이해할 수 없는 딴따라 세계.

기니피그 사이언티스트 - 자기를 생체실험한 과학자들
레슬리 덴디 외 지음, C. B. 모단 그림, 최창숙 옮김 / 다른 / 2006년 3월

이 책은 어쩐지 딴따라 세계를 그려 놓은 것 같은 느낌이다. 돈을 위해서 정보를 조작하고 권력을 위해서 거짓말을 하는 눈을 휙휙 돌리는 과학자의 탈을 쓴 정치가들도 많은 이 곳에서, 나는 이 책이 마치 머나먼 별나라 세계였다.

물론, 그저 단순히 편견일지도 모른다. 그저 한 때에 매스컴에서 황우석 박사님에 관한 내용 때문에 모두 그러려니 생각하고 있을 지도 모른다. 지식의 사기꾼이나, 뭐 과학의 사기꾼 같은 것을 하도 봤기 때문일지도. 그러니까 분명 과거에도 과학자이자 정치가 인 사람도 있을 것이고 현재도 순수한 열기와 호기심으로 살아가는 과학자도 있을 것이다. 분명히.

나도 그랬으니까. 이들의 열정을 배우고 싶어 했으며 이들의 길을 조금은 같이 갈 수 있다면 하니까.

이 책의 내용은 분명 청소년들에게도 좋을 것 같다. 꿈이 없는 소녀들에게, 열정이 없는 소년들에게. 객관적으로 쓰여진 이 책은 <과학의 사기꾼>이나 <지식의 사기꾼>같은 느낌도 들지 않는다.(이 책들은 너무 주관적이었다.) 더군다나 과학이라고 해봐야 과학교과서를 떠올리거나 하지 않는다. 그저 위인들의 일부분을 적어 놓은 듯한 기분이다. 과학을 싫어해도 좋아할 수 있다.

사실 다른 쪽으로 생각하면 ‘이들이 이렇게 까지 했지만 아무 결과가 없었으면 이렇게 떴을까? 이렇게 유명인사가 되었을까? 오히려 바보취급 당하고 어리석은 자들로 되어 버리지 않았을까?’하는 생각이 든다. 하지만 이들처럼 했기 때문에 그런 결과가 찾아 왔노라고, 생각하고 싶다. 그리고 설령 결과가 좋지 못하더라도 그들의 그 마음은 진짜였으니까.

마지막에 담긴 <과학적 사건 연대표>라든가 <이제 우리는 안다>부분은 다시 재 정리 해 준 것이다. 조금은 더 알기 쉽게. 한 번 훑어 보니 조금은 더 기억에 잘 나는데? 하고 웃어줘 보자.