생명을 위한 비망록, 통섭의 식탁

통섭의 식탁 - 최재천 교수가 초대하는 풍성한 지식의 만찬
최재천 지음 / 명진출판사 / 2011년 12월

저자는 생물학자로서 다윈의 계보에 있다. 나는 신학을 배운 사람으로 창조론의 줄기에서 자랐다. 진화론과 창조론. 소통이 안 되는 두 가문이다. 그렇지만 나는 전혀 거부감이 없다. 나는 양쪽을 모두 받아들인다. 한쪽은 당연히 믿고 다른 한쪽은 나의 이성이 용납하는 한 받아들이고 싶다. 양쪽의 주장과 논리를 비교 분석할 만한 수준은 못된다. 그러나, 한 가지는 분명히 느낀다. 양쪽의 주장이 어떤가는 상관하지 않는다. 적어도 하나는 확실하다. 진화론이든 창조론이든 모두 여기 이곳의 시간과 공간을 위한다. 양쪽 모두 이 땅 위에서 생명으로 사는 모든 생명체들에 대한 주장이다. 생명을 살아야 생명이고 자기 생명을 계속 이어 가려는 본능이 있다. 생명들이 자기 생명을   잇지 못하면 그것처럼 어둡고 절망적인 상황은 없다. 창조론이든 진화론이든 이제는 벼리던 칼을 거두어 허락된 생명체들을 보호하고 돕는 연장이 되어주면 좋겠다. 

최재천은 생물학자이지만 그는 생명주의자이다. 그는 생물학을 통해 성찰하고 있다. 단순 학문적인 호기심을 넘어 생명계 전체를 위협하는 상황들을 향해 경계 경보를 울려준다. 인간은 생명계 밖의 존재가 아니라 생명계의 일부로 여기 있는 수많은 생명체들과 다르지 않은 동물이다. 인간 역시 그 생명의 체계 속에 있는데 너무 쉽게 망각해 버린다. 

후반부에는 시애틀 추장의 연설문이 나온다. 

"우리가 우리 아이들에게 가르쳐 온 것들을 당신들도 당신들의 아이들에게 가르치십시오. 이 대지가 우리의 어머니라는 사실을. ...... 우리는 알고 있습니다. 대지가 우리의 소유가 아니라 우리가 대지의 일부라는 것을. ...... 우리가 이 생명의 그물을 엮은 것이 아닙니다. 우리는 단지 그 그물을 이루는 하나의 그물코일 뿐입니다. 우리가 이 생명의 그물에 저지르는 일은 곧 우리 자신에게 저지르는 일입니다."_p236. 

전문을 찾아 읽어봐야겠다. 

피오나 미들턴의 [물개]에 나오는 <일곱 난쟁이>의 노랫말을 건졌다. 

"야생으로 인간은 이제 그곳으로 가 생명이 소생하고 자라날 수 있는 땅을 해방해야 해. 이제 일곱 난쟁이가 눈을 떳어. 너도 그들을 도울 수 있어. 상냥한 난쟁이가 다시 돌아왔어."

세계생태학대회에서 고 박경리 선생님이 '인간이란 모름지기 자연의 이자로만 삶을 꾸려야 한다'고 한 말씀은 정말 공감되는 말이다. 

[과학 읽어주는 여자]를 소개하면서 최재천은 '머리로만 하는 과학이 아니라 가슴도 함께 하는 과학이어야 한다.'는 말에 무거운 도전을 받는다. 과학도 이렇게 가슴에 호소하려고 하는데 신학은 무얼 하는지 모르겠다. 

무엇보다 이 책에서 건진 중요한 내용 두 가지가 있다. "알면 사랑한다."와 "호모 심비우스 Homo Symbious"이다. '알면 사랑한다'는 최재천 교수가 입에 달고 다니는 말로 그의 지적 감성적 열정이 묻은 카피다. 맞다. 모르면 이해할 수 없고 사랑은 더더욱 요원하다. 

모든 생물들이 그렇듯이 인간도 적자생존의 원리로  산다. 본능처럼. 난 그런 세상이 불안하기 그지 없다. 그런 내게 인간의 종 명칭을 호모 사피엔스가 아닌 호모 심비우스로 바꿔야 한다는 주장에 깊이 공감한다. 종교의 핵심 진리는 사랑과 자비다. 사랑과 자비의 가능 조건은 공감이다. 최재천 교수의 주장처럼 호모 심비우스가 바로 그것이다. 이기적 유전자에서 이타적 유전자로 형질이 변형되는 것이다. 호모 사피엔스에서 호모 심비우스가 되는 과정이 회심이 아닐까. 

진화론과 창조론, 싸우지 마라. 난 이 두 이론이 공감해서 이 땅의 모든 생명들을 보존하는 울타리가 되어 주었으면 한다.