이혼미인

이혼미인
후지모토 히토미 지음, 권남희 옮김 / 텐에이엠(10AM) / 2009년 8월

 얼마 전 일본의 황혼이혼율이 늘어나고 있다는 뉴스를 본 적이 있다. 그게 우리나라에도 영향을 끼쳐서 한때 우리나라도 ‘황혼이혼’이 늘었다는 것이다. 이혼을 할 것이면 한 살이라도 젊을 때 하거나 아님 이왕 참고 산 세월...뒤늦게 이혼은 왜 할까 생각한 적도 있다. 게다가 일본의 경우, 남편이 직장을 다닐 때는 참고 살다가 퇴직을 하면 그때 이혼해서 퇴직금이라는 큰 몫 돈을 위자료로 챙길 수 있어 그렇게 한다는 보도를 봐서 세상이 참 무섭다  라고 느꼈었다. 하지만 남들의 가정사를 다 알 수 는 없다. 그래서 이러쿵저러쿵하는 편견을 없애려고 노력했다. 결혼을 해보니 조금은 그 복잡한 관계를 이해할 수 있게 되어서 그런 것 같다.

 『이혼미인』은 일본의 중년여성의 이혼과정을 담은 책이다. 저자 후지모토 히토미가 자신의 이혼경험을 토대로 쓴 세 가지 이혼 소설 중 하나라고 한다. 처음 제목만 봤을 땐 젊은 여성이 이혼 후 성장하는 이야기인가 착각했다. 미인이라는 말 때문이었나 보다. 그런데 주인공 미오는 50살 중년여성이다. 이혼미인이라 한 이유는 책속에 또 다른 이혼여성의 입을 통해 설명한다. 이혼이라는 사실을 미화시키는 것이 아니라 적극적으로 삶을 살아가는 인간의 모습이 아름다워 보인다는 뜻이란 걸 말해준다.

 『이혼미인』은 읽기 시작하면서 중간에 멈출 수가 없었다. 미오의 삶이 너무나 속이 터질만큼 억울하고 답답했기 때문이다. 미오의 남편을 향해, 그리고 미오의 시어머니를 향해 거침없이 악의를 쏟아 부었다. 이 남자의 끝은 어디인가 궁금할 정도였다. 세상에 이런 남자가 존재한다면 당장 응징을 하고 싶을 만큼 나와는 코드가 안 맞는 성격이다. 이런 남자에게 항상 용서와 인내로 대한 미오가 어리석기까지 했다. 자신이 꿈꾸는 행복한 가정을 이루고 싶은 욕망에 어긋난 현실의 가정을 버리지 못하고 억지로 꾸려온 것이다. 오직 미오 혼자서 말이다.

 미오는 자신밖에 모르는 이기적인 남편, 자식에게조차 관심 없는 오로지 자기와 관련된 일에만 관심을 표하고 어린아이처럼 미오가 모든 것을 해결해주길 바라는 남편을 데리고 산다. 그리고 그런 아버지를 미워하고 아버지로 인정하지 않지만 어딘지 모르게 그런 아버지의 모습을 닮은 두 딸이 있다. 남편과 행복한 가정을 꾸릴 수 없다는 사실을 깨닫고 현실이 무지 힘들지만 27년 동안 피나는 노력으로 유지한 가정을 도저히 깰 수 없어 묵묵히 하루하루를 살아가는 미오다. 그녀는 두 딸아이에게는 행복한 가정의 울타리가 되고 싶었다. 그리고 두 딸이 또 다른 사회로 나서는 갈림길에 서 있어 더욱 더 가정을 유지하고 싶다. 그런데 도저히 이대로는 안된다는 것을 알게 된다. 드디어 이혼 결심을 하는 것이다

 이혼을 반대하는 것은 아니지만 태어나서 무슨 일이든 내키지 않는 일을 해본 적이 없는 남편을 상대로 이혼을 해야만 하는 미오의 고군분투를 다루고 있다. 다행히 미오에겐 행운의 손길이 다가온다.

 가정밖에 몰랐던 50살 미오가 남편, 자식이 아닌 자신에게로 애정을 쏟기 시작한다. 그런 미오에게 저자는 해피엔딩을 선물했다. 이혼 후에도 전혀 달라지지 않을 것이라고 자신을 위로했던 미오가 이혼 후 전혀 다른 시각으로 삶을 살아가기 시작한다. 소설이라 가능할지도 모르지만 통쾌한 결말이다. 미오는 행복을 추구할 권리가 있고 이혼 후 이런 일이 일어나지 않을 것이라 누가 장담하겠는가?

 사람은 누구나 행복해질 권리가 있다. 행복을 위해 사회적 제도나 관습에 억매여 살 필요는 없다. 가정에서도 누군가의 희생위에 행복한 가정이 유지될 수 있다면 모래위에 지은 집과 다름없다. 『이혼미인』을 통해 결혼이라는 제도와 가정의 행복을 위한 각자의 노력이 무엇인지 생각해보는 시간을 가질 수 있었다.

둥글둥글 지구촌 경제 이야기

둥글둥글 지구촌 경제 이야기 ㅣ 함께 사는 세상 4
석혜원 지음, 유남영 그림 / 풀빛 / 2009년 8월

 세상 돌아가는 일의 대부분이 정치나 경제 이야기이다. 뉴스를 보더라도 어느 정도의 상식은 가지고 있어야 내용을 이해할 수 있다. 그래서 우리는 교과과정에서 경제의 기본 개념이나 용어 등을 배웠다. 시간이 흐르면서 스스로 경제의 변화에 너무 무감각해지고 있다고 느끼기 시작했다. 그리고 세상이 하루가 다르게 변하는 것도 실감하지 못하고 있다. 가끔 뉴스를 보더라도 흘려듣기 일쑤다. 가계의 경제를 책임지는 사람이 나다. 남편은 열심히 노동을 제공해서 가정경제에 필요한 돈을 벌어오고 나는 그 돈으로 소비생활을 한다. 그런 내가 경제에 둔해서는 효율적인 가계 운영이 안 된다. 그러던 차에 『둥글둥글 지구촌 경제 이야기』를 읽게 되었다. 아이들을 위한 책이어서 쉽게 읽을 수 있을 것 같았다.

 내 생각처럼 『둥글둥글 지구촌 경제 이야기』는 아이들의 눈높이에 딱 맞춘 책이다. 수준은 딱 중학생 정도가 적당하다. 실려 있는 내용 대부분이 중학교 사회 교과 과정에 나온다. 단순히 경제를 가르친다는 것보단 지구촌 곳곳의 경제 이야기를 들려줌으로써 경제가 무엇이며 어떻게 이루어지는지 알게 해준다. 자연환경과 여건이 다른 지구촌 곳곳에서 그 지역의 특성에 맞게 갖가지 경제 산업이 발전하게 된 과정과 현재의 모습 등을 소개해서 경제발전이 이루어지는 다양한 형태도 소개한다.

 아시아, 유럽, 북아메리카, 중남부아메리카, 오세아니아, 아프리카로 대륙별로 나뉘어 그 지역의 공통점과 각 지역 내 특수한 경제 형태를 소개하는 방식이다. 뿐만 아니라 각 대륙별, 나라별 경제 이야기는 지역의 독특한 문화와 함께 소개되기 때문에 딱딱한 경제 이야기가 아닌 말 그대로 지구촌의 살아가는 모습이 생생히 담겨 있다.

 또한, 저자는 경제의 최고 목적인 효율을 아이들에게 다르게 가르친다. 올바른 경제란 최대의 이익을 얻는 것이다. 소비에 있어서도 적은 돈으로 질 좋은 물건을 사는 것이다. 여기에서 저자는 효율이 높은 소비보다는 ‘착한 소비’를 언급한다. 글 도입부에서 축구공을 만드는 파키스탄의 시알코트 지방 어린이들을 알리고 착한 소비의 중요성을 알려 준다. 학교를 가지 않고 카카오를 생산하는 어린이들을 위해 무조건 싼 초콜릿을 사는 것이 바른 소비가 아님을 알리는 거다. 근래에 초콜릿은 전혀 맛본 적이 없지만 열악한 환경에서 카카오를 생산하는 어린이들에 관한 보도가 있었고 우리나라에서도 착한 소비를 위한 연예인들의 캠페인이 이루어지고 있다. 이 책은 아이들에게  ‘소비’에 대해 많은 생각을 하게 만든다. 그래서 지구촌 곳곳의 이야기를 재미나게 엮어 놓은 것일 것이다. 그들의 생활을 알고 소비하나에도 신경을 쓰도록 가르치기 위해서 말이다.

 『둥글둥글 지구촌 경제 이야기』는 경제 개념이나 용어, 경제 기구들을 쉽게 설명해주고, 메모지 형태로 기본정의도 넣어주는 센스를 가지고 있다. 어른의 입장에서도 이 책을 통해 지구촌 경제 모습을 재밌게 엿볼 수 있었고 경제관념도 다시 다질 수 있었다. 이 책은 중학생 정도의 자녀에게 꼭 읽힐만한, 어릴 때부터 경제관념을 심어주고 올바른 소비생활을 길들일 수 있는 좋은 책이다.

첫과학실험

집에서 하는 우리아이 첫 과학실험 ㅣ 집에서 하는 과학 실험 시리즈
기젤라 뤼크 지음, 윤소영 옮김, 하이케 프리델 그림 / 푸른길 / 2009년 7월

 예전에 우리나라 대학 입시 현황에 대해 걱정의 소리를 들었던 것을 기억한다. 대부분의 학생들이 졸업 후 취업에 유리한 학과를 지향하다 보니 순수 자연과학을 공부하고자 하는 학생들이 현저히 줄어들고 있다는 보도였다. 몇 전문직을 양성하는 학과가 1순위였고 그 다음이 인문계열, 마지막이 자연계열이었다. 자연계 중에서도 공대는 그나마 나은 수준이었고 자연대는 학생들을 확보하기 위해 학부라는 이름으로 통합시켜 겨우 명맥을 이어 간다고 한다. 이것은 순수 자연과학의 연구나 그 과정이 졸업 후에 연계되지 않고 취업에 전혀 도움이 되지 않는 사회적 제도도 문제이지만 입시만을 위해 암기식으로 어려운 화학, 물리 등을 공부했던 대부분의 학생이 이쪽 방면을 좋아하지 않아서 이기도 하다. 고등학생이 되어서야 자연과학을 제대로 공부할 수 있게 교과 과정을 편성해 놨지만 이것도 어려운 자연현상을 대입을 위해 암기식으로 외울 수밖에 없는 형편이라 흥미로 다가설 수 없다. 그러니 당연히 학생들의 관심 밖으로 밀려날 수밖에 없는 것이다. 우리 인류 발달에 가장 크게 영향을 끼친 것이 자연과학이다. 기초가 다져지지 않으면 무너지는 것은 당연한 사실이다. 그런 점에서 자연과학에 대한 관심이 다시 집중되어야함은 말할 것도 없다. 그렇다면 자연과학을 연구하는 화학, 물리 등의 학문에 흥미를 다시 유발시킬 수는 없을까? 『집에서 하는 우리아이 첫 과학실험』은 그 점을 잘 지적하고 있다. 자연과학에 대한 지속적인 관심으로 성과를 내게 하려면 유년기 때부터 과학현상을 접하게 해야 한다는 것이다. 그것은 훗날 아이들이 자라서 우리 사회의 미래에 긍정적인 영향을 끼치게 한다고 이야기한다.

 그렇다면 왜 유년기, 만5세에서 만7세의 아이들에게 자연현상을 접하게 해야 하는 것인가? 그것은 이 시기가 자연현상에 대해 가장 왕성한 호기심을 발산하기 때문이다. 이때 아이들의 지적 욕구를 충분히 만족시켜 줌으로써 자연과학을 이해하고 친숙하게 받아들인다는 것이다. 이때 경험한 각종 실험들의 과정과 결과는 오랫동안 아이들의 기억 속에 자리 잡혀 이후 화학, 물리를 긍정적인 자세로 접하려 한다는 것이다. 저자는 아동 발달 심리학자들의 연구결과를 바탕으로 유년기 시절에 자연과학에 대한 아이들의 욕구를 만족시켜 줘야 한다고 다시 한번 주장한다.

 책에서는 유년기의 아이들이 집에서 부모님과 쉽게 할 수 있는 과학실험을 소개한다. 저렴하며 위험하지 않고 대부분 부엌에서 실험 재료를 구할 수 있는 실험이다. 30분을 넘지 않는 간단한 실험으로 자연과학 현상을 명확하게 눈으로 관찰할 수 있다. 아이들에게 눈에 보이지 않는 공기조차 그 존재를 확실히 인식시켜줄 수 있는 실험들이다. 책은 실험의 과정 외에 실험으로 확인된 자연현상도 친절히 설명해줘서 과학에 대한 지식이 부족한 부모님들도 걱정 없이 아이와 즐겁게 실험에 임할 수 있다. 실험과정을 통해 아이는 자연스레 과학의 원리를 접하고 자연과학에 흥미를 유발할 수 있게 된다. 『집에서 하는 우리아이 첫 과학실험』은 아이의 질문에 당황할 여지를 만들어 주지 않는다. 이 작은 책 한권에 아이들의 궁금증을 풀어줄 자연의 불변의 법칙들이 고스란히 담겨있기 때문이다.

 곧 아이의 끝없는 질문이 시작될 것이다. 그때를 대비하여 이 책은 필히 읽어보고 소장할 가치가 있다고 여겨진다. 아이의 궁금증을 풀어주는 것은 앞으로 자연과학에 지속적은 관심을 가지게 해서 이 분야의 발전에 공헌하게 하는 일이 될 것이다.

수화로 말해요

수화로 말해요 - 농인 아내, 청인 남편이 살아가는 이야기
가메이 노부타카.아키야마 나미 지음, 서혜영 옮김 / 삼인 / 2009년 8월

  대다수의 사람들은 자신의 생활방식에 너무 익숙해져버린 나머지 나와 다른 생각을 가지고 다른 방식으로 살고 있는 자들에 대해 잊고 지내기 일쑤다. 나 역시 모든 사람들이 나와 비슷한 삶의 방식을 유지하고 있다고 믿어 의심치 않았다. 그런데 완전 다른 세계의 사람들이 존재했다. 사실 ‘농인’이라는 말도 직접적으로 의미를 알고 받아들인 적은 이번이 처음이다. 주변에 가까운 농인이 없을뿐더러 행여 길거리에서 농인을 봤다할지언정 나와는 전혀 관계없는 사람으로 여기고 허투루 보고 말았을 뿐이다. 농인의 언어인 ‘수화’도 텔레비전 화면 한 귀퉁이에서 뉴스 내용을 열심히 손짓으로 전하는 모습이 내가 아는 전부였다. 하긴 나는 여태 ‘수화’를 언어라고 생각해 본 적도 없으니 얼마나 철저히 청인으로만 살아왔는지 알만하다.

『수화로 말해요』를 읽고 나는 제법 충격을 받았다. 처음에는 가볍게 농인 아내와 청인 남편이 살아가면서 서로 충돌하고 화합하는 아기자기한 이야기쯤으로 여겼기 때문이다. 하지만 책을 읽으면서 우리 사회가 사회적 약자들을 상대로 너무나 잔인하게 굴고 있다는 사실을 알게 되었다. 지금까지는 한번도 해본 적 없는 생각들이 머릿속을 맴돌았다. 내가 그동안 청인중심주의로 살아왔다는 사실이 내겐 더 큰 충격이었다.

 이 책은 나처럼 농인에 대해 전혀 모르는 청인들에게 농인들의 삶을 엿보게 하고, 농인들을 배려하고 이해할 수 있도록 갖가지 정보를 제공한다. 농인 아내 ‘고양이’ 아키야마 나미와 청인 남편 ‘거북이’ 가메이 노부다카는 자신들의 평범하지만 평범하지 않은 일상생활을 들려주며 농인들의 삶에 접근할 수 있게 해준다. 지극히 평범할 것 같은 고양이와 거북이의 결혼생활이 청인의 입장에서는 흥미롭기까지 했다. ‘문 좀 열어줘’에서 듣지 못하는 고양이를 상대로 갖가지 방법을 생각해 집으로 들어가려는 거북이의 처절한 몸부림은 농인과 청인의 근본적인 차이점을 명확하게 일깨워주었다. 전혀 듣지 못 한다는 것...소리는 들리지만 의미로 받아들여지지 않는다는 점에서 듣지 못한다는 것이 확실하다. 듣고 말하는 것이 일상인 내가 전혀 들리지 않는다는 것을 받아들이긴 쉽지 않다. 그러니 농인의 입장에서 청인을 이해하는 것도 쉽지 않을 것이다. 그럼에도 대부분의 청인이 사회를 주도한다는 이유로 소수인 농인은 청인들의 입장을 강요받으며 살아왔던 것이다. 그들의 언어인 수화를 인정하지 않고 구화를 강요했으며 청인들과 같은 삶을 살아가길 당연히 바랬던 것이다. 그들만의 언어와 그들만의 문화를 인정하지 않고 배려하지 않았기 때문에 농인들의 삶은 말 그대로 투쟁이 될 수밖에 없었다. 고양이의 삶이 그랬다. 농인으로 청인들의 학교를 다니고 수강권  보장을 요구하는 현재에 이르기까지...농인의 권리를 보장받기 위해 수없이 아파하고 끊임없이 투쟁하는 고양이의 모습에서 우리 사회가 사회적 약자들을 얼마나 무시하고 살아왔는지 알 것 같았다. 포기하거나 투쟁하거나...둘 다 쉽지 않은 방법들인데...농인들은 선택하며 살아왔던 것이다. 다행히 고양이와 거북이 같은 사람들로 인해 청인들도 현실을 직시하는데 도움을 받을 것이다.

 이 책을 읽고 나서 농인을 단순히 장애인으로 취급하여 배려하는 차원으로 그들에게 특혜를 제공해야 한다는 것이 아니라 그들도 청인과 똑같은 사람으로써 최소한 그들이 누려야할 권리들을 보장해주는데 더욱 노력해야 한다는 사실을 깨달았다. 그렇게 된다면 동등한 입장에서 서로를 더욱 이해할 수 있게 될 것이다. 청인으로만 살아온 나에게 장애인을 사회적 약자가 아닌 같은 대등한 사람으로 생각하게 한 좋은 책이었다.

13번째 인격

13번째 인격
기시 유스케 지음, 김미영 옮김 / 창해 / 2009년 7월

 인간의 대한 인간의 막연한 두려움... 그 원인은 속을 알 수 없는 정신세계에 있는 듯하다. 그래서 많은 공포물에서 인간의 정신세계의 일탈 작용으로 인한 여러 미스테리를 다룬다. 대부분 인간의 이성이나 감성으로써는 할 수 없는 행위를 저지르는데 그 원인은 정신이상에서 찾는다. 그러고 보면 인간의 정신이라는 것이 강하기만 한 것도 아니다. 자라면서 큰 충격을 받을 경우 그로 인한 고통과 스트레스로 인해 병들기도 하기 때문이다. 병든 정신은 일탈적인 사고를 하게 되고 보상심리로 타인에게 고통을 안겨주거나 보복 행위를 하기도 한다. 그냥 범죄를 저지르는 것도 두려운 일이지만 정신상의 이상으로 범죄를 일으키면 더 섬뜩한 공포를 느낀다. 후자가 더 미스테리하고 주술적인 냄새가 풍기기 때문이다. 그래서 많은 작가들이 인간의 정신이상을 소재로 삼는지도 모르겠다. 어쨌든 막연한 두려움, 근원을 알 수 없는 공포, 논리적으로 이해되지 않는 것이야 말로 진정한 공포라고 생각한다. 그래서 피 냄새만 진하게 풍기는 류의 공포는 거북하고 잔인하기만할 뿐이라 여겨진다. 기시 유스케의 『 13번째 인격 ISOLA』는 제목에서부터 다중인격을 연상해 무지 흥미를 유발했다. 읽으면서도 재밌게 봤던 영화 <아이덴티티>와 오버 랩 되면서 내용을 미리 짐작해 보기도 했다. 한 사람 내(11개의 인격이 존재한다)에서 살인마 인격이 다른 인격들을 하나씩 제거해 나가는 내용의 영화와 한 소녀에게 13개의 인격이 존재한다는 내용만으로도 엄청난 공통점이 있었다. 어쩌면 『 13번째 인격』의 결말이 <아이덴티티>와 이어질 듯 보이기도 했다.

 『 13번째 인격 』은  일본이 겪은 큰 자연재해인 한신대지진 사건을 배경으로 하고 있다. 한신 대지진으로 인해 피해를 입은 사람들의 심리치료를 돕기 위해 유카리라는 젊은 아가씨가 자원봉사를 한다. 유카리는 사람의 마음을 읽는 능력을 가진 엠파시다. 그래서 사람들의 진정한 고통과 괴로움이 무엇인지 알 수 있어 그것을 해소하는데 큰 역할을 한다. 그런 중에 유카리는 지진으로 머리를 다쳐 입원한 16세 소녀 치히로를 만나게 되고 그녀가 여러 인격을 지닌 사실을 알게 된다. 5살 때 교통사고로 부모를 잃고 그 당시 유체이탈과 임사체험을 경험했으며 그 후 숙부 내외와 살며 학대를 받은 치히로는 어려움을 이겨내기 위해 새로운 인격을 만들어내면서 12개의 인격이 생겼다. 하지만 13번째 인격 ‘이소라’는 한신대지진 이후 생겨났지만 왜 생겨났는지 나머지 12개의 인격들도 알지 못한다. 13번째 인격에서 지독한 원한과 분노의 기운을 느낀 유카리가 치히로의 일에 직접 뛰어들면서 이야기는 전개된다.

 <신세계에서>를 통해 기시 유스케의 글을 접했고 그의 데뷔작이라 하여 많은 기대를 안고 책을 읽었다. 다중인격...그것도 13개의 인격을 가지고 있는 16세 소녀라니...게다가 다른 사람들의 감정 상태를 전파로 감지하는, 즉 타인의 감정을 읽을 수 있는 엠파시의 설정만으로도 심리 스릴러의 작품으로 손색이 없다. 한신대지진이라는 실제 사건과 연관시키면서 글을 전개한 것도 독특했다. 지진으로 많은 사람들이 목숨을 잃고 다쳤다. 그 사건의 두려움이 소설에 자연히 스며드는 효과를 노린 것 같다. 13번째 인격 이소라의 탄생배경에 유체이탈과 임사체험이라는 초현실적인 현상들을 다루어 재미를 더했다. 결말 부분...반전이라 하기엔 그 느낌이 부족하고 어느 정도 예상 가능한 인격들의 변화로 마무리 한 것도 무지 마음에 들었다. 또한 치히로의 인격들에게 부여한 이름의 설정이 ‘이소라’의 존재를 늦게 알아  차리게는 했지만 인격들에게 성격과 생명력까지 부여하는 느낌이라 무척 만족스러웠다. 데뷔작이라 하여도 기시 유스케의 작품인데 이 정도의 만족감은 주어야 당연하다고 생각한다.