신경계의 가장 두드러진 특징은 가소성이다. 가소성이란 신경계의 모양과 활동 양식이 경험에 따라 유연하게 변하는 성질을 말한다. 신경계에서는 변하지 않는 게 있기는 할까 싶을 만큼 많은 것이 (종종 빠르게) 변한다.