죽음은 통제할 수 없지만 인생은 설계할 수 있다

죽음은 통제할 수 없지만 인생은 설계할 수 있다 - 내 삶을 의미 있게 만드는 기술
비탈리 카스넬슨 지음, 함희영 옮김 / 필름(Feelm) / 2025년 3월

비탈리 카스넬슨 지음

비탈리 카스넬슨은 한국어판 서문에서 이 책은 어떤 특정한 주제를 정해두고 쓴 글이 아님을 먼저 밝혔다. 자신의 인생에서 가장 깊이 고민하고 깨달았던 생각들을 정리한 글이라며 부디 천천히 읽어 달라고 부탁했다.

한국어판 제목은 <죽음은 통제할 수 없지만 인생은 설계할 수 있다>로 원제와는 차이가 있다. 원제는 <Soul In The Game>이다. 작가의 당부대로 천천히 하루에 몇 쪽씩 책을 읽고 덮으며 생각을 덧입혀가다 보면 원제와 한국어판 제목 간의 거리가 멀게 느껴지지 않는 순간이 온다.

단순한 자기 계발서도 아니고 최고 투자 책임자인 작가의 경험만 살린 투자 관련 기술서 또한 아니다. 이 책 한 권 속에는 비탈리 카스넬슨의 삶에 대한 통찰이 담겨있으며 읽는 이에 따라 철학서로, 클래식 음악에 대한 예찬으로, 글쓰기 강좌로도 읽힐 것이다.

이 책은 모두 7개의 장으로 구성되어 있는데 부제인 "내 삶을 의미 있게 만드는 기술"처럼 각각의 장이 모두 다른 기술을 다룬 듯 읽히기도 하고, 인생을 어떤 관점으로 지켜보며 키를 틀어야 할 때를 어떻게 놓치지 않아야 하는지를 향해 함께 달려가고 있기도 하다.

나는 비탈리의 제안대로 그와 한 병실을 쓰는 환자가 되어 치료 과정을 기꺼이 공유 받는 즐거운 경험을 했다.


화가인 아버지를 두어 설까. 미술에도 음악에도 조예가 깊은 그 덕분에 책을 읽으면서 어느 때보다 많은 음악을 들었음을 고백한다. 모차르트부터 쇼팽에 이어 손열음에서 임윤찬까지 가리지 않고 즐겼다. 이 글을 쓰는 지금도 그가 얘기한 "하프시코드를 위한 협주곡 1번 D단조"에서부터 숱한 협주곡들을 걸어 두었다.

내 경우엔 특히 글쓰기에 대한 수많은 조언들이 도움이 되었고, 스토아철학에 관한 그의 통찰은 나의 지적 호기심을 채워주기에 모자람 없이 흡족했다.

책 한 권을 읽었을 뿐인데 작가의 인생 이야기부터 경제적인 조언, 비판적 사고 방법, 육아에 대한 책임, 스토아 철학 소개, 철학적 통찰까지 많은 영감을 받았으니 종합선물세트를 받은 듯 부자가 된 기분!

비탈리는 처음부터 순서대로 이 책을 읽어나가라고 조언했지만 글쓰기에 대해, 투자에 관해, 철학에 대해 자신이 더 끌리는 부분부터 읽어봐도 상관없으리라 여겨진다. 나 역시 마지막으로 다다르면서 조금 빠르게 읽어버린 부분이 아쉬워서 인덱스를 붙여둔 부분부터 정리하면서 다시 시간을 들여 읽어보려고 한다.
마지막까지 탈고를 고심한 비탈리의 정성대로 독자마다 다른 부분에서 오래 머물게 할 것이 분명하다.



21- 우리는 아이들에 의해, 죽음에 대한 깨달음으로 인해, 그리고 글쓰기를 통해 변화합니다.

23- 부모의 삶은 기쁨과 실수로 가득하지만, 거기에는 성장이 있습니다. 부모가 되는 것은 삶에서 가장 변화무쌍한 체험입니다.

59- 글쓰기는 내면의 대화를 외면의 형태로 만드는 것이다.

170- 전에는 가치를 잘 몰랐지만, 지금은 사무실로 출근하는 것이 삶의 질서를 잡아 준다는 사실을 확실히 알게 되었다.

179- 나는 미국으로 온 후에 데일 카네기의 <인간관계론>을 여러 번 읽었다. 1990년에 처음 읽었을 때보다 지금 훨씬 큰 감동을 느낀다.

246- 화에 관해 좋은 점이 하나 있는데 보통 화는 오래가지 않는다는 것이다. 화가 날 때 시간을 벌기만 하면 된다.

248- 우리는 다른 사람의 동기를 확실히 알 수 없다. 사람들이 악하지 않다는 가정에서 출발하라, 분노는 타인의 동기에 대해 부당하다는 확신에서 시작된다.

305- "어느 날, 돌이켜볼 때 고난의 시간이 가장 아름답게 기억될 것이다."

387- 나는 영감이 올 때까지 기다리지 않는다. 대신에 영감이 올 수 있도록 공간과 시간을 만든다. 글이 떠오르면 그 순간을 최대한 짜내서 활용한다.

388- 물이 계속 흐르는 한 날씨가 아무리 추워도 물줄기는 멈추지 않는다. 하지만 물이 20분 정도만 멈추어도 다시 흐르게 하려면 많은 노력이 필요하다. 글쓰기도 마찬가지다. 그래서 나는 매일 글을 쓴다.

430- 의미 있는 인생을 살기 위해서는 삶에서 예술과 기술의 올바른 균형을 찾아야 한다.

오십의 태도

오십의 태도 - 자신을 깨닫는 나이에 도착한 당신에게
정은숙 지음 / 시프 / 2025년 1월

지천명의 나이를 받아들고 실감이 나질 않던 차에 책 제목만으로도 흥미가 훅 당겼다. 2024년 마지막에 읽은 책으로 기록되기에 이보다 더 안성맞춤인 책이 또 있을까.
말상믿이라는 필명을 사용하는 작가님은 건강을 잃고 직장을 그만두게 되었다. 그 뒤로 3년간 수백 권의 책을 읽으며 자신을 성찰하고 "말하는 대로, 상상하는 대로, 믿는 그대로"라는 의미를 담은 필명으로 매일 글을 쓰는 삶을 살고 계신다.

독서의 즐거움 중에 하나가 나와 비슷한 생각을 가진 주인공이 성장해 나가는 과정을 눈으로 좇으며 그 성취감을 함께 나누는 일인데 <오십의 태도>는 그 기대를 충분히 채워준다. 그도 그럴 것이 나이 오십을 맞고 인생 2막을 시작하며 자신을 알아가는 방법으로 운동과 독서, 글쓰기를 선택한 작가님의 고군분투는 모든 과정이 그 자체로 집중이고 행복이기 때문이다.
정말 내 나이가 맞나 싶을 정도로 아직은 낯선 나이 앞에서 나이와 싸우지 말자고 어떻게 살지 선택할 수 있는 나이라는 것을 기억하자고 다짐한다. 100세 시대라고 다들 말하지만 그에 채 미치지 못한 채로 스러지는 수많은 노인분들을 만나면서 주눅이 좀 들었던 것도 사실이다. 세 자릿수까지 정말 오래오래 살고 싶다는 소망이 있는 것도 아닌데 얼마 남지 않았다는 생각이 주는 초조함과 허망함은 50이라는 통지를 받아 든 나에게 두려움과 초조함을 함께 떨구었다. 이런 마음을 작가님은 이미 엿보기라도 한 듯, 오십은 아직 너무 젊고 성장할 수 있는 나이라며 심신의 성장을 위해 애써야 한다고 다정히 어깨를 다독인다.

나이 앞에서 움츠려 들지 말고 자신을 돌아보고 알아가는 기회로 삼으며, 끌려다니는 삶에서 벗어나 인생의 주인이 되는 하루하루를 사는 것. 마음속에 품고만 있던 일들을 당장 실행으로 옮기고, 한 걸음씩 나아가는 용기를 가지는 것. 바꿀 수 없는 것에 애태우지 말고 자신의 생각과 태도의 변화에 집중하고 자신을 위한 시간을 확보하는 것. 자신이 이룬 결과에 책임을 지기 위해 올바른 선택을 하는 것. 이것들이 나잇값이라고 작가님은 자신의 삶을 내보이며 조언한다.

내일은 1월 1일, 2025년이 시작된다. 개인적으로 많은 변화와 더불어 어려움이 있을 것이라 예측되는 해라 기쁜 마음보다는 두려움이 먼저 엄습했다. 딱 알맞은 시기에 도움이 되는 책을 만난 기쁨이 크다. 작가님이 책에서 얘기하신 대로 작은 행동 변화부터 시작해 보려고 한다. 설사 감당하기 어려움이 닥치더라도 그것과 함께 매몰되지 않도록 애쓰면서 있을 수 있는 일이라고 가볍게 받아들이고 어떻게 헤쳐나가야 할지를 도모해 보는 자세를 가져봐야겠다. 처음부터 큰 욕심을 부려 지치지 말고 내가 좋아하는 것, 나를 기쁘게 하는 것, 내게 중요한 것과 필요한 것을 적어보고 용기를 내어보기로 했다. 용기란 두려워 않는 것이 아니라, 두렵지만 도망가지 않고 직면하며 나아가는 힘이라고 이제 나는 알게 되었으니까.

나이에 맞게 책임을 질 수 있는 삶을 살고 어쩌지 못하는 것들 앞에서 개탄하지 말며 유연하면서도 강인한 인생의 고수가 되는 첫 발, 그것을 이제 제대로 디디면 되는 것이다.
살면서 닮고 싶은 사람, 응원하고 싶은 사람이 늘어난다는 것은 정말 행복한 일이라는 것을 이제는 안다. 앞으로도 이웃으로, 독자로 정은숙 말상믿 작가님의 찬란할 인생 후반을 지켜보고 싶다.

그저 나로서 산다는 것

그저 나로서 산다는 것 - 인생이 외로운 당신에게 해주고 싶은 말
김예리(리아) 지음 / 미다스북스 / 2024년 11월

이 책은 단순한 에세이를 넘어 심리 치유서다. 작가의 깊은 고뇌와 성찰을 따라가다 보면 진정한 나의 모습으로 산다는 것이 그리 어렵지만은 않다는 것을 절로 배우게 된다.

자신이 겪어온 원망과 자책에서 스스로를 끌어올려 다시 세우는 과정을 지켜보면서 독자들은 배우고 전율하게 될 것이다.

책은 총 3장으로 나누어져 있는데 1장은 나의 본질은 무엇인가: 알아차림, 2장은 받아들이면 변화가 찾아온다: 받아들임, 3장은 나로서 지금을 산다는 것: 자기 사랑으로 엮여져 있다.
타인의 감정과 평가 속에서 나의 본질을 알아차리는 것부터가 시작이다. 나를 중심에 두고 과연 나를 지치게 하는 감정이 무엇인지, 나를 억누르고 있는 실체가 무엇인지를 알아차리는 것. 그것에 가까워지는 것만으로도 나를 지배하던 구속에서 벗어날 수 있는 기회가 생긴다.
나는 무엇을 위해 살고 있는가. 나의 삶을 나 아닌 다른 사람의 잣대로 평가하며 깎아내리고 나의 행복이 아닌 타인의 행복을 위해 살고 있지는 않은가. 우리는 각자의 삶을 꾸려가는 주체이고 어느 누구의 삶도 책임지려고 할 필요가 없다.
나를 사랑하라. 나를 사랑하는 사람이 다른 사람도 보듬을 수 있다. 나의 내면 끝까지를 낱낱이 들여다보고 주인이 되는 삶을 살아내야 한다. 그것이 주체적인 삶이고 행복한 삶이다.

작가는 자신의 삶을 가슴에 품고 쉼 없이 질문을 했다. 자신에 대해 알아가는 것이야말로 삶을 통해 우리가 얻어야 할 답이다. 다른 누구의 잣대에도 흔들림 없이 나의 삶에 집중해서 행복을 찾아 쥐는 것.
그 걸음을 함께 지켜보며 감탄하고 응원하는 마음이 되었음은 물론이다.
행복한 내 인생을 살겠다.
나는 나의 삶의 주인이다.
책을 읽고 덮으며 다시 한번 다짐한다.

내가 누구인지, 어떤 삶을 살아야 할지, 진흙에 두 발이 빠져 어떻게 떼어내야 할지 모두 두렵지만 그럼에도 답을 찾는 일을 멈추지 않을 사람들에게 먼저 그 길을 지나온 작가의 당당한 걸음이 큰 힘이 될 것으로 기대된다.

고수의 어휘 _ 사용법

고수의 어휘 사용법 - 세련되게 말하고 쓰게 되는 어휘력 비밀 수업
김선영 지음 / 블랙피쉬 / 2024년 10월

김선영 작가님은 틈틈이 필사하고 있는 <따라 쓰기만 해도 글이 좋아진다>를 지으신 분이다. 글밥이라는 필명이 썩 잘 어울리게도 문장 수집가이며 글쓰기에 진심이신 분이란 것이 작가님의 글을 읽다 보면 절로 느껴진다.

이번 블랙피쉬에서 출판된 <고수의 어휘 _ 사용법>이라는 제목을 보고 구미가 당기지 않을 수 없었다. 책을 감싼 하얀 띠지에는 "김선영 작가가 알려주는 세련된 말과 글의 어휘력 비밀 대공개", "새해, 당신도 어휘의 고수가 될 수 있다"라고 적혀 있었기 때문이다. 딱 연말이라 지금부터 매일 트레이닝을 받다 보면 정말 새해에는 아는 체가 아니라 "잘 아는" 사람이 될 수 있을지도 모르겠다는 기대가 스멀스멀 피어올랐다.

책은 총 5장으로 구성되어 있는데 매일 하나씩 PT 받듯 성실히 익혀나가면 2025년 새해에는 어휘의 고수로 거듭날 수 있다니 신이 난다. 신이 나.
사실 처음에 어휘력이야 뭐, 어깨에 힘주고 책을 넘겼는데 본격적인 PT에 들어가기 전에 어휘력 종합 테스트를 만났다. 만점은 아니어도 고득점은 가능할 거야,라는 마음을 겸허히 내려놓는 데는 그리 긴 시간이 필요하지 않았다.

어휘력 훈련은 모두 30회차로 구성되어 있는데 하루 한 회씩 총 3바퀴를 반복할 생각이다. 작가님이 프롤로그에서 언급하신 대로 기본 이상을 알고 싶은 마음을 지닌 분, 독서와 글쓰기의 가치를 알고 욕심이 나는 분들이 모여 스터디를 함께 하는 것도 좋은 방법이 될 것 같다. 고등학생인 아들에게도 꼭 권하고 싶다.

다른 어휘력 책들과 차이점을 들라면, (사실 이런 계통의 책들을 이미 수 권 가지고 있다. 모두 새것인 채로;;;) 참고서처럼 딱딱한 정보서의 느낌이 아니라는 것을 최고로 꼽겠다. 옆에서 트레이너 선생님이 일일이 가르쳐 주는 느낌이라 지루하지가 않다. 우리가 잘못 쓰는 어휘들을 실제 예를 들어 설명하고 같은 실수를 하지 않을 팁도 재미있게 알려준다.

PT 받기 시작한 지 얼마 되지도 않았는데 벌써 어휘력 근육이 단단히 붙고 있는 뿌듯함이랄까.
필기구와 공책을 함께 두고 책을 펼치시길 권한다.
부담 없이 어휘 기초대사량을 늘리는 일에 다들 발을 떼시면 좋겠다. 어렵지 않다. 정말 재밌다.

[100자평] 스타벅스 일기

스타벅스 일기
권남희 지음 / 한겨레출판 / 2023년 11월

정말 큭큭대며 즐겁게 읽었어요. 권남희 작가님이 스타벅스에서 일하며 겪은 일들, 만난 사람들과의 에피소드로 또 책을 한 권 쓰셨네요! 요즘 책테기인 저에게는 아껴 읽고싶은 책입니다. 벌써 다 읽어버렸지만;;; 친구에게도 선물하고 동생에게도 추천했어요. 책을 읽으며 따듯해지는 착한 마음♡