고기 아이 ㅣ 우리학교 그림책 읽는 시간
실비아 베키니 지음, 수알초 그림, 이현경 옮김 / 우리학교 / 2020년 4월

  물고기 아이는 선택적 함구증을 가진 한 남자아이와 그 아이를 바라보는 한 여자아이의 이야기다. 

남자 아이는 말을 하지 않고 창밖을 바라본다. 그 아이를 꽃같다고 생각을 한다. 왜냐면 꽃이 피기전 씨앗은 한참이나 기다려야 하기 때문이다. 그 아이를 이해하기 위해 '침묵놀이'도 해보고, 그 아이에게 말도 걸어보지만 어깨를 으쓱하거나 고개를 가로 젓고.. 대답을 할 때도 칠판에 글씨를 쓴다. 짖궃은 아이들의 장난에도 아무 말 하지 않는다. 

 어느날 과학관에 가게 된 '나'는 어항 옆에 있는 전화기를 발견한다. 물고기의 소리를 들을 수 있는 전화기 말이다. 그걸 발견하고 남자아이에게 들려주었다. 나는 느낀다. 그 아이는 꽃도 돌멩이도 아닌 수조 속 물고기라고.. 

  그 날 저녁 전화기 너머로 그 아이의 목소리를 들을 수 있다. "안녕, 나야" 

 우리 반에도 함구증을 가진 남자아이가 있었다. 1년 내내 한번도 목소리를 들을 수 없었다. 특수반에서는 이야기도 한다고 했는데, 나에게는 한번도 말을 하지 않았다. 필요한 이야기가 있으면 쪽지에 썼다. 함구증은 마음의 문제라고 했는데 1년의 시간은 내가 그 아이에게 어떤 영향을 주기는 힘들었던 것 같다. <물고기 아이>에서 여자아이는 남자아이를 이해하려고 끊임없이 신호를 보낸다. 함께 하고, 손도 잡고 걷고, 그렇게 하다 물고기의 신호를 알아차리고 그것도 알려주면서 그 신호를 남자아이도 받아들이게 된다. 이렇게 누군가의 선한 관심을 받기는 힘들다. 다들 무관심해 지거나 짖궃게 굴던 아이들처럼 괴롭힘도 있다. 마음의 상처라면.. 그 상처의 치유시간은 분명 오래 걸릴거다. 그 시간을 기다려주고 긍정적으로 받아줄 수 있는 사람이 그들의 곁에 있기를 바란다. 

내가 학교 밖에서 떡볶이를 먹는 이유

내가 학교 밖에서 떡볶이를 먹는 이유 - 열아홉 자퇴사용설명서
나은진 지음 / 라라의숲 / 2020년 6월

'내가 학교 밖에서 떡볶이를 먹는 이유'를 읽는 내내 00이가 생각이 났다. 나 조차도 '학교 밖 아이들'에 대해 문제가 있는 아이들이 어쩔 수 없이 밀려난다는 생각이 있었던 것 같다. 그렇지 않다는 걸 00이를 통해 처음으로 생각해 본 것이다. 이 책은 '학교 밖 아이들'에 대해 생각하게 한다. 내가 가르치는 아이들도 고등학교에 진학해서 무탈하게 졸업하면 좋지만 그렇지 않을 수 있다고 생각한다. 내 자식도 마찬가지다. 이제는 학교 안 청소년이 정상이고 밖 청소년이 정상이 아니다 라는 시각은 점점 벗어나는 시대가 아닐까? 그러나 작가의 이야기를 들으면 아직도 남의 인생에 간섭하는 주제넘은 어른들이 많이 있는것 같은데.. 아무리 어리지만 어떻게 그런 말을 아무렇게나 하는지 내가 다 미안해진다.

이 책은 '학교 밖 청소년'이 되려는 학생들이 읽으면 좋은 책이다. 생각없이 자퇴하는 것이 아니라 계획이 있고 부모님과의 갈등을 대비해야 한다는 것도 생각하게 한다. 또 자퇴 이후에 어떤 고민들이 있을지, 또 도움을 줄 곳은 어디인지도 알게 한다. 그렇다고 이 책을 예비 자퇴생만 읽기는 아깝다. 보통의 고등학생들도 함께 읽거나 나 처럼 아이들을 가르치는 선생님들도 읽어보기를 권한다.

다양한 시각을 존중한다면서, 막상 그러지 않은 사람도 많다.

내가 다시 고등학생이 된다면, 옆길도 한 번 보며 살고 싶다. 그 때의 숨막히던 느낌이 싫어서 졸업하고 10년을 넘게 그 앞을 지나가지 않았던 나만 해도 우리 나라 교육 시스템은 아이들을 한계에 도달하게 한다. 나도 그렇게 했기에 너도 참아라가 아니라, 나도 그렇게 겪었기에 너는 좀 더 행복한 학생이 되기를 바란다.

작가님의 선택을 존중하며, 앞날을 응원한다.

그리고 00이도 행복하게 잘 지내기를 -

작은 동네

작은 동네
손보미 지음 / 문학과지성사 / 2020년 7월

" 아주 오랫동안 나는 그 당시의 나를 멈추게 만든 것, 나를 결국 버스에 오르지 못하게 만든게 우리 가족, 더 엄밀히 말해서는 어머니라고 생각했었다. 내가 벗어나고 싶었던 대상도 어머니고, 나를 멈추게 한 대상도 어머니라고. 하지만 어쩌면 그 날 내가 진정으로 떠나고 싶었던 건 어머니가 아니라 그 작은 동네였는지도 모른다. "(p306, 작은동네)

단숨에 읽어내려갔다. 딱 한번, '나'에게 나에 대한 진실을 이야기 해 주던 아버지와의 재회 때만 잠시 숨을 고르며 읽었다. <작은 동네>의 '나'는 아마 내 나이쯤일 것이다. 그래서 그녀의 어머니와 우리 엄마를 비교해보기도 하고, 엄마와 딸 간의 보이지 않은 관계에 대하여 계속 생각했다. 처음에는 '나'에게 몰입해서 읽었다면, 이제 딸을 낳은 나는 서서히 그녀의 엄마에게도 마음이 움직였다.

간첩사건, 오빠의 죽음, 엄마의 가출, 이모와의 편지 이 모든게 퍼즐처럼 맞아나간다는 것에 '아..' 하며 입에서 나도 모르게 소리가 나왔다. 모두 단단한 끈하나를 잡고 애쓰면서 살았다. '사랑'이라는 이름으로 그럴 수 있냐고 비난할 수 있겠지만 부모는 모두 처음이라 잘 모른다. 줄 수 있는 '사랑'이 안전한 것이 목표일 때는 그녀의 엄마처럼 할 수 밖에 없다.

작가는 슬픔이라는 감정에 빈자리를 둘 줄 안다는 생각이 들었다. 그래서 엄청 감당할 수 없는 슬픔이 아니라 다행이라는 마음으로 읽어내려갔다. 완벽하게 밀착하여 심리를 묘사하지 않아서 부담을 덜 느끼며 읽을 수 있었다. 나 같은 독자는 그렇다.

아찔하게 귀엽고 엉뚱하게 재미있는 공룡도감

아찔하게 귀엽고 엉뚱하게 재미있는 공룡 도감 ㅣ 이야기 도감 2
마이크 로워리 지음, 김은영 옮김, 박진영 감수 / 웅진주니어 / 2020년 6월

00도감이라하면 마니아를 제외하고는 읽기가 힘이든다. 가끔 필요할 때 찾아볼 때 말고는 말이다. 내가 공룡에 관심이 생긴건 아이를 낳고 아이가 2세가 되었을 때 부터 발달 단계상 공룡과 관련된 노래나 장난감을 접하면서 시작되었다. 아이랑 놀면서 공룡 이름이라고는 '티라노사우르스'밖에 모르던 무지한 엄마는 처음으로 '브라키오사우르스'도 알게되고 '트리케라톱스'도 알게 되었다. 그렇게 아이가 아닌 내가 공룡에 눈을 뜬 거다. 지금 우리 반 아이들은 6학년인데 남자아이들 중에서는 공룡에 관심이 있는 아이들이 많다. 그래서 이 책을 짠 하고 보여주자 마자 반응하는 건 역시 남자아이들! 

 이 책의 구성은 '인포그래픽'이 중심이 된다. 정보를 이미지로 확실하게 보여주면서 필요한 정보들을 다양한 색감과 글씨체로 그야말로 독자의 눈에 잘 띄게 표현하였다. 또 각 공룡의 특징만을 모아놓은 것이 아니다. 공룡이 살던 시기의 역사부터 기후 공룡 이전의 생물체를 시작으로 공룡의 멸종 이후의 화석발견까지, 또 고고학자들의 이야기까지 체계적으로 잘 구성되어있다. 이미지가 제목에 맞게 '아찔하게 귀엽고' 내용도 '엉뚱하게 재미있는' 것이 맞다!

 요즘 어린이 독자에 맞게 만화적인 구성이 있어서 공룡에 관심이 없던 친구들도 읽기가 좋다! 아마 너덜너덜 해 질 때까지 학급문고에서 인기가 있을 거라 생각된다.